El libro de Urantia

Se desconocen las circunstancias exactas del origen del Libro de Urantia . Ni el libro ni sus editores mencionan a un autor humano. En cambio, está escrito como si hubiera sido presentado directamente por numerosos seres celestiales designados para proporcionar una revelación religiosa «epocal». ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Se dice que William S. Sadler y su esposa Lena Sadler , médicos en Chicago y muy conocidos en la comunidad, fueron abordados ya en 1911 por una vecina preocupada porque ocasionalmente encontraba a su esposo profundamente dormido y respirando de forma anormal. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Ella informó que no podía despertarlo en esos momentos. Los Sadler comenzaron a observar los episodios y, con el tiempo, el individuo produjo comunicaciones verbales que afirmaban provenir de seres espirituales "visitantes estudiantes". ^{[ 13 ] [ 12 ]} Esto cambió a principios de 1925 ^{[ 13 ]} con un "voluminoso documento manuscrito", que a partir de entonces se convirtió en el método habitual de supuesta comunicación. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El individuo nunca fue identificado públicamente, pero ha sido descrito como "un hombre de negocios duro, miembro de la cámara de comercio y la bolsa de valores". ^{[ 12 ]}

Los Sadler eran ambos médicos respetados, y William Sadler era un desacreditador ocasional de afirmaciones paranormales . ^{[ 15 ]} En 1929, publicó un libro titulado The Mind at Mischief , en el que explicaba los métodos fraudulentos de los médiums y cómo el autoengaño conduce a afirmaciones psíquicas . Escribió en un apéndice que había dos casos que no había explicado a su entera satisfacción: ^{[ 16 ] [ 17 ]}

La otra excepción tiene que ver con un caso bastante peculiar de fenómenos psíquicos, uno que me resulta imposible clasificar.  ... Entré en contacto con él en el verano de 1911 y lo he tenido bajo mi observación más o menos desde entonces, habiendo estado presente en probablemente 250 de las sesiones nocturnas, muchas de las cuales contaron con la asistencia de un taquígrafo que tomó notas voluminosas. Un estudio exhaustivo de este caso me ha convencido de que no se trata de un trance ordinario.  ... Este hombre está completamente inconsciente, totalmente ajeno a lo que sucede y, a menos que se le informe posteriormente, nunca sabrá que ha sido utilizado como una especie de centro de intercambio para la entrada y salida de supuestas personalidades extraplanetarias.  ... El psicoanálisis , el hipnotismo , la comparación intensiva, no logran demostrar que los mensajes escritos u orales de este individuo tengan su origen en su propia mente. Gran parte del material obtenido a través de este sujeto es completamente contrario a sus hábitos de pensamiento, a la forma en que ha sido educado y a toda su filosofía. De hecho, de todo lo que hemos conseguido, no hemos encontrado nada de esa naturaleza en existencia.

En 1923, un grupo de amigos, antiguos pacientes y colegas de Sadler comenzaron a reunirse los domingos para debatir temas filosóficos y religiosos, pero se interesaron por las extrañas comunicaciones cuando Sadler mencionó el caso en su cuarta reunión y leyó algunas muestras a petición de ellos. ^{[ 14 ] [ 13 ]} Poco después, según se informa, se recibió una comunicación que tenía como objetivo servir de base para las preguntas del grupo, las cuales serían respondidas por seres celestiales a través de la "personalidad de contacto".

Sadler presentó este desarrollo al grupo, y generaron cientos de preguntas sin total seriedad, pero afirman que resultó en la aparición de respuestas en forma de artículos escritos completos. ^{[ 18 ]} Quedaron más impresionados con la calidad de las respuestas y continuaron haciendo preguntas, hasta que se obtuvieron todos los artículos ahora recopilados como El Libro de Urantia . El grupo era conocido como el Foro, y se formalizó en 1925 como un grupo cerrado de 30 miembros que se comprometieron a no discutir el material con otros. ^{[ 19 ]} Con el tiempo, algunos participantes se fueron y otros se unieron, lo que llevó a una membresía total de 486 personas a lo largo de los años de diversos orígenes y una mezcla de niveles de interés. ^{[ 20 ] [ b ]} Un grupo más pequeño de cinco individuos llamado Comisión de Contacto, incluidos los Sadler, fue responsable de recopilar las preguntas del Foro, actuar como custodios de los manuscritos escritos a mano que se presentaron como respuestas, y organizar la corrección de pruebas y la mecanografía del material. ^{[ 22 ]} Se señala que Bill Sadler, Jr. compuso el índice que se publica con el libro. ^{[ 23 ]}

Los Sadler y otros implicados, ya fallecidos, afirmaron que los documentos del libro se materializaron físicamente entre 1925 y 1935 de una forma que ni siquiera ellos comprendían, completándose las dos primeras partes en 1934 y la tercera y la cuarta en 1935. ^{[ 24 ]} La última reunión del Foro tuvo lugar en 1942. ^{[ 24 ]}

Tras obtenerse la última parte de la Parte IV en 1935, hubo un periodo durante el cual, supuestamente, las solicitudes de aclaración dieron lugar a revisiones por parte de los astros. Sadler y su hijo Bill escribieron en un momento dado un borrador de introducción, pero se les comunicó que no podían utilizarlo. Posteriormente, se "recibió" el prólogo.

