Chip V

Durante su estancia en el Columbia College, Joseph N. Jackson concibió la idea de un dispositivo programable que pudiera bloquear la visualización en determinados momentos. Este dispositivo se convirtió posteriormente en el precursor del chip V. ^{[ 13 ]} A principios de la década de 1990, en Canadá, la Comisión Canadiense de Radio y Televisión , un comité del Parlamento y Patrimonio Canadá llevaron a cabo estudios sobre los posibles efectos de la televisión en la violencia . Todos los informes concluyeron que la violencia en la televisión canadiense era un problema grave. ^{[ 14 ]}

El chip V ganó popularidad cuando fue presentado en una Exposición de Tecnología en las reuniones del G7 en Bruselas en 1995. ^{[ 15 ]}

Uno de los factores clave en el desarrollo del chip V fue la firma de la Ley de Telecomunicaciones de 1996 por el presidente Bill Clinton . La industria televisiva tuvo la oportunidad de establecer clasificaciones para su programación. La ley también dispuso que la mitad de todos los televisores de al menos 13 pulgadas, después del 1 de julio de 1999, debían tener instalado el chip V, y que todos los televisores de al menos 13 pulgadas, después del 1 de enero de 2000, debían tenerlo instalado. ^{[ 16 ]} Además, la Comisión Federal de Comunicaciones apoyó la ley y trabajó para hacerla cumplir.

Tim Collings afirma que desarrolló la tecnología del chip V mientras era profesor de ingeniería en la Universidad Simon Fraser en la Columbia Británica, pero no obtuvo una patente sobre dicha tecnología.

Brett West y John P. Gardner patentaron en 1994 una idea para bloquear programas de esta manera ^{[ 2 ]} y la probaron en Canadá. La patente era la número 5.550.575. ^{[ 2 ]} Otros dos patentaron por separado dispositivos similares o idénticos al chip V: John Olivo, de Parental Guide of Omaha, y un capitán de la Fuerza Aérea llamado Carl Elam. Collings, Olivo y Elam afirman haber inventado la tecnología. ^{[ 6 ]}

El 25 de abril de 2007, la Comisión Federal de Comunicaciones publicó un informe titulado « Sobre la programación televisiva violenta y su impacto en los niños» . El informe analiza el bajo uso de la tecnología V-chip. En su análisis, el informe aborda los siguientes estudios:

Según un estudio de 2003, el bajo nivel de uso del chip V por parte de los padres se explica en parte por su desconocimiento del dispositivo y del "proceso de varios pasos, a menudo confuso", necesario para usarlo. Solo el 27% de los padres del grupo de estudio supo programar el chip V, y muchos padres que, de otro modo, lo habrían usado, se sintieron frustrados por no poder hacerlo funcionar correctamente.

La Fundación Kaiser Family realizó una encuesta telefónica en 2004 a 1001 padres de niños de entre 2 y 17 años. Los resultados de dicha encuesta mostraron lo siguiente:

• El 15% de todos los padres habían utilizado el chip V.
• El 26% de los padres no había comprado un televisor nuevo desde enero de 2000, cuando se hizo obligatorio el chip V en todos los televisores.
• El 39% de los padres había comprado un televisor nuevo desde enero de 2000, pero no creían que incluyera un chip V.
• El 20% de todos los padres sabían que tenían un V-chip, pero no lo habían usado. ^{[ 19 ]}

Una encuesta de Zogby de marzo de 2007 indicó, entre otras cosas, que el 88% de los encuestados no había utilizado un chip V ni controles parentales en el decodificador de cable la semana anterior, lo que llevó al Parents Television Council a calificar la campaña educativa sobre el chip V de la industria televisiva como un fracaso. ^{[ 20 ]} Esta encuesta no midió si los padres conocían el chip V y optaron por no usarlo. ^{[ 20 ]}

Las cadenas temían que una sola palabrota pudiera bloquear un programa entero. También temían perder ingresos publicitarios porque los anunciantes no pagarían por espacios publicitarios durante los programas que pudieran ser bloqueados. ^{[ 9 ]}

