Grupo Musical Universal

Los orígenes de la compañía se remontan a la formación de la rama estadounidense de Decca Records en septiembre de 1934, y su nombre y logotipo provienen de Universal Pictures de Carl Laemmle . Aunque el estudio cinematográfico y la industria musical comparten una historia común, hoy el primero forma parte de Comcast y el segundo es una entidad comercial independiente. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial , muchas compañías discográficas donaron sus másteres metálicos para su reciclaje con el fin de contribuir al esfuerzo bélico. Sin embargo, Universal fue una excepción y donó más de 200 000 de sus grabaciones maestras históricas a la Biblioteca del Congreso . ^{[ 16 ]} Decca Record Co. Ltd. de Inglaterra escindió American Decca en 1939. ^{[ 17 ]} MCA Inc. se fusionó con American Decca en 1962. ^{[ 18 ]}

En noviembre de 1990, el conglomerado multinacional japonés Matsushita Electric acordó adquirir MCA por 6.590  millones de dólares. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En 1995, Seagram adquirió el 80 por ciento de MCA de Matsushita. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El 9 de diciembre de 1996, la compañía pasó a llamarse Universal Studios, Inc. , ^{[ 23 ]} y su división musical pasó a llamarse Universal Music Group; MCA Records continuó como un sello dentro de Universal Music Group. En mayo de 1998, Seagram compró PolyGram ^{[ 24 ]} y la fusionó con Universal Music Group a principios de 1999. ^{[ 25 ]} Los activos de entretenimiento de Seagram se vendieron al conglomerado de medios francés Vivendi en 2000, junto con UMG.

En mayo de 2004, Universal Music Group pasó a estar bajo una administración independiente de Universal Studios, cuando Vivendi vendió el 80% de Universal a General Electric , que posteriormente la fusionó con NBC para formar NBCUniversal . Esto ocurrió dos meses después de la separación de Warner Music Group de Time Warner . En febrero de 2006, Vivendi compró el 20% restante de UMG a Matsushita Electric . ^{[ 26 ]} El 6 de septiembre de 2006, Vivendi anunció la compra de BMG Music Publishing  por 1630 millones de euros (2400 millones de dólares ) ; tras recibir la aprobación regulatoria de la Unión Europea, la adquisición se completó el 25 de junio de 2007. ^{[ 27 ] [ 28 ]} 

En junio de 2007, UMG adquirió Sanctuary, que con el tiempo se convirtió en Bravado, la división de gestión de marcas y comercialización de entretenimiento de UMG. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} En 2008, Universal Music Group acordó poner su catálogo a disposición de Spotify , entonces un nuevo servicio de streaming, para su uso fuera de los EE. UU. de forma limitada. ^{[ 33 ]}

Doug Morris renunció a su puesto como CEO el 1 de enero de 2011. El ex presidente/CEO de Universal Music International, Lucian Grainge, fue ascendido a CEO de la compañía. Grainge luego reemplazó a Morris como presidente el 9 de marzo de 2011. ^{[ 34 ]} Morris se convirtió en el siguiente presidente de Sony Music Entertainment el 1 de julio de 2011. ^{[ 35 ]} Con el nombramiento de Grainge como CEO en UMG, Max Hole fue ascendido a COO de UMGI, efectivo el 1 de julio de 2010. En enero de 2011, UMG anunció que donaría 200 000 grabaciones maestras de las décadas de 1920 a 1940 a la Biblioteca del Congreso para su preservación. ^{[ 36 ]} En 2011, EMI acordó vender sus operaciones de música grabada a Universal Music Group por 1200  millones de libras esterlinas (1900  millones de dólares) y sus operaciones de publicación musical a un consorcio liderado por Sony  por 2200 millones de dólares. ^{[ 37 ]} Entre las otras compañías que habían competido por el negocio de la música grabada estaba Warner Music Group , que según se informó hizo una  oferta de 2 mil millones de dólares. ^{[ 38 ]} IMPALA se opuso a la fusión. ^{[ 39 ]} En marzo de 2012, la Unión Europea abrió una investigación sobre la adquisición. ^{[ 40 ]} La UE preguntó a los rivales y a los grupos de consumidores si el acuerdo resultaría en precios más altos y excluiría a los competidores. ^{[ 41 ]}

