Río Vaigai

El Vaigai es un río semiperenne del estado indio de Tamil Nadu . Fluye a través de los distritos de Theni , Dindigul , Madurai , Sivagangai y Ramanathapuram , en la parte sur del estado. La ciudad de Madurai se encuentra a orillas del río. El río tiene una longitud de 295 km (183 millas) y su cuenca hidrográfica abarca 7009 km² (2706 millas ^cuadradas ) .     

El río Vaigai nace en las colinas de Varusanadu , en los Ghats occidentales , y fluye hacia el norte a través del valle de Cumbum , entre las colinas de Palani al norte y las de Varusanadu al sur. Rodea la esquina oriental de las colinas de Varushanad y gira hacia el sureste, atravesando el sur de Tamil Nadu. El río desemboca en la bahía de Palk cerca de Alagankulam , en el distrito de Ramanathapuram. Durante el siglo XX, la cuenca del río se desarrolló ampliamente para el riego, el control de inundaciones y la generación de energía hidroeléctrica .

Hay dos etimologías para el nombre 'Vaigai'. La primera se deriva de una combinación de dos palabras en idioma tamil , 'vai' que significa Tierra y 'yai' que significa cielo, una referencia a la mitología asociada con el origen del río. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Según el Koodal Purana , que detalla el origen del río Vaigai que fluye a través de Madurai , Vishnu tomó la forma de Trivikrama , con uno de sus pies elevándose hacia el Brahmaloka , la morada de Brahma , en los cielos. Brahma lavó el pie elevado y el agua fluyó en un riachuelo. Como el río vino del cielo y cayó a la Tierra, se le llamó 'Vaiyai', que más tarde se convirtió en 'Vaigai'. ^{[ 4 ]} El río se menciona como tal en varias obras literarias Sangam (circa 300 a. C. a 300 d. C.), ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} como el Paripatal . ^{[ 4 ]} Un gran número de plataneros brotaron en el lugar y llegó a ser conocido como Kadhalivana , un bosque de plataneros. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La segunda etimología deriva de las palabras 'vai' que significa guardar, y 'kai' que significa mano, que literalmente significa 'el río que trae agua cuando uno lo toca'. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El río se menciona en sánscrito como 'Kritamala'. Satyavrata, un rey Pandya , era un devoto ferviente de Vishnu. Vishnu emergió del río 'Kritimala' como un pez ( Matsya avatar, uno de los avatares de Vishnu) para enseñar los Vedas al gobernante. Los Pandya adoptaron posteriormente el pez como estandarte de su reino. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En los textos sánscritos, el río también se menciona como Vegavatī . ^{[ 8 ]}

El Vaigai es un río semiperenne de 295 km (183 millas) de longitud. ^{[ 9 ] : 4} El río nace en las laderas orientales de las colinas de Varusanadu en los Ghats occidentales . Fluye hacia el norte durante cierta distancia, antes de girar hacia el este, y luego fluye aproximadamente hacia el sureste hasta llegar a la Bahía de Bengala en la Bahía de Palk cerca de Alagankulam . ^{[ 9 ] : 3} El río alcanza su máximo caudal durante los monzones y a menudo se seca en verano. ^{[ 10 ]}  

El río tiene una cuenca hidrográfica ^de 7009 km² (2706 millas cuadradas ) que se extiende por los distritos de Theni , Dindigul , Madurai , Sivagangai y Ramanathapuram ^{[ 9 ] : 1 [ 12 ].} La cuenca se extiende desde los Ghats occidentales en el oeste hasta la Bahía de Bengala en el este, y está delimitada por la cuenca del Periyar en el oeste, las cuencas del Kaveri y Pambar-Kottakaraiyar al norte, y la cuenca del Gundar en el sur. Tiene aproximadamente 289–295 km (180–183 millas) de largo de este a oeste y 15–55 km (9,3–34,2 millas) de ancho de norte a sur. ^{[ 9 ] : 2}       

La topografía de la cuenca del Vaigai se puede dividir en tres regiones distintas: un terreno montañoso occidental con complejos de valles, una meseta central de tierras altas y una llanura costera oriental. ^{[ 9 ] : 5} La cuenca superior en el oeste se encuentra en los Ghats occidentales, con elevaciones que alcanzan hasta unos 2600 m (8500 pies) en las colinas más altas. Valles fértiles como el valle de Cumbum se encuentran entre las colinas y forman importantes tierras bajas agrícolas en esta región. La cuenca media alrededor de Madurai es relativamente más plana, mientras que la cuenca inferior cerca de Ramanathapuram consiste en llanuras costeras bajas. Los principales centros urbanos en la cuenca incluyen la ciudad de Madurai en las orillas del río, así como pueblos como Theni , Dindigul y Ramanathapuram . ^{[ 9 ] : 2 [ 13 ]}  

Presas

La presa de Vaigai se construyó sobre el río en el taluk de Periyakulam , en el distrito de Theni de Tamil Nadu. ^{[ 14 ]} Proporciona agua para el riego de los seis distritos de la cuenca y del distrito de Virudhunagar a través de canales de riego. También es la fuente de agua potable para Madurai. ^{[ 15 ]} Una estación de investigación agrícola, administrada por el Gobierno de Tamil Nadu , se encuentra cerca de la presa. ^{[ 16 ]}

La presa de Mullaperiyar , ubicada en el distrito de Periyar en Kerala, fue construida en 1895 bajo la supervisión de John Pennycuick , basándose en un plan propuesto más de un siglo antes por Pradani Muthirulappa Pillai de Ramnad . Una presa anterior fue arrasada por las inundaciones, tras lo cual se construyó la presa de mampostería en 1895. ^{[ 17 ]} La presa está ubicada en el río Periyar , y el agua de la presa se desvía a través de Viravanar y Suriliyar hacia el río Vaigai durante los monzones. ^{[ 9 ] : 3}

• Ramkumar, Mu.; Nagarajan, R.; Juni, KJ; Manobalaji, A.; Balasubramani, K.; Roy, Priyadarsi D.; Kumaraswamy, K.; Fátima, AL; Pramod, Athira; Sharveen, R.; Rahman, S. Abdul; Siddiqui, NA; Menier, D.; Sharma, Rajveer (8 de enero de 2024). "Controles ambientales tectono-climáticos y deposicionales en los sitios habitacionales del Neolítico, cuenca del río Vaigai, sur de la India". Revista Geológica . 59 (4): 1199–1218 . Bibcode : 2024GeolJ..59.1199R . doi : 10.1002/gj.4919 .

9°21′N 79°00′E / 9.350°N 79.000°E / 9.350; 79.000