Campamento Up-Park

Campamento Up-Park

Ubicación del campamento Up-Park en Jamaica

El campamento Up-Park (a menudo llamado simplemente Up Park Camp ) fue el cuartel general del ejército británico en Jamaica desde finales del siglo XVIII hasta la independencia en 1962. Desde entonces, ha sido el cuartel general de la Fuerza de Defensa de Jamaica . Está ubicado en el centro de Kingston y cuenta con un helipuerto utilizado por la Fuerza de Defensa de Jamaica.

La tasa de mortalidad de los soldados británicos en Jamaica era muy alta, sobre todo a causa de la fiebre amarilla . A finales del siglo XVIII, alrededor del 5 % de la guarnición moría cada año, y la Asamblea Legislativa decidió construir cuarteles más higiénicos. En 1784, el Departamento de Guerra compró una finca de 156 acres (0,63 km² ⁾ conocida como Up Park Pen por 350 libras esterlinas. Pocos años después, el primer cuartel fue destruido por un huracán, y el gobernador de Jamaica entre 1801 y 1805, George Nugent, erigió un nuevo cuartel con capacidad para 1000 hombres y un hospital. ^{[ 1 ]} 

En 1820 se adquirieron terrenos en Wolmer's Pen, lo que ayudó a paliar la escasez de agua en el campamento. En 1830, se suministró agua adicional mediante tuberías desde las plantaciones de caña de azúcar de Papine . En 1900, el campamento se amplió con 257 acres (104 ha) de terreno adyacente (adquirido por £3789 19s 6d) para barracones, hospital e instalaciones deportivas, y 85 acres (34 ha) de terreno (a un coste de £680) para un campo de tiro. Entre 1919 y 1922 se añadieron otros 112 acres (45 ha) de terreno al campamento a un coste de £1190. ^{[ 1 ]}   

Durante la Segunda Guerra Mundial, un aumento en el número de tropas llevó a la construcción del Cuartel Harman en el sitio entre 1943 y 1944. También se ubicó allí un campo de prisioneros de guerra para alemanes, quienes construyeron un nuevo club de oficiales para el Campamento Up-Park. En la década de 1950, el Departamento de Guerra cedió parte del campamento para la construcción de la Avenida Tom Redcam, con el fin de aliviar la congestión del tráfico en Cross Roads . Se destinó terreno adicional para la construcción de la Biblioteca Parroquial de Kingston y St. Andrew y la sede del Servicio de Bibliotecas de Jamaica, inaugurada en julio de 1958. Antes de 1962, el Taller Militar de Jamaica se trasladó al campamento, liberando su antiguo emplazamiento para el departamento de transporte de la policía jamaicana. Casi al mismo tiempo, se vendieron 83 acres (34 ha) para la construcción del Estadio Nacional . ^{[ 1 ]} 

El sitio contiene un cementerio con los restos de 174 soldados de la Commonwealth caídos en las dos guerras mundiales y monumentos conmemorativos a otros 37 enterrados en otros lugares de la isla y en Grand Turk. El mantenimiento de los sitios corre a cargo del 1.er Regimiento de Ingenieros de Jamaica. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Las fuerzas británicas se retiraron de Jamaica tras su independencia en 1962. El hospital del campamento Up-Park se convirtió en un hospital infantil. Se construyeron los cuarteles de Curphey para albergar a las fuerzas de reserva jamaicanas y una pista de aterrizaje en el antiguo campo de polo para albergar la nueva ala aérea de las Fuerzas de Defensa de Jamaica. En la década de 1960, parte del campamento se vendió, incluyendo una porción al Club de Tiro de Jamaica, que construyó allí su sede y campo de tiro. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XXI, el campamento Up-Park constaba de 90 hectáreas (220 acres) de terreno, albergando a todas las unidades de la Fuerza de Defensa de Jamaica, excepto la Guardia Costera, un batallón de infantería destinado en el Campo de Entrenamiento de Moneague y tres compañías de infantería de reserva en Montego Bay, Mandeville y Port Maria. ^{[ 1 ]}

En marzo de 2026, el primer ministro Andrew Holness anunció planes para establecer una nueva base militar de 5 mil millones de dólares, Camp Wareika, en East Kingston. Esta se convertiría en la nueva instalación principal de las fuerzas armadas, pero el ejército seguiría utilizando en cierta medida el Campamento Up-Park. ^{[ 5 ]}

17°59′38″N 76°46′48″O / 17.99389°N 76.78000°O / 17.99389; -76.78000