Valaam

Valaam ( ruso : Валаам o Валаамский архипелаг ; finlandés : Valamo ) es un archipiélago en la parte norte del lago Ladoga , dentro de la República de Karelia , Rusia . La superficie total de sus más de 50 islas es de 36  km ² . La isla más grande también se llama Valaam. Otras islas con nombre son: Skitsky (segunda en tamaño), Lembos, Sviatoy, Bayonny, Moskovsky, Predtechensky, Nikonovsky, Divny, Emelyanov, Oboronny, Goly, Savvaty's, Zosima's, Skalisty, Lukovy, Ovsiany, Rzhanoi, Nikolsky.

Es más conocido por ser el emplazamiento del monasterio de Valaam del siglo XIV en la isla de Valaam y por su entorno natural. ^{[ 1 ]}

El nombre de la isla proviene de la palabra fínica valamo , que significa "el terreno alto, montañoso".

En referencias históricas, la isla también ha sido mencionada con el nombre de Walamo, particularmente en relatos europeos antiguos y durante el período de exploración geográfica. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Este nombre alternativo pudo haber sido utilizado en ciertos contextos culturales, especialmente en relación con las conexiones más amplias de la región con las áreas circundantes.

El nombre "Valaam" y variantes similares, como "Valamo", "Salla " y "Ukko" , aparecen tanto en las tradiciones finlandesas como en ciertas regiones del África subsahariana, particularmente alrededor del lago Victoria . Algunos investigadores han observado estas similitudes y especulado sobre posibles conexiones históricas o culturales entre estas regiones. Sin embargo, estas afirmaciones siguen siendo especulativas y no cuentan con un amplio respaldo en la investigación académica convencional. ^{[ 4 ]}

Además, se encuentran paralelismos en registros coloniales históricos, como los nombres "Susi" y "Tapio", utilizados tanto por comunidades finlandesas como africanas, documentados por exploradores europeos como David Livingstone . El investigador finlandés Kalle Eetu Vuorio exploró estas conexiones en su obra de 1931, Suomalaiset Välimeren auringon alla , donde propuso vínculos entre las culturas finlandesa y mediterránea. Sin embargo, las teorías de Vuorio, incluida la idea de que el pueblo finlandés tiene antiguos orígenes mediterráneos, han sido ampliamente rechazadas por los académicos contemporáneos y no son ampliamente aceptadas en el discurso académico moderno. ^{[ 5 ]}

En el siglo XII, las islas formaban parte de la República de Nóvgorod . En el siglo XVII, fueron capturadas por Suecia durante el Período Tumultuoso , pero Rusia las reconquistó menos de un siglo después. Cuando el Gran Ducado de Finlandia se estableció a principios del siglo XIX como una parte autónoma del Imperio ruso, Alejandro I de Rusia incorporó Valaam a Finlandia. En 1917, Valaam pasó a formar parte de la recién independizada Finlandia , pero fue anexionada por la URSS tras la Guerra de Invierno y la Guerra de Continuación .

La isla fue visitada repetidamente por los emperadores Alejandro I, Alejandro II y otros miembros de la familia imperial. Entre otros visitantes famosos se encuentran Chaikovski y Mendeléyev .

La isla está habitada permanentemente por monjes y familias. En 1999, había aproximadamente 600 residentes en la isla principal, incluyendo personal militar, trabajadores de restauración, guías y monjes. ^{[ 1 ]} Hay una guardería, un centro artístico y deportivo, una escuela, un pequeño museo y un centro médico. Actualmente, la comunidad de Valaam no tiene estatus administrativo oficial.

Durante el verano, se puede llegar a la isla principal en barcos turísticos que salen de San Petersburgo por la noche y llegan a la isla a la mañana siguiente. ^{[ 1 ]}

El presidente de la Federación Rusa tiene una dacha en una de las islas de Valaam, pero su ubicación exacta no se conoce públicamente. ^{[ 6 ]}

El clima y la historia natural de la isla son únicos debido a su ubicación en el lago Ladoga. La primavera comienza a finales de marzo y un verano típico en Valaam consta de 30 a 35 días soleados, más que en el continente. La temperatura media en julio es de 17 °C (63 °F) . El invierno y la nieve llegan a principios de diciembre. A mediados de febrero, la carretera de hielo que lleva a la ciudad más cercana, Sortavala ( 42 km, 26 mi ), es transitable. La temperatura media de febrero es de -8 °C (18 °F) .      

En la isla crecen más de 480 especies de plantas, muchas de las cuales han sido cultivadas por monjes. La isla está cubierta de bosques de coníferas, de los cuales aproximadamente el 65% son pinos. Diez especies de mamíferos y más de 120 especies de aves habitan el archipiélago. ^{[ 7 ]}

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  Monasterio de San Nicolás en la isla Valaam, en el lago Ladoga, y un pequeño barco.
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  El Skete de Smolensky en Valaam (Valamo)
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  Rocas en la isla Valaam en el lago Ladoga.
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  El puente en el camino al cementerio de San Nicolás.
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  El monasterio de Todos los Santos en la isla de Valaam.
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  El archipiélago del lago Ladoga con el Monasterio de la Transfiguración del Salvador.

• Selby, N. St. Petersburg , 2.ª edición, 1999, Lonely Planet Publications ISBN 0-86442-657-7

• http://nordictravel.ru/page/valaam.html
• https://web.archive.org/web/20130404201414/http://valaam.ru/en/
• http://www.brill.com/oldest-one-russia

61°22′27″N 30°57′39″E / 61.37417°N 30.96083°E / 61.37417; 30.96083