BIOS de vídeo

La BIOS de vídeo es la BIOS de una tarjeta gráfica en un ordenador (generalmente derivado de un PC IBM ). Inicializa la tarjeta gráfica al arrancar el ordenador. También implementa la interrupción INT 10h y las extensiones VESA BIOS (VBE) ^{[ 1 ] [ 2 ]} para la salida básica de texto y vídeo antes de que se cargue un controlador de vídeo específico. En los sistemas UEFI 2.x, la INT 10h y la VBE se sustituyen por el UEFI GOP . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

De forma similar a como la BIOS del sistema proporciona un conjunto de funciones que los programas de software utilizan para acceder al hardware del sistema, la BIOS de vídeo proporciona un conjunto de funciones relacionadas con el vídeo que los programas utilizan para acceder al hardware de vídeo, además de almacenar la configuración de la tarjeta de vídeo, como el nombre de la tarjeta, las frecuencias de reloj, los tipos y voltajes de la VRAM y las potencias del VRM integrado . La BIOS de vídeo conecta el software con el chipset de vídeo de la misma manera que la BIOS del sistema lo hace con el chipset del sistema. La ROM también contenía un conjunto básico de fuentes ^{[ 5 ]} para cargar en la RAM de fuentes del adaptador de vídeo, si la tarjeta de vídeo no contenía una ROM de fuentes con dicho conjunto.

A diferencia de otros componentes de hardware, la tarjeta de video generalmente necesita activarse muy pronto durante el proceso de arranque para que el usuario pueda ver lo que sucede. Esto requiere que la tarjeta se active antes de que comience la carga del sistema operativo ; por lo tanto, debe ser activada por la BIOS , el único software presente en esta etapa inicial. La BIOS del sistema carga la BIOS de video desde la ROM de la tarjeta a la RAM del sistema y le transfiere el control al inicio de la secuencia de arranque. ^{[ 6 ]}

Los primeros ordenadores personales incluían funciones para controlar tarjetas MDA y CGA en la BIOS del sistema, pero estas tarjetas no tenían una BIOS de vídeo integrada. Cuando se lanzó la tarjeta EGA en 1984, se introdujo la BIOS de vídeo para que estas tarjetas fueran compatibles con los ordenadores existentes cuya BIOS no sabía cómo controlar una tarjeta EGA. Desde entonces, las tarjetas EGA/VGA y todas las tarjetas VGA mejoradas compatibles incluyen una BIOS de vídeo.

Al encender el ordenador, algunas tarjetas gráficas (normalmente ciertas tarjetas Nvidia ) muestran el fabricante, el modelo, la versión del BIOS de vídeo y la cantidad de memoria de vídeo .

Hasta mediados de la década de 2010, las ROM de vídeo eran editables/modificables por el usuario, lo que permitía configurar características de la GPU como las frecuencias del núcleo, las frecuencias de la VRAM o las curvas de velocidad del ventilador, o incluso mostrar un mensaje personalizado al arrancar el ordenador. En ciertos casos, se podía desbloquear una clase de GPU diferente (el ejemplo más famoso es el de las series AMD Radeon HD6950 y HD6970, que compartían la misma GPU, con algunas unidades de sombreado deshabilitadas a través de la BIOS en la primera. Estas unidades se podían desbloquear reemplazando la BIOS original de la HD6950 por una BIOS de la HD6970. La tarjeta se comportaría entonces como una HD6970 real). ^{[ 7 ]} Sin embargo, hoy en día tanto NVIDIA como AMD exigen que los fabricantes de equipos originales (OEM) y los fabricantes de diseño original (ODM) firmen digitalmente el firmware de vídeo, lo que ha hecho imposible realizar cualquier cambio en él. Los OEM/ODM pueden fusionar su clave pública con la GPU mediante OTP , lo que hace que la GPU se niegue a cargar el firmware de vídeo modificado.

Las ROM de las GPU NVIDIA más antiguas, hasta la serie GeForce 900, podían editarse utilizando NiBiTor (Editor de BIOS de NVIDIA). ^{[ 8 ]}

• unidad de procesamiento gráfico (GPU)
• Extensiones VESA BIOS (VBE)
• Matriz de gráficos de vídeo (VGA)