Maestro del Alto Renano

La denominación Maestro del Alto Rin se refiere a un artista activo ca. 1410–20 posiblemente en Estrasburgo . ^{[ 1 ]} La pintura más famosa del artista es Paradiesgärtlein ( Pequeño Jardín del Paraíso ), una pintura de técnica mixta sobre madera de roble, 26,3 x 33,4  cm, que se encuentra actualmente en el Museo Städel (en préstamo permanente del Museo Histórico de Fráncfort desde 1922). ^{[ 2 ]} La pintura es el ejemplo más famoso de la antigua escuela alemana en el Städel. ^{[ 3 ]}

En esta famosa pintura, el artista representa una escena íntima, con la Virgen María y el Niño Jesús en un rincón apartado del jardín de un castillo, un lugar apacible protegido por un muro del violento mundo exterior. El pintor aplica el concepto de " hortus conclusus ", descrito por Alberto Magno de Colonia, filósofo y padre de la Iglesia.

«hortus conclusus» (del latín «jardín cerrado»): una representación de la Virgen y el Niño en un jardín cercado, a veces acompañada por un grupo de santas. El jardín es una alusión simbólica a una frase del Cantar de los Cantares (4:12): «Jardín cerrado es mi hermana, mi esposa».

Trabajando unos doscientos años después de Alberto Magno, el Maestro del Alto Rin realiza una pintura diseñada para el deleite de los espectadores, pero también concebida como vehículo de beneficios espirituales. Según el teólogo del siglo XIII, un jardín placentero y sagrado debería contener «flores agradables, árboles, animales, un manantial de piedra, por su pureza, fuente de deleite espiritual» para un espectador piadoso. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Cada detalle del Pequeño Jardín del Paraíso representa algo más que su propia imagen. Es probable que la gente de la época estuviera familiarizada con los símbolos. Si bien en la Edad Media pocos sabían leer, cualquier forma de comunicación visual era un instrumento eficaz para difundir la fe. El artista anónimo dominó el uso de los símbolos y creó un escenario propicio no solo para los santos, sino también para la nueva visión de la naturaleza que se convertiría en un pilar fundamental del siglo XV.

Entre las demás obras de este maestro anónimo, dos paneles cuadrados de tamaño mucho mayor que el cuadro de Frankfurt pueden verse hoy en el Musée de l'Œuvre Notre-Dame de Estrasburgo : La Natividad de la Virgen y La duda de San José .

• Nicole Chambon, Les fleurs et les oiseaux du Jardin du Paradis de Francfort (1410-1420) , Tesis doctoral bajo la supervisión de Aline le Berre y François Bœspflug, Estudios alemanes, Universidad de Limoges, 2011

• Städel archivado el 26 de abril de 2014 en Wayback Machine.