Hispanopedia WikiVadasaurus es un género extinto de rincocefaliano estrechamente relacionado con los pleurosáuridos acuáticos . Aunque este género no estaba tan especializadopara la vida acuática como los pleurosaurios con forma de anguila , diversas características esqueléticas apoyan la idea de que tenía un estilo de vida semiacuático. La especie tipo, Vadasaurus herzogi , fue descrita y nombrada en 2017. Fue descubierta en la Caliza de Solnhofen en Alemania , datada en el Jurásico Superior . El nombre genérico " Vadasaurus" deriva de " vadare ", que en latín significa "ir" o "caminar", y " saurus ", que significa " lagarto " (aunque los rincocefalianos no son lagartos). " Vadare" es la raíz de la palabra inglesa "wade" (vadear), razón por la cual se eligió para este género, en referencia a sus supuestos hábitos semiacuáticos. El nombre específico , " herzogi ", se refiere a Werner Herzog , un cineasta bávaro . [ 1 ]
Descripción
El holotipo de Vadasaurus herzogi es AMNH FARB 32768, un esqueleto bien conservado pero ligeramente aplanado que está prácticamente completo. [ 1 ]
Cráneo y dientes
La parte del cráneo frente a los ojos es bastante corta, pero la parte posterior es larga, con fenestras temporales alargadas (orificios en la parte posterior del cráneo). En su conjunto, el cráneo tiene forma triangular. Las fenestras temporales inferiores, a los lados del cráneo, son muy grandes, aproximadamente una cuarta parte de la longitud total del cráneo. Los premaxilares no están fusionados y cada uno posee un gran colmillo aparentemente formado por tres dientes fusionados. La parte anterior del premaxilar es muy corta, pero la parte posterior es larga, excluyendo el maxilar de las narinas largas (orificios nasales). Cada maxilar posee alrededor de trece o catorce dientes acrodontos que están fusionados al hueso (como es típico en los rincocefalianos). Los primeros seis o siete dientes son diminutos y simples. Sin embargo, los últimos siete son mucho más grandes y complejos. Estos dientes aumentan de tamaño hacia la parte posterior del cráneo y poseen una cúspide puntiaguda seguida de una cresta baja.
Los huesos nasales en la parte superior del hocico son delgados y separados entre sí en la parte posterior del hocico para dejar espacio para el borde frontal triangular de los frontales . Los huesos del techo del cráneo (frontales y parietales ) no están fusionados a sus pares respectivos, y los parietales forman una cresta sagital entre las fenestras temporales superiores en la parte superior del cráneo. El foramen parietal (un orificio que contiene el " tercer ojo " en los tuátaras modernos ) tiene forma de lágrima. Los huesos postorbital , yugal y escamoso en el lado de la cabeza se curvan hacia arriba para formar la barra entre las fenestras temporales superior e inferior. El yugal carece de una "extensión subtemporal" que forme el borde inferior de la fenestra temporal inferior, dejando el orificio abierto desde abajo como si fuera un arco. El escamoso también forma una gran parte de la porción del cráneo que se encuentra detrás de la fenestra temporal inferior, junto con un cuadradojugal delgado y alto y un cuadrado curvo que probablemente sostenía una membrana timpánica ( tímpano ).
Los huesos del paladar están en su mayoría ocultos, pero se pudieron observar parcialmente mediante una tomografía computarizada microscópica del espécimen. Cada palatino posee una hilera de dientes, aunque no se puede determinar su forma. Los palatinos están separados por las partes anteriores, largas y delgadas, de los pterigoides , que aparentemente carecen de dientes.
La mandíbula inferior es menos profunda que la de otros esfenodontes avanzados, pero no tanto como la de Pleurosaurus . Presenta una curvatura suave, con el extremo anterior más elevado que el borde inferior. La parte frontal de la mandíbula carece de dientes, mientras que la parte posterior posee una hilera de ellos. Cada diente tiene una cúspide precedida por una cresta larga y seguida por una cresta corta. El borde externo de los dientes se ha desgastado parcialmente por el contacto con los dientes maxilares.
Columna vertebral, cola y costillas
El espécimen conserva siete vértebras cervicales (del cuello) , dieciséis vértebras dorsales (de la espalda), dos vértebras sacras (de la cadera) y cuarenta y dos vértebras caudales (de la cola). Esto le da a Vadasaurus una cola muy larga. Las espinas neurales en la parte superior de las vértebras (particularmente las cervicales) son cortas y rectangulares. Las pre- y postzigapófisis en el lado de las vértebras están hinchadas, lo que hace que las vértebras tengan forma de reloj de arena vistas desde arriba. Cada costilla es más delgada en el medio. Un conjunto de huesos delgados en la parte media del cuerpo son probablemente los restos de gastralias (costillas abdominales) y componentes de un esternón cartilaginoso . Las vértebras sacras están parcialmente fusionadas entre sí. La mayoría de las vértebras caudales poseen costillas cónicas que están aplanadas de lado. Las últimas vértebras caudales son delgadas y muy simples.