Supuestamente, las comunicaciones continuaron durante otras dos décadas mientras los miembros del Foro estudiaban el libro en profundidad, y según Sadler y otros, se les concedió permiso para publicarlo en 1955. La Fundación Urantia se constituyó en 1950 como una sociedad educativa exenta de impuestos en Illinois, ^{[ 25 ]} y, gracias a fondos recaudados de forma privada, el libro se publicó el 12 de octubre de 1955. ^{[ 26 ]}

Solo los miembros de la Comisión de Contacto presenciaron las actividades del "sujeto durmiente", y solo ellos conocían su identidad. ^{[ 11 ]} Se afirma que el individuo fue mantenido en el anonimato para evitar una veneración o reverencia futura indeseable hacia él. ^{[ 27 ]} Martin Gardner afirma que una explicación sobre el origen del libro más plausible que la de seres celestiales es que la Comisión de Contacto, en particular William Sadler, fue la responsable. La conclusión de Gardner es que un hombre llamado Wilfred Kellogg fue el sujeto durmiente y escribió la obra desde su mente subconsciente, con William Sadler editando y escribiendo partes posteriormente. ^{[ 28 ]} Brad Gooch cree que Sadler escribió el libro, posiblemente con la ayuda de otros miembros de la Comisión de Contacto. ^{[ 29 ]} Un análisis estadístico, utilizando los métodos de estilometría de Mosteller y Wallace , indica que al menos nueve autores estuvieron involucrados en los documentos de Urantia. La comparación de The Mind at Mischief de Sadler con los documentos de Urantia no indica autoría ni una edición extensa de estos últimos por parte de Sadler, sin descartar la posibilidad de que Sadler haya realizado ediciones o contribuciones limitadas. ^{[ 30 ]}

Bunker y Pressler postulan que el "sujeto durmiente" era Edgar Cayce ^{[ 31 ].} En otro nivel, el Libro de Urantia mismo atribuye a intermediarios la transmisión de material al sujeto durmiente. 38:9.9, 121:0.1. 0:0.1 atribuye a un "cuerpo Orvonton de reveladores de la verdad" que más tarde se detalla que incluye:

A partir de 2006, la Fundación Urantia ha aceptado que los derechos de autor internacionales sobre el texto en inglés han expirado. ^{[ 7 ]}

En 1991, Kristen Maaherra, después de haber compilado un índice de El Libro de Urantia y distribuido copias gratuitas mediante discos de computadora e impresiones, fue demandada por la Fundación Urantia por violar sus derechos de autor sobre el libro. ^{[ 32 ]}

En 1995, Maaherra obtuvo una sentencia sumaria que declaraba inválida la renovación de los derechos de autor de la Fundación Urantia. ^{[ 33 ]} En apelación, la sentencia fue revocada y otorgada a la Fundación Urantia. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 1999, cuatro años después, Harry McMullan III y la Fundación Michael publicaron el libro Jesús: Una Nueva Revelación , que incluía textualmente 76 de los 196 artículos de El Libro de Urantia . Posteriormente, McMullan y la Fundación Michael solicitaron una declaración legal que estableciera la invalidez de los derechos de autor de la Fundación Urantia en Estados Unidos sobre El Libro de Urantia o, alternativamente, que no se habían infringido dichos derechos. Se consideró que los derechos de autor de la Fundación Urantia habían expirado en 1983, ya que el libro no se consideró ni una obra compuesta ni un encargo. Tras rechazarse estos dos argumentos, un tribunal estadounidense dictaminó que, dado que el «sujeto durmiente» (a quien el tribunal denominó «el Conducto») había fallecido antes de 1983, solo sus herederos habrían tenido derecho a renovar los derechos de autor en ese año y, al no haberlo hecho, los derechos de autor de la Fundación Urantia sobre el libro habían expirado y, por lo tanto, el libro había pasado a ser de dominio público. Esta decisión fue confirmada en apelación. ^{[ 5 ]}

Según El Libro de Urantia , Dios es el creador y sustentador de toda la realidad ^{[ 38 ]} , una personalidad espiritual omnisciente , omnipresente , omnipotente , infinita y eterna . ^{[ 39 ]} La enseñanza más fundamental sobre Dios en el libro es que el concepto humano que más se aproxima a la naturaleza de Dios es el de un Padre. ^{[ 40 ]} Específicamente, «la idea del Padre sigue siendo el concepto humano más elevado de Dios». ^{[ 41 ]} También se dice que «el rostro que el Infinito vuelve hacia todas las personalidades del universo es el rostro de un Padre, el Padre Universal del amor». ^{[ 42 ]}

Según el libro, Dios es una sola Deidad que opera en diversos niveles de realidad, tanto personales como impersonales. Se dice que Dios existe en una Trinidad de tres personas perfectamente individualizadas que son coiguales: Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espíritu Santo. ^{[ 43 ]} Estas personas son mencionadas con títulos adicionales en el libro, principalmente como el "Padre Universal", el "Hijo Eterno" y el "Espíritu Infinito". ^{[ 43 ] [ 44 ]} Si bien el libro afirma que el concepto de un solo Dios en tres personas es difícil de comprender plenamente, sostiene que la idea "de ninguna manera viola la verdad de la unidad divina. Las tres personalidades de la Deidad del Paraíso son, en todas las reacciones de la realidad del universo y en todas las relaciones de las criaturas, como una sola". ^{[ 45 ]}

El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son considerados personas existenciales de la Deidad, aquellas que existen desde el pasado eterno hasta el futuro eterno. ^{[ 46 ]} Además, se describen tres personas de la Deidad que son "experienciales", o incompletas y en proceso de actualización: Dios Supremo; Dios Último; y Dios Absoluto. ^{[ 46 ]} De estas tres, Dios Supremo, o "el Ser Supremo", es el que recibe la explicación más extensa, como la persona de la Deidad que evoluciona en el tiempo y el espacio para unificar la realidad finita y la infinita. Las personas de Dios Último y Dios Absoluto se consideran alejadas de la posibilidad de comprensión y reciben una explicación significativamente menor.