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) argumenta: «Las investigaciones no han demostrado que ver violencia en televisión provoque que los espectadores cometan actos violentos», citando como respaldo el informe de la Comisión Federal de Comercio ( FTC ) titulado «Comercialización de entretenimiento violento para niños: una revisión de la autorregulación y las prácticas de la industria en las industrias del cine, la grabación musical y los videojuegos electrónicos», publicado en septiembre de 2001. En su sitio web, la ACLU citó a la FTC, que afirmaba: «La mayoría de los investigadores coinciden en que la exposición a la violencia en los medios de comunicación por sí sola no provoca que un niño cometa un acto violento, y que no es el único factor, ni siquiera el más importante, que contribuye a la agresión juvenil, las actitudes antisociales y la violencia». ^{[ 21 ]}

Según JM Balkin, autor de Media Filters and the V-Chip , la gente «quiere filtrar ideas y opiniones peligrosas con las que no está de acuerdo, o expresiones que les ofenden y enfadan». ^{[ 22 ]} También existen diferencias culturales y familiares; una acción, actividad o comportamiento puede considerarse «apropiado» para una cultura o familia, pero bien podría considerarse «inapropiado» para otra cultura o familia. Balkin afirma que algunas personas creen que el uso del V-chip es una forma de que el gobierno «intervenga e imponga normas morales vinculantes» a los demás.

Aunque el chip V es relativamente económico de añadir a los televisores individuales, se ha invertido una gran cantidad de dinero en educar a la población sobre esta tecnología. Se gastaron 550 millones de dólares en educar a los padres sobre el chip V, pero su conocimiento sobre la tecnología y sus posibles usos sigue siendo el mismo que antes de la inversión. ^{[ 23 ]}

Otro argumento esgrimido es que el gobierno no tiene derecho a controlar ni censurar lo que los telespectadores ven en televisión. Según este argumento, dado que el gobierno regula el sistema de clasificación, también regula gran parte de las decisiones que toman los padres sobre los hábitos televisivos de sus hijos. Caroline Fredrickson, de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), declaró: «Estas recomendaciones de la FCC son una maniobra política populista. El gobierno no debería sustituir a los padres como responsables de la toma de decisiones en los hogares estadounidenses. Hay cosas que el gobierno hace bien, pero decidir qué se emite y cuándo en televisión no es una de ellas». ^{[ 24 ]}

A pesar de la cantidad invertida en educar a los padres sobre el uso del V-chip, la proporción de usuarios sigue siendo baja. De los padres que tienen acceso al V-chip, solo el 20% lo utiliza. Según un informe de 2007, ^{[ 25 ]} el 52% de los padres que tenían acceso al V-chip desconocían su existencia, y el 27% de los padres que sí la conocían optaron por no probarlo. ^{[ 19 ]} Tim Winters, director ejecutivo del Parents Television Council, declaró: «Lo que veo es una solución defectuosa en todos los sentidos. Conceptualmente, no es mala, pero en la práctica, es abominable». ^{[ 25 ]}

Entre 1999 y 2001, se llevó a cabo un estudio de investigación en el Centro de Políticas Públicas Annenberg de la Universidad de Pensilvania para observar el uso del chip V en hogares familiares. El estudio se realizó con un total de 150 familias con niños de entre 7 y 10 años que contaban con televisores con chip V. Durante un año, se observó el uso que las familias hacían de la tecnología del chip V para extraer conclusiones sobre su uso general en el ámbito familiar.

Se utilizaron tres grupos experimentales ( Alta Información , Baja Información , Grupo de Control ) para determinar la importancia de la capacitación preventiva y las sesiones informativas sobre el chip V para su uso real. Al primer grupo se le proporcionó un televisor nuevo con tecnología V-chip e información detallada sobre el mismo. Al segundo grupo también se le proporcionó un televisor nuevo con tecnología V-chip, pero sin capacitación específica. Al grupo de control no se le proporcionó un televisor nuevo ni capacitación especial, pero se le realizó un seguimiento durante el mismo período para observar su uso del chip V.

