Germania Superior

Los términos "Alta Germania" y "Baja Germania" no aparecen en los Commentarii de Bello Gallico de Julio César , sin embargo, escribe sobre informes de que a la gente que vivía en esas regiones se la conocía localmente como "germanos", un término usado para una tribu que los romanos llamaban germanos cisrhenani , y que el nombre Germania parece haber sido adoptado para designar a otras tribus indígenas en el área. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La Baja Germania estaba ocupada por los belgas . La Alta Germania estaba ocupada por tribus galas, incluidos los helvecios , sécuanos , leucis y tréveros , y, en la orilla norte del Rin medio, el remanente de las tropas germánicas que habían intentado tomar Vesontio bajo el mando de Ariovisto , pero que fueron derrotadas por César en el 58 a. C.

Los romanos no abandonaron esta región en ningún momento posterior. Durante un período de cinco años en los primeros años de su reinado (28-23 a. C.), como nos cuenta Dión Casio ( 53.12 ), Augusto asumió el gobierno directo de las principales provincias senatoriales con el argumento de que corrían peligro de insurrección, y él solo comandó las tropas necesarias para restablecer la seguridad. Estas provincias serían devueltas al Senado en diez años bajo el mando de procónsules elegidos por el Senado.

Entre estas provincias independientes se encontraba la Alta Germania. Aparentemente, se había convertido en provincia en los últimos años de la República Romana . Tácito también la menciona como la provincia de Germania Superior en sus Anales (3.41, 4.73, 13.53). Casio Dio consideraba a las tribus germánicas como celtas, una impresión que quizás le dio Belgica, el nombre que se le daba a la Baja Germania en aquel entonces. Dio no menciona la frontera, pero considera que la Alta Germania se extendía hasta la fuente del Rin. No está claro si conocía el Alto Rin en Suiza, aguas arriba del lago de Constanza. Hoy en día, el tramo del Rin que atraviesa la Alta Germania se llama Rin Medio.

Augusto había planeado incorporar toda Germania central en una sola provincia, Germania Magna. Este plan se vio frustrado por las tribus germánicas en la batalla del bosque de Teutoburgo . Augusto decidió entonces limitar el imperio en la frontera entre el Rin y el Danubio. A partir de entonces, prevaleció un conflicto constante a lo largo de esta frontera, lo que obligó a los romanos a realizar expediciones punitivas y a fortificar Germania Superior.

Hacia el año 12 a. C., existían importantes bases en Xanten (Castra Vetera) y Maguncia (Mogontiacum), desde donde operaba Druso . Un sistema de fuertes se desarrolló gradualmente alrededor de estas bases. Entre los años 69 y 70 a. C., todas las fortificaciones romanas a lo largo del Rin y el Danubio fueron destruidas por insurrecciones germánicas y la guerra civil entre las legiones. Al concluir esta violenta pero breve convulsión social, fueron reconstruidas de forma más extensa que antes, con una calzada que conectaba Maguncia y Augsburgo (Augusta Vindelicorum).

Domiciano emprendió la guerra contra los Chatti entre 83 y 85, que se encontraban al norte de Frankfurt (en Hesse, ciudad que recibió su nombre en su honor). En esta época se construyó la primera línea, o frontera fortificada continua. Consistía en una zona despejada de observación, una empalizada donde era posible, torres de vigilancia de madera y fuertes en los cruces de caminos. Al finalizar la guerra contra los Chatti, Germania Superior fue restablecida como provincia imperial romana en 85, anexionándose gran parte del territorio de Galia Lugdunensis . El área de asentamiento de los Helvetii también pasó a formar parte de la provincia de Germania Superior .

El sistema alcanzó su máxima extensión hacia el año 90. Una calzada romana atravesaba el Odenwald y una red de caminos secundarios conectaba todos los fuertes y torres. El futuro emperador Trajano gobernó la provincia desde el año 96 hasta su ascenso al trono en el año 98.

El plan que regía el desarrollo del limes era relativamente sencillo. Desde un punto de vista estratégico, el Agri Decumates , o región entre el Rin y el Danubio, ofrecía un saliente en la línea divisoria entre celtas y germanos, que estos últimos habían intentado explotar bajo el mando de Ariovisto. Dicho saliente dividía en dos los asentamientos celtas densamente poblados a lo largo de todo el sistema fluvial. Las fuerzas invasoras podían avanzar al amparo de la Selva Negra. Por consiguiente, las obras defensivas romanas atravesaban la base del saliente, bloqueando el corredor protegido y acortando la línea.

El punto clave era el saliente en Mogontiacum (Maguncia), donde se ubicaban las reservas estratégicas. Los fuertes que se extendían a través del bosque estaban relativamente poco defendidos y, por ello, los alamanes los incendiaban con frecuencia. Sin embargo, avisaban con antelación. Al ser notificadas, las legiones emprendían expediciones preventivas y punitivas desde Maguncia, Estrasburgo o Augsburgo, al otro lado del río.

Todo el sistema solo podía tener éxito si se mantenían altas concentraciones de tropas en Maguncia. Las defensas fijas por sí solas no constituyen una defensa eficaz, ni en la antigüedad ni en la actualidad. Se requieren otras fuerzas para el ataque. En el mejor de los casos, las defensas fijas sirven para alertar o retrasar el ataque hasta que se pueda lanzar un contraataque. Para obtener información más detallada sobre el desarrollo del limes, o frontera, véase Limes Germanicus .

En los años de paz que siguieron, el limes perdió su carácter provisional. Se desarrollaron comunidades, o vici, alrededor de los fuertes. Hacia el año 150, las torres y las bases se habían reconstruido en piedra. Los soldados vivían ahora en buenos barracones de piedra, con muros decorados con frescos. La civilización germánica también había cambiado. Donde César había descrito la quema de las miserables chozas de matorrales de los suevos que habían venido a luchar por Ariovisto, los chatti y los alamanes vivían ahora en cómodas aldeas romanizadas alrededor del limes.