El 21 de septiembre de 2012, la venta de EMI a UMG fue aprobada en la Unión Europea y en los Estados Unidos por la Comisión Europea y la Comisión Federal de Comercio respectivamente. ^{[ 42 ]} Sin embargo, la Comisión Europea aprobó el acuerdo solo con la condición de que la empresa fusionada se desprendiera de un tercio de sus operaciones totales a otras empresas con un historial probado en la industria musical. UMG se deshizo de Mute Records , Parlophone , Roxy Recordings , MPS Records , Cooperative Music , Now That's What I Call Music!, Jazzland , Universal Greece, Sanctuary Records , Chrysalis Records , EMI Classics , Virgin Classics y los sellos regionales europeos de EMI para cumplir con esta condición. UMG conservó a los Beatles (anteriormente de Parlophone) y a Robbie Williams (anteriormente de Chrysalis). El catálogo de los Beatles se transfirió a la recién formada Calderstone Productions de UMG , mientras que el catálogo de Williams se transfirió a Island Records . ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Universal Music Group completó su adquisición de EMI el 28 de septiembre de 2012. ^{[ 45 ]} En noviembre de 2012, Steve Barnett fue nombrado presidente y director ejecutivo de Capitol Music Group . Anteriormente se desempeñó como director de operaciones de Columbia Records . ^{[ 46 ]} En cumplimiento de las condiciones de la Comisión Europea después de la compra de EMI, Universal Music Group vendió el catálogo de Mute a la empresa alemana BMG Rights Management el 22 de diciembre de 2012. ^{[ 47 ]} Dos meses después, BMG adquirió Sanctuary Records por 50 millones de euros (58 millones de dólares). ^{[ 48 ]} El 8 de febrero de 2013, Warner Music Group adquirió Parlophone Label Group (que consta de Parlophone Records , Chrysalis Records , EMI Classics , Virgin Classics y las divisiones belga, checa, danesa, francesa, noruega, portuguesa, española, eslovaca y sueca de EMI Records) por 765  millones de dólares (487  millones de libras esterlinas). ^{[ 49 ] [ 50 ]} Más tarde, en febrero, Sony Music Entertainment adquirió la participación europea de UMG en Now That's What I Call Music por aproximadamente 60  millones de dólares. ^{[ 51 ]} Play It Again Sam adquirió Co-Operative Music por 500.000 libras esterlinas en marzo de 2013. ^{[ 52 ]} Con la absorción de EMI en Universal Music completada, sus operaciones británicas constan de cinco unidades de sellos: Island, Polydor, Decca, Virgin EMI y Capitol. ^{[ 53 ]} En el mercado griego, como parte de sus planes de desinversión, Universal Music conservó Minos EMI y vendió Universal Music Greece a inversores griegos que la renombraron Cobalt Music. ^{[ 54 ] [ 55 ]} Edel AG adquirió el catálogo de MPS de Universal en enero de 2014. ^{[ 56 ]}

El 20 de marzo de 2013, UMG anunció la extensión mundial de su acuerdo de distribución exclusiva con Disney Music Group , excluyendo Japón. Como resultado de este acuerdo, los sellos y artistas de DMG tienen acceso a la lista de productores y compositores de UMG a nivel mundial. ^{[ 57 ]} El acuerdo exclusivo también otorgó a UMG acceso ilimitado a todos los derechos relacionados con el catálogo de 85 años de bandas sonoras y álbumes de Disney. ^{[ 58 ]} El 2 de abril de 2013, las divisiones de música gospel de Motown Records y EMI se fusionaron para formar un nuevo sello llamado Motown Gospel. ^{[ 59 ]} En mayo de 2013, la empresa japonesa SoftBank ofreció 8.500  millones de dólares a Vivendi por la adquisición de UMG, pero Vivendi lo rechazó. ^{[ 60 ]} En julio de 2018, JPMorgan dijo que UMG podría valer hasta $40 mil millones ^{[ 61 ]} y luego aumentó la valoración a $50 mil millones en 2019. ^{[ 62 ]} En agosto de 2013, UMG se convirtió en la primera compañía en los EE. UU. en tener nueve de las 10 canciones Top en las listas digitales, según SoundScan ^{[ 63 ]} y semanas después, se convirtió en la primera compañía en ocupar los 10 puestos Top 10 en la lista Billboard Hot 100. [ ^{64 ] En} septiembre de 2013, UMG recibió un premio SAG-AFTRA American Scene por el compromiso de la compañía con la diversidad como se ejemplifica en su "catálogo completo y lista de artistas". ^{[ 65 ] [ 66 ]}

