Programa de Investigación sobre el VIH del Ejército de los Estados Unidos

El Programa Militar de Investigación sobre el VIH de los Estados Unidos ( USMHRP o MHRP ) fue creado por el Congreso de los Estados Unidos en 1986, en respuesta a la amenaza de la pérdida de eficacia de las tropas estadounidenses y aliadas debido a la infección por VIH. La misión del MHRP es desarrollar una vacuna contra el VIH-1, proporcionar prevención, atención y tratamiento, y llevar a cabo investigaciones relevantes sobre el VIH/SIDA para la comunidad global a través del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR). Tiene su sede en el Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed (WRAIR) y ha establecido cinco centros de investigación internacionales en África y Asia ( Tanzania , Kenia , Nigeria , Uganda y Tailandia ). El MHRP también colabora con el Instituto de Investigación de Ciencias Médicas de las Fuerzas Armadas (AFRIMS) en Tailandia. El MHRP trabaja estrechamente con la Fundación Henry M. Jackson para el Avance de la Medicina Militar (HJF) , especialmente en el desarrollo de la vacuna RV144 contra el VIH en Tailandia. El MHRP es el programa de investigación más grande apoyado por la HJF. ^{[ 1 ]}

El MHRP es un programa de $175 millones que recibe financiación para proyectos de investigación y tratamiento del Departamento de Defensa ($28 millones), PEPFAR y otras organizaciones como la Fundación Bill y Melinda Gates y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Parte de la investigación colaborativa del MHRP sobre vacunas como tratamiento está financiada por Janssen, una división de Johnson & Johnson . Los estudios del MHRP sobre enfoques combinados para el VIH son posibles gracias a una subvención competitiva que obtuvieron de un Martin Delaney Collaboratorive financiado por los NIH. ^{[ 4 ]}

En 2012, el Dr. Gary R. Matyas, científico del MHRP, propuso una vacuna para tratar la adicción a la heroína y prevenir la infección por VIH en quienes la recibieran. Por esta propuesta, Matyas recibió el Premio Avant-Garde del NIDA para el Desarrollo de Medicamentos, que le otorgó un millón de dólares anuales durante cinco años para continuar su investigación en el MHRP sobre la vacuna dual. ^{[ 5 ]}

La contribución más notable del programa a la investigación médica sobre el VIH/SIDA fue el estudio de la vacuna RV 144 con más de 16.000 voluntarios en Tailandia. En septiembre de 2009, el MHRP y el Ministerio de Salud de Tailandia llevaron a cabo el primer ensayo exitoso de una vacuna contra el VIH/SIDA que demostró una prevención efectiva en humanos, con una tasa de prevención final del 31%. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Aunque la eficacia es modesta, este ensayo es significativo porque demostró que es posible desarrollar una vacuna contra el VIH.

El avance generó un mayor interés en la investigación sobre RV144 y la creación de alianzas como la Alianza Público-Privada Pox-Protein (P5), un conjunto de entidades públicas y privadas que se centran en consolidar el éxito de RV144. ^{[ 14 ]} MHRP también lidera el estudio y colabora con investigadores de todo el mundo para analizar los resultados del ensayo RV144 y diseñar futuros ensayos clínicos que permitan convertir este hito científico en una herramienta de salud pública. RV144 sigue siendo el único caso de vacunación preventiva contra el VIH exitosa. ^{[ 15 ]}