En el libro se enumeran muchos tipos de seres celestiales; uno de particular importancia es un «descendiente» conjunto del Padre Universal y el Hijo Eterno llamado «Hijo Creador». ^{[ 47 ] [ 48 ]} Un Hijo Creador divino es considerado la personificación más elevada del Padre Universal y el Hijo Eterno que las personas pueden conocer y «es, a todos los efectos prácticos, Dios». ^{[ 49 ]} Jesús de Nazaret es identificado como un Hijo Creador que se encarnó en la Tierra, ^{[ 48 ]} y el tema central de la sección del libro que relata su vida y enseñanzas es que la religión que predicó es la más elevada conocida en el mundo. ^{[ 50 ]}

El documento final afirma: ^{[ 51 ]}

Seguir a Jesús significa compartir personalmente su fe religiosa y sumergirse en el espíritu de la vida del Maestro, dedicada al servicio desinteresado a la humanidad. Uno de los aspectos más importantes de la vida humana es descubrir las creencias de Jesús, comprender sus ideales y esforzarse por alcanzar su elevado propósito vital. De todo el conocimiento humano, el más valioso es conocer la vida religiosa de Jesús y cómo la vivió.

Dios es descrito como el Padre de cada individuo, y a través del don directo de un fragmento de su espíritu eterno, llamado Ajustador del Pensamiento , se dice que puede guiar al individuo hacia una mayor comprensión de él. ^{[ 52 ] [ 53 ]} El Ajustador del Pensamiento es una enseñanza central del libro ^{[ 54 ]} y también se le conoce como un "Monitor del Misterio" y "presencia interior", ^{[ 54 ]} así como una "chispa divina". ^{[ 55 ]} La idea se compara dentro del libro con el atman hindú y el ka del antiguo Egipto . En relación con las tradiciones bíblicas, se dice que el Ajustador del Pensamiento es el significado detrás de las frases "ser hecho a imagen de Dios" y "el reino de Dios está dentro de ti": ^{[ 56 ]}

El Ajustador es la marca de la divinidad, la presencia de Dios. La "imagen de Dios" no se refiere a la semejanza física ni a las limitaciones propias de las criaturas materiales, sino más bien al don de la presencia espiritual del Padre Universal en la concesión celestial de los Ajustadores del Pensamiento a las humildes criaturas de los universos.

Se dice que cada persona recibe uno de estos fragmentos en el momento de su primera decisión moral independiente , en promedio alrededor de los cinco años y diez meses. ^{[ 54 ] [ 52 ]} El Ajustador entonces sirve no coercitivamente como un compañero divino en la mente del individuo durante el resto de la vida, y en la medida en que una persona consiente con su libre albedrío en querer encontrar a Dios, la guía hacia un pensamiento más maduro y espiritualizado. El Ajustador del Pensamiento de una persona se describe como distinto tanto del alma como de la conciencia . En las enseñanzas del Libro de Urantia , el grado en que una mente humana elige aceptar la guía de su Ajustador se convierte en el grado en que el alma de una persona "crece" y se convierte en una realidad que puede sobrevivir a la muerte. El alma es en esencia un desarrollo espiritual embrionario, ^{[ 57 ]} siendo un factor parental el Ajustador divino y el otro la voluntad humana. ^{[ 58 ]}

El libro dice: «Pero tú mismo eres mayormente inconsciente de este ministerio interior. Eres completamente incapaz de distinguir el producto de tu propio intelecto material del de las actividades conjuntas de tu alma y el Ajustador». ^{[ 59 ]} El libro es fuertemente fideísta y enseña que ni la ciencia ni la lógica podrán jamás probar o refutar la existencia de Dios, argumentando que la fe es necesaria para tomar conciencia de la presencia de Dios en la experiencia humana, el Ajustador del Pensamiento. ^{[ 50 ] [ 60 ]}

La persistencia en el pecado se considera equivalente a rechazar la guía del Ajustador, a rechazar la voluntad de Dios. El egoísmo constante y la elección pecaminosa conducen finalmente a la iniquidad y a la identificación total con la injusticia, y dado que la injusticia es irreal, resulta en la aniquilación final de la identidad del individuo. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Las personalidades así se vuelven «como si nunca hubieran existido». El libro afirma que, «en última instancia, tales individuos identificados con el pecado se han destruido a sí mismos al volverse completamente irreales mediante su aceptación de la iniquidad». ^{[ 62 ]} No se enseñan los conceptos de infierno y reencarnación . ^{[ 63 ] [ 64 ]}

El libro afirma que una persona está destinada, en última instancia, a fusionarse con su fragmento divino y convertirse en una entidad inseparable con él como meta final de la fe. ^{[ 65 ]} La unión con el fragmento del Ajustador es la «recompensa de las edades», el momento en que una personalidad humana ha ganado de forma exitosa e inalterable la vida eterna, ^{[ 65 ]} descrita como algo que suele ocurrir en el más allá, pero también una posibilidad durante la vida terrenal. ^{[ 66 ]} El resultado durante la vida humana es un «destello de fusión», en el que el cuerpo material se consume en una luz de fuego y el alma es «trasladada» al más allá. Se dice que el profeta hebreo Elías , llevado al cielo sin morir en «carros de fuego», es un raro ejemplo en la historia registrada de una persona que fue trasladada en lugar de experimentar la muerte.

Después de que una persona se fusiona con su fragmento de Dios, «comenzará tu verdadera vida, la vida ascendente, de la cual tu estado mortal actual es solo el vestíbulo». ^{[ 65 ]} La persona continúa como ciudadano ascendente en el universo y viaja a través de numerosos mundos en una larga peregrinación de crecimiento y aprendizaje que finalmente la lleva a Dios y a morar en el Paraíso. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Los mortales que alcanzan esta etapa son llamados «finalistas». ^{[ 65 ]} El libro continúa analizando los posibles destinos de estos «mortales glorificados».

