Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting

El Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting Kings Cross (también conocido como Uniting MSIC o Centro de Inyección Supervisada Médicamente de Sídney ) es una instalación respaldada por el gobierno estatal en Kings Cross, Nueva Gales del Sur, que proporciona salas de inyección seguras, equipos estériles y supervisión médica para las personas que desean administrarse una droga ilícita por vía intravenosa.

El centro, que abrió sus puertas en mayo de 2001, fue el primer lugar legal para inyectarse drogas en Australia con el propósito principal de prevenir el riesgo de lesiones y muerte resultantes de prácticas de inyección inseguras y antihigiénicas. ^{[ 2 ]}

Como uno de los primeros centros de inyección supervisada médicamente del mundo, Uniting MSIC ha recibido atención mundial por su exitosa reducción de las emergencias relacionadas con las drogas.

Hasta 2016, el centro había supervisado con éxito más de un millón de inyecciones sin ninguna víctima mortal. ^{[ 3 ]}

Desde la década de 1970, Sídney experimentó un rápido crecimiento en la disponibilidad y el consumo de heroína . ^{[ 4 ]} En el centro del tráfico ilegal de drogas se encontraba el suburbio céntrico de Kings Cross, que se vio gravemente afectado por la falta de vivienda y la industria del sexo . ^{[ 5 ]}

A lo largo de la década de 1990, King Cross se convirtió en el hogar de un número creciente de salas de consumo de drogas operadas ilegalmente y alquiladas por negocios de la industria del sexo. Por una pequeña tarifa, estas salas, abiertas las 24 horas, ofrecían a los consumidores de drogas el uso de un espacio por tiempo limitado para consumir drogas de forma segura, lejos de la amenaza de ser detectados por la policía o por otros consumidores, y con la seguridad de contar con equipo limpio y empleados en el lugar que podían intervenir en caso de sobredosis. ^{[ 6 ]}

La Comisión Real Wood de 1997 sobre la corrupción policial en Nueva Gales del Sur provocó el cierre de la gran mayoría de los lugares donde se consumía marihuana, que anteriormente operaban bajo la mirada impune de las autoridades locales. ^{[ 7 ]} A pesar de esto, el descubrimiento de estos lugares generó un nuevo interés en el valor de los centros de consumo supervisado para la gestión de la salud y el orden públicos .

Tras un largo periodo de debate público y parlamentario entre 1996 y 1999, el Parlamento del Estado de Nueva Gales del Sur aprobó en 1999 una ley que permitía la puesta en marcha, durante 18 meses, de un centro de inyección supervisada. ^{[ 8 ]} Inicialmente, el proyecto fue gestionado por el Servicio de Salud de las Hermanas de la Caridad , que retiró su propuesta debido a la desaprobación del Vaticano . El Gobierno de Nueva Gales del Sur invitó a la Iglesia Unida de Australia a supervisar el funcionamiento de dicho centro. Con el mayor número de sobredosis de drogas en Australia y el apoyo mayoritario de los residentes y el gobierno local a favor del establecimiento de un centro de inyección supervisada, el Gobierno de Nueva Gales del Sur recomendó Kings Cross como ubicación para el centro piloto. ^{[ 9 ]}

El 6 de mayo de 2001, se inauguró el Centro de Inyección Supervisada Médicamente de Uniting en el número 66 de Darlinghurst Road, Kings Cross. Se eligió este emplazamiento por su proximidad a puntos de venta y consumo de drogas habituales en la zona de Kings Cross, así como por su distancia de tiendas, clubes y pubs que podrían verse afectados negativamente por la ubicación del centro. ^{[ 10 ]}

El Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting está autorizado a operar en virtud de las enmiendas introducidas en la Parte 2A de la Ley de Tráfico y Abuso de Drogas de Nueva Gales del Sur de 1985 (NSW). La Parte 2A incluye requisitos que estipulan el nivel necesario de supervisión, las condiciones de la licencia y la formación médica del personal, así como exenciones de responsabilidad penal para los usuarios del centro y la facultad discrecional de la policía para no imputarles cargos por posesión de drogas al desplazarse hacia o desde el centro. Cualquier infracción de la ley por parte del centro puede conllevar la suspensión o revocación de su licencia para operar legalmente en Nueva Gales del Sur. ^{[ 11 ]}

El período de prueba del centro de inyección se extendió tres veces en 2002, 2003 y 2007. ^{[ 5 ]} Tras la clara evidencia longitudinal de resultados positivos de organismos de evaluación independientes como KPMG , el Parlamento de Nueva Gales del Sur votó a favor de revocar el estatus de prueba del Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting. ^{[ 8 ]} El 1 de noviembre de 2010 se aprobó una ley para autorizar oficialmente la licencia legal permanente para el funcionamiento del centro. ^{[ 5 ]}

El Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting ofrece supervisión para varias drogas, incluyendo heroína , cocaína , metanfetaminas y analgésicos recetados como oxicodona y morfina . ^{[ 10 ]}

El Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting está supervisado por un director médico que debe estar titulado como médico. Durante todo el horario de atención, hay cuatro enfermeros titulados y cuatro consejeros de guardia, así como un enfermero de salud mental titulado. El centro también cuenta con personal de seguridad las 24 horas para garantizar la seguridad de los usuarios dentro y alrededor del centro, así como para prevenir el tráfico de drogas y los conflictos. ^{[ 5 ]}

Los clientes pasan por tres áreas separadas al visitar el centro: la sala de espera y el área de evaluación, la sala de inyección y el área de atención posterior. El personal primero registra al paciente para conocer su historial médico, las drogas que pretende consumir y ofrecerle información sobre los riesgos de la inyección. Una vez completado este registro, los clientes pasan a las cabinas de inyección donde se les proporciona equipo limpio y agua para inyectarse. En caso de sobredosis, el personal de la sala de inyección está capacitado para usar máscaras de oxígeno y administrar naloxona para responder a la sobredosis. Una vez que el cliente ha consumido la droga por vía intravenosa de forma segura, pasa a la sala de atención posterior donde puede permanecer con el apoyo del personal hasta que se sienta listo para regresar al público por la salida trasera. ^{[ 10 ]}

El centro ofrece diversos servicios médicos relacionados, como evaluaciones médicas básicas y atención venosa. La promoción de la salud, tanto a través de conversaciones informales como de asesoramiento, constituye una parte fundamental del funcionamiento diario del centro e incluye educación sobre técnicas de inyección seguras, salud sexual , nutrición y salud hepática. En ocasiones, esto da lugar a que el personal derive a los pacientes a otros servicios, entre los que se incluyen, entre otros, programas de tratamiento de adicciones, servicios sociales, apoyo para la vivienda, apoyo para la salud mental, hospitales y centros jurídicos. ^{[ 10 ]}

Desde que se revocó la condición de ensayo clínico del centro, se han seguido añadiendo muchos servicios nuevos. En 2012, el centro comenzó a contratar enfermeros de salud mental que podían ayudar a pacientes que padecían una amplia gama de trastornos de salud mental. El centro también se ha convertido en un centro líder en investigación y ensayos médicos dirigidos específicamente a consumidores de drogas. En los últimos años, el centro también ha comenzado a impartir formación general sobre reducción de daños y respuesta a sobredosis a profesionales de la salud, estudiantes y pequeñas empresas locales interesadas en informarse sobre cómo minimizar los riesgos para sí mismos y para los demás. ^{[ 10 ]}

Los criterios para los clientes son relativamente amplios para fomentar el acceso a todos los consumidores de drogas que requieren supervisión y asistencia. Para ser elegibles, los clientes deben ser

• 18 años o más
• Haberse inyectado drogas antes
• No debe ir acompañado de un niño.
• No estar ya ebrio

De los usuarios registrados del Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting, el 74% son hombres con una edad promedio de 32 años. El 39% de los usuarios consumían drogas diariamente, el 22% semanalmente y el 35% con menor frecuencia. La edad promedio de inicio del consumo de drogas fue de 18 años, con una duración promedio de 13 años.

El 39% tenía antecedentes de sobredosis de drogas y el 10% tenía antecedentes de lesiones o enfermedades relacionadas con el consumo de drogas inyectables. El 6% había compartido una aguja en el último mes.

Menos de la mitad de los clientes (46%) no habían terminado la escuela secundaria y, para el 61%, las ayudas sociales son su principal fuente de ingresos. El 21% trabajaba a tiempo completo y el 8% había ejercido la prostitución el mes anterior.

El 31% de los clientes no tienen hogar, mientras que el 23% vive en la zona con código postal 2010.

El centro de inyección supervisada médicamente Uniting se financia con los fondos procedentes de la confiscación de bienes procedentes del delito, que la Tesorería de Nueva Gales del Sur asigna al centro .

