El Club Canino

El Royal Kennel Club ( KC ) es el club canino oficial del Reino Unido. Es el club canino reconocido más antiguo del mundo. Su función es supervisar diversas actividades caninas, como exposiciones caninas , pruebas de agilidad y de trabajo. También gestiona el registro nacional de perros de raza pura en el Reino Unido y actúa como grupo de presión en asuntos relacionados con los perros en el país. Para celebrar su 150 aniversario el 5 de abril de 2023, el rey Carlos III le otorgó el prefijo «real».

El Kennel Club cuenta con cuatro sedes principales. Su sede central se encuentra en Clarges Street, en Mayfair , Londres , e incluye un club privado para socios (con bar, salón y restaurante), salas de reuniones y conferencias, una galería de arte, una biblioteca, un archivo fotográfico y un apartamento residencial para el presidente. Una segunda sede, en Aylesbury , Buckinghamshire, alberga las oficinas administrativas y la sede de la fundación benéfica. La tercera sede es Stoneleigh Park, en Warwickshire, donde el edificio del Kennel Club incluye un restaurante, un centro educativo y un recinto ferial. La cuarta sede, cerca de Hexham , Northumberland, se denomina Emblehope and Burngrange Estate. Es el centro de excelencia del Kennel Club para perros de trabajo y abarca 7.550 acres de terrenos variados, incluyendo tierras de cultivo (con una granja en funcionamiento), páramos y bosques. Un guarda de caza participa en las cacerías con perros, mientras que la granja cuenta con una población de ovejas, lo que permite entrenar y exhibir razas de perros pastores.

El sistema de registro del Kennel Club divide a los perros en siete grupos de razas . Los grupos del Kennel Club son: Grupo de sabuesos , Grupo de trabajo , Grupo de terriers , Grupo de perros de caza , Grupo de pastoreo, Grupo de utilidad y Grupo de perros de compañía . ^{[ 1 ]} A partir de 2021, El Kennel Club reconoció 222 razas de perros. ^{[ 2 ]}

El Kennel Club otorga licencias para exposiciones caninas en todo el Reino Unido, pero la única que organiza es Crufts . Esta exposición se celebra desde 1928 y atrae a participantes de todo el mundo. Tiene lugar cada marzo en el NEC de Birmingham e incluye la exposición Scruffts, menos formal , para perros mestizos y de raza mixta . El Kennel Club también organiza el evento Discover Dogs en Londres cada otoño.

El Kennel Club es un socio no miembro de la Fédération Cynologique Internationale . ^{[ 3 ]}

El Kennel Club se fundó el 4 de abril de 1873 después de que Sewallis E. Shirley se frustrara al intentar organizar exposiciones caninas sin un reglamento coherente. ^{[ 4 ]} Desde la primera exposición canina en 1859, las exposiciones se habían vuelto cada vez más populares. Shirley figura como expositor de Fox Terriers en la exposición de la Sociedad de Exposiciones Caninas de Birmingham en 1865. Junto con un grupo de otros caballeros, organizó la Primera Gran Exposición de Perros Deportivos y Otros Perros celebrada en Crystal Palace en junio de 1870. La exposición no fue un éxito financiero y los organizadores tuvieron que cubrir las pérdidas. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Esto parece haber sido el detonante para que Shirley convocara una reunión con otras doce personas interesadas en juzgar y exhibir perros de raza pura. En la reunión, celebrada en 1873, se acordó fundar el Kennel Club. Se celebró en el número 2 de Albert Mansions, Victoria Street, Londres, un pequeño apartamento de tan solo tres habitaciones. Todas las actividades se gestionaron desde allí hasta el traslado a Pall Mall en mayo de 1877. ^{[ 7 ]}

Se decidió que serían responsables de publicar un Libro Genealógico y el primer volumen se publicó y estuvo listo para su distribución en diciembre de 1874. En él se enumeraban los pedigríes de los perros que competían en exposiciones desde 1859 y también se incluía un "Código de Reglas para la orientación de las Exposiciones Caninas y las Pruebas de Campo" ^{[ 8 ].}

Shirley fue nombrada presidenta en la primera asamblea general anual del Kennel Club el 1 de diciembre de 1874. ^{[ 8 ]}