El libro considera la vida humana en la tierra como una «prueba breve e intensa» ^{[ 69 ]} y la vida después de la muerte como una continuación del entrenamiento que comienza en la vida material. ^{[ 57 ]} Se considera que la «religión de Jesús» se practica amando a Dios Padre, aprendiendo así a amar a cada persona como Jesús ama a las personas; es decir, reconociendo la «paternidad de Dios y su verdad correlativa, la fraternidad del hombre» ^{[ 70 ]} lo que resulta en un servicio desinteresado a los demás. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

El libro afirma que en el centro del cosmos se encuentra la Isla del Paraíso, inmóvil, morada de Dios , y que el Paraíso está rodeado por "Havona", un universo eterno que contiene mil millones de mundos perfectos, alrededor de los cuales giran siete "superuniversos" incompletos y en desarrollo. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

En el libro, la palabra «universo» se utiliza para denotar diferentes escalas de organización. Un «superuniverso» tiene aproximadamente el tamaño de una galaxia o grupo de galaxias, y los siete superuniversos, junto con Paradise-Havona, se denominan conjuntamente «gran universo». Un «universo local» es una porción de un superuniverso, y cada superuniverso está compuesto por 100 000 universos locales. ^{[ 73 ]} Más allá de los siete superuniversos, se describen «niveles del espacio exterior» deshabitados. El término «universo maestro» se refiere a lo que en el uso moderno sería el universo total: toda la materia y el espacio existentes considerados en su conjunto.

Se dice que Urantia se encuentra en un universo local remoto llamado "Nebadon", que a su vez forma parte del superuniverso número siete, "Orvonton". No se especifica directamente el tamaño físico de un universo local, pero se dice que cada uno tiene hasta 10 millones de mundos habitados. ^{[ 73 ]}

Las extensas enseñanzas del libro sobre la historia del mundo incluyen su desarrollo físico hace unos 4.500 millones de años, los cambios graduales en las condiciones que permitieron el desarrollo de la vida y largos periodos de evolución orgánica que comenzaron con la vida marina microscópica y dieron lugar a la vida vegetal y animal, inicialmente en los océanos y posteriormente en la tierra. Se presenta que el surgimiento de los humanos ocurrió hace aproximadamente un millón de años a partir de una rama de primates superiores originados de un ancestro lémur . Se dice que los primeros humanos fueron gemelos, un hombre y una mujer, llamados Andon y Fonta, nacidos "993.419 años antes de 1934". ^{[ 75 ] [ 76 ]}

El Libro de Urantia enseña no solo la evolución biológica, ^{[ 3 ]} sino que la sociedad humana y la comprensión espiritual también «evolucionan» mediante una progresión lenta, sujeta tanto a períodos de rápido progreso como a la posibilidad de retroceso. Se dice que el progreso sigue un plan divino que incluye dones periódicos de revelación y ministerio por parte de maestros celestiales, lo que eventualmente conducirá a un estado ideal del mundo de «luz y vida» en un futuro lejano. ^{[ 77 ]}

Aunque existe un plan ideal y divino de progresión, se dice que es fomentado y administrado por diversas órdenes de seres celestiales que no siempre son perfectos. Se dice que Urantia es un planeta marcadamente "confuso y desordenado", "muy retrasado en todas las fases del progreso intelectual y el logro espiritual" en comparación con mundos habitados más típicos, debido a una historia inusualmente severa de rebelión e incumplimiento por parte de sus supervisores espirituales. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Más de un tercio del contenido del Libro de Urantia está dedicado a una narración de la vida y las enseñanzas de Jesús, y se le otorga a la tradición judeocristiana una importancia superior a cualquier otra. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]} Las enseñanzas del libro afirman ser una clarificación y ampliación de la enseñanza de Jesús. ^{[ 83 ]} Sin embargo, se observan numerosas diferencias entre sus enseñanzas y las doctrinas cristianas comúnmente aceptadas. ^{[ 81 ] [ 84 ]}

Jesús es tenido en alta estima en el Libro de Urantia, al igual que en el Nuevo Testamento de la Biblia . ^{[ 80 ]} En ambos textos se le atribuyen las siguientes cosas:

• Era a la vez humano y divino, ^{[ 85 ]} el Hijo de Dios encarnado que nació de María , cuyo esposo era José . ^{[ 86 ]}
• Realizó muchos de los milagros descritos en la Biblia, como la resurrección de Lázaro , la transformación del agua en vino, la alimentación de los cinco mil y numerosas curaciones de ciegos, enfermos y débiles. ^{[ 87 ]}
• Él enseñó a doce apóstoles, [ellos eran discípulos o estudiantes. Pablo era un apóstol] la mayoría de los cuales continuaron difundiendo sus enseñanzas.
• Fue crucificado y, al tercer día de su muerte, resucitó de entre los muertos.
• Algún día volverá a este mundo.

