Uralmash-1

El Uralmash-1 (Уралмаш-1) fue un prototipo soviético de cañón autopropulsado desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial . Era un vehículo blindado de combate sobre orugas , sin torreta , diseñado por la oficina de diseño Uralmash (UZTM), con sede en Ekaterimburgo , entre otoño de 1944 y primavera de 1945. Utilizaba el chasis del tanque medio T-44 y estaba destinado a reemplazar al SU-100 , que había entrado en servicio con el Ejército Rojo a finales de 1944. A principios de 1945 se construyeron dos prototipos del Uralmash-1 con armamento diferente: uno con el cañón de tanque D-10 de 100 mm y el otro con el cañón de tanque D-25S de 122 mm . Si bien inicialmente se recomendó la producción en masa, el fin de la guerra con Alemania en mayo de 1945 provocó la cancelación del proyecto por falta de necesidad. Si el Uralmash-1 hubiera entrado en servicio, la variante de 100 mm se habría designado SU-101 (СУ-101) y la variante de 122 mm se habría designado SU-102 (СУ-102), de acuerdo con la nomenclatura militar soviética, donde la etiqueta "SU" significaba Samokhodnaya Ustanovka , o cañón autopropulsado. ^{[ 1 ]}    

El trabajo en los SU-101 y SU-102 en la oficina de diseño Uralmash comenzó prácticamente en paralelo a la creación del SU-100 , en el verano de 1944. Si bien este último, basado en el chasis del tanque medio T-34 , demostró ser satisfactorio en combate, su configuración básica, con el compartimento de la tripulación en la parte delantera y el motor en la trasera, se consideró un defecto. El cañón, montado en una posición baja, sobresalía considerablemente del frente del vehículo, lo que dificultaba su maniobrabilidad en zonas urbanas o boscosas y podía causar problemas en terrenos ondulados, donde el vehículo podía llegar a clavar su propio cañón en el suelo si no se conducía con cuidado. Además, el SU-100 era muy pesado en la parte delantera, lo que generaba una tensión excesiva en las ruedas delanteras y aumentaba el riesgo de fallos mecánicos. Si surgiera la necesidad de modernizar el vehículo con un cañón más grande y pesado, se preveía que todos estos problemas se agravarían enormemente. ^{[ 1 ]}

Para subsanar estas deficiencias, el diseñador de UZTM, NV Kurin, desarrolló varios diseños preliminares de nuevos cañones autopropulsados, utilizando el chasis de diferentes tanques soviéticos contemporáneos, tanto con compartimento para la tripulación en la parte delantera como en la trasera. En octubre de 1944, la oficina presentó cinco proyectos a la junta de revisión técnica del Comisariado de Industria Pesada para su posterior examen:

• El SU-122P , un SU-100 estándar equipado con el  cañón D-25S de 122 mm.
• ESU-100 , un SU-100 estándar con transmisión eléctrica.
• SU-100-M-1 , armado con el  cañón D-10S de 100 mm, basado en el chasis del tanque T-34, con un compartimento de combate trasero.
• SU-100-M-2 , armado con el  cañón D-10S de 100 mm, basado en el chasis del tanque T-44, con un compartimento de combate trasero.
• SU-122-44 , armado con el cañón D-25-44S de 122 mm, basado en el chasis del tanque T-44, con un compartimento de combate delantero.

La comisión de revisión técnica reconoció al SU-100-M-2 y al SU-122-44, ambos basados ​​en el nuevo tanque medio T-44, como los más prometedores, y mediante la directiva n.º 625 dirigida a la industria de tanques, de fecha 26 de octubre de 1944, a la planta de UZTM, ordenó la finalización del diseño, la distribución de los planos técnicos y la preparación de un prototipo de cada uno. ^{[ 1 ]}

Si bien el SU-100-M-2 demostró ser lo suficientemente compacto y ligero para un chasis de tanque medio, además de estar suficientemente blindado, el SU-122-44 pronto resultó ser demasiado grande y pesado. Por lo tanto, el 7 de marzo de 1945, mediante la orden n.° 107 del comisariado, se suspendió todo el trabajo en el SU-122-44, mientras que el SU-100-M-2 fue redesignado como Uralmash-1 y se ordenó la producción de un primer prototipo para el 1 de mayo de 1945. La designación Uralmash-1 ya se había utilizado para un diseño diferente de cañón autopropulsado en agosto de 1943, pero dicho diseño no había sido aprobado por el comisariado y quedó paralizado en ese momento. ^{[ 1 ]}

En marzo y abril de 1945 se construyeron dos prototipos: uno equipado con el cañón de tanque D-10  de 100 mm (que se denominaría SU-101 al entrar en servicio activo) y otro con el cañón de tanque D-25S de 122 mm (que se denominaría SU-102). Además, se fabricó un tercer casco vacío para realizar pruebas de blindaje en condiciones de fuego real. ^{[ 1 ]} 

