Vacuna

La villa es una de las numerosas villas romanas de la zona de Sabina . En aquella época, los propietarios ya no residían en estas propiedades durante todo el año, sino que pasaban allí sus vacaciones con lujo y muchas de las comodidades de la vida urbana. Los aristócratas romanos solían poseer varias de estas villas en Italia y las visitaban a lo largo del año para supervisar sus negocios y también para disfrutar de la caza, la lectura, la escritura y la vida rural. Las fincas producían cosechas lucrativas que se vendían a las ciudades, como aceitunas, uvas (para vino) e incluso caza u otros manjares comestibles como caracoles, pescado y aves pequeñas. ^{[ 5 ]}

La villa fue construida sobre amplias terrazas creadas en la ladera del Monte Cosce, sostenidas por dos criptopórticos que ofrecían magníficas vistas de la región y del valle del río Aia, y que resaltaban su grandeza ante los visitantes. La villa fue conocida entre los siglos XV y XVIII d. C. gracias a los relatos de viajeros, cuando se la conocía como la de Horacio . Cayó en el olvido hasta la década de 1970, cuando el sitio fue redescubierto durante unas obras viales y excavado. Posteriormente, en la década de 1980, y de nuevo entre 2012 y 2018, se llevaron a cabo más investigaciones y trabajos de restauración. ^{[ 6 ]}

Todavía existen dos criptopórticos , series de arcos abovedados, que sostienen las terrazas; el inferior corresponde a la zona residencial de la villa. En la terraza superior, al noreste de la villa, se encontraban dependencias agrícolas donde se hallaron al menos dos prensas de aceitunas con canales revestidos de ladrillo para drenar el aceite de oliva a una hilera de tres tinas, utilizadas para separar el aceite de los subproductos. También se encontró una balsa para recoger el mosto después del prensado.

Se han identificado al menos 40 habitaciones pertenecientes a la fase imperial romana (posterior al 30 a. C.), la mayoría residenciales con suelos de mosaico y paredes enlucidas con pintura. Una serie de salones de recepción se abrían a un peristilo central con una disposición de 5 x 5 columnas, junto con salones adicionales en la parte trasera de la villa, dormitorios y talleres.

Los frescos murales presentaban una variedad de diseños, como un singular patrón de anillos y motivos de aves y plantas. Algunas habitaciones también contaban con estuco moldeado que adornaba paredes y techos. Los 30 suelos de mosaico se conservan en buen estado e incluyen unos 16 mosaicos policromados y 7 monocromáticos. Muchos de los suelos de mosaico fueron reparados en la antigüedad; por ejemplo, una gran área dañada del opus scutulatum en la habitación 8 fue reemplazada por teselas rojas y blancas dispuestas según el patrón original.

En los últimos siglos, se habían excavado profundos agujeros en los suelos de mosaico del siglo I o II d. C. en varias zonas, posiblemente para colocar vides. Las excavaciones dentro de estos agujeros permitieron ver capas más antiguas; por ejemplo, en la Sala 3 se encuentra un suelo más antiguo de opus scutulatum (grandes piezas de mármol de colores incrustadas en teselas monocromáticas u otros tipos de pavimento liso), lo que lo data alrededor del año 100 a. C.

Según la evidencia encontrada en monedas y cerámica, la villa pudo haber quedado en desuso hacia el año 200 d. C. En un siglo posterior se construyeron nuevos muros con orientaciones diferentes a las de los muros originales, muchos de ellos atravesando los suelos de mosaico. Más tarde, las habitaciones se utilizaron para enterramientos humanos, incluyendo los de cuatro hombres adultos de unos 30 años, un niño pequeño y un recién nacido.