Algunas diferencias con el cristianismo incluyen:

• La crucifixión de Jesús no se considera una expiación por los pecados de la humanidad. ^{[ 70 ]} Se enseña que la crucifixión fue consecuencia de los temores de los líderes religiosos de la época, quienes consideraban sus enseñanzas una amenaza a sus posiciones de autoridad.
• Jesús es considerado la encarnación humana de «Miguel de Nebadon», uno de los más de 700.000 «Hijos del Paraíso» de Dios, o «Hijos Creadores». Jesús no es considerado la segunda persona de la Trinidad como en el cristianismo. El libro se refiere al Hijo Eterno como la segunda persona de la Trinidad. ^{[ 88 ]}
• Jesús nació en la Tierra mediante concepción natural en lugar de un nacimiento virginal . ^{[ 89 ]}
• Algunos de los milagros descritos en la Biblia Jesús no los realizó, por ejemplo, caminar sobre el agua. ^{[ 90 ]}

Gardner señala similitudes entre el adventismo del séptimo día y las enseñanzas de El Libro de Urantia , y ve esto como evidencia de que William Sadler y Wilfred Kellogg tuvieron un papel en la edición o redacción del libro, ya que ambos fueron en algún momento creyentes adventistas. ^{[ 91 ]} Por ejemplo, dos creencias adventistas básicas que lo distinguen del cristianismo tradicional son las doctrinas del sueño del alma y el aniquilacionismo , ambas apoyadas también por El Libro de Urantia . ^{[ 92 ] [ 57 ]} Lewis señala que, desde la perspectiva de que el libro sea una "revelación", podría afirmarse que los "seres celestiales" simplemente encontraron que ciertas áreas de la creencia adventista eran precisas y, por lo tanto, las presentaron y ampliaron. ^{[ 93 ]} Si bien el libro apoya aspectos del adventismo, también está mezclado con enseñanzas que son herejías para los adventistas. ^{[ 91 ]}

El libro puede considerarse perteneciente al género de literatura espiritual que incluye Un Curso de Milagros y Conversaciones con Dios . ^{[ 94 ]} Gardner lo compara con Oahspe , señalando que, si bien Oahspe es "muy inferior a la UB tanto en ideas como en estilo de escritura", son similares en que afirman haber sido escritos por seres celestiales canalizados a través de un conducto humano, enseñando que hay "un Dios supremo que supervisa una vasta burocracia de deidades menores" mientras que ambos describen una cosmología elaborada . ^{[ 95 ]} El supuesto origen sobrenatural del libro se ha comparado con afirmaciones similares del Libro de Mormón , Ciencia y Salud , el Corán y la Biblia , ^{[ 96 ] [ 97 ]} sin que la creencia en él se considere necesariamente un salto mayor en la razón. ^{[ 93 ] [ 96 ]}

El libro incorpora comparaciones con aspectos de diversas religiones del mundo, como el budismo , el islam , el taoísmo , el judaísmo , el hinduismo , el sintoísmo y el confucianismo . Por ejemplo, el documento 131, «Las religiones del mundo», analiza los aspectos de estas religiones que son comunes a lo que el libro afirma que es la «religión de Jesús». La postura del libro es que «no existe religión urantiana que no pueda estudiar y asimilar provechosamente lo mejor de las verdades contenidas en todas las demás fes, pues todas contienen la verdad». ^{[ 98 ]}

Los autores se refieren al libro como la quinta revelación de "significado épico" para la humanidad, siendo la cuarta revelación épica la vida de Jesús. ^{[ 100 ]} La afirmación en El Libro de Urantia de que constituye "la presentación más reciente de la verdad a los mortales de Urantia" ha sido criticada como producto de "esfuerzos humanos". Debido a que el libro afirma que ciertos principios del cristianismo, como la doctrina de la expiación , son de origen humano, mientras que presenta mucho más de la vida de Jesús que no está registrado en ninguna versión de la Biblia, otros con una perspectiva cristiana han argumentado que no puede ser auténtico. ^{[ 81 ] [ 101 ]} Gooch señala que si bien su prosa "algo anticuada y elegante" podría leerse como ficción, debido a su afirmación de revelación divina "el libro provoca reacciones mucho más mordaces de las que [él]... podría merecer de otro modo". ^{[ 100 ]}

En el documento 101, "La verdadera naturaleza de la religión", los autores escriben: ^{[ 102 ]}

Sabemos perfectamente que, si bien los hechos históricos y las verdades religiosas de esta serie de revelaciones perdurarán en los registros de las eras venideras, en pocos años muchas de nuestras afirmaciones sobre las ciencias físicas requerirán revisión a raíz de nuevos avances científicos y descubrimientos. Prevemos estos nuevos avances, pero nos está prohibido incluir hechos aún no descubiertos por el ser humano en los registros de las revelaciones. Cabe aclarar que las revelaciones no son necesariamente inspiradas. La cosmología de estas revelaciones no es inspirada.

Como señaló el escéptico Martin Gardner , la ciencia en El Libro de Urantia refleja algunas ideas que prevalecían en el momento en que se originó el libro. ^{[ 103 ]} La afirmación de los autores de que no se podían transmitir descubrimientos científicos desconocidos puede funcionar como una estratagema para permitir que los errores se descarten posteriormente. ^{[ 104 ]} El argumento de que no se presenta conocimiento científico posterior a 1955 es coherente con un libro escrito por humanos en la década de 1950 en lugar de seres celestiales con conocimiento superior. ^{[ 103 ]}

Algunos ejemplos de críticas respecto a la ciencia en El Libro de Urantia son:

