Utaka

Utaka es un término utilizado para referirse a varias especies de cíclidos que habitan en aguas abiertas y que se encuentran en el lago Malawi , la fuente de cíclidos más diversa del mundo de los acuarios. ^{[ 1 ]} Entre otros, comprenden todos los miembros de los géneros Copadichromis y Mchenga . Aparentemente, los "Utaka" ocupan nichos ecológicos opuestos a los utilizados por el mbuna , el tipo de cíclido más común del lago Malawi, que habita entre las rocas a lo largo de los márgenes y el fondo del lago.

A diferencia de los mbuna, que suelen ser coloridos desde su nacimiento, los utaka tienden a tener colores muy neutros —principalmente grises— hasta que alcanzan la edad adulta, ya que su naturaleza de nado libre los hace más vulnerables a la depredación. Presentan un marcado dimorfismo sexual: las hembras de este grupo informal tienden a mantener una coloración discreta, mientras que los machos a menudo se vuelven espectacularmente coloridos, lo que da lugar a nombres comunes como " cíclido pavo real ".

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