El 1 de abril de 2014, Universal Music anunció la disolución de Island Def Jam Music Group , uno de los cuatro grupos operativos dentro de Universal Music. El director ejecutivo Lucian Grainge dijo sobre el cierre: "Por mucho que trabajemos para construir 'IDJ' como marca, esa marca nunca podría ser tan poderosa como cada una de las partes que la componen". ^{[ 67 ]} Island Records y Def Jam operaban como sellos discográficos autónomos. David Massey y Bartels, quienes trabajaban respectivamente en Island y Def Jam Records, fueron nombrados para los nuevos sellos discográficos de forma independiente. ^{[ 67 ]} Barry Weiss , quien previamente se había mudado de Sony Music para dirigir Island Def Jam en 2012 cuando Motown se incorporó a ella, renunció a Universal Music. Además, como parte de los cambios en los sellos, Motown Records se trasladó a Los Ángeles para formar parte de Capitol Music Group . Ethiopia Habtemariam , anteriormente vicepresidenta del sello, fue ascendida a presidenta, presidenta del consejo y directora ejecutiva del sello. ^{[ 67 ]} Habtemariam dejó su puesto y abandonó Motown el 29 de noviembre de 2022. ^{[ 68 ]} Un mes después de la disolución de Island Def Jam, el veterano director ejecutivo de Interscope Records, Jimmy Iovine, dejó el sello, lo que puso fin a su relación de 29 años con UMG (que bajo el estandarte de MCA, adquirió Interscope por 200 millones de dólares en 1995). ^{[ 69 ] [ 70 ]} La salida de Iovine también dio paso a una reestructuración en Interscope Geffen A&M Records , lo que resultó en la contratación del director de operaciones de Interscope, John Janick, como su nuevo presidente y director ejecutivo. ^{[ 71 ]} Grainge dijo sobre la reorganización: "Desde que llegó a UMG hace casi dos años, ha demostrado consistentemente por qué es ampliamente considerado como uno de los ejecutivos más talentosos, innovadores y emprendedores en la industria musical actual y será un actor clave en la futura generación de líderes de la industria. John es el ejecutivo ideal para escribir el próximo capítulo en la ilustre historia de IGA". ^{[ 72 ]} En 2024, UMG reestructuró posteriormente varios sellos en sus respectivos grupos costeros "Este" y "Oeste" de unidades paraguas. Island, Def Jam, Republic y Mercury Records se reorganizaron bajo la bandera de la ciudad de Nueva York llamada Republic Corps., ^{[ 73 ]} mientras que Interscope, Geffen yCapitol Records fue incorporada al grupo Santa Monica, alias Interscope Capitol Labels Group. ^{[ 74 ]}

Universal Music Group incursionó en la producción de cine y televisión con la compra de Eagle Rock Entertainment en 2014. La primera gran producción cinematográfica de UMG fue Amy , que ganó un Oscar al Mejor Documental, ^{[ 75 ]} mientras participaba en los documentales Kurt Cobain: Montage of Heck y The Beatles: Eight Days a Week . En enero de 2016, UMG contrató a David Blackman de Laurence Mark Production, donde era presidente de producción, como jefe de desarrollo y producción de cine y televisión, y al productor teatral Scott Landis como asesor especial en desarrollo y producción teatral. La vicepresidenta ejecutiva de UMG, Michele Anthony, y el presidente y director ejecutivo de Universal Music Publishing Group, Jody Gerson, supervisan a ambos. ^{[ 76 ]} El 11 de febrero de 2017, PolyGram Entertainment se relanzó como una unidad de cine y televisión de Universal Music Group bajo la dirección de David Blackman. ^{[ 77 ]}

En 2015, Capitol Records de UMG ganó todos los premios Grammy principales del año, con Sam Smith recibiendo los premios a Mejor Artista Nuevo , Grabación del Año y Canción del Año y Beck ganando Álbum del Año . ^{[ 78 ]} En marzo de 2016, Universal Music Canada donó los archivos de EMI Music Canada a la Universidad de Calgary . ^{[ 79 ]} En mayo de 2016, UMG adquirió Famehouse, una agencia de marketing digital. ^{[ 80 ]} Ese mismo año, Paul McCartney y los Bee Gees firmaron con Capitol Records de UMG, incluyendo sus lanzamientos de catálogo. ^{[ 81 ] [ 82 ]} En abril de 2017, UMG firmó un nuevo acuerdo de licencia plurianual con Spotify , el servicio de streaming líder en el mundo, y en mayo de 2017, UMG firmó un acuerdo con Tencent , la empresa de juegos y redes sociales más grande de China. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} En julio de 2017, " Despacito " de Luis Fonsi , Daddy Yankee y con la participación de Justin Bieber , se convirtió en la canción más reproducida de todos los tiempos. Para 2018, la canción había roto varios récords mundiales Guinness , incluyendo la mayor cantidad de semanas en el número 1 en la lista Billboard Hot Latin Songs y el video más visto en línea. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