• La formación descrita del Sistema Solar es consistente con la hipótesis planetesimal de Chamberlin-Moulton , ^{[ 105 ]} que, si bien fue popular a principios del siglo XX, fue descartada en la década de 1940 tras detectarse importantes fallos. ^{[ 106 ]} La explicación científica actualmente aceptada sobre el origen del Sistema Solar se basa en la hipótesis nebular . ^{[ 105 ]}
• Según las descripciones del libro, el universo tiene cientos de miles de millones de años y se expande y contrae periódicamente — «respira» — a intervalos de 2 mil millones de años. Observaciones recientes calculan que la edad real del universo es de 13.800 millones de años. ^{[ 107 ]} El libro no apoya la teoría del Big Bang . ^{[ 108 ]}
• Se propone una partícula fundamental llamada "ultimatón", según la cual un electrón estaría compuesto por 100 ultimátones. No se conoce ninguna otra descripción de esta partícula y el concepto contradice la física de partículas moderna . ^{[ 109 ]}
• Se afirma que la galaxia de Andrómeda está a "casi un millón" de años luz de distancia, repitiendo un error sistemático en las mediciones de la distancia a las galaxias realizadas en la década de 1920. ^{[ 110 ]} Ahora se sabe que la galaxia está a 2,5 millones de años luz de distancia .
• El libro repite la idea errónea de que los planetas cercanos a un sol girarán gradualmente más despacio hasta que un hemisferio quede siempre orientado hacia el sol debido al acoplamiento de marea , citando a Mercurio como ejemplo. En la época en que se publicó el libro, los científicos creían que un lado de Mercurio siempre miraba hacia el Sol, al igual que un lado de la Luna siempre mira hacia la Tierra. Sin embargo, en 1965, los radioastrónomos descubrieron que Mercurio rota lo suficientemente rápido como para que todos sus lados reciban luz solar. ^{[ 108 ]} Los científicos establecieron además que Mercurio está bloqueado en esta velocidad de rotación en una resonancia estable de 3 giros por cada 2 órbitas, y que no se está desacelerando, por lo que nunca quedará un lado siempre orientado hacia el Sol. ^{[ 111 ]}
• Se dice que algunas especies evolucionaron repentinamente a partir de mutaciones únicas sin especies de transición. ^{[ 112 ]} La teoría se originó con el botánico holandés Hugo De Vries , pero tuvo una corta duración y actualmente no cuenta con respaldo. ^{[ 113 ]}
• El libro afirmaba erróneamente que el profeta nativo americano Tenskwatawa predijo un eclipse solar en 1808. En realidad, el eclipse se predijo a finales de abril de 1806 y ocurrió el 16 de junio de 1806. ^{[ 114 ]} En 2009, la Fundación Urantia reconoció el error y revisó el libro. ^{[ c ]}
• En el libro se pueden encontrar afirmaciones controvertidas sobre las razas humanas. ^{[ 116 ]} Gardner relata que William S. Sadler también escribió obras eugenésicas que contienen argumentos similares a algunas ideas presentadas en El libro de Urantia . ^{[ 117 ]}

Si bien algunos seguidores del libro creen que toda la información de El Libro de Urantia, incluyendo su ciencia, es literalmente cierta, otros creen que la ciencia no es del todo precisa. ^{[ 118 ] [ 119 ]} Por ejemplo, Meredith Sprunger, creyente en El Libro de Urantia y ministro jubilado de la Iglesia Unida de Cristo , escribió que la investigación "ha revelado que prácticamente todo el material científico encontrado en el UB era el conocimiento científico aceptado del período en que se escribió el libro, era sostenido por algunos científicos de ese tiempo, o estaba a punto de ser descubierto o reconocido". ^{[ 120 ] [ 121 ]} Además, argumentó en contra de su infalibilidad literal y dijo que el fundamentalismo sobre el libro es "tan insostenible como el fundamentalismo bíblico ". ^{[ 120 ]}

Otros creyentes sostienen que el libro anticipó proféticamente avances científicos. Creen que gran parte de su ciencia —si no toda— se demostrará correcta en el futuro. Gardner evaluó muchas de estas afirmaciones en 1995 y argumentó que eran bastante poco convincentes. ^{[ 103 ]} Debido a que se dice que el libro fue escrito por los reveladores hacia 1935 pero no se publicó hasta 1955, los descubrimientos científicos de las dos décadas intermedias suelen ser declarados proféticos por los creyentes, mientras que los escépticos señalan que podrían haberse realizado ediciones al libro hasta su publicación en 1955. ^{[ 122 ]} Por ejemplo, el papel catalítico que desempeña el carbono en las reacciones nucleares del sol se describe en el libro, y el anuncio del descubrimiento por parte de Hans Bethe se realizó en 1938. ^{[ 123 ]}

La única anticipación científica aparente que hace el libro, en opinión de Gardner, es que afirma que el sentido magnético que poseen las palomas mensajeras "no es del todo inexistente como posesión consciente por parte de la humanidad". En 1980, el zoólogo británico Robin Baker publicó evidencia de que los humanos tienen un sentido magnético limitado. ^{[ 124 ]}

Mark McMenamin , profesor de geología , cita un fragmento del libro que describe un supercontinente de mil millones de años que posteriormente se dividió, formando cuencas oceánicas donde se desarrolló la vida marina primitiva. Afirma: «Este asombroso pasaje, escrito en la década de 1930, anticipa resultados científicos que no aparecieron en la literatura científica hasta muchas décadas después». McMenamin también declara: «Por supuesto, estoy siendo selectivo en mi elección de citas, y hay muchísimo material científicamente insostenible en El Libro de Urantia ». ^{[ 125 ]}

El Libro de Urantia afirma en su prólogo que se seleccionaron más de mil «conceptos humanos que representan el conocimiento planetario más elevado y avanzado de los valores espirituales y los significados del universo» ^{[ 126 ]} para la elaboración de los documentos. Los autores declaran que se les exigió «dar preferencia a los conceptos humanos existentes más elevados relacionados con los temas a presentar» y que «recurrirían a la revelación pura solo cuando el concepto presentado no hubiera tenido una expresión previa adecuada por parte de la mente humana». Uno de los autores escribió en la Parte IV: «Sé bien que aquellos conceptos que han tenido su origen en la mente humana resultarán más aceptables y útiles para todas las demás mentes humanas». ^{[ 127 ]}

En los últimos años, los estudiantes de los artículos han descubierto que el uso libre de otras fuentes parece ser cierto. ^{[ 128 ] [ 129 ]} Ninguno del material supuestamente utilizado de otras fuentes se cita o referencia directamente dentro del libro.

