Unison, Virginia

Unison es una aldea no incorporada en el condado de Loudoun , Virginia , Estados Unidos. ^{[ 1 ]} Está ubicada aproximadamente a cinco millas de Middleburg en el valle de Loudoun, cerca del límite del condado de Fauquier .

Fundado alrededor de 1740 por cuáqueros que habían emigrado desde Pensilvania, pasando por Maryland y cruzando el Potomac hasta las fértiles tierras de cultivo del norte de Virginia, el pueblo y sus alrededores —que más tarde se conocerían como Union y luego como Unison— eran denominados "Greenland" o "Butterland" en escrituras de principios del siglo XIX. Se dice que el nombre "Butterland" surgió como un guiño a que los impuestos reales de la época se recaudaban en libras de mantequilla, en lugar de monedas. ^{[ 2 ]}

En 1813, la Asamblea General de Virginia otorgó la carta fundacional al pueblo como el Pueblo de Union. Ese mismo año, el gobierno federal estableció la Oficina Postal de Union, la cual fue clausurada dos veces en sus primeros años, de 1820 a 1824 y en 1828. La oficina postal fue restablecida en 1829 con el nuevo nombre de Union, que se le impuso al pueblo en gran parte porque el Palacio de Justicia de Monroe, en el condado de Monroe, Virginia, había adoptado el nombre de Union unos años antes, a pesar de que su propia oficina postal se había establecido cuatro años después de la oficina postal de Union en Loudoun. Desafortunadamente para Union en Loudoun, el condado de Monroe recibió un trato preferencial porque su palacio de justicia estaba ubicado en su pueblo de Union. ^{[ 3 ]}

Hacia la década de 1830, Unison era la cuarta ciudad más grande del condado de Loudoun. Yardley Taylor, escribiendo para el Gazetteer of Virginia de Joseph Martin en 1835, usó el antiguo nombre "Union" para identificar a Unison y contabilizó 25 viviendas, 3 lugares de culto, una escuela, 2 tiendas de abarrotes, una herrería y una taberna. Entre los 135 habitantes había varios profesionales, incluidos un abogado y 3 médicos. ^{[ 3 ]}

A principios de la década de 1860, ante la inminencia de una guerra civil, la última votación del distrito electoral de Unison, el 23 de mayo de 1861 —un recuento para confirmar la secesión de Virginia de la Unión Federal—, resultó en un resultado de 150-0, la mayor votación en contra de la secesión en todo el condado. Todos los pacifistas cuáqueros permanecieron en sus casas durante la votación, por lo que sus voces en contra de la secesión quedaron en silencio.

Entre el 31 de octubre y el 2 de noviembre de 1862, el pueblo fue escenario de varias escaramuzas entre la caballería confederada al mando de J.E.B. Stuart y la caballería, infantería y artillería de la Unión , en lo que hoy se conoce como la Batalla de Unison . Debido a que las tácticas dilatorias de Stuart en Unison hicieron perder tiempo a los federales, una parte importante de las fuerzas de Lee había cruzado las Montañas Blue Ridge, llegado a Culpeper y ahora tenía tiempo para reagruparse y prepararse para el siguiente gran enfrentamiento entre ambos bandos en Fredericksburg . El ejército de Lee y su capital se salvaron. El 5 de noviembre de 1862, el corresponsal del New York Times informó: «Stuart... se rindió ante lo que podría haber sido un éxito rotundo».

Tras la guerra, Unison siguió siendo la cuarta ciudad más grande del condado de Loudoun solo unos pocos años más. A finales de la década de 1870, las ciudades a lo largo de la línea férrea que atravesaba el oeste del condado de Loudoun, que pasaba a 13 kilómetros de Unison, experimentaron un auge demográfico y pronto la superaron en importancia comercial y poblacional. La oficina de correos de Unison permaneció abierta hasta 1919, cuando se interrumpió el servicio postal a la ciudad, se cerró la oficina y la entrega de correo se trasladó a la oficina de correos de la cercana ciudad de Round Hill, a la que servía el ferrocarril Washington and Old Dominion . ^{[ 3 ]} Sin embargo, incluso a mediados del siglo XX, Unison se mantuvo como una ciudad viable con sus propias iglesias, tienda de comestibles, talabartería e incluso un equipo de béisbol que jugaba en las ligas de béisbol de Loudoun. Para la década de 1980, la ciudad había entrado en declive, demasiado alejada de las nuevas carreteras que ahora canalizaban la mayor parte del comercio y la población de Loudoun. Para la década de 1990, el pueblo se había convertido en poco más que un tranquilo enclave residencial con apenas 50 residencias permanentes y unas 14 casas. El último establecimiento comercial, la tienda Unison, un comercio general que había estado en funcionamiento ininterrumpidamente desde 1880, cerró en agosto de 1996. ^{[ 4 ]}

En 2001, un comprador consideraba demoler el edificio vacío de la tienda Unison. Esta noticia impulsó a los residentes locales a reunirse para intentar salvar el edificio. Formaron una organización sin fines de lucro 501(c)(3), constituida como "The Unison Preservation Society", con el objetivo declarado de ayudar a proteger y preservar el pueblo histórico y los alrededores de Unison. Como resultado de sus esfuerzos, Unison fue incluido en el Registro de Monumentos Históricos de Virginia en 2002 como el Distrito Histórico de Unison , y en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2003. La tienda fue comprada al mejor postor por una empresa local en una subasta pública en 2001, y el edificio fue posteriormente renovado. Se utilizó como oficina hasta abril de 2013, cuando el edificio fue vendido nuevamente. Esta vez fue adquirido por una filántropa local, la Dra. Betsee Parker, propietaria de Huntlands, quien luego donó el edificio a la Unison Preservation Society. ^{[ 4 ]} La antigua tienda Unison es ahora un centro comunitario que presta servicios al pueblo y sus alrededores. ^{[ 5 ]}

El 22 de septiembre de 2011, gracias a los exitosos esfuerzos de investigación y documentación de la Sociedad de Preservación de Unison sobre la importante relevancia histórica de las batallas y escaramuzas que tuvieron lugar en el área de Unison y sus alrededores, Virginia agregó más edificios y terrenos al registro de Monumentos Históricos de Virginia y propuso el Distrito Histórico del Campo de Batalla de Unison, de 8000 acres, para su inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos. ^{[ 6 ]}

La población de Unison ronda ahora los 30 habitantes, una cifra muy inferior a la de los caballos de las granjas circundantes. El pueblo cuenta con una única iglesia metodista unida y varios negocios familiares.

• Sociedad de Preservación Unison