Servicios públicos de Seattle

Los servicios públicos de Seattle son proporcionados por dos empresas públicas estatales y cinco privadas . Las empresas públicas son Seattle Public Utilities (SPU) para el suministro de agua y la gestión de residuos , y Seattle City Light para la electricidad . Las empresas privadas son Puget Sound Energy para el gas natural ; CenTrio Seattle para la calefacción urbana ; CenturyLink para el servicio telefónico , DSL y FTTH ; y Comcast y Wave Broadband para la televisión por cable e internet por cable .

El suministro de agua de la ciudad corre a cargo de Seattle Public Utilities, una agencia municipal que posee dos instalaciones de captación de agua: una en la cuenca del río Cedar , que abastece principalmente a la ciudad al sur del canal de navegación del lago Washington , y la otra en la cuenca del río Tolt , que abastece principalmente a la ciudad al norte del canal. ^{[ 1 ]}

El gas natural es suministrado por la empresa privada Puget Sound Energy, que comenzó su existencia en 1886, generando energía eléctrica como Seattle Electric Light Company. ^{[ 2 ]} Hoy en día, la electricidad de la ciudad es suministrada por Seattle City Light, una agencia de la ciudad, que posee numerosas represas hidroeléctricas en los ríos Cedar y Skagit . Seattle decidió por primera vez invertir en la generación de energía pública en 1902, gestionando inicialmente esto como parte del departamento de agua; la planta hidroeléctrica resultante de Cedar Falls (1905) es ahora la planta hidroeléctrica de propiedad pública en funcionamiento continuo más antigua de los EE. UU. City Light se convirtió en una agencia municipal independiente en 1910 y, en 1951, compró al último de sus competidores de propiedad privada. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La empresa privada Seattle Steam Company, fundada en 1893, genera vapor mediante la combustión de gas natural y madera, y lo suministra a más de 200 empresas en el centro de Seattle —donde los hoteles ocupan un lugar destacado entre sus clientes— y en First Hill , donde presta servicio a varios de los hospitales más grandes de la ciudad. La empresa pasó a llamarse Enwave Seattle en 2014. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El primer sistema de abastecimiento de agua en Seattle se atribuye a uno de los pioneros fundadores de la ciudad, Henry Yesler . Almacenaba agua de manantiales en un tanque ubicado en lo que hoy es Yesler Way, entre la Cuarta y la Quinta Avenida, aproximadamente en la ubicación del antiguo Edificio de Seguridad Pública, en el extremo este de la colina del barrio de Pioneer Square , lugar del asentamiento que se convertiría en la ciudad. Desde este tanque, un canal en forma de V conducía el agua a su molino, situado al pie de Mill Street, ahora Yesler Way. ^{[ 7 ]}

A medida que el asentamiento creció hasta convertirse en pueblo y ciudad, se extraía agua del lago Washington y del lago Union . Varias compañías independientes suministraban agua a diferentes vecindarios. La más grande de ellas era la Spring Hill Company, que extraía agua del lago Washington. ^{[ 7 ]} Fundada en 1881 por Louis R. Johns y JR Lewis, almacenaban agua de los manantiales de First y Beacon Hills en siete tanques, con una capacidad combinada de 200 000 galones. Vendieron la empresa un año después a una sociedad formada por John Leary , Bailey Gatzert y Jacob Furth . Comenzaron a bombear agua del lago Washington en 1884, en la ubicación actual de Colman Park. En 1889, añadieron un depósito de 2 500 000 galones ubicado en Holgate y 14th en Beacon Hill. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Estos arreglos pronto demostraron ser inadecuados. El 24 de septiembre de 1888, el alcalde Robert Moran instó al consejo municipal a convocar elecciones para "determinar finalmente si esta ciudad tendrá un suministro abundante de agua potable a precio de costo, o continuará pagando tributo a particulares por toda el agua utilizada en el futuro". ^{[ 7 ]}

En una elección del 8 de julio de 1889, ^{[ 12 ]} apenas un mes después del Gran Incendio de Seattle (6 de junio de 1889) que ilustró dramáticamente las limitaciones del suministro de agua de la ciudad, los ciudadanos de Seattle votaron 1875 a 51 a favor de adquirir y operar su propio sistema de agua. De acuerdo con esta votación, el Departamento de Agua de la ciudad adquirió las plantas de Lake Union y Spring Hill por $400 000 (equivalente a $14,3 millones en la actualidad. ^{[ 13 ]} ). Estas plantas abastecieron a la ciudad hasta la finalización en 1901 del Sistema de Suministro del Río Cedar n.° 1. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 8 ] [ 9 ]}

• Fleming, SE (1919), Educación cívica (suplemento): Condado de King , Seattle: Escuelas Públicas de SeattleEsta es una fuente de dominio público, ya que fue publicada en los EE. UU. antes de 1923.