Irritación

El trabajo de oficina moderno con el uso de equipos de oficina ha generado preocupación por sus posibles efectos adversos para la salud. ^{[ 1 ]} Desde la década de 1970, se han reportado casos que vinculan síntomas mucosos, cutáneos y generales con el trabajo con papel autocopiante. Se ha sugerido la emisión de diversas sustancias particuladas y volátiles como causas específicas. Estos síntomas se han relacionado con el Síndrome del Edificio Enfermo , que incluye síntomas como irritación de los ojos, la piel y las vías respiratorias superiores, dolor de cabeza y fatiga. ^{[ 2 ]}

El ojo también es fuente de irritación crónica. Trastornos como el síndrome de Sjögren , en el que no se producen lágrimas, pueden causar una sensación de sequedad ocular muy desagradable. Esta afección es difícil de tratar y dura toda la vida. Además de las lágrimas artificiales, existe un medicamento llamado Restasis que puede ser útil. ^{[ 3 ]}

La blefaritis se caracteriza por sequedad y picazón en los párpados superiores. Esta afección es frecuente en personas jóvenes y puede provocar enrojecimiento ocular y descamación en las cejas. Para aliviar la picazón, se pueden aplicar compresas tibias y usar cremas tópicas con corticoides .

El eccema es otra causa de irritación crónica y afecta a millones de personas. El eccema simplemente significa piel seca que produce picazón. Esta afección suele comenzar a una edad temprana y persiste durante toda la vida. La principal queja de las personas con eccema es la piel seca y con picazón. A veces, la picazón se asocia con una erupción cutánea . Las áreas afectadas siempre están secas, escamosas, rojizas y, en ocasiones, pueden supurar. El eccema no tiene cura, pero sus síntomas se pueden controlar. Se recomienda usar cremas hidratantes, compresas frías y evitar las duchas calientes frecuentes. Existen cremas con corticosteroides de venta libre que se pueden aplicar. A veces, es necesario usar un antihistamínico para prevenir la sensación de picazón crónica. También hay muchas personas que tienen alergias a una gran variedad de sustancias como frutos secos, cabello, caspa , plantas y telas. Para estas personas, incluso una exposición mínima puede provocar una erupción cutánea completa, picazón, sibilancias y tos. Desafortunadamente, aparte de evitar la exposición, no existe otra cura. Existen inyecciones para la alergia que pueden ayudar a desensibilizar a un alérgeno, pero a menudo los resultados son deficientes y los tratamientos son costosos. La mayoría de las personas con irritación crónica por alérgenos generalmente necesitan tomar antihistamínicos o usar un broncodilatador para aliviar los síntomas. ^{[ 4 ]}

Otro trastorno irritativo común en las mujeres es la intertrigo . Este trastorno se asocia con irritación crónica en los pliegues de la piel. Esto se observa típicamente debajo de los senos grandes, las ingles y los pliegues del abdomen en personas obesas. La Candida crece rápidamente en las áreas cálidas y húmedas de estos pliegues y se manifiesta como una picazón crónica. Con el tiempo, la piel se enrojece y a menudo supura. La transpiración también es un tipo de irritación crónica que puede ser muy molesta. Además de ser socialmente inaceptable, el sudor mancha la ropa y puede presentar un olor desagradable. En algunas personas, las áreas cálidas y húmedas se infectan con facilidad. La mejor manera de tratar la sudoración excesiva es una buena higiene, cambiarse de ropa con frecuencia y usar desodorantes/antitranspirantes.

Una de las zonas del cuerpo más frecuentemente irritadas es la vagina . Muchas mujeres se quejan de picazón, sequedad o flujo vaginal en algún momento de su vida. Existen diversas causas de irritación vaginal, como la vaginitis por hongos (por ejemplo, candidiasis) o la tricomoniasis . A menudo, la infección por herpes simple en la boca o los genitales puede ser recurrente y extremadamente irritante. En ocasiones, la irritación puede ser crónica e intensa, llegando incluso a causar dolor durante las relaciones sexuales. Además de las infecciones, la irritación crónica de la vagina puede estar relacionada con el uso de anticonceptivos y preservativos de látex. La mayoría de los anticonceptivos están compuestos de sustancias químicas sintéticas que pueden provocar alergias, sarpullido y picazón. En ocasiones, el lubricante utilizado durante las relaciones sexuales también puede causar irritación. Otra causa de irritación en las mujeres es la vaginitis posmenopáusica. La disminución de las hormonas sexuales femeninas provoca sequedad y picazón en la vagina, lo que suele ir acompañado de dolor durante las relaciones sexuales . Con frecuencia, aparecen grietas y desgarros en la superficie externa de los labios mayores, que se enrojecen debido al rascado crónico. La vaginitis posmenopáusica se puede tratar con el uso a corto plazo de un óvulo vaginal de estrógeno y el uso de una crema hidratante .

Las personas que fuman o están expuestas al smog u otros contaminantes del aire pueden desarrollar una afección conocida como EPOC . En este trastorno, existe una irritación constante de las vías respiratorias (tráquea) y las vías respiratorias pequeñas. Esta irritación constante produce un exceso de mucosidad que dificulta la respiración. Con frecuencia, estas personas se despiertan por la mañana con abundante mucosidad maloliente y una tos que dura todo el día. Las sibilancias y la expectoración abundante son hallazgos comunes. La EPOC es una enfermedad crónica y no tiene cura. Con el tiempo, la mayoría de las personas desarrollan neumonía recurrente , pierden resistencia física y no pueden trabajar de forma productiva. Una de las maneras de evitar la bronquitis crónica es dejar de fumar. ^{[ 5 ]}

La gastritis o malestar estomacal es un trastorno irritante común que afecta a millones de personas. La gastritis es básicamente una inflamación de la pared del estómago y tiene muchas causas. El tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y el uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno , son las principales causas de la gastritis. En algunos casos, la gastritis puede desarrollarse después de una cirugía, una quemadura grave, una infección o estrés emocional. Los síntomas más comunes de la gastritis incluyen dolor abdominal agudo que puede irradiarse a la espalda. Esto puede estar asociado con náuseas , vómitos , distensión abdominal y falta de apetito. Cuando la afección es grave, incluso puede provocar la presencia de sangre en las heces. La afección suele aparecer y desaparecer durante años porque la mayoría de las personas continúan consumiendo alcohol o usando AINE . El tratamiento incluye el uso de antiácidos o medicamentos neutralizadores de ácido, antibióticos y evitar las comidas picantes y el alcohol. ^{[ 6 ]}