Valaam

Valaam ( ruso : Валаам o Валаамский архипелаг ; finlandés : Valamo ) es un archipiélago en la parte norte del lago Ladoga , dentro de la República de Karelia , Rusia . La superficie total de sus más de 50 islas es de 36  km ² . La isla más grande también se llama Valaam. Otras islas con nombre son: Skitsky (segunda en tamaño), Lembos, Sviatoy, Bayonny, Moskovsky, Predtechensky, Nikonovsky, Divny, Emelyanov, Oboronny, Goly, Savvaty's, Zosima's, Skalisty, Lukovy, Ovsiany, Rzhanoi, Nikolsky.

Es más conocido por ser el emplazamiento del monasterio de Valaam del siglo XIV en la isla de Valaam y por su entorno natural. ^{[ 1 ]}

El nombre de la isla proviene de la palabra fínica valamo , que significa "el terreno alto, montañoso".

En referencias históricas, la isla también ha sido mencionada con el nombre de Walamo, particularmente en relatos europeos antiguos y durante el período de exploración geográfica. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Este nombre alternativo pudo haber sido utilizado en ciertos contextos culturales, especialmente en relación con las conexiones más amplias de la región con las áreas circundantes.

El nombre "Valaam" y variantes similares, como "Valamo", "Salla " y "Ukko" , aparecen tanto en las tradiciones finlandesas como en ciertas regiones del África subsahariana, particularmente alrededor del lago Victoria . Algunos investigadores han observado estas similitudes y especulado sobre posibles conexiones históricas o culturales entre estas regiones. Sin embargo, estas afirmaciones siguen siendo especulativas y no cuentan con un amplio respaldo en la investigación académica convencional. ^{[ 4 ]}

Additionally, parallels are found in historical colonial records, such as the names "Susi" and "Tapio," which were used by both Finnish and African communities, documented by European explorers like David Livingstone. Finnish researcher Kalle Eetu Vuorio explored such connections in his 1931 work Suomalaiset Välimeren auringon alla, where he proposed links between Finnish and Mediterranean cultures. However, Vuorio's theories, including the idea of Finnish people having ancient Mediterranean origins, have been largely dismissed by contemporary scholars and are not widely accepted in modern academic discourse.^[5]

In the 12th century, the islands were a part of the Novgorod Republic. In the 17th century, they were captured by Sweden during the Time of Troubles, but Russia reconquered them less than a century later. When the Grand Duchy of Finland was set up in the early 19th century as an autonomous part of the Russian Empire, Alexander I of Russia made Valaam a part of Finland. In 1917, Valaam became a part of newly independent Finland, but it was annexed by the USSR after the Winter War and Continuation War.

The island was visited repeatedly by emperors Alexander I, Alexander II, and other members of the imperial family. Other famous visitors include Tchaikovsky and Mendeleyev.

The island is permanently inhabited by monks and families. In 1999, there were about 600 residents on the main island; including army service personnel, restoration workers, guides and monks.^[1] There is a kindergarten, an arts and sports venue, a school, a small museum and a medical centre. The community on Valaam at the moment has no official administrative status.

During the summer, the main island can be reached by tour boats which leave St. Petersburg at night and arrive at the island the following morning.^[1]

The president of the Russian Federation has a dacha on one of the islands of Valaam, but its precise location is not publicly known.^[6]

El clima y la historia natural de la isla son únicos debido a su ubicación en el lago Ladoga. La primavera comienza a finales de marzo y un verano típico en Valaam consta de 30 a 35 días soleados, más que en el continente. La temperatura media en julio es de 17 °C (63 °F) . El invierno y la nieve llegan a principios de diciembre. A mediados de febrero, la carretera de hielo que lleva a la ciudad más cercana, Sortavala ( 42 km, 26 mi ), es transitable. La temperatura media de febrero es de -8 °C (18 °F) .      

En la isla crecen más de 480 especies de plantas, muchas de las cuales han sido cultivadas por monjes. La isla está cubierta de bosques de coníferas, de los cuales aproximadamente el 65% son pinos. Diez especies de mamíferos y más de 120 especies de aves habitan el archipiélago. ^{[ 7 ]}

• 
  Monasterio de San Nicolás en la isla Valaam, en el lago Ladoga, y un pequeño barco.
• 
  El Skete de Smolensky en Valaam (Valamo)
• 
  Rocas en la isla Valaam en el lago Ladoga.
• 
  El puente en el camino al cementerio de San Nicolás.
• 
  El monasterio de Todos los Santos en la isla de Valaam.
• 
  El archipiélago del lago Ladoga con el Monasterio de la Transfiguración del Salvador.

• Selby, N. St. Petersburg , 2.ª edición, 1999, Lonely Planet Publications ISBN 0-86442-657-7

• http://nordictravel.ru/page/valaam.html
• https://web.archive.org/web/20130404201414/http://valaam.ru/en/
• http://www.brill.com/oldest-one-russia

61°22′27″N 30°57′39″E / 61.37417°N 30.96083°E / 61.37417; 30.96083