Los costos iniciales de instalación del Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting fueron de 1,3 millones de dólares australianos. ^{[ 13 ]} El costo operativo anual ronda los 2,5 millones de dólares australianos, y estos aumentan con la inflación y el creciente número de servicios y personal que ofrece el centro. ^{[ 14 ]}

El costo promedio por cliente por visita al MSIC de Sydney es de $34.14 y se ha mantenido relativamente estable desde que el centro abrió sus puertas. ^{[ 15 ]}

En comparación con las evaluaciones económicas de un centro de inyección supervisada de tamaño similar en Vancouver, "Insite", el Centro de Inyección Supervisada Médicamente de Sídney ofrece la misma gama y calidad de servicios con un presupuesto significativamente menor. ^{[ 15 ]}

La respuesta de los medios al Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting fue inicialmente variada y sensacionalista. Un artículo periodístico inicial recibió especial atención al alegar que las jeringas del centro se desechaban negligentemente en contenedores públicos en la parte trasera de las instalaciones. Posteriormente se descubrió que las jeringas pertenecían al gato diabético de una propiedad vecina, lo cual solo se corrigió más tarde. ^{[ 10 ]}

La percepción pública fue inicialmente recelosa de las nuevas instalaciones, y a muchos les preocupaba que el centro supusiera un derroche de recursos públicos y que atrajera y retuviera a una comunidad de consumidores de drogas en el suburbio. ^{[ 10 ]}

Aunque estudios independientes han demostrado que el centro sigue beneficiando a los consumidores de drogas y a la comunidad local, ha sido criticado regularmente por medios de comunicación y políticos, lo que ha dado lugar a un período prolongado durante el cual el centro mantuvo su estatus de ensayo. ^{[ 10 ]}

La organización Drug Free Australia ha sido una de las principales disidentes del Uniting MSIC, publicando regularmente críticas al centro. Drug Free Australia ha insistido en que el centro anima a los consumidores de drogas a experimentar con dosis más altas de las que consumirían habitualmente, lo que los expone a un mayor riesgo. ^{[ 16 ]} Argumentan que el centro está infrautilizado y es ineficaz, alegando que muchos usuarios siguen inyectándose fuera del centro y que las características de los usuarios representan a consumidores de drogas con menor probabilidad de sufrir una sobredosis que otros grupos de consumidores de drogas intravenosas en Sídney. ^{[ 17 ]}

En un estudio del Centro Nacional de Epidemiología e Investigación Clínica del VIH, el 49 % de los usuarios afirmó que se habrían inyectado en público de no haber utilizado el centro de inyección. ^{[ 15 ]} En comparación con las cifras vigentes en el momento del estudio, esto reveló que se habían prevenido con éxito más de 191 673 casos de consumo de drogas en público. ^{[ 10 ]}

Se ha observado una respuesta positiva en la disposición de los clientes a los tratamientos de rehabilitación, con un promedio del 16 % de todos los clientes recibiendo derivaciones por año. Para el 70 % de los clientes, el Uniting MSIC es el primer servicio de salud al que han accedido. ^{[ 2 ]}

Entre 2001 y 2016, el centro supervisó más de un millón de inyecciones sin registrar fallecimientos y requiriéndose intervención en menos del 10 % de las interacciones. ^{[ 3 ]} El centro ha contribuido a un alivio significativo de los servicios de emergencia locales, y los primeros estudios muestran una reducción del 80 % en las llamadas de ambulancia en la zona de Kings Cross. ^{[ 2 ]}

Contrariamente a las preocupaciones públicas, el número de nuevos diagnósticos de virus transmitidos por la sangre, como el VIH, el VHB y el VHC, no ha mostrado ningún aumento marcado y se ha mantenido estable, en consonancia con la región metropolitana de Sídney. ^{[ 15 ]}

Las investigaciones sobre la delincuencia en la zona, que se actualizan con frecuencia, siguen sin mostrar correlación alguna entre la delincuencia y el establecimiento del centro de consumo de drogas inyectables. En los primeros seis años de funcionamiento, los recuentos mensuales de agujas y jeringas desechadas en la vía pública revelaron una disminución del 50 % en la zona de Kings Cross. ^{[ 15 ]} Los delitos de hurto , robo , vagancia y consumo y suministro de drogas no han experimentado un aumento ni una disminución significativos que puedan atribuirse al centro. ^{[ 18 ]}

La comunidad local sigue apoyando el Centro de Inyección Supervisada Médicamente Uniting, con un 73 % de residentes y dueños de negocios que respaldan su funcionamiento continuo. ^{[ 15 ]} En un estudio de 2005, se observó una disminución significativa tanto en residentes como en dueños de negocios que habían presenciado una inyección pública durante el último año. ^{[ 15 ]}

• Liga Australiana de Usuarios de Drogas Inyectables e Ilícitas
• Consumo de drogas ilícitas en Australia
• Centro de inyección supervisado