En agosto de 2017, UMG y Grace/Beyond acordaron desarrollar tres nuevas series de televisión basadas en la música: 27 , Melody Island y Mixtape . 27 se centraría en músicos a los 27 años, edad en la que fallecieron varios músicos icónicos . Melody Island era una serie animada basada en la música de las islas tropicales con segmentos de artesanía en vivo. Mixtape tenía doce episodios, cada uno conectado a una canción. ^{[ 88 ]} En octubre de 2017, UMG anunció el lanzamiento de su Accelerator Engagement Network, una iniciativa destinada a ayudar a desarrollar startups basadas en la música en todo el mundo. ^{[ 89 ]} En noviembre de 2017, USC Annenberg anunció la asociación de UMG en la "Iniciativa de Inclusión de Annenberg", convirtiéndose en la primera compañía musical en hacerlo. La iniciativa tiene como objetivo crear un cambio para la representación de las mujeres y los grupos raciales y étnicos subrepresentados en la industria de los medios. ^{[ 90 ] [ 91 ]} En diciembre de 2017, Universal Music Group adquirió los sellos Stiff y ZTT , junto con Perfect Songs Publishing, del SPZ Group de Trevor Horn ; ^{[ 92 ]} BMG Rights Management , a través de su subsidiaria Union Square Music, conservó sus catálogos anteriores. Ese mismo mes, UMG firmó un acuerdo global plurianual con Facebook, convirtiéndose en el primero de los " Tres Grandes " en licenciar su música grabada y catálogos editoriales para video y otras experiencias sociales en Facebook , Instagram y Oculus . ^{[ 93 ]} Sony y Warner firmaron contratos similares con Facebook al año siguiente. Además, el 19 de diciembre de 2017, UMG firmó un acuerdo de licencia plurianual con YouTube . ^{[ 94 ]}

En junio de 2018, Universal Music Japan anunció un acuerdo de licencia exclusivo con Disney Music Group . ^{[ 95 ]} Con la incorporación de Japón, UMG distribuye lanzamientos de Disney Music Group a nivel mundial. En julio, los Rolling Stones firmaron un acuerdo mundial con UMG que abarca la música grabada y los catálogos audiovisuales de la banda, el soporte de archivo, el merchandising global y la gestión de marca. ^{[ 96 ]} Ese mismo mes, Vivendi anunció que exploraría la venta de hasta la mitad de Universal Music Group a uno o más inversores. ^{[ 97 ] [ 98 ]} En el informe de mitad de año de música estadounidense de Nielsen de 2018, UMG hizo historia con ocho de los 10 artistas principales, incluidos los cinco primeros, así como los ocho primeros artistas clasificados por transmisiones de audio bajo demanda. ^{[ 99 ]} En agosto de 2018, UMG anunció una expansión estratégica en África, abriendo una oficina en Abiyán para supervisar el África francófona, y también inaugurando una oficina de Universal Music Nigeria en Lagos para centrarse en la contratación de artistas locales y su proyección global. ^{[ 100 ] [ 101 ]} En septiembre de 2018, el cantante Elton John firmó un acuerdo de asociación global con UMG que abarca música grabada, edición musical, gestión de marca y derechos de licencia. ^{[ 102 ]}

El 19 de noviembre de 2018, la cantautora Taylor Swift firmó un nuevo contrato multiálbum con UMG, en los Estados Unidos, sus futuros lanzamientos serán promocionados bajo el sello Republic Records . Además de la prometida propiedad de sus grabaciones maestras, UMG acordó, en caso de que venda partes de su participación en Spotify , distribuir las ganancias entre sus artistas y hacerlas no recuperables. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]} En diciembre de 2018, " Bohemian Rhapsody " de Queen se convirtió en la canción más reproducida de la era pre-streaming y la canción de rock clásico más reproducida de todos los tiempos. ^{[ 106 ]} En febrero de 2019, UMG adquirió por completo al distribuidor de música INgrooves . ^{[ 107 ]} En junio de 2019, YouTube y UMG anunciaron que estaban actualizando más de 1000 videos musicales populares a alta definición, lanzándolos hasta 2020. ^{[ 108 ]} En agosto de 2019, Tencent y Vivendi comenzaron a negociar la venta del 10 % de la participación de Vivendi en Universal Music a Tencent. ^{[ 109 ]} Se espera que el acuerdo sea de 3360 millones de dólares. ^{[ 110 ]}

