Uppara

Uppara , también conocido como Sagara , es una casta hindú que se encuentra predominantemente en los estados indios de Andhra Pradesh , Telangana , Karnataka y Tamil Nadu . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Se les clasifica como una Clase Atrasada . ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Tradicionalmente, los Upparas se dedican a cortar piedra , excavar estanques y trabajar la tierra. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} En el pasado, su ocupación también incluía la extracción de sal de las rocas, conocida en telugu y kannada como uppu y por eso llegaron a ser llamados Upparas. ^{[ 5 ] [ 3 ] [ 8 ]} Ocupacionalmente, los Lonia del norte de la India se consideran equivalentes a los Upparas. ^{[ 5 ]}

Según Francis Buchanan-Hamilton , la ocupación más importante de los Upparas telugu a principios del siglo XIX era la construcción de muros de barro, especialmente los de los fuertes. ^{[ 3 ]}

Los informes del censo de Mysore de principios del siglo XX señalaban lo siguiente sobre los Upparas: «Esta casta se divide en las subdivisiones telugu y karnataka. Estas últimas producen sal de tierra, mientras que las primeras trabajan como albañiles y constructores. La sección acomodada de la casta también realiza obras públicas por contrato, y algunos de ellos son buenos arquitectos de casas hindúes comunes, que no requieren mucha precisión científica. También hay agricultores y jornaleros entre ellos». ^{[ 3 ]}

La comisión unipersonal Anantha Raman, constituida por el Gobierno de Andhra Pradesh en su informe de 1968, formuló ciertas observaciones y recomendaciones con respecto a la comunidad Uppara. Algunos de los puntos mencionados en el informe son los siguientes:

• Anteriormente, Upparas se dedicaba a la fabricación de sal.
• Cuando se prohibió la fabricación privada de sal durante el dominio británico, los miembros de la comunidad se dedicaron a otras ocupaciones. Al perder su oficio tradicional, basado en su casta, como productores de sal, se volcaron en la excavación de estanques, el corte de piedra y la agricultura.

Kumar Suresh Singh señaló en 1998 que los Upparas han abandonado la producción de sal y se dedican principalmente a la albañilería y la cantería. ^{[ 9 ]} En las últimas décadas, los Upparas han comenzado a llamarse a sí mismos Sagaras. ^{[ 10 ]}

Algunos miembros de la casta son vaishnavitas y otros shaivitas . También veneran a diversas deidades locales, que varían según el lugar de residencia. Los upparas celebran Bhagiratha Jayanti en Ganga Saptami cada año.

El Informe Chinnappa Reddy (1990) indica que los Uppara constituyen aproximadamente el 1,18 por ciento de la población de Karnataka.