El Kennel Club experimentó cambios significativos bajo la presidencia de John MacDougall entre 1981 y 1996. Entre los cambios que impulsó se encuentran la renovación de los estatutos del Club, el desarrollo de la Organización Juvenil para fomentar la participación de los jóvenes en las exposiciones caninas y la creación de la biblioteca y el fideicomiso benéfico. También durante su gestión se informatizó el sistema de registro. ^{[ 9 ]}

La primera exposición canina anual exitosa de todas las razas fue producida por Charles Cruft en 1891. Él produjo la exposición canina Crufts durante 45 años hasta su muerte en 1938. Su viuda, Emma, ​​continuó durante cuatro ediciones. Luego la vendió al Kennel Club, ya que no se sentía capaz de dedicar el tiempo necesario para gestionar una empresa tan grande y quería perpetuar el legado de su esposo. No se celebraron exposiciones durante la Segunda Guerra Mundial . La primera exposición Crufts organizada por el Kennel Club tuvo lugar en 1948 en Olympia, Londres . La exposición fue televisada por primera vez por la BBC en 1950. La edición de 1954 fue cancelada debido a la huelga de electricistas.

El espectáculo se trasladó a Earls Court en 1979, donde permaneció hasta la celebración de su centenario en 1991 en el National Exhibition Centre de Birmingham , donde aún se celebra. Originalmente un espectáculo para la exhibición de perros de raza pura , se ha expandido a lo largo de los años y ahora incorpora la mayoría de las demás disciplinas caninas, como obediencia , agilidad y flyball . ^{[ 10 ]}

Inicialmente, el evento Discover Dogs se organizó como parte de la exposición canina Crufts, pero debido a su creciente popularidad, se convirtió en un evento independiente. Establecido en 1996, ofrece al público la oportunidad de conocer representantes de todas las razas de perros de pedigrí y hablar con expertos sobre la idoneidad de la raza como mascota. ^{[ 11 ]}

Hasta 2014, este evento anual de dos días se celebraba en el Centro de Exposiciones Earls Court de Londres en noviembre. ^{[ 12 ]} Desde 2015, se celebra en octubre en el Centro ExCeL en el este de Londres. ^{[ 13 ]}

El evento incluye las semifinales del concurso Kennel Gazette Junior Warrant, una competición para perros de raza pura de entre seis y dieciocho meses, y la final del National Junior Handling UK, así como competiciones de agilidad y exhibiciones de equipos caninos policiales y de otros tipos. También hay una gran cantidad de puestos comerciales. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Es popular; el evento de 2012 atrajo a más de 30 000 personas. ^{[ 16 ]}

Entre 2000 y 2012, Discover Dogs también fue sede de la final del concurso Scruffts Family Crossbreed of the Year para perros mestizos . Desde 2013, este concurso se celebra junto con la exposición principal de Crufts. ^{[ 17 ]}

El Kennel Club Charitable Trust es una organización benéfica para perros que vela por el bienestar y la salud de los canes. Financia una amplia variedad de trabajos, incluyendo el apoyo a la investigación sobre enfermedades caninas, organizaciones de bienestar canino y la promoción de perros de servicio . ^{[ 18 ]} Creado en 1987, se registró por primera vez en la Charity Commission en mayo de 1988. ^{[ 19 ]} La duquesa de Cornualles se convirtió en la primera mecenas del Trust en octubre de 2007, cuando celebró su vigésimo aniversario. ^{[ 20 ]}

El Kennel Club realiza numerosas donaciones a causas benéficas, con subvenciones que suman más de 10 millones de libras esterlinas entre la fundación del club y 2020. ^{[ 21 ]} El Animal Health Trust (AHT) ha recibido con frecuencia donaciones del Kennel Club y, en 2012, se le concedió un préstamo sin intereses de 1,5 millones de libras esterlinas para que pudiera completar la construcción y el equipamiento de un nuevo centro de investigación y tratamiento del cáncer animal en su sede de Suffolk . ^{[ 22 ] [ 23 ]} El AHT también recibe financiación regularmente para que continúe el trabajo en el Centro de Genética gestionado conjuntamente con el Kennel Club. En 2010 se donaron 250.000 libras esterlinas al Centro de Genética. Durante ese mismo año, el Kennel Club Charitable Trust había proporcionado casi 800.000 libras esterlinas para ayudar tanto a organizaciones de raza pura como a organizaciones sin pedigrí. ^{[ 24 ]}