En febrero de 2020, Vivendi anunció que planeaba salir a bolsa en una IPO dentro de tres años. ^{[ 111 ]} El 16 de junio de 2020, Universal cambió el nombre de Virgin EMI Records a EMI Records y nombró a Rebecca Allen (expresidenta del sello Decca de UMG) como presidenta del sello, ^{[ 112 ]} trayendo de vuelta la marca EMI. Ese mismo día, UMG anunció el lanzamiento de sus nuevas filiales en Marruecos e Israel. ^{[ 113 ]} En julio de 2020, UMG firmó un nuevo acuerdo de licencia plurianual con Spotify. ^{[ 114 ]} En junio de 2021, Pershing Square Tontine Holdings , una empresa de adquisición con fines especiales dirigida por el inversor Bill Ackman, anunció que adquiriría el 10 por ciento de UMG antes de su salida a bolsa, en una transacción de 4 mil millones de dólares. El acuerdo fracasó en julio de 2021 debido a preocupaciones regulatorias, y se anunció que Pershing Square Holdings de Ackman completaría la compra en su lugar. ^{[ 115 ]} En septiembre de 2021, en la salida a bolsa , Euronext Amsterdam anunció un precio de introducción de 18,50 € y Vivendi estableció una valoración inicial para UMG de 33.000 millones de euros (38.300 millones de dólares). Vivendi distribuyó el 60% de sus acciones de UMG y retuvo el 10%. La familia del empresario francés Vincent Bolloré se reveló como el accionista mayoritario con el 28% de las acciones de UMG, a través de su sociedad holding Bolloré (18%) y su filial Vivendi (10%), dirigida por su hijo Yannick Bolloré . Tencent emergió como el mayor accionista corporativo de UMG con el 20% de las acciones. Pershing Square Holdings poseía el 10% de las acciones de UMG. En su salida a bolsa, UMG alcanzó una valoración de 54.000 millones de euros (62.600 millones de dólares), que es más de un tercio mayor que la valoración inicial. ^{[ 12 ]}

En enero de 2022, UMG (a través de INgrooves ) adquirió el sello discográfico islandés Alda Music, que poseía los derechos de casi el 80 por ciento de toda la música lanzada en Islandia. ^{[ 116 ]} En febrero de 2022, Universal Music Group anunció una asociación con Curio, una plataforma NFT , para crear colecciones NFT para sus sellos discográficos y artistas. ^{[ 117 ]} El 31 de mayo de 2022, Universal Music Group anunció calificaciones crediticias a largo plazo Baa1/BBB de Moody's y S&P. ^{[ 118 ]} En octubre de 2022, Mercedes-Benz lanzó una nueva colaboración de audio en el automóvil con Apple Music y Universal Music Group. Con este nuevo estándar de audio, UMG permite a sus artistas basar su proceso de aprobación de canciones en cómo suena la mezcla final en un Mercedes-Benz e introdujo la etiqueta "Aprobado en un Mercedes-Benz" como estándar. ^{[ 119 ]} En noviembre de 2022, Universal Music Group adquirió una participación del 49% en Play It Again Sam (PIAS Group), que reúne a una serie de sellos independientes. ^{[ 120 ]}

En enero de 2023, Sherry Lansing fue nombrada presidenta del Consejo de Administración de Universal Music Group. ^{[ 121 ]} En agosto de 2023, se anunció que UMG había adquirido la agencia de marketing musical, publicación digital y distribución Chabaka, con sede en los Emiratos Árabes Unidos . ^{[ 122 ] [ 123 ]} En 2023, Universal Music Group y Deezer anunciaron su iniciativa para explorar posibles nuevos modelos de negocio para la transmisión de música que reconozcan mejor el valor creado por los artistas. ^{[ 124 ] [ 125 ]} De hecho, en septiembre de 2023, anunciaron el lanzamiento de un modelo de transmisión centrado en el artista, diseñado para remunerar mejor a los artistas y la música que más disfrutan los fans. ^{[ 126 ] [ 127 ]} También en 2023, Universal Music Group introdujo un programa de becas HBCU para apoyar a aspirantes a médicos. ^{[ 128 ] [ 129 ]}