Aunque la guerra con Alemania había terminado en mayo de 1945, la oficina de diseño UZTM continuó probando los prototipos durante el verano y el otoño de ese mismo año. Surgieron varios problemas, entre ellos el sobrecalentamiento del interior del vehículo debido a la insuficiente refrigeración del motor. Esto era especialmente grave para el conductor, que se sentaba junto al motor y cuyo puesto de trabajo alcanzaba temperaturas insoportables en verano. Otro problema era el compartimento de la tripulación, muy estrecho e incómodo. Finalmente, el prototipo SU-102 presentaba problemas estructurales, ya que no era del todo adecuado para absorber el retroceso del potente  cañón de 122 mm. Sin embargo, se consideró que estos problemas tenían solución y se recomendó la producción en masa de los vehículos tras aplicar varias modificaciones para solucionar los problemas de los prototipos. Finalmente, el fin de la Segunda Guerra Mundial llevó a la conclusión de que los vehículos ya eran innecesarios y, en última instancia, la producción del SU-101 y el SU-102 se canceló antes de comenzar. ^{[ 1 ]}

El prototipo del SU-101 sobrevivió y ahora se conserva en el Museo de Tanques de Kubinka en Moscú , donde se exhibe como pieza de exposición en el interior.

El Uralmash-1 era un vehículo sin torreta con casamata , un compartimento del motor plano en la parte delantera y un compartimento de tripulación elevado y de forma cuadrada en la parte trasera, montado sobre una suspensión tomada directamente del tanque medio T-44 . El cañón principal sobresalía del compartimento de la tripulación y se arqueaba sobre el motor del vehículo. De este modo, incluso un cañón de cañón largo solo aumentaba ligeramente la longitud total del vehículo, mejorando la maniobrabilidad y eliminando una de las principales deficiencias del SU-100. Esta configuración se denominaba « del tipo Ferdinand » («по типу Фердинанда») en documentos internos soviéticos, en referencia al cazacarros pesado alemán Ferdinand al que se enfrentaban las fuerzas soviéticas en aquel momento, construido de forma similar. Esta configuración también distribuía el peso del vehículo de manera más uniforme entre las ruedas, solucionando los problemas mecánicos del SU-100, cuyo peso se concentraba en la parte delantera. ^{[ 1 ]}

La tripulación de cuatro personas estaba compuesta por el comandante del vehículo, el artillero, el cargador y el conductor. Mientras que el conductor se sentaba en la parte delantera izquierda del vehículo, junto al motor, el resto de la tripulación se ubicaba en el compartimento de la tripulación, alrededor del cañón principal, en la parte trasera. El acceso al vehículo se realizaba mediante una puerta en la parte posterior. Esto aumentaba aún más la supervivencia de la tripulación, ya que, en caso de una evacuación de emergencia, podían salir del vehículo sin exponerse al fuego enemigo tanto como lo haría una evacuación a través de las escotillas del techo. ^{[ 1 ]}

El casco del Uralmash-1 estaba hecho de placas de blindaje homogéneo laminado , soldadas entre sí de forma inclinada para mejorar su protección. Las placas frontales tenían un grosor de 90  mm, las laterales de 75  mm y la trasera de 40  mm. Durante las pruebas de disparo con el casco vacío, la protección del vehículo demostró ser superior a la del mucho más pesado cazacarros ISU-152 , así como al tanque pesado IS-2 . ^{[ 1 ]}

El prototipo SU-101 con el cañón D-10S  de 100 mm venía con una carga de combate de 35 proyectiles. Si bien el giro horizontal del cañón de 22,5° y la elevación vertical de 18° eran completamente suficientes, el compartimento del motor limitaba la depresión del cañón a unos escasos -2°, lo que prácticamente eliminaba la capacidad del vehículo para entrar en combate con el casco sumergido . El cañón D-25S de 122 mm del prototipo SU-102, con 28 proyectiles, tenía un giro aún más limitado, sin poder deprimir el cañón más de 0,24° con una elevación de 18,5° y un giro horizontal de 19°. La muy limitada depresión del cañón es uno de los inconvenientes fundamentales de una configuración de cañón montado en la parte trasera. ^{[ 1 ]} 

El comandante del vehículo Uralmash-1 también contaba con una ametralladora DShK  de 12,7 mm montada en la escotilla del techo para usarla como arma antiaérea. La munición de la DShK era de 450 cartuchos. ^{[ 1 ]}

La designación rusa "SU", que significa Samokhodnaya Ustanovka o cañón autopropulsado, es un término bastante difuso que se aplicaba indistintamente a vehículos que en combate desempeñaban las funciones de cazacarros , cañones de asalto de apoyo a la infantería e incluso artillería de tiro indirecto, es decir, obuses autopropulsados . El SU-101/SU-102, como reemplazo del SU-100, que se utilizaba principalmente como cazacarros, estaba potencialmente destinado a cumplir la función de este último. El cañón  D-10S de 100 mm del SU-101 era un cañón específico para tanques con proyectiles perforantes de energía cinética . El cañón D-25S de 122  mm del SU-102, en cambio, se había desarrollado originalmente como un obús de artillería para ser utilizado con proyectiles de alto explosivo. Sin embargo, durante la guerra, el cañón también demostró ser un arma antitanque muy eficaz, capaz de destruir incluso los tanques alemanes más pesados, y se desarrolló munición perforante de energía cinética para potenciar su función en el campo de batalla. Por ello, el cañón ya se utilizaba con el cazacarros ISU-122, de mayor tamaño.

• Galería de imágenes del prototipo SU-101 expuesto en el Museo de Tanques de Kubinka.