Volkswagen Derby

Volkswagen Derby fue el nombre que el fabricante alemán Volkswagen le dio inicialmente a la versión sedán ( de tres volúmenes ) de su Volkswagen Polo Mk1, comercializada en Europa entre 1977 y 1981. Posteriormente, a mediados de la década de 1990 , la filial mexicana de Volkswagen utilizó el nombre Derby para el sedán Polo Classic Mk3 en su mercado nacional.

Con 72.412 unidades vendidas solo en 1977, el coche fue inicialmente popular, superando en ventas al modelo hermano Polo ese año, pero las ventas disminuyeron rápidamente en los años siguientes. ^{[ 2 ]}

En 1981, Volkswagen presentó la segunda generación del Polo y la segunda generación del Derby; en 1984 se eliminó el nombre Derby y la versión sedán del Polo pasó a llamarse Volkswagen Polo Classic .

La mayoría de las piezas del Derby son intercambiables con las del Polo Mk1, y muchos componentes de la transmisión son compatibles con los modelos Mk2. Las partes de la carrocería trasera, así como la luneta trasera, son diferentes y corresponden directamente a la versión original de este vehículo, que estaba destinada a ser comercializada como Audi 60. Las luces de la versión inicial son las mismas que las del Polo Mk1 y el automóvil que dio origen a este diseño: el Audi 50 , que data de justo antes de la fusión definitiva de Audi y Volkswagen.

Este fue el Coche Irlandés del Año 1979 de Semperit en Irlanda.

En Europa, el Derby estaba disponible con motores de cuatro cilindros de 0,9 litros (895  cc), 1,1 litros (1093  cc) y 1,3 litros (1272  cc) , con 40, 50 y 60 CV respectivamente. El Derby Formel E («Fórmula E»), ofrecido solo en 1981, era un Derby optimizado para el ahorro de combustible que incluía, entre otras cosas, una caja de cambios con relaciones más largas, apagado automático del motor al ralentí y una versión de alta compresión del motor de 1,1 litros que requería gasolina súper en lugar de gasolina normal. El concepto Formel E también estaba disponible en otros modelos contemporáneos de VW y Audi.  

Las siguientes versiones estaban disponibles:

• 900 L
• 1100 S
• 1100 LS
• 1100 LX
• 1100 CLS
• 1300 LS
• 1300 GL
• 1300 GLS
• 1100 Fórmula E

En 1979, el Derby se renovó junto con el Polo. El rediseño buscaba diferenciar aún más el estilo del Polo y el Derby, alineando además el diseño del Derby con el de su competidor de mayor tamaño, el Volkswagen Jetta. Estas modificaciones incluyeron faros rectangulares, una parrilla rediseñada y parachoques de plástico, además de algunos cambios en el interior, como un nuevo tablero y la instrumentación tomada del Golf Mk1.

En 1984, el Derby pasó a llamarse Polo Classic en Europa, y el frontal con faros cuadrados, único del Derby y que se había conservado del Mk1, fue sustituido por el equipamiento estándar del Polo.

En el Reino Unido, el nombre Derby se eliminó con el Mk1, y se adoptó el nombre Polo Classic desde el lanzamiento del Mk2. Sin embargo, los primeros Polo Classic aún conservaban el estilo Derby. A su vez, la denominación "Classic" para la berlina se eliminó en 1987, lo que supuso la completa integración de Polo y Derby.

A mediados de la década de 1990, Volkswagen de México comenzó a usar el nombre Derby para introducir un sedán completamente nuevo y bastante asequible en su mercado nacional. Dentro de la gama local de Volkswagen, este nuevo modelo estaba destinado a posicionarse en un segmento entre el antiguo, pero ya superventas, VW Sedán/Beetle/Bug y el Golf-Jetta Mk3 , los buques insignia de la marca.

Lanzado en noviembre de 1994, el Derby, en realidad, era una versión remarcada del SEAT Córdoba Mk1, fabricado por la división SEAT del Grupo VW. Estas unidades llegaron a México producidas en la planta española de SEAT hasta finales de 1995, con los emblemas originales de SEAT sustituidos por los de VW (el Grupo Volkswagen no lanzó la marca SEAT en México hasta 2001). Para 1996, las unidades destinadas al mercado mexicano se ensamblaban en las instalaciones de Volkswagen México en Puebla, utilizando principalmente piezas de origen español.

La producción en México de estas unidades (los primeros Derby) se interrumpió en algún momento de 1997 para relanzar el auto como un modelo completamente nuevo a mediados de 1998. Para entonces, el "nuevo Derby" de Volkswagen en México sería en realidad el Volkswagen Polo Classic Mk3 (Typ 6N) del mercado europeo . Este venía equipado con el motor VW  de 1.8 litros y 90 hp  , acoplado a una caja de cambios manual de 5 velocidades.

En 2002, la producción del Polo Classic Mk3 cesó en Europa en favor del nuevo Polo Mk4, pero continuó en Sudamérica, específicamente en las instalaciones de Volkswagen Argentina, donde ya se fabricaba y ofrecía en su mercado local como Polo Classic , al igual que en Europa. Así, Volkswagen México siguió ofreciendo este modelo en su gama como Derby, importando las unidades producidas en Argentina. Se ofreció una versión confort como Derby "Wolfsburg Edition". Poco después, se introdujeron las ediciones Trendline y Sportline (  esta última con un motor de 2.0 litros).

Hacia 2006, el Polo Classic Mk3 de fabricación argentina recibió una ligera renovación (Typ 6NB) , principalmente en los faros, la parrilla delantera, las luces traseras y los parachoques. El nuevo diseño de estos componentes adoptó prácticamente el mismo estilo que el del rediseño aplicado al SEAT Córdoba Mk1 en 1999 (finalmente, tanto el Córdoba como el Polo Classic Mk3 compartían la misma plataforma). Volkswagen México continuó comercializando este modelo renovado como Derby hasta finales de 2008, cuando finalmente se retiró del mercado para dar paso al Volkswagen Voyage/Gol Mk5, basado en la plataforma VWPQ24 de origen brasileño.

Se diseñó un vehículo de carga ligero basado en el Polo Classic Mk3, que se comercializó en los mercados mexicano y sudamericano primero como Volkswagen Caddy y, posteriormente, simplemente como Volkswagen Van.