En octubre de 2023, UMG y BandLab Technologies formaron una asociación para proteger los derechos de los artistas y compositores y garantizar el "uso ético" de la Inteligencia Artificial (IA). ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]} También en octubre de 2023, UMG formó una nueva asociación con BMG Rights Management para desarrollar iniciativas colaborativas para ampliar las oportunidades para los artistas firmados por BMG en todo el mundo. ^{[ 133 ]} Incapaz de llegar a un acuerdo de licencia con TikTok, UMG eliminó su música de la plataforma en enero de 2024, ^{[ 134 ]} Durante la llamada de resultados del cuarto trimestre de UMG el 29 de febrero, Grainge dijo: "No debe haber privilegios para plataformas globales masivas como TikTok". La compañía informó que los ingresos trimestrales aumentaron un 9 por ciento, a 3.2 mil millones de euros (3.5 mil millones de dólares). ^{[ 135 ]} Después de la llamada de resultados, UMG comenzó un "rediseño organizacional estratégico" que incluyó despidos en toda la compañía. ^{[ 136 ]}

En enero de 2026, se anunció que UMG había adquirido una participación minoritaria en la plataforma para superfans Stationhead, tras su fusión con la plataforma de eventos musicales en línea Mellomanic. La empresa fusionada continúa operando bajo el nombre de Stationhead, con la firma de capital privado Sterling Partners como accionista mayoritario y UMG firmando un acuerdo comercial para utilizar la tecnología de la plataforma. ^{[ 137 ]}

Según se informó a principios de abril de 2026, el accionista minoritario Pershing Square ofreció alrededor de 60 mil millones de dólares para adquirir UMG, fusionarla con Pershing Square SPARC Holdings y proponer trasladar su cotización bursátil de Euronext Amsterdam a la NYSE . ^{[ 138 ]}

En mayo de 2026, el director ejecutivo de Bolloré, Cyrille Bolloré, instó a Universal Music Group a rechazar la propuesta de adquisición de Bill Ackman, argumentando que la oferta infravaloraba el sello, dependía del propio efectivo de la compañía y no se ajustaba a su estrategia a largo plazo. ^{[ 139 ]} El acuerdo fue rechazado por el consejo de administración de UMG el 29 de mayo de 2026. ^{[ 140 ]}

Universal Music Latin Entertainment tiene su sede en Miami, Florida .

Universal Music Group Nashville tiene su sede en Nashville, Tennessee . ^{[ 146 ]}

UMG tiene oficinas en la ciudad de Nueva York, donde se encuentran las sedes de Island Records , Def Jam Recordings , Republic Records , Verve Label Group y Spinefarm Records . Para 2027, UMG trasladará sus oficinas de Nueva York a PENN 2 , que está junto al Madison Square Garden y encima de Penn Station . ^{[ 147 ]}

Universal Music Spain tiene su sede en Madrid , España. ^{[ 148 ]}

Universal Music Group Global (anteriormente conocida como Universal Music Group International (UMGI) ) tiene oficinas en Londres. ^{[ 149 ]}

Universal Music GmbH, la filial alemana, tiene su sede en Berlín . En 2002 se trasladó de Hamburgo al distrito de Friedrichshain, a orillas del río Spree . En febrero de 2024, la empresa dejó el emblemático edificio, también conocido como "Eierspeicher", y se mudó a otra oficina en la misma calle.

Universal Music Polska, perteneciente a Universal Music Group , está ubicada en Varsovia . ^{[ 150 ]}

Universal Music Canada, perteneciente a Universal Music Group, está ubicada en Toronto . ^{[ 151 ]}

La sede central de Universal Music Japan se encuentra en Shibuya , Tokio.

UMG opera en más de 60 territorios alrededor del mundo, incluyendo Australia, Centroamérica, Brasil, Francia, India, China continental, Hong Kong, Taiwán, África subsahariana, Europa central y oriental, Nueva Zelanda, Rusia, Ucrania, Corea del Sur, Singapur, Malasia, Indonesia, Filipinas y más. ^{[ 148 ]} La sede legal de la compañía está en los Países Bajos. El mayor accionista corporativo de Universal Music Group, Tencent , tiene su sede en Shenzhen , China. El mayor accionista corporativo controlador de Tencent, Naspers , tiene su sede en Ciudad del Cabo , Sudáfrica. ^{[ 152 ]}

El 8 de marzo de 2022, UMG suspendió todas sus operaciones en Rusia , tras la invasión de Ucrania por parte del país . ^{[ 153 ]} El rapero estadounidense Offset anunció en su Instagram en marzo de 2025 que actuaría en Moscú , Rusia, a pesar de que su sello Motown (propiedad de Universal Music Group) había suspendido todas sus operaciones en Rusia. ^{[ 154 ]} El rapero estadounidense DaBaby también actuó en Rusia. ^{[ 155 ]}