En 1992, Matthew Block, lector de El Libro de Urantia , autopublicó un artículo que demostraba que El Libro de Urantia utilizaba material de otros 15 libros. ^{[ 130 ]} Todos los autores de las fuentes identificadas en el artículo de Block fueron publicados en inglés entre 1905 y 1943 por editoriales estadounidenses y suelen ser obras académicas o de carácter erudito que contienen conceptos y terminología similares a los que se encuentran en El Libro de Urantia . ^{[ 128 ]} Desde entonces, Block ha afirmado haber descubierto más de 125 textos fuente que se incorporaron a los artículos. ^{[ 131 ]}

El uso de fuentes externas fue estudiado por separado por Gardner y por Gooch. De acuerdo con la creencia de ambos de que el autor o autores del libro debían ser humanos, concluyen que el libro plagió muchas de las fuentes señaladas por Block. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

Por ejemplo, Gardner y Block señalan que el documento 85 parece haber sido tomado de los primeros ocho capítulos de Origen y evolución de la religión de Edward Washburn Hopkins , publicado por Yale University Press en 1923. ^{[ 134 ]} Cada sección del documento corresponde a un capítulo del libro, con varios pasajes posiblemente utilizados como material directo y material adicional utilizado en los documentos 86-90 y 92. (Además de la "gran deuda" del libro con Hopkins, Gardner descubrió que Hopkins era una referencia importante en un libro anterior escrito por Sadler, lo que refuerza la opinión de Gardner de que es más probable que Sadler haya participado en la escritura o edición de El libro de Urantia que que seres celestiales lo hayan escrito). Asimismo, gran parte del material de El libro de Urantia relacionado con la evolución de la humanidad parece haber sido tomado directamente de Henry Fairfield Osborn , El hombre asciende al Parnaso: Épocas críticas en la prehistoria del hombre, publicado por Princeton University Press en 1928. ^{[ 135 ]}

En un ejemplo citado por Block y confirmado por Gardner y Gooch, el autor original analiza la periodicidad de los elementos químicos y concluye que la armonía en la construcción del átomo sugiere algún plan de organización no especificado. Los autores de El Libro de Urantia afirman que esta armonía es evidencia del diseño inteligente del universo. WFG Swann escribe en la página 64 de La Arquitectura del Universo (la cursiva indica ediciones en comparación con El Libro de Urantia , la negrita indica eliminaciones): ^{[ 136 ] [ 137 ]}

Partiendo de cualquiera de ellos [es decir, elementos químicos ] y observando alguna propiedad, como el punto de fusión, por ejemplo, la propiedad cambiaría a medida que avanzáramos en la secuencia, pero al continuar, volvería gradualmente a una condición muy similar a la inicial . El octavo elemento era en muchos aspectos similar al primero, el noveno al segundo, el décimo al tercero, y así sucesivamente. Este conjunto de características apunta no solo a una estructura interna variada, sino también a una cierta armonía en dicha variación, lo que sugiere un plan organizado en la construcción del átomo.

Contrasta con la versión de El Libro de Urantia :

Partiendo de cualquier elemento, tras observar una propiedad determinada , dicha cualidad se modificará en seis elementos consecutivos, pero al llegar al octavo, tiende a reaparecer; es decir, el octavo elemento químicamente activo se asemeja al primero, el noveno al segundo, y así sucesivamente. Este hecho del mundo físico apunta inequívocamente a la constitución séptuple de la energía ancestral y es indicativo de la realidad fundamental de la diversidad séptuple de las creaciones del tiempo y el espacio.

Block y otros creyentes no ven el uso de los materiales originales como plagio, sino que expresan la opinión de que la calidad de la forma en que se tomó prestado el material es consistente con la autoría de seres celestiales y que el estudio de las fuentes conduce a una comprensión aún más profunda de El Libro de Urantia . ^{[ 138 ] [ 139 ]} Gooch, profesor de inglés, evaluó que el uso de las fuentes «nos revela a un autor con un genio activo para la invención metafísica y los giros poéticos de la frase, cuyo engaño fue, en el peor de los casos, benigno y, en el mejor, visionario». ^{[ 140 ]} Cuando Gardner le preguntó qué pensaba de estos plagios, Sprunger respondió en una carta diciendo que si los humanos hubieran escrito el libro, los plagios serían perturbadores, pero no si lo hubieran escrito seres sobrehumanos. ^{[ 141 ]}

Es difícil calcular cuántos seguidores hay, ya que existen múltiples organizaciones que censar. Los grupos de estudio informales «tienden a surgir, madurar y luego desaparecer o fragmentarse» y no se han contabilizado de forma fiable. ^{[ 142 ]} Algunos lectores se unen a grupos de estudio después de leer por su cuenta durante años o décadas; otros se unen poco después de desarrollar interés en el libro, mientras que «para la mayoría, la adoración sigue siendo tan individual como el acto de leer». ^{[ 143 ]} Los desacuerdos sobre la propiedad legal del libro, su interpretación y la recepción de nuevas revelaciones han provocado cierta fragmentación, aunque estos desacuerdos parecen haberse resuelto a satisfacción de la mayoría de los seguidores. ^{[ 144 ]} El movimiento generalmente incorpora una visión no sectaria, sosteniendo que las personas con diferentes antecedentes religiosos pueden recibir las enseñanzas del libro como un enriquecimiento en lugar de una contradicción de sus creencias. ^{[ 145 ]}

El movimiento inspirado por El Libro de Urantia no ha desarrollado clero ni instituciones como iglesias o templos. ^{[ 146 ] [ 144 ]}

