Ureña lobata

Urena lobata , comúnmente conocida como Caesarweed ^[3] o yute del Congo , ^{[4] [5]} es un arbusto o subarbusto perenne, tierno, variable, erecto y ascendente que mide hasta 0,5 metros (1,6 pies) a 2,5 metros (8,2 pies) de altura. Los tallos están cubiertos de pelos diminutos en forma de estrella y a menudo teñidos de púrpura. Considerada una maleza , se cree que es nativa de gran parte del mundo tropical y subtropical, incluida América del Sur y Central, África, Asia y las islas del Pacífico. ^{[6] [7] [8] [9]}

Cada planta crece como un solo tallo del que brotan libremente tallos tupidos. La forma de las hojas es palmeada (con lóbulos que se extienden como los dedos de una mano). Al igual que el tallo, las hojas también tienen pelos diminutos. Las flores de la planta son de color rosa violeta y crecen un centímetro de ancho. El fruto también es peludo y puede adherirse a la ropa o al pelaje. ^[10]

La planta puede invadir áreas de perturbación ecológica, así como lugares erosionados, plantaciones de cultivos y pastizales. La cesarweed se considera una especie invasora en el estado de Florida, Estados Unidos. Allí crece como anual en la mayoría de las áreas, excepto en la región sur, donde puede vivir de forma perenne. En Florida, se ha informado que la planta crece rápidamente de 0,5 metros (1,6 pies) a 2 metros (6,6 pies) al final de su primer año de crecimiento. La planta no es competitiva en pastos altos o bajo copas de árboles. ^[10]

Los procedimientos de control de plagas de la Universidad de Florida para manipular esta planta incluyen la prevención mediante el tratamiento antes de que se formen las semillas y la maniobra de los vehículos para evitar conducir cerca de Caesarweed, el acolchado y el sombreado para evitar la germinación y el uso de herbicidas químicos. ^[10]

En la Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers (Vol. 1 [1751], p. 191), el artículo de Denis Diderot sobre la planta aparece bajo el título Aguaxima , un nombre portugués común para la planta. ^{[11] [12] [13]} La entrada es notable no por su descripción de su tema en una sola oración ("Aguaxima, una planta que crece en Brasil y en las islas de América del Sur"), ^[11] sino por el editorial de Diderot que lo sigue. Frustrado por la inutilidad de un artículo tan pobre, reflexiona sobre a qué audiencia podría servir. Su conclusión es una crítica sucinta de la suposición popular de que las enciclopedias deben medirse según su amplitud o exhaustividad en lugar de su calidad. ^{[14] [15]}

Aguaxima, planta que crece en Brasil y en las islas de América del Sur. Esto es todo lo que se nos dice sobre ella; y me gustaría saber para quién se hacen tales descripciones. No puede ser para los nativos de los países en cuestión, quienes probablemente saben más sobre la aguaxima de lo que se contiene en esta descripción, y que no necesitan aprender que la aguaxima crece en su país. Es como si le dijeras a un francés que el peral es un árbol que crece en Francia, en Alemania, etc. Tampoco está destinado a nosotros, porque ¿qué nos importa que haya un árbol en Brasil llamado aguaxima, si todo lo que sabemos sobre él es su nombre? ¿Qué sentido tiene dar el nombre? Deja a los ignorantes tal como estaban y no enseña nada al resto de nosotros. Si de todos modos menciono esta planta aquí, junto con varias otras que están descritas igualmente mal, entonces es por consideración a ciertos lectores que prefieren no encontrar nada en un artículo de diccionario o incluso encontrar algo estúpido que no encontrar ningún artículo en absoluto. ^[16]

• Urena lobata en plantas de África occidental: una guía fotográfica.