En 2023, UMG anunció su expansión con su nueva oficina en Casablanca , Marruecos. ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]}

En septiembre de 2025, la iniciativa de boicot " No Music For Genocide " instó a UMG a suspender sus operaciones en Israel en protesta por el genocidio en Gaza . ^{[ 160 ] [ 161 ]}

En 2000, compañías musicales como UMG celebraron acuerdos de consentimiento con la Comisión Federal de Comercio , ^{[ 162 ]} sin admitir responsabilidad, ^{[ 163 ]} mediante los cuales acordaron suspender el uso de programas de Precio Mínimo Anunciado en los que se proporcionaba publicidad cooperativa subvencionada a los minoristas que aceptaban cumplir con los precios mínimos anunciados. ^{[ 162 ]}

En 2002, se llegó a un acuerdo similar con las editoriales y distribuidoras musicales Sony Music , Warner Music , Bertelsmann Music Group , EMI Music y Universal Music Group, así como con ciertos minoristas, sin admitir responsabilidad ni irregularidad alguna, en varios estados. Para resolver la demanda, las empresas acordaron pagar colectivamente una multa de 67,4 millones de dólares y distribuir 75,7 millones de dólares en CD a organizaciones públicas y sin fines de lucro. ^{[ 163 ]} Se estimó que los consumidores pagaron de más 500 millones de dólares y hasta 5 dólares por álbum. ^{[ 164 ]}

En mayo de 2006, una investigación dirigida por el entonces fiscal general de Nueva York , Eliot Spitzer , concluyó determinando que Universal Music Group sobornó a estaciones de radio para que reprodujeran canciones de Ashlee Simpson , Brian McKnight , Big Tymers , Nick Lachey , Lindsay Lohan y otros artistas de los sellos Universal. La compañía pagó 12  millones de dólares al estado como indemnización. ^{[ 165 ]}

En 2007, con la ayuda de la Electronic Frontier Foundation, Stephanie Lenz demandó a la editorial de UMG por supuestamente solicitar indebidamente que, de conformidad con la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital , YouTube eliminara un video casero de 29 segundos en el que el hijo de Lenz bailaba con una grabación de la canción de Prince " Let's Go Crazy ". ^{[ 166 ]} Después de años de litigio, la demanda se resolvió en 2018, antes de que el tribunal celebrara un juicio para determinar si UMG tenía la creencia subjetiva de que el video era infractor y no era justo usarlo antes de enviar su solicitud a YouTube. ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]} En abril de 2016, UMG hizo silenciar el audio de un videoclip que mostraba a Katherine Jenkins cantando el himno nacional británico. Alegaron que la grabación de " God Save the Queen " tenía derechos de autor, y YouTube inicialmente accedió a esta solicitud, pero posteriormente ofreció el video con la pista de audio original. ^{[ 170 ]}

En diciembre de 2007, UMG anunció un acuerdo con Imeem que permitía a los usuarios de la red social escuchar cualquier canción del catálogo de Universal de forma gratuita, compartiendo una parte de la publicidad generada por la música con el sello discográfico. ^{[ 171 ]} Todo el tráfico se redirigió a MySpace después de que esa compañía adquiriera Imeem el 8 de diciembre de 2009. ^{[ 172 ]}

Según Jody Rosen de The New York Times , el incendio que arrasó Universal Studios Hollywood el 1 de junio de 2008 causó "el mayor desastre en la historia de la industria musical". ^{[ 173 ]} En un espacio alquilado a NBCUniversal, según un documento oficial marcado como "Confidencial", el incendio destruyó al menos 118.230 "activos" ( grabaciones maestras ), o alrededor de 500.000 títulos de canciones, propiedad de UMG. "La bóveda albergaba cintas maestras para Decca , la poderosa discográfica de pop, jazz y música clásica; albergaba cintas maestras para el legendario sello de blues Chess ; albergaba cintas maestras para Impulse!, el innovador sello de jazz. La bóveda contenía cintas maestras para los sellos MCA, ABC, A&M, Geffen e Interscope; así como para algunos sellos subsidiarios más pequeños. Casi todas estas cintas maestras —en algunos casos, las discografías completas de sellos discográficos enteros— fueron aniquiladas por el incendio". ^{[ 173 ] [ 174 ]} En un comunicado emitido el 12 de junio de 2019, UMG afirmó que el artículo de The New York Times contenía "numerosas inexactitudes, declaraciones engañosas, contradicciones y malentendidos fundamentales sobre el alcance del incidente y los activos afectados". ^{[ 175 ]}

