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El Escuadrón de Cazas de Ataque de la Infantería de Marina 124 ( VMFA-124 ) era un escuadrón de vuelo de la Reserva de las Fuerzas de la Infantería de Marina con base en la Estación Aérea Naval de Memphis que volaba con aviones Douglas A-4 Skyhawk . Formaba parte del Grupo de Aeronaves de la Infantería de Marina 42 y fue dado de baja el 19 de junio de 1999.
El escuadrón se formó como VMF-124 en 1942 y fue el primer escuadrón de marines en volar el Vought F4U Corsair durante la Segunda Guerra Mundial y también uno de los primeros escuadrones de marines en tener como base un portaaviones . [1] Eran conocidos como los "Ases salvajes" y terminaron la Segunda Guerra Mundial con 78 victorias aire-aire contra aviones japoneses. [2]
El escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Ataque Marino 124 (VMA-124) en 1965 y como VMFA-124 en 1994.
Historia
Segunda Guerra Mundial
El VMF-124 fue puesto en servicio el 2 de septiembre de 1942 en Camp Kearney , San Diego , California . [3] El escuadrón fue declarado completamente operativo el 28 de diciembre de 1942 a pesar de que los pilotos del escuadrón solo tenían un promedio de 25 horas cada uno en el avión. El VMF-124 llegó a Guadalcanal en la mañana del 12 de febrero de 1943 liderado por su comandante, el mayor William Gise. El escuadrón voló su primera misión antes del almuerzo de ese día, con doce F4U escoltando a un PBY Catalina en una misión de 230 millas para recoger a dos pilotos derribados en Sandfly Bay, Vella Lavella . [4]
El primer piloto de F4U en ser condecorado con la Medalla de Honor fue el piloto del VMF-124, el primer teniente Kenneth A. Walsh, que realizó una misión el 30 de agosto de 1943, durante la cual derribó cuatro Zeros japoneses antes de deshacerse de su Corsair prestado. El escuadrón permaneció en las Islas Salomón hasta septiembre de 1943, luchando por las Islas Russell , Nueva Georgia y Vella Levella .
Después de los combates en las Islas Salomón, el escuadrón se disolvió y se reconstituyó en los Estados Unidos, donde se entrenó en el desierto de Mojave en el Aeródromo Auxiliar del Cuerpo de Marines de Mojave durante el año siguiente. [5] Cuando recibieron sus órdenes para las asignaciones de portaaviones, tenían 5 pilotos experimentados en combate como núcleo de entrenamiento . [6] El VMF-124 salió de los Estados Unidos nuevamente el 18 de septiembre de 1944, rumbo a Hawái . Mientras estaban en Hawái, fueron asignados al Grupo Aéreo 4 de la Armada que operaba desde el USS Essex (CV-9) . Junto con el VMF-213 , el 124 se convirtió en el primer escuadrón de marines en tener su base en un portaaviones. Mientras estaban desplegados a bordo del Essex, participaron en los combates sobre Lingayen , Luzón , Formosa , Tokio , Iwo Jima y Okinawa . El 3 de enero de 1945, el VMF-124 y el VMF-213 atacaron Formosa y las islas Ryukyu en el primer ataque terrestre de los marines desde un portaaviones. El 12 de enero de 1945, tres aviones del VNF-124 derribaron un bombardero de cuatro motores sobre Indochina (Vietnam) que se había negado a identificarse y había disparado contra los aviones; este fue un incidente de fuego amigo : el avión era un B-24 42-73429 del 374.º Escuadrón de Bombarderos [7].
Actividad de reserva
El escuadrón se reformó poco después de la guerra en la Base Aérea Naval de Memphis y se equipó con el F4U-4 Corsair. Fue el primer escuadrón del recién formado Comando de Entrenamiento de la Reserva Aérea de la Infantería de Marina en alcanzar su fuerza máxima. El escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Ataque de la Infantería de Marina 124 (VMA-124) el 1 de mayo de 1965 y posteriormente se equipó con el A-4 Skyhawk. En 1969, durante su período de entrenamiento anual de dos semanas, los catorce A-4B del escuadrón apoyaron el Ejercicio de Desembarco de la Brigada Expedicionaria de la Reserva de la Infantería de Marina. En ese momento, el ejercicio fue el mayor ejercicio de maniobra aire/tierra de la Infantería de Marina jamás realizado en los Estados Unidos continentales. [8]
Durante los años 1970 y 1980 volaron varias versiones del A-4 hasta 1994, cuando el escuadrón fue trasladado a la Base de Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval de Fort Worth y rebautizado como Escuadrón de Ataque de Cazas de la Marina 124 (VMFA-124). El escuadrón existió como un escuadrón de papel sólo durante dos años mientras esperaba los McDonnell Douglas F/A-18 Hornet que nunca se materializarían. El escuadrón existió sólo en el papel hasta que finalmente fue desactivado el 19 de junio de 1999. [9]
Ases del escuadrón
A los siguientes miembros del VMF-124 se les atribuye el derribo de al menos 5 aviones enemigos durante la Segunda Guerra Mundial:
- William E. Crowe
- Howard J. Finn
- Wallace E. Sigler
- Kenneth A. Walsh
Véase también
- Aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
- Lista de escuadrones de aeronaves activos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
- Lista de escuadrones de aeronaves del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos dados de baja
Notas
- ^ Sherrod 1952, págs. 134.
- ^ Sherrod 1952, págs. 430.
- ^ Sherrod 1952, págs. 457.
- ^ Tillman 1979, págs. 29.
- ^ "El Museo Virtual de Mojave - Los "Mojave Marines": La vida en MCAAS Mojave". Museo de Transporte de Mojave. Archivado desde el original el 3 de noviembre de 2007. Consultado el 25 de junio de 2008 .
- ^ Condon 1998, págs. 11-12.
- ^ Naufragios del Pacífico 42-73249
- ^ "Ejercicio VMA-124 en reserva" (PDF) . Naval Aviation News . Washington DC: Naval Historical Center. Noviembre de 1969. p. 31 . Consultado el 1 de agosto de 2021 .
- ^ Ginter y Albright 2001, págs.8.
Referencias
- Condon, John Pomeroy (1998). Corsarios y portaaviones: la guerra de portaaviones de la Marina, 1944-1945 . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-127-0.
- Ginter, Steve; Albright, Steven (2001). Douglas A-4E/F Skyhawk en servicio marítimo . ISBN 0-942612-52-3.
- Sherrod, Robert (1952). Historia de la aviación del Cuerpo de Marines en la Segunda Guerra Mundial . Washington, DC: Combat Forces Press. ISBN 0-89201-048-7.OCLC 1261876 .
- Tillman, Barrett (1979). Corsair: el F4U en la Segunda Guerra Mundial y Corea . Naval Institute Press. ISBN 1-55750-994-8.
- Mersky, Peter B. (1993). "Time of the Aces: Marine Pilots in the Solomons, 1942-1944". Serie conmemorativa de los marines en la Segunda Guerra Mundial . División de Historia y Museos, Cuartel General, Cuerpo de Marines de los EE. UU . . Consultado el 3 de noviembre de 2007 .
- Sherrod, Robert. "USMC Fighting Squadrons". Cactus Squadrons: Guadalcanal, agosto de 1942 - febrero de 1943. Consultado el 15 de julio de 2006 .
- Aviones de combate marinos VMF-124 y VMF-213: historia y fotografías del servicio de los VMF-124 y VMF-213 a bordo del USS Essex (CV-9)