Extremidades y pelvis
El húmero es corto pero proporcionalmente similar al de otros rincocefalianos en comparación con la longitud del cuerpo del animal. La mano posee cinco dedos, siendo el más largo el IV, seguido de los dedos III, II, V y I. La fórmula falángica de la mano (que describe el número de huesos en cada dedo comenzando con el dedo I) es ?-3-4-5-3. Cada dedo termina en una garra curva. El metacarpiano (hueso de la mano) correspondiente al dedo I es característicamente ancho.
El ilion es corto y se estrecha hacia la parte posterior. El borde superior del pubis es grande y redondeado, mientras que el borde posterior es arqueado, creando una gran fenestra tiroidea entre el pubis y el isquion. El isquion es más grande que el pubis y presenta un espolón óseo que podría haberse conectado a los músculos de la cola.
El fémur tiene forma de S, pero los detalles más finos de su estructura (así como la de la tibia y el peroné ) están poco desarrollados. El astrágalo y el calcáneo (huesos del tobillo) no están fusionados. El primer metatarsiano (el primer hueso del pie) es corto y ancho, mientras que los metatarsianos II-IV son mucho más largos. El quinto metatarsiano es aún más corto y ancho, con un borde externo en forma de gancho. La fórmula falángica del pie es 2-3-4-5-4, y cada dedo es largo y termina en una garra curva, similar a las de la mano.
Clasificación
Se cree que Vadasaurus herzogi es un pariente cercano de los pleurosáuridos según un análisis filogenético publicado en su descripción. El clado que comprende este género y Pleurosauridae está emparentado con Kallimodon y Sapheosaurus . Aunque la estructura de Rhynchocephalia en su conjunto es variable según la metodología utilizada en el análisis, el clado Vadasaurus + Pleurosauridae parece ser una de las partes mejor respaldadas de todo el orden. El descubrimiento de Vadasaurus ayuda a describir la evolución de los pleurosáuridos. Si bien técnicamente no es un verdadero pleurosáurido, Vadasaurus posee varias características propias de la familia, como una cola y narinas largas, un metacarpiano y metatarsiano I anchos, y extremidades menos osificadas que las de otros rincocefalianos. [ 1 ]
A continuación se muestra un cladograma de Rhynchocephalia según DeMar et al. 2022. [ 2 ]
Paleobiología
Se cree que Vadasaurus era al menos parcialmente acuático, con un estilo de vida similar al de la iguana marina de Galápagos , Amblyrhynchus cristatus . Poseía costillas y gastralias más gruesas y pesadas, que podrían haber funcionado como lastre. Si bien una gran cantidad de evidencia esquelética respalda la idea de que el espécimen holotipo de Vadasaurus murió en la edad adulta, las epífisis de los huesos de sus extremidades anteriores no estaban completamente fusionadas. Esto constituye una prueba más de un estilo de vida semiacuático, ya que los animales que pasan gran parte de su tiempo en el agua no experimentan las fuerzas de la locomoción terrestre en la misma medida que los animales completamente terrestres. Aunque los huesos de las extremidades de los animales terrestres se fortalecen durante el desarrollo, los animales semiacuáticos tienen menor necesidad de dicho fortalecimiento, y a medida que un linaje se inclina más hacia un estilo de vida acuático, las extremidades tienden menos a osificarse completamente durante su desarrollo. Las extremidades anteriores no completamente fusionadas de Vadasaurus son una forma intermedia entre las extremidades fuertes de los rincocefalianos terrestres y las extremidades más débiles de los pleurosáuridos. [ 1 ]
Referencias
- 1 2 3 4 Gabriel S. Bever; Mark A. Norell (2017). "Un nuevo rincocefaliano (Reptilia: Lepidosauria) del Jurásico Superior de Solnhofen (Alemania) y el origen de los Pleurosauridae marinos" . Royal Society Open Science . 4 (11) 170570. doi : 10.1098/rsos.170570 . PMC 5717629. PMID 29291055 .
- ↑ DeMar, David G.; Jones, Marc EH; Carrano, Matthew T. (2022-12-31). "Un esqueleto casi completo de un nuevo eusfenodonte de la Formación Morrison del Jurásico Superior, Wyoming, EE. UU., proporciona información sobre la evolución y la diversidad de Rhynchocephalia (Reptilia: Lepidosauria)" . Journal of Systematic Palaeontology . 20 (1): 1– 64. doi : 10.1080/14772019.2022.2093139 . hdl : 2440/136608 . ISSN 1477-2019 . S2CID 252325953 .
- rincocefalia
- Reptiles del Jurásico tardío de Europa
- fauna de Solnhofen
- Taxones fósiles descritos en 2017