En general, el estudio concluyó lo siguiente:

• Solo 33 de las 110 familias (30%) que recibieron un nuevo televisor con tecnología V-chip lo programaron durante el transcurso del estudio.
• De esas 33 familias, solo nueve (8%) utilizaban la tecnología con regularidad.
• De las 110 familias, 24 (22%) probaron el dispositivo en algún momento, pero no lo utilizaron durante el año, ya sea por decisión propia o porque no comprendieron cómo usar el chip V.
• 77 familias (70%) no utilizaron en ningún momento la tecnología del chip V durante el año de estudio.

Muchas familias desconocían que su televisor tenía un chip V o desistieron tras intentar programarlo. Incluso aquellas que recibieron información detallada sobre el chip V optaron por no utilizar la tecnología. En general, este estudio sugiere que el número de hogares que implementan la tecnología del chip V es insuficiente. ^{[ 26 ]}

Si bien las investigaciones de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y el Consejo de Televisión para Padres (PTC) de EE. UU. han mostrado bajos porcentajes de participación parental en el control del consumo televisivo, Television Watch , una organización con sede en Charleston, Carolina del Sur, que aboga por el uso de controles parentales como el V-chip, ha encontrado consistentemente lo contrario en sus investigaciones. En junio de 2007, descubrieron que la mayoría de los padres supervisan personalmente el consumo televisivo de sus hijos de alguna manera, ya sea mediante el uso del V-chip u otros medios. TV Watch también ha descubierto que la mayoría de los padres saben que tienen la opción del V-chip u otros controles parentales para supervisar el consumo televisivo de sus hijos, y creen que es principalmente su responsabilidad, no la del gobierno, proteger a los niños del contenido inapropiado en la televisión. ^{[ 28 ]}

En respuesta a la encuesta de PTC sobre el V-chip que afirmaba el fallo del dispositivo, ^{[ 29 ]} TV Watch sostiene que la encuesta estaba "viciada por un análisis defectuoso y una metodología sesgada". ^{[ 30 ]} TV Watch también participó en un foro de la Kaiser Family Foundation en junio de 2007, basado en una investigación reciente de Kaiser, que afirma que la mayoría de los padres sí supervisan lo que sus hijos ven en la televisión, ya sea mediante el V-chip o no. ^{[ 31 ]}

En marzo de 1998, The Washington Times informó que el chip V se concibió como un dispositivo económico. Se estimó que un decodificador de chip V para los televisores existentes costaría entre 5 y 10 dólares (aunque no estaba fácilmente disponible en el mercado de consumo). Desde el año 2000, todos los televisores con pantallas de 13 pulgadas o más requieren la tecnología del chip V como parte del conjunto, y con el tiempo se convirtió en un componente de bajo costo de la mayoría de los sistemas operativos de televisión , incluso para televisores de menos de 13 pulgadas. ^{[ 32 ]}

El sistema de clasificación de televisión está diseñado para ayudar a los padres a decidir qué programación consideran apropiada para que vean sus hijos. Un sitio web que explica este sistema es TheTVBoss.org, creado por el Consejo de Publicidad de Estados Unidos . El sitio web explica las diversas opciones para controlar los hábitos de visualización de los niños. También incluye instrucciones para activar el chip. ^{[ 33 ]}

Muchos grupos de padres están a favor de supervisar los hábitos televisivos de los niños, principalmente con el fin de fomentar los valores familiares. «Las familias estadounidenses serán ahora las juezas definitivas de la eficacia [del nuevo sistema de clasificación]», declaró Lois Joan White, presidenta de la Asociación de Padres y Maestros , en 1997, en apoyo de la tecnología V-chip. ^{[ 34 ]} El V-chip también cuenta con el respaldo de otros sitios web como FamilySafeMedia.com, que presenta tecnologías como Weemote y TVGuardian como alternativas al V-chip. ^{[ 35 ]}