El Kennel Club Charitable Trust también financió un nuevo edificio en el Centro Agrícola Nacional, Stoneleigh Park , Kenilworth , que fue inaugurado por el Príncipe Michael de Kent en febrero de 2009. Las instalaciones se utilizan para diversas competiciones, entrenamientos, seminarios y eventos benéficos relacionados con los perros. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La Galería de Arte Canino del Kennel Club se encuentra en la sede del club en Mayfair, Londres. ^{[ 27 ]} La galería está dedicada al arte canino y presenta exposiciones temáticas, además de una colección permanente. Entre los artistas representados en la colección se encuentran Maud Earl , George Earl , Richard Ansdell , Arthur Wardle y Cecil Aldin . La galería abre solo con cita previa.

La galería de arte abrió sus puertas en 2003 y fue idea del expresidente del Kennel Club, John McDougall. El Kennel Club había acumulado una gran colección de obras de arte caninas, que incluía 130 pinturas al óleo, 100 obras sobre papel, casi 100 grabados y láminas, y la misma cantidad de esculturas y trofeos. La colección sigue ampliándose. Se realizan diversas exposiciones que abarcan una variedad de razas, como el setter inglés , el setter Gordon y el setter irlandés . Para dar a conocer la colección disponible en la galería de arte, a veces se organizan exposiciones en ferias de arte y diseño. El expresidente del Kennel Club, Ronnie Irving, afirmó: «Lo mejor de la Galería de Arte del Kennel Club es que anima a quienes se interesan por los perros a aprender más sobre arte, y a quienes se interesan por el arte a hacer lo mismo con los perros». ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

El programa de criadores acreditados se lanzó en 2004, pero posteriormente se renombró como programa de criadores certificados (ABS). A medida que crecía el número de miembros del ABS, se contrataron varios asesores regionales para inspeccionar las instalaciones y la documentación de los criadores y garantizar que se cumplieran los estándares adecuados. ^{[ 32 ]} En enero de 2010, tras consultas con los clubes de razas, se añadieron por primera vez recomendaciones específicas para algunas razas. ^{[ 33 ]}

El programa tenía como objetivo ayudar a los posibles dueños de perros a identificar criadores responsables, pero Dogs Trust lo ha descrito como "lleno de trampas, la principal de ellas es que se basa en la autocertificación". ^{[ 34 ]} El informe del Grupo Parlamentario Asociado para el Bienestar Animal indicó que los bajos estándares de cría practicados por algunos en el ABS podrían llevar al público a "creer erróneamente que un cachorro que compren a un criador acreditado registrado en el KC no tendrá problemas de salud o bienestar asociados con su historial de cría". El informe solicitó más controles aleatorios y una aplicación rigurosa del programa, y ​​afirma que "el uso de la palabra 'pedigrí' debería estar vinculado a un alto estándar de cría (en cuanto a salud y bienestar) en todo el KC, no solo con los pocos que deciden unirse al Programa de Criadores Acreditados (ABS)".

La comisión de investigación considera que, en última instancia, The Kennel Club puede recuperar la confianza demostrando que está dispuesto a asumir la responsabilidad de los perros registrados y que está dispuesto a perder a los miembros que no cumplan con los altos estándares.

El informe advertía que si las medidas sanitarias implementadas por el Kennel Club fracasaban, podrían ser necesarias regulaciones gubernamentales. El Kennel Club emitió una respuesta al informe. ^{[ 35 ]} La productora de Pedigree Dogs Exposed, Jemima Harrison, condenó la respuesta del Kennel Club, afirmando que minimizaban las críticas al Kennel Club en el informe y tergiversaban las conclusiones. ^{[ 36 ]}