Los científicos del MHRP también están explorando otras estrategias para combatir múltiples subtipos del VIH, incluidas las vacunas contra el virus vaccinia modificado de Ankara (MVA), desarrolladas inicialmente por científicos colaboradores del WRAIR, el NIAID, los Institutos Nacionales de Salud y el Laboratorio de Enfermedades Virales (LVD). El MHRP lleva a cabo estudios y ensayos clínicos con diferentes tipos de vacunas MVA en Uganda y Tailandia, con avances significativos que incluyen protección parcial y reducción de la carga viral en monos infectados con el virus de la inmunodeficiencia símica (VIS). ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Además de la investigación de vacunas, el MHRP proporciona servicios de prevención, atención y tratamiento a las comunidades donde realiza investigaciones. ^{[ 18 ]} Según el informe anual de 2016 de la Fundación Henry M. Jackson para el Avance de la Medicina Militar , el MHRP trabaja con programas locales en todo el mundo para apoyar a más de 240 000 pacientes en terapia antirretroviral y para hacer que las pruebas/asesoramiento sobre el VIH sean accesibles a más de 1,1 millones de personas. ^{[ 19 ]}   Utilizando la experiencia técnica y la infraestructura administrativa existentes en el país, el MHRP amplía las asociaciones con investigadores locales, servicios de atención médica y ONG en África para implementar las actividades de PEPFAR. Los objetivos incluyen proporcionar asesoramiento, pruebas, prevención de la transmisión de madre a hijo, acceso completo a la terapia antirretroviral, atención domiciliaria y atención para huérfanos y niños vulnerables. El MHRP también realiza investigación terapéutica, monitorea la epidemia del VIH en las fuerzas en servicio activo, evalúa el riesgo de exposición al VIH para las fuerzas estadounidenses y aliadas desplegadas en el extranjero y realiza todas las pruebas de VIH-1 para el Ejército.

En 2008, el MHRP ayudó a evaluar la eficacia de las nuevas Pruebas de Diagnóstico Rápido (PDR) para los tipos 1 y 2 del VIH. ^{[ 20 ]} Estas pruebas se desarrollaron para analizar rápidamente la sangre de los soldados que transfunden sangre a los soldados heridos en situaciones de combate. Esta tecnología previene la transmisión del VIH, el VHC y el VHB entre soldados y ayuda a evitar que estas enfermedades debiliten aún más a las fuerzas armadas. Además, el MHRP realizó el primer estudio para determinar que los métodos de análisis clínicos actuales pueden tener dificultades para detectar la presencia del virus del VIH en personas con infecciones agudas. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El MHRP respondió a los brotes de Zika, Ébola y Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS), utilizando su infraestructura y experiencia en investigación para ayudar a desarrollar vacunas tanto para la población local como para el personal militar que vivía en regiones donde esas enfermedades eran endémicas. ^{[ 23 ]}

En 2014, el centro de MHRP en Uganda llevó a cabo el primer ensayo de vacunas contra el virus del Ébola y el virus de Marburgo realizado en África. Mediante vacunas de ADN combinadas, se demostró que es seguro recibir ambas vacunas en combinación. Los antígenos producidos por estas vacunas fueron cruciales para el desarrollo futuro de vacunas más potentes contra el Ébola en África. ^{[ 24 ]} En 2015, el centro de Uganda realizó un estudio excepcionalmente extenso sobre supervivientes del Ébola, descubriendo que muchos sufrían malestar crónico, incluyendo pérdida de audición y visión, hasta 21 meses después de la infección. ^{[ 25 ]}

Científicos del MHRP bajo el WRAIR desarrollaron una vacuna contra el Zika llamada ZIKV en solo diez meses, ^{[ 26 ]} comenzando los ensayos clínicos en 2016. Esta vacuna no solo es importante para mantener la salud de las tropas cuando se despliegan a regiones extranjeras donde el Zika es prevalente, sino también para aquellos militares destinados en territorio nacional, ya que existen grupos de bases militares en el sur de los Estados Unidos donde las personas corren riesgo de contraer el Zika. ^{[ 27 ]} Los datos preliminares de un ensayo clínico de fase 1 indican que el 92% de los participantes estarían protegidos contra la infección por Zika. ^{[ 28 ]}

• Programa de investigación sobre el VIH del ejército estadounidense
• Ministerio de Salud Pública de Tailandia
• Sanofi Pasteur
• Genentech
• Soluciones globales para enfermedades infecciosas
• La Fundación Henry M. Jackson para el Avance de la Medicina Militar, Inc.