pliegues vaginales

Los pliegues vaginales son estructuras de la vagina que consisten en crestas transversales formadas por los tejidos de soporte y el epitelio vaginal en las mujeres. ^{[ 1 ]} Algunas afecciones pueden causar la desaparición de los pliegues vaginales y suelen estar asociadas con el parto y el prolapso de las estructuras pélvicas. Los pliegues contribuyen a la resiliencia y elasticidad de la vagina y a su capacidad para distenderse y volver a su estado anterior. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Estas estructuras no solo permiten la expansión y el aumento de la superficie del epitelio vaginal, sino que también proporcionan el espacio necesario para la microbiota vaginal. La forma y la estructura de los pliegues están sostenidas y mantenidas por la lámina propia de la vagina y los pliegues anterior y posterior. ^{[ 5 ]}

Las columnas rugales anterior y posterior son estructuras de soporte vaginal transversales entre las cuales se encuentran las rugas transversales. La sección transversal de la vagina normalmente forma una figura que se asemeja a la letra "H" debido a estas estructuras. ^{[ 6 ]}

Los pliegues vaginales desaparecen en mujeres mayores y en aquellas con deficiencia de estrógenos . ^{[ 7 ]} Los pliegues pueden desaparecer con el prolapso de la pared vaginal anterior, que puede ocurrir cuando se dañan los soportes de la porción ubicada entre la vagina y la vejiga y la vejiga se abomba hacia la luz vaginal. El autoexamen vaginal incluye la visualización de la presencia de pliegues vaginales. ^{[ 8 ]} Los anatomistas identificaron los pliegues de la vagina ya en 1824. ^{[ 9 ]}

La apariencia y presencia de los pliegues vaginales cambian a lo largo de la vida de las mujeres y están asociados con los ciclos hormonales, los estrógenos , el parto, la pubertad y la menopausia. Durante el examen ginecológico de niñas prepúberes , se pueden visualizar los pliegues. ^{[ 10 ]} Los pliegues vaginales cambian después de la menopausia . En algunas mujeres mayores, los pliegues están presentes, pero se aplanan y se vuelven difíciles de ver. ^{[ 11 ]} En otras, los pliegues tienden a desaparecer. ^{[ 1 ]}

Otras estructuras pueden estar presentes en la pared vaginal, aunque la mayoría de las veces estas pueden diferenciarse de los pliegues. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Los quistes vaginales pueden ser pequeñas protuberancias en la vagina que un médico puede sentir o palpar. Los quistes de inclusión vaginal pueden aparecer como pequeños bultos y pueden desarrollarse después del parto. ^{[ 12 ]} Otras pequeñas estructuras o protuberancias pueden ser quistes del conducto de Gartner , parches de tejido endometrial y tumores benignos. ^{[ 12 ] [ 14 ]} Estas estructuras quísticas pueden obliterar los pliegues y son una pista de su presencia. ^{[ 15 ]} La ausencia de pliegues vaginales que se observa en la vagina normal de una mujer sana puede ser una indicación de un prolapso de vejiga (cistocele) o rectocele. ^{[ 13 ] [ 12 ]} Un enterocele , o protrusión del intestino hacia la vagina, también puede causar la desaparición de los pliegues vaginales. ^{[ 16 ]} La ausencia de pliegues vaginales también puede ser un indicador de prolapso de órganos pélvicos . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Los pliegues vaginales desaparecen en aquellas con deficiencia de estrógenos . ^{[ 7 ] [ 20 ]}

Los pliegues vaginales pueden desaparecer durante la segunda etapa del parto. ^{[ 21 ]} Después de un parto vaginal, los pliegues no son visibles y las paredes de la vagina son lisas. Para la tercera semana posparto, la vagina se ha reducido considerablemente y los pliegues comienzan a reformarse en las paredes vaginales. Seis semanas después del parto, los pliegues han recuperado aproximadamente el mismo tamaño que tenían antes del parto. El número de pliegues disminuye después del parto. ^{[ 22 ]} En mujeres que no han dado a luz, los pliegues son más prominentes que en aquellas que han dado a luz varias veces. ^{[ 6 ]}