VF-111

El Escuadrón de Cazas 111 (VF-111) , también conocido como Sundowners , fue un escuadrón de cazas de la Armada de los Estados Unidos. Originalmente establecido como Escuadrón de Cazas 11 (VF-11) el 10 de octubre de 1942, fue redesignado como VF-11A el 15 de noviembre de 1946, redesignado como VF-111 el 15 de julio de 1948 y desmantelado el 19 de enero de 1959. El 20 de enero, otro escuadrón, el VF-111 (1956-95), asumió la designación hasta su desmantelamiento en 1995. ^[1] En noviembre de 2006, el Destacamento VFC-13 Key West fue redesignado como VFC-111 , adoptando la insignia y el indicativo Sundowner .

Tres escuadrones distintos de la Armada se han llamado a sí mismos "Sundowners". La Armada de los EE. UU. con frecuencia ha dado la misma designación a dos o más unidades de aviación, lo que ha provocado una confusión duradera. Oficialmente, la Armada de los EE. UU. no reconoce un linaje directo con escuadrones disueltos si se forma un nuevo escuadrón con la misma designación. ^[2] Sin embargo, la tradición histórica dentro de la comunidad de la Aviación Naval es tal que un nuevo escuadrón asumirá el apodo, las insignias y las tradiciones del escuadrón o escuadrones anteriores con su designación.

El VF-11 se estableció en la Base Aérea de North Island , California, el 10 de octubre de 1942, equipado con F4F Wildcats , y el 23 de octubre se dirigía a Hawái . Para ejemplificar su espíritu y superioridad táctica sobre los japoneses, el escuadrón decidió que se llamaría "Sundowners" y su insignia muestra dos Wildcats derribando un Rising Sun.

De abril a julio de 1943, el VF-11 derribó 55 aviones enemigos en combate aéreo en Guadalcanal . Después de regresar a los EE. UU. y reequiparse con F6F Hellcats , el VF-11 se desplegó en el USS  Hornet en octubre de 1944. Desde entonces hasta febrero de 1945, el escuadrón participó en misiones de ataque y combate aire-aire que resultaron en el derribo de 102 aviones enemigos y docenas más destruidos en tierra. Como resultado directo de su historial de combate, el escuadrón recibió la Mención Presidencial de Unidad .

El VF-11A equipado con F8F Bearcats fue asignado al Carrier Air Group 11 (CVG-11) a bordo del USS  Valley Forge para su crucero mundial del 9 de octubre de 1947 al 11 de junio de 1948.

El 9 de noviembre de 1950, al comienzo de la Guerra de Corea , el teniente comandante William T. Amen logró el primer derribo de un avión a reacción tripulado en combate, al derribar un MiG-15 soviético mientras volaba un Grumman F9F-2B Panther desde el USS  Philippine Sea . Se realizaron dos incursiones coreanas más en el USS  Valley Forge en 1951-52, luego en el USS  Boxer y el USS  Lake Champlain en 1953.

Después de Corea, el VF-111 voló el F9F-8 Cougar y el FJ-3 Fury en tres despliegues en el Pacífico Occidental a bordo de los portaaviones USS  Lexington , USS  Wasp y USS  Bennington .

El VF-111 fue desmantelado el 19 de enero de 1959. ^[3]

El 20 de enero de 1959, el Escuadrón de Ataque 156 (VA-156) fue redesignado como VF-111, continuando así la tradición del Sundowner, pero no el linaje de la unidad. Para obtener más información sobre este último escuadrón, consulte VF-111 (1956-95) .

• Teniente Charles R. Stimpson 16;
• Teniente James E. Swope 10;
• Teniente Jimmie E. Savage 7;
• Teniente General Horacio B. Moranville 6;
• Capitán de corbeta Robert E. Clements 5;
• Teniente General Vernon E. Graham 5;
• Teniente Henry S. White 5;

Otros ases que anotaron derribos con los Sundowners fueron: LT William N. Leonard, LTJG William J. Masoner, LTJG John A. Zink y el comandante Antonio T. Pimentel. CDR Earl G. Clouser.

• Historia de la Marina de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves inactivos de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos

• Historia del VF-111
• http://lossundowners.org/
• http://www.topedge.com/alley/squadron/pac/vf111his.htm

Bibliografía

• Barrett Tillman con Henk van der Lugt. VF-11/111 Sundowners 1942-95. Osprey, Reino Unido, 2010