En abril de 2013, se anunció que el programa ABS había obtenido el reconocimiento del Servicio de Acreditación del Reino Unido (UKAS). Se realizaron varios cambios en el programa para obtener la acreditación, entre ellos, garantizar que se inspeccionaran las instalaciones de todos los nuevos miembros y que los miembros ya existentes fueran evaluados en un plazo de tres años. En enero de 2010, el profesor Sir Patrick Bateson abogó por obtener la acreditación del UKAS en su Investigación Independiente sobre la Cría de Perros. ^{[ 37 ]}

En 2024, The Kennel Club anunció el cierre del Programa de Criadores Certificados (ABS, por sus siglas en inglés) a finales de año. Esta decisión se tomó tras una revisión de dos años del programa y de las prácticas generales de registro de criadores, que incluyó una amplia investigación y consultas con los criadores. La revisión puso de manifiesto la necesidad de una formación y un apoyo más completos para todos los criadores, independientemente de su experiencia, y recalcó la importancia de ampliar las iniciativas para beneficiar a un mayor número de perros registrados.

Si bien el programa ABS aportó valor educativo y orientación tanto para criadores como para compradores de cachorros, solo representó el 5 % de los cachorros registrados en The Kennel Club. Entre los desafíos mencionados se incluyeron barreras de entrada, como las cuotas de membresía, que limitaron la participación y restringieron la capacidad del programa para lograr un mayor impacto.

El Kennel Club planea integrar los principios del ABS en un nuevo modelo de registro que incentive las buenas prácticas de cría, promueva las pruebas de salud y facilite el acceso a recursos educativos para criadores y compradores de cachorros. En este contexto, la organización tiene previsto orientar a los criadores hacia recursos y plataformas adicionales, como My Licensed Breeder , que ofrece herramientas y asesoramiento para el cumplimiento de la normativa y las prácticas de cría responsables. Estos cambios buscan mejorar la calidad general de los cachorros registrados y ampliar el apoyo disponible para criadores y compradores.

Bill Lambert, responsable de salud y servicios para criadores de The Kennel Club, declaró: «La decisión de cerrar el programa de criadores certificados no ha sido tomada a la ligera. Sin embargo, es evidente que necesitamos un enfoque más inclusivo y eficaz que apoye a todos los criadores, eduque a los compradores de cachorros y aborde los problemas de bienestar animal a gran escala».

El ABS cerrará oficialmente el 31 de diciembre de 2024. El Kennel Club colaborará con los criadores en los próximos meses para desarrollar el nuevo modelo de registro y proporcionar más detalles sobre las próximas iniciativas.

En febrero de 2013, el Kennel Club lanzó un programa llamado "Ponte en forma con Fido", que animaba a los dueños de perros a perder peso haciendo ejercicio con sus perros. ^{[ 38 ]}

La organización fue criticada en un programa de la BBC de agosto de 2008, Pedigree Dogs Exposed, por permitir estándares de raza, estándares de juzgamiento y prácticas de cría que supuestamente comprometen la salud de los perros de raza pura. ^{[ 39 ]} El programa llevó a varios patrocinadores a retirar su participación en Crufts y la BBC finalmente eliminó Crufts 2009 de su cobertura. El Kennel Club inicialmente defendió sus prácticas, ^{[ 40 ]} y criticó el programa por ser "altamente parcial". ^{[ 41 ]} También presentó una queja ante la autoridad reguladora Ofcom . Ofcom rechazó la alegación del Kennel Club de edición injusta y engaño, pero determinó que la BBC no le dio al Kennel Club "una oportunidad adecuada para responder" a las acusaciones de que el club era "eugenista" y (según la caracterización de Ofcom de las acusaciones del programa) que "compartía una ideología común con la teoría racial nazi ", ni a una acusación de que encubrió la naturaleza de una operación realizada a un ganador del premio al Mejor de la Exposición de Crufts. ^{[ 42 ]}

Debido a la fuerte respuesta del público, el Kennel Club comenzó a implementar nuevos planes de salud. Los estándares de cada raza fueron revisados ​​y los jueces de exposiciones debían elegir solo perros sanos. ^{[ 43 ]} En enero de 2009 se anunciaron nuevos estándares de raza y se prohibió la endogamia cercana. ^{[ 44 ]}

• El Club Canino
• " The Kennel Club Charitable Trust, organización benéfica registrada n.º 327802 " . Comisión de Caridad de Inglaterra y Gales .
• Descubre los perros