Tras la publicación del artículo del New York Times , Questlove de The Roots confirmó que las cintas maestras de dos de los álbumes de la banda, incluyendo material no utilizado y grabaciones multipista, se perdieron en el incendio. ^{[ 176 ]} De manera similar, el bajista de Nirvana , Krist Novoselic, dijo que creía que las cintas maestras del álbum Nevermind de 1991 de la banda se habían "perdido para siempre" como resultado del incendio. ^{[ 177 ]} Representantes de REM anunciaron que investigarían los efectos que el incendio pudo haber tenido en los materiales de archivo de la banda, mientras que Hole , Steely Dan , Rosanne Cash y Geoff Downes hicieron declaraciones sobre sus posibles pérdidas a causa del incendio. ^{[ 177 ] [ 178 ]}

Un representante de Eminem confirmó que las grabaciones maestras del rapero fueron digitalizadas meses antes del incendio, pero no pudo confirmar si las cintas maestras físicas de sus grabaciones se vieron afectadas. ^{[ 179 ]} El archivista de UMG, Patrick Kraus, aseguró que las grabaciones maestras de Impulse! Records , John Coltrane , Muddy Waters , Ahmad Jamal , Nashboro Records y Chess Records sobrevivieron al incendio y aún se encontraban en el archivo de Universal. ^{[ 180 ]}

Howard King presentó una demanda en Los Ángeles el 21 de junio de 2019, en nombre de Soundgarden , Hole , Steve Earle , los herederos de Tupac Shakur y una exesposa de Tom Petty , que busca obtener el estatus de demanda colectiva para los artistas cuyas grabaciones maestras se cree que fueron destruidas en el incendio de Universal Studios. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

El 9 de diciembre de 2011, Megaupload publicó un video musical titulado: "The Mega Song", que mostraba a artistas como Kanye West , Snoop Dogg , Alicia Keys y will.i.am promocionando la compañía. ^{[ 183 ]} El video musical también se subió a YouTube, pero fue eliminado tras una solicitud de eliminación por parte de UMG. Megaupload afirmó que el video no contenía contenido infractor, comentando: "Hemos firmado acuerdos con todos los artistas que aparecen en esta campaña". ^{[ 184 ]} Megaupload solicitó una disculpa a UMG y presentó una demanda contra la compañía en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California , el 12 de diciembre de 2011. ^{[ 185 ] [ 186 ]}

UMG negó que la eliminación se ordenara bajo los términos de la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital y dijo que la eliminación fue "de conformidad con el acuerdo UMG-YouTube", que le da a UMG "el derecho a bloquear o eliminar videos publicados por usuarios a través del CMS (Sistema de Gestión de Contenidos) de YouTube con base en una serie de criterios especificados contractualmente". ^{[ 187 ]} El video fue posteriormente devuelto a YouTube, y las razones de la eliminación de UMG siguen sin estar claras. ^{[ 188 ]} Los abogados de will.i.am afirmaron inicialmente que nunca había aceptado el proyecto, y el 12 de diciembre, negó cualquier participación en el aviso de eliminación. ^{[ 189 ]} Megaupload desestimó su caso contra UMG en enero de 2012 después del cierre del sitio por las autoridades estadounidenses . ^{[ 190 ]}

El 1 de febrero de 2024, la música publicada por UMG fue silenciada o eliminada de TikTok después de que UMG y TikTok no lograran llegar a un acuerdo de licencia. ^{[ 195 ]} Las compañías llegaron a un acuerdo en mayo de 2024, tras lo cual la música de UMG fue restaurada. ^{[ 196 ]}

En una petición previa a la demanda presentada en noviembre de 2024, el rapero Drake solicitó información a UMG y Spotify alegando que podrían haber conspirado ilegalmente para usar bots y sobornos con el fin de inflar artificialmente las reproducciones de la canción " Not Like Us " de Kendrick Lamar, en violación de la Ley federal contra la delincuencia organizada y las organizaciones corruptas, y de la ley estatal de Nueva York contra las prácticas comerciales engañosas y la publicidad falsa. ^{[ 197 ]} UMG negó las acusaciones en un comunicado, calificando los argumentos legales de Drake de "artificiales y absurdos". ^{[ 197 ]}