VO Key Jr.

Valdimer Orlando Key Jr. (13 de marzo de 1908 - 4 de octubre de 1963) fue un politólogo estadounidense conocido por su estudio empírico de las elecciones y el comportamiento electoral en Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Su libro de 1949, Southern Politics in State and Nation, examinó los sistemas políticos de los 11 estados del sur que conformaban la antigua Confederación , tanto individualmente como en sus características comunes. Impartió clases en la Universidad Johns Hopkins y en la Universidad de Harvard .

VO Key nació en Austin, Texas , y creció en Lamesa .

Cuando tenía 15 años, su padre, abogado y terrateniente, lo envió al McMurry College para cursar sus dos últimos años de bachillerato y el primero de universidad. Se trasladó a la Universidad de Texas en Austin (Licenciatura en Artes, 1929; Maestría en Artes, 1930) y obtuvo su doctorado en la Universidad de Chicago en 1934. Completó su tesis doctoral, «Las técnicas de la corrupción política en los Estados Unidos» (1934), bajo la dirección de Charles E. Merriam . ^{[ 1 ]}

De 1936 a 1938, trabajó en el Consejo de Investigación en Ciencias Sociales y en la Junta Nacional de Planificación de Recursos. ^{[ 1 ]}

Enseñó en la UCLA , la Universidad Johns Hopkins (1938–49) y la Universidad de Yale (1949–51) antes de comenzar su última cátedra en la Universidad de Harvard en 1951. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, trabajó con su mentor Harold Foote Gosnell en la Oficina de Presupuesto . ^{[ 1 ]}

En 1942, Key publicó la primera edición de su libro de texto, de gran difusión, *Política, partidos y grupos de presión* , en el que hacía hincapié en que la política era una contienda y que los principales actores eran los grupos de interés organizados. El libro influyó decisivamente en la enseñanza de la ciencia política al introducir el realismo en el análisis político, el modelo de "grupos de interés" y los métodos conductuales basados ​​en el análisis estadístico de los resultados electorales. Tuvo cinco ediciones, la última publicada póstumamente en 1964, pero no fue revisado por otros autores tras su muerte.

Su obra Southern Politics in State and Nation (1949) fue un examen minucioso, estado por estado, de la política sureña mediante entrevistas y estadísticas. El libro es uno de los más influyentes sobre el tema. ^{[ 3 ]} En Public Opinion and American Democracy (1961) analizó el vínculo entre los patrones cambiantes de la opinión pública y el sistema gubernamental. Se opuso al modelo de Michigan , que sostenía que las preferencias de los votantes estaban determinadas por factores psicológicos, lo que, en su opinión, excluía gran parte de la política de la ciencia política.

Según Chandler Davidson, «Cuando se publicó *Southern Politics in State and Nation* en 1949, la reputación de Key... quedó fuera de toda duda. El libro era magistral, un brillante y exhaustivo análisis de once estados del sur que destruyó de una vez por todas el mito del "Sur sólido"». ^{[ 4 ]}

Key fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1955 y de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1956. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En su obra póstuma, El electorado responsable: racionalidad en la votación presidencial 1936-1960 (1966), analizó datos de opinión pública y resultados electorales para demostrar lo que él consideraba la racionalidad de las decisiones de los votantes como decisiones políticas, en lugar de respuestas a estímulos psicológicos. Su declaración inicial en este libro fue célebre: «El argumento perverso y poco ortodoxo de este pequeño libro es que los votantes no son tontos». ^{[ 7 ]}

Key también refutó la hipótesis de que el "atraso del Sur" pudiera atribuirse a los blancos pobres. Más bien, afirmó que una rica oligarquía de " borbones sureños " manipuló a los blancos de clase trabajadora y unificó a los votantes sureños para preservar el orden económico y social de la época. ^{[ 8 ]}

Entre otras obras de Key se incluyen *Las técnicas de la corrupción política en Estados Unidos * (1936), *Introducción a la estadística para politólogos * (1954) y * Política estatal estadounidense: una introducción* (1956). Fue pionero en el estudio de las elecciones cruciales y presidió la Asociación Estadounidense de Ciencia Política entre 1958 y 1959.

