Ríos urbanos

Urban Rivers es una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo restaurar las vías fluviales en Chicago , Illinois . ^[1] La organización se centra en estudiar y revivir el ecosistema fluvial de la ciudad y la salud del agua con humedales flotantes . ^[2] El éxito de los grupos experimentales en el lanzamiento de la creación del que podría decirse que es el "primer parque ecológico flotante" del mundo (The Wild Mile) en sus esfuerzos de remediación del río atrajo la atención internacional. ^[3]

En 2013, Josh Yellin, Zachary Damato y Nick Wesley plantearon sus preocupaciones sobre la contaminación del agua y la degradación ecológica en el sistema del río Chicago . ^[4] Para combatir los problemas, fundaron Urban Rivers como "The Naru Project" en 2014. ^[2] El primer enfoque de la organización fue abordar sus preocupaciones relacionadas con la contaminación del agua y la degradación ecológica en Chicago Rivers South Branch " Bubbly Creek ". ^[5] El arroyo se utilizó para el transporte comercial y, durante gran parte de su historia, como vertedero para las industrias empacadoras de carne cercanas. ^[6]

Urban Rivers trabaja junto con universidades locales y estatales en Illinois. Consultan con estas instituciones sobre plantas locales, química del agua, macroinvertebrados acuáticos y peces. Para monitorear y estudiar los cambios en la salud de los arroyos relacionados con las poblaciones de insectos, Urban Rivers colabora con la Northeastern Illinois University , la DePaul University y el Chicago Metropolitan Water Reclamation District . Para estudiar la química y la geología del agua, Urban Rivers trabaja con el Dr. Eric Peterson del departamento de geología de la Illinois State University . ^[7] El trabajo del Dr. Peterson se centra en estudiar la presencia de nutrientes, cloruro, oxígeno, clorofila y metales pesados ​​en Wild Mile. ^[7]

Urban Rivers ha publicado trabajos, junto con investigadores de la Universidad Northeastern en Boston y el Acuario Nacional en Baltimore . Urban Rivers ha ayudado a determinar los impactos ecológicos de los humedales flotantes en tres sitios contrastantes en Chicago , Baltimore y Boston . ^{[8] [9] [10]} Basándose en sus observaciones en Wild Mile, los investigadores publicaron un estudio sobre la aplicación de humedales flotantes para la mejora del agua urbana degradada. ^{[8] [10]}

Junto con el Shedd Aquarium , Urban Rivers agregó más de tres mil pies cuadrados de hábitat flotante al brazo sur del río Chicago. ^[10] Crean los hábitats utilizando un sistema "riverpónico": combinan marcos de polietileno y metal, esteras, los dejan caer en el agua, agregan plantas y anclan las islas al fondo del río. ^[11]

Wild Mile es el primer ecoparque flotante de Chicago, ^[12] está hecho con el sistema "riverponic" de Urban Rivers para emular las ecologías naturales de los ríos. ^[13] Junto con Skidmore, Owings & Merrill , Urban Rivers diseñó Wild Mile para atraer vida silvestre como polinizadores, pájaros, peces y tortugas. SOM y Urban Rivers también contaron con la ayuda de Omni Ecosystems, Near North Unity Program, REI, Wholefoods, ingenieros de Tetra Tech, d'Escoto y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. en el proyecto. ^[13] Peter Nagle, curador de acuáticos en el Jardín Botánico de Chicago, dirige el trabajo de Urban Rivers sobre la vida vegetal en sus biomas, informándoles sobre el diseño de la vegetación. ^[13] Urban Rivers utiliza "guardabosques fluviales" para supervisar el bienestar de las plantas y la vida silvestre y abordar problemas como la basura, las malas hierbas y las especies invasoras. ^[14]

La ciudad de Chicago es el principal financiador de la 'Milla Salvaje' de Urban Rivers. ^[15] La primera contribución financiera de la ciudad fueron 1,4 millones de dólares otorgados a Urban Rivers a través de las Tarifas de Impacto de Espacios Abiertos (OSIF). ^[15] Estas tarifas se pagan mediante nuevos proyectos de desarrollo residencial con el fin de desarrollar y mejorar los espacios públicos abiertos. Además de esta financiación, en 2022 Mountain Dew nombró a Urban Rivers como beneficiario de su Beca para Exteriores de 2022. ^[16] Con estos fondos, Urban Rivers planea duplicar el tamaño de la Milla Salvaje existente y colocar una tercera ubicación en la unión del río Chicago y el Canal de la Costa Norte con fondos de la Fundación Nacional de Pesca y Vida Silvestre. ^{[17] [9]}

El Distrito Metropolitano de Recuperación de Agua ^[8] lleva a cabo estudios de peces junto al Acuario Shedd ^[18] en Wild Mile para observar larvas y peces juveniles para ayudar a los ríos urbanos, que sustentan el crecimiento de la comunidad vegetal junto con el ciclo reproductivo de los peces.

El mirador de Goose Island ha organizado clases de iniciación de semillas y jardinería de guerrilla en la plataforma de aprendizaje Urban Rivers en Wild Mile. ^[19]

En mayo de 2023, una fotografía de una gran tortuga mordedora cerca de Wild Mile se volvió viral y fue bautizada como Chonkasaurus Rex. Phil Nicodemus, de Urban Rivers, señaló que las tortugas mordedoras eran una visión común en la zona desde que comenzó la rehabilitación del río. ^[20]

Con financiación de Kickstarter , Urban Rivers desarrolló un prototipo de robot autónomo para retirar la basura de los cursos de agua. ^{[21] [22]}

Como parte de su proyecto de mejora de las vías fluviales en Goose Island , Urban Rivers ha ayudado a reproducir más de mil quinientos mejillones ( Pyganodon grandis ) extrayendo larvas e instalando hábitats temporales. ^{[6] Los mejillones eliminan sedimentos y consumen algas y plancton, mejorando así en gran medida el olor del río. En 2024, el} Departamento de Recursos Naturales de Illinois otorgó a Urban Rivers un permiso para capturar cinco moluscos de río preñados con el fin de promover su ciclo reproductivo. ^[23]

Urban Rivers organiza programas de verano; en 2023, fue sede de la Environmental Justice Freedom School (EJFS). La EJFS es una oportunidad para que los estudiantes reciban educación sobre el clima y el medio ambiente. ^[24]