Fuerza V

La Fuerza V fue una organización de reconocimiento, recopilación de inteligencia y guerrilla establecida por los británicos contra las fuerzas japonesas durante la Campaña de Birmania en la Segunda Guerra Mundial.

En abril de 1942, cuando los japoneses expulsaron al ejército británico de Birmania y parecía probable que invadieran la India, el general Sir Archibald Wavell ordenó la creación de una organización guerrillera que operaría a lo largo de la frontera entre la India y Birmania. Esta frontera se extendía a lo largo de 800 millas (1300 kilómetros) , desde el Himalaya hasta la bahía de Bengala .

La Fuerza V fue concebida como una fuerza de apoyo. Si los japoneses hubieran invadido la India tras el fin de la temporada de monzones a finales de 1942, la Fuerza V debía hostigar sus líneas de comunicación con emboscadas y sabotajes, y proporcionar inteligencia desde detrás de las líneas enemigas. El primer comandante de la fuerza fue el brigadier A. Felix Williams, anteriormente comandante de los Tochi Scouts, una unidad paramilitar en la Frontera Noroeste . Cuando el Ejército no entregó los 6000 fusiles que había prometido a la Fuerza V, Williams gestionó la entrega de armas fabricadas por armeros en Darra Adam Khel . ^{[ 1 ]}

La fuerza se organizó en seis comandos de área, que correspondían a las áreas administrativas del Servicio Civil Indio , las cuales a su vez correspondían a la etnia de los habitantes de las distintas partes de la frontera. Cada comando de área tenía un comandante, un segundo al mando, un ayudante, un intendente y un oficial médico, cuatro pelotones (unos 100 hombres) de los paramilitares Assam Rifles y hasta 1000 guerrilleros o auxiliares reclutados localmente .

Los comandantes de área y otros oficiales rara vez eran oficiales del Ejército Regular; el requisito para el nombramiento solía ser un conocimiento experto del idioma y los pueblos locales. Algunos comandantes eran policías, exadministradores civiles o cultivadores de té. Incluso una mujer, la antropóloga Ursula Graham Bower , fue nombrada oficial en la Fuerza V. ^{[ 2 ]}

Los japoneses no invadieron la India en 1942 como se temía. La Fuerza V logró consolidarse en la amplia zona entre las fuerzas principales aliadas y japonesas. Se establecieron bases y puestos de avanzada, se instituyeron patrullas permanentes y se recopiló y cotejó información de inteligencia. A finales de 1943, la fuerza se había reorganizado en dos zonas principales: la Zona de Assam , que incluía Imphal y toda la frontera al norte de esta, y la Zona de Arakan al sur. Los destacamentos en Tripura fueron disueltos, ya que se encontraban en el interior de la India y era improbable que fueran amenazados. Posteriormente, una organización estadounidense ( Destacamento 101 de la OSS ) se hizo cargo de las zonas más septentrionales alrededor de Ledo .

Cuando el Ejército Oriental Indio llevó a cabo una invasión a pequeña escala de Arakan , territorio ocupado por los japoneses, a principios de 1943, la Fuerza V proporcionó cierto grado de alerta sobre los movimientos de las reservas japonesas hacia la zona amenazada.

La amenaza de invasión de la India finalmente se produjo en 1944. Los destacamentos de la Fuerza V, situados al frente de Imphal, fueron capturados. Podían proporcionar información sobre los movimientos japoneses durante la invasión, pero carecían de suministros (los depósitos locales se habían agotado a lo largo de 1943) y la demanda de aviones de transporte aliados era demasiado alta como para permitirles realizarles lanzamientos de suministros. En consecuencia, no pudieron hostigar las líneas de comunicación japonesas como se había planeado y tuvieron que disolverse o regresar a las líneas aliadas.

La Brigada Lushai se formó a partir de batallones de infantería indios y varios miles de antiguos reclutas de la Fuerza V en las colinas de Lushai, al oeste de Imphal. Bajo el mando del brigadier PC Marindin, lograron un gran éxito contra las líneas de comunicación de la 33.ª División japonesa y, posteriormente, encabezaron el avance del Decimocuarto Ejército hacia el río Irrawaddy, al oeste del río Chindwin .

Cuando los japoneses se retiraron a finales de 1944 y los Aliados avanzaron, la Fuerza V cambió su naturaleza. Pequeños destacamentos de personal nativo operaban justo delante de las formaciones regulares que avanzaban, para recabar información de inteligencia a corta distancia. También se realizaban emboscadas contra las fuerzas japonesas en retirada cuando era posible. Una unidad muy similar, la Fuerza Z , establecida por el Decimocuarto Ejército , operaba más adelante, desplegándose sus efectivos en paracaídas entre 130 y 160 km por delante de las fuerzas principales. 

Una vez que Birmania fue reocupada en gran parte en 1945, la Fuerza V comenzó a desplegar efectivos en Siam y Malasia , preparándose para futuras operaciones. La guerra terminó antes de que pudieran ser utilizados para el propósito previsto.

• La Fuerza X y la Fuerza Y representaban a las fuerzas chinas, y la Fuerza Z luchó en la Campaña de Birmania.
• Fort Hertz
• Fuerza 136

• Allen, Louis (1984). Birmania: La guerra más larga . Dent Publishing. ISBN 0-460-02474-4.
• Bayly, Christopher; Harper, Tim (2005). Ejércitos olvidados . Penguin Books. ISBN 0-14-029331-0.
• Bowen, John (1978). Undercover In The Jungle . Londres: William Kimber. ISBN 0-7183-0226-5.
• Irwin, Anthony (1945). Puesto avanzado birmano . Londres: Collins.
• Keane, Fergal (2010). Camino de huesos: El asedio de Kohima 1944. Londres: HarperPress. ISBN 978-0-00-713240-9.
• Latimer, Jon (2004). Birmania: La guerra olvidada . Londres: John Murray. ISBN 0-7195-6576-6.

• Página de la Organización Burma Star archivada el 15/01/2006 en Wayback Machine .
• Historia de Arakan