En octubre de 1961, el presidente John F. Kennedy lo nombró miembro de la Comisión Presidencial sobre Costos de Campaña, que presentó su informe en 1962. ^{[ 1 ]}

Key se casó con Cora Luella Gettys Key el 27 de octubre de 1934. Nacida en Nebraska el 17 de octubre de 1898, asistió a la Universidad de Nebraska y obtuvo una maestría en su Departamento de Ciencias Políticas y Sociales en 1921. Después de continuar su educación en Bryn Mawr College , recibió un doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad de Illinois , donde fue becaria Carnegie en Derecho Internacional, en 1925; su disertación examinó El efecto de los cambios de soberanía en la nacionalidad . Luego trabajó en la Universidad de Chicago en el Departamento de Ciencias Políticas, donde conoció a su futuro esposo, entonces estudiante de posgrado. Después de su matrimonio y hasta la década de 1950, Luella Key (no usó su nombre de pila) trabajó en el Servicio de Inmigración y Naturalización de los Estados Unidos . Entre sus publicaciones se incluyen La reorganización del gobierno estatal en Nebraska (Oficina de Referencia Legislativa de Nebraska, 1922), El efecto de los cambios de soberanía en la nacionalidad (Urbana, IL, 1926) (basado en su tesis doctoral), La ley de ciudadanía en los Estados Unidos (University of Chicago Press, 1934) y La administración de subvenciones condicionales canadienses (Servicio de Administración Pública, 1938). Luella Key falleció en junio de 1975. Algunos de sus documentos se conservan en los Archivos y Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Nebraska-Lincoln ^{[ 9 ] y en la Biblioteca Schlesinger de la Universidad de Harvard [ 10 ]} .

Key murió en el Hospital Beth Israel en Brookline, Massachusetts . ^{[ 2 ]}

• Las técnicas de corrupción política en los Estados Unidos, 1934, 1936.
• La administración de subvenciones federales a los estados, Servicio de Administración Pública, 1937, Johnson Reprint Corp., 1972.
• (Con Winston M. Crouch) La iniciativa y el referéndum en California, University of California Press, 1939.
• El problema de la legislación local en Maryland, 1940.
• Política, partidos y grupos de presión, Crowell, 1942, 2.ª edición, 1947, 3.ª edición, 1952, 4.ª edición, 1958, 5.ª edición, 1964;
• (Con Alexander Heard) La política del sur en el estado y la nación (Knopf, 1949, nueva edición, University of Tennessee Press, 1984).
• Introducción a la estadística para politólogos , Crowell, 1954, 1966.
• "Una teoría de las elecciones críticas". 1955. Journal of Politics 17(1): 3–18.
• Política estatal estadounidense: una introducción , Knopf, 1956, Greenwood Press, 1983.
• La opinión pública y la democracia estadounidense , Knopf, 1961.
• (Con Milton C. Cummings) El electorado responsable: racionalidad en la votación presidencial , 1936-1960, Belknap Press, 1966.

• Historia política en los Estados Unidos

• Fitzgerald, Keith. "Historia, instituciones y cultura política: VO Key como ejemplo de un programa de investigación revitalizado". Political Science Reviewer (31 de diciembre de 2000).
• Lucker, Andrew M. VO Key Jr.: El politólogo por excelencia (2001).
• Maxwell, Angie y Todd G. Shields (eds.). Descifrando a VO Key Jr.: «Política sureña» para el siglo XXI (University of Arkansas Press; 2011). 231 páginas.
• Ness, Gary C. «El proyecto de política sureña y la escritura de la historia reciente del Sur». South Atlantic Quarterly 1977 76(1): 58–72. ISSN 0038-2876 
• Uslaner, Eric M. «Formación comparada de políticas estatales, competencia entre partidos y mala distribución de escaños: una nueva perspectiva sobre las hipótesis de V.O. Key». Journal of Politics 1978 40(2): 409–432. ISSN 0022-3816 . Texto completo en JSTOR y Ebsco. 
• Wlezien, Christopher. "VO Key, Jr., la opinión pública y la democracia estadounidense." en The Oxford Handbook of Classics in Public Policy and Administration (2015).
• "V(aldimer) O(rlando) Key, Jr.". Contemporary Authors Online . Detroit: Gale . 2002. GALE|H1000053762 . Consultado el 14 de diciembre de 2011 .