Sarah Lewis señala que «la Revelación de Urantia no está logrando legitimidad mediante medios históricamente conocidos y aceptados en gran medida, ni siquiera utiliza un lenguaje común que aumentaría la probabilidad de comprensión y, por lo tanto, de aceptación. Introduce nuevos conceptos y un nuevo lenguaje, lo que no facilita la aceptación». Evalúa que el movimiento es poco controvertido en comparación con otros, «carece del proselitismo ferviente que se encuentra en muchos otros grupos», y que, por lo tanto, es probable que siga siendo pequeño y no se vea afectado por opiniones contrarias. ^{[ 147 ]}

La Fundación Urantia abogó por una política de "crecimiento lento" en el pasado y no había comercializado significativamente el libro. ^{[ 148 ]} Las ventas de la Fundación Urantia pasaron de 7000 en 1990 a 24700 en 1997, y aumentaron constantemente hasta casi 38000 en 2000, un "repunte que parece representar una tendencia genuina en lugar de solo un pico en una gráfica de ventas", ^{[ 149 ]} pero en 2011 la Fundación Urantia informó ventas anuales mundiales de 16000 copias y más de 60000 descargas de varios sitios. Desde que el libro fue determinado como de dominio público en 2001, otras organizaciones, como The Urantia Book Fellowship bajo el nombre editorial Uversa Press, también han publicado el libro. Copias de El Libro de Urantia están en Internet en varios formatos y se ha adaptado a plataformas más recientes como Kindle y la App Store de iOS . También hay varios audiolibros del texto disponibles en Internet.

La Asociación Internacional de Urantia tenía veintiséis asociaciones de lectores en todo el mundo en 2002, y la Fraternidad del Libro de Urantia (anteriormente la Hermandad de Urantia, fundada en 1955 con la Fundación Urantia como la organización fraternal social original de creyentes) afirmaba tener aproximadamente mil doscientos miembros oficiales, con las mayores concentraciones en el oeste de los Estados Unidos y el Cinturón del Sol , especialmente California, Colorado, Florida y Texas. ^{[ 150 ]} Parece que un número creciente de personas está formando grupos de estudio, participando en grupos de discusión en Internet y alojando o visitando sitios web sobre el tema. ^{[ 146 ]}

La Misión de Enseñanza es un grupo de canalizadores de Urantia . Según Richard Landes , «la fundación los considera engañados, pero han creado un cisma que sigue perturbando el movimiento». ^{[ 151 ]}

Vern Grimsley fue un predicador que fundó una organización de divulgación urantiana llamada Familia de Dios en la década de 1970, la cual fue inicialmente apoyada por otros miembros del movimiento, incluida la Fundación Urantia. ^{[ 152 ]} A principios de la década de 1980, Grimsley afirmó haber escuchado voces que provenían de los mismos seres superiores que escribieron El Libro de Urantia , y que estas voces le advertían de una inminente guerra mundial seguida de un holocausto nuclear . ^{[ 152 ]} Si bien algunos miembros del movimiento le creyeron, otros, incluida la Fundación Urantia, concluyeron que los mensajes de Grimsley eran falsos; sus antiguos amigos finalmente comenzaron a evitarlo, y en sus últimos años se dice que vivió en el anonimato. ^{[ 152 ]}

• El cantautor Danny O'Keefe lanzó una canción titulada 'Shooting Star' en el álbum O'Keefe de 1973 , que contiene la frase "Urantia se eleva en la distancia / El Ajustador espera en el amanecer", una clara referencia al Libro de Urantia.
• En 1975, la banda Spirit incluyó la canción "Urantia" en su álbum Spirit of '76 . La pieza fue coescrita por el guitarrista Randy California , quien llevaba algunos años "inmerso en la Fundación Urantia". ^{[ 153 ]}
• La banda de jazz fusión Weather Report tiene una canción titulada ' Havona ' en su álbum de estudio de 1977, Heavy Weather . ^{[ 154 ]} 'Havona' es la última pista del álbum de estudio en la cara B y fue compuesta por el bajista Jaco Pastorius (1951–1987) como referencia a un término (es decir, el Sistema Paradise-Havona ) que aparece en El Libro de Urantia . ^{[ 155 ]}
• Karlheinz Stockhausen (1928–2007) basó su ciclo de siete óperas Licht en la cosmología de El libro de Urantia . ^{[ 156 ] [ 157 ]}
• Stevie Ray Vaughan (1954–1990), guitarrista estadounidense de blues rock : "Stevie solía llevar consigo el libro de Urantia y le leía a Lindi pasajes de esa extraña publicación." ^{[ 158 ]}
• Jimi Hendrix (1942–1970): "Jimi también llevaba consigo el Libro de Urantia, una Biblia alternativa... Jimi llevaba este libro consigo a todas partes —junto con su cancionero de Bob Dylan— y les decía a sus amigos que había aprendido mucho de sus páginas." ^{[ 159 ]}
• Jerry Garcia (1942–1995) de Grateful Dead era lector de El Libro de Urantia y afirmaba que era "una de sus obras esotéricas favoritas" ^{[ 160 ].}
• Se cita a Kerry Livgren (1949-presente) de Kansas diciendo: "En 1977, descubrí un libro que me convenció de que había llegado al final de mi búsqueda. Se llamaba El libro de Urantia ..." ^{[ 161 ]}
• El guitarrista estadounidense Steve Vai (1960-presente) compuso y lanzó una canción titulada 'Midway Creatures' (de su séptimo álbum de estudio Real Illusions: Reflections ), término que también aparece en The Urantia Book , más específicamente en Paper 77. ^{[ 162 ] [ 163 ]}
• El noveno álbum de la banda estadounidense de metal alternativo Deftones , Ohms (álbum) , incluye una canción llamada Urantia.
• La canción "The Mansion World" de la banda estadounidense de synth-metal Deadsy , perteneciente a su álbum Commencement (álbum) de 2002, contiene numerosas referencias a temas del Libro de Urantia.