Colección de papirología de la Universidad de Michigan

La Colección de Papirología de la Biblioteca de la Universidad de Michigan es una colección de papiros antiguos de reconocido prestigio internacional y un centro de investigación sobre cultura, lengua e historia antiguas. ^{[ 1 ]} Con más de 7000 ejemplares y más de 10 000 fragmentos individuales, la Colección es, con diferencia, la mayor colección de papiros de Estados Unidos. Incluye fragmentos bíblicos, escritos religiosos, documentos públicos y privados, cartas privadas y escritos sobre astronomía, astrología, matemáticas y magia. Los papiros abarcan casi dos milenios de historia, desde aproximadamente el año 1000 a. C. hasta el año 1000 d. C., y la mayoría datan del siglo III a. C. al siglo VII d. C. ^{[ 2 ]}

Muchos de los papiros de la colección de la UM fueron escritos por personas de habla griega que vivían en Egipto . Su uso del griego koiné resulta instructivo para comprender cómo los dialectos antiguos dieron paso a una lengua más estandarizada. Si bien la mayoría de los papiros provienen de Egipto, los papirólogos suelen estudiar documentos escritos en griego, la lengua oficial del gobierno desde la época de Alejandro Magno hasta la conquista musulmana de Egipto . ^{[ 2 ]}

La Colección de Papiros de Michigan fue creada inicialmente por el profesor Francis W. Kelsey , director del Departamento de Latín de 1889 a 1927. Durante su estancia en Italia en 1915, el profesor Kelsey se enteró de la posibilidad de adquirir papiros de comerciantes. Sin embargo, debido a que la Primera Guerra Mundial estaba en curso, cualquier compra debía posponerse hasta después del armisticio de 1918. Kelsey viajó entonces a Egipto para adquirir papiros. En febrero de 1920, llegó a El Cairo y consiguió el códice de los Profetas Menores , entre muchas otras piezas. El Dr. W. W. Bishop , bibliotecario de la Universidad de Michigan, estaba muy interesado en ampliar los recursos manuscritos de la biblioteca y asumió la responsabilidad del almacenamiento y la conservación de los papiros, así como de proporcionar en la biblioteca una sala de trabajo para quienes se encargaban de su desciframiento y publicación.

Todos estos papiros ofrecen una perspectiva única del mundo antiguo, la estructura social de la vida antigua en general y en detalle. La contribución de la colección de papiros ha sido muy importante para comprender la historia de Egipto bajo el dominio griego y romano, la estructura de la sociedad desde el período ptolemaico hasta el bizantino , la administración, las creencias religiosas personales de los individuos, las religiones oficiales y sus conflictos dogmáticos, la historia de la erudición antigua, las escuelas, la educación superior y los cambios en el gusto literario a lo largo de los períodos mencionados. ^{[ 5 ]} Entre los textos más fascinantes que se han desenterrado se encuentran pasajes de manuales de hechiceros que revelan hechizos mágicos y dan instrucciones sobre su uso adecuado. ^{[ 6 ]}

La colección de papiros se complementa con la colección de ostracas de la Universidad , que se encuentra en el Museo de Arqueología Kelsey . Otros materiales antiguos de la colección incluyen tablillas de madera y cera (únicas en el mundo antiguo porque se podían borrar y reutilizar).

Del 29 de julio al 4 de agosto de 2007, la Colección de Papiros de la Universidad de Miami fue sede del XXV Congreso Internacional de Papirología. El Congreso constituye un importante encuentro de académicos e investigadores internacionales.

La Colección de Papiros de la Universidad de Miami también publica el Boletín de la Sociedad Americana de Papirólogos , la única revista profesional publicada en Estados Unidos para el estudio avanzado de los papiros y temas relacionados.

La colección de papiros de la Universidad de Michigan lleva muchos años dedicada a la digitalización de su colección de papiros. Las nuevas tecnologías han facilitado el estudio de estos materiales frágiles, haciéndolos más accesibles. El primer escáner digital adquirido por la biblioteca de la UM se utilizó para comenzar a digitalizar sus fondos de papiros, según la edición de invierno de 2007 de Search and Discovery: Research at Michigan .

La Universidad de Michigan, junto con UC Berkeley , Columbia , Duke , Princeton y Yale , es miembro del Sistema Avanzado de Información Papirológica (APIS), un consorcio que trabaja para digitalizar las colecciones de las instituciones miembros y ponerlas a disposición en línea. La base de datos APIS de Michigan cuenta actualmente con más de 35 000 registros con imágenes, que se pueden buscar en diversos campos, como fecha, idioma, origen, tipo de texto, autor, nombres de personas y muchos más. ^{[ 7 ]} También se incluyen imágenes electrónicas detalladas del papiro, información de publicación e incluso (en algunos casos) un enlace al texto griego en el sitio web del Proyecto Perseo .

• Colecciones de papiros