Valdemar IV de Dinamarca

Valdemar IV Atterdag (el Restaurador) ^{[ 1 ]} , Valdemar Christoffersen o Waldemar ( c. 1320 – 24 de octubre de 1375) fue rey de Dinamarca desde 1340 hasta 1375. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Es conocido principalmente por reunificar Dinamarca después de que el reino se hubiera derrumbado prácticamente por la bancarrota y la hipoteca de sus territorios bajo gobernantes anteriores. Dinamarca había dejado de funcionar como un reino unificado, con sus tierras controladas por varios señores de Holstein. A lo largo de 25 años, Valdemar readquirió gradualmente los territorios perdidos que se habían acumulado durante siglos, restaurando el reino bajo su propia autoridad. Sus métodos autoritarios, la implacable recaudación de impuestos y la apropiación de derechos que durante mucho tiempo habían pertenecido a familias nobles provocaron repetidas revueltas a lo largo de su reinado. 

Fue el hijo menor del rey Cristóbal II de Dinamarca y Eufemia de Pomerania . Pasó la mayor parte de su infancia y juventud en el exilio en la corte del emperador Luis IV en Baviera , tras las derrotas de su padre y la muerte y el encarcelamiento, respectivamente, de sus dos hermanos mayores, Eric y Otto , a manos de los holsteineros. Allí actuó como pretendiente , esperando su regreso. ^{[ 4 ]}

Tras el asesinato de Gerhard III, conde de Holstein-Rendsburg , a manos de Niels Ebbesen y sus guerreros, Valdemar fue proclamado rey de Dinamarca en la Asamblea de Viborg ( landsting ) el día de San Juan (o San Hans) el 24 de junio de 1340, presidida por Ebbesen. Gracias a su matrimonio con Helvig de Schleswig , hija de Eric II, duque de Schleswig, y a la herencia paterna, controlaba aproximadamente una cuarta parte del territorio de Jutlandia al norte del río Kongeå . No se vio obligado a firmar una carta real como su padre, probablemente porque Dinamarca llevaba años sin rey y nadie esperaba que el joven monarca, de veinte años, causara más problemas a la nobleza que su padre. Sin embargo, Valdemar era un hombre astuto y decidido, y comprendió que la única manera de gobernar Dinamarca era controlar su territorio. El 2 de noviembre de 1340, Ebbesen intentó liberar la Jutlandia central de los holsteineros durante el asedio del castillo de Sønderborg , pero Ebbesen y sus hombres fueron rodeados y asesinados por los alemanes.

Bajo el reinado de su padre, el rey Cristóbal II, Dinamarca quebró y fue hipotecada por parcelas. El rey Valdemar IV buscó saldar la deuda y recuperar las tierras de Dinamarca. La primera oportunidad se presentó con la dote de su esposa Helvig. La hipoteca sobre el resto del norte de Jutlandia se pagó con los impuestos recaudados de los campesinos del rey Valdemar al norte del Kongeå. En 1344, recuperó Frisia Septentrional , que inmediatamente gravó para pagar la deuda del sur de Jutlandia (7000 marcos de plata). Los campesinos, sobrecargados de impuestos, se mostraron inquietos ante las constantes exigencias de dinero. ^{[ 5 ]}

A continuación, Valdemar puso sus ojos en Selandia . El obispo de Roskilde , propietario del castillo y la ciudad de Copenhague , se los cedió, proporcionándole una base segura desde la que recaudar impuestos sobre el comercio a través del estrecho de Øresund . Fue el primer rey danés en gobernar desde Copenhague . Valdemar logró capturar o comprar otros castillos y fortalezas hasta que pudo expulsar a los holsteineros. Cuando se quedó sin dinero, intentó tomar por la fuerza los castillos de Kalundborg y Søborg . En medio de esa campaña, viajó a Estonia para negociar con los Caballeros Teutónicos , que controlaban Estonia. Los daneses nunca habían emigrado allí en gran número, así que por 19 000 marcos Valdemar cedió la Estonia danesa , una lejana provincia oriental, lo que le permitió saldar las hipotecas de partes de Dinamarca que le eran más importantes. ^{[ 5 ]}

Hacia 1346, Valdemar IV inició una cruzada contra Lituania . El cronista franciscano Detmar von Lübeck señaló que Valdemar IV viajó a Lübeck en 1346 y luego se dirigió a Prusia junto con Eric II de Sajonia para luchar contra los lituanos . Sin embargo, la cruzada contra los lituanos fracasó; en su lugar, Valdemar emprendió una peregrinación a Jerusalén (sin permiso papal). ^{[ 6 ]} Tuvo éxito y fue nombrado Caballero del Santo Sepulcro en honor a su hazaña. Fue censurado por el papa Clemente VI por no haber obtenido la aprobación previa para tal viaje.

A su regreso, Valdemar reunió un ejército. En 1346, reconquistó el castillo de Vordingborg , cuartel general de los Holsteiners. A finales de ese año, Valdemar podía reclamar toda Zelanda como suya. Hizo de Vordingborg su residencia personal, amplió el castillo y construyó la Torre del Ganso, que se ha convertido en el símbolo de la ciudad. La reputación de Valdemar de implacable con quienes se le oponían hizo que muchos se lo pensaran dos veces antes de cambiar de bando. Su política fiscal aplastó a los campesinos, que temían hacer otra cosa que pagar sus impuestos. En 1347, Valdemar expulsó a los alemanes y Dinamarca volvió a ser una nación.

Con el aumento de sus ingresos, Valdemar pudo costear un ejército más grande y, mediante una traición, se apoderó del castillo de Nyborg , la parte oriental de la isla de Fionia y las islas menores. La atención de Valdemar se había centrado justo en Escania , territorio sueco, cuando la catástrofe azotó toda la región.

En 1349 llegó la Peste Negra . La tradición cuenta que la peste bubónica llegó a Dinamarca en un barco fantasma que encalló en la costa norte de Jutlandia. Quienes subieron a bordo encontraron los cadáveres hinchados y con la cara negra, pero se quedaron el tiempo suficiente para llevarse todo lo de valor, introduciendo así las pulgas que transmitían la enfermedad a la población. La gente empezó a morir por miles. Durante los dos años siguientes, la peste se extendió por Dinamarca como un incendio forestal. En Ribe , doce parroquias dejaron de existir en una sola diócesis . Algunos pueblos simplemente desaparecieron sin dejar a nadie con vida. Las cifras generales de la peste en 1349-1350 oscilaron entre el 33 % y el 66 % de la población de Dinamarca. Los habitantes de las ciudades solían verse más afectados que los campesinos, lo que llevó a muchos a abandonar sus pueblos por completo. Valdemar permaneció indemne y aprovechó la muerte de sus enemigos para aumentar sus tierras y propiedades. Se negó a reducir los impuestos al año siguiente, a pesar de que menos campesinos cultivaban menos tierra. Los nobles también vieron disminuir sus ingresos y la carga impositiva aumentó. En los años siguientes estallaron levantamientos. ^{[ 7 ]}

En 1350, Valdemar IV formó una alianza con Polonia contra los Caballeros Teutónicos. ^{[ 8 ]}

En 1354, el rey y los nobles se reunieron en la Corte Danesa ( Danehof ) y elaboraron un acuerdo de paz entre las partes. Los términos de la carta estipulaban que la Danehof debía reunirse al menos una vez al año, el día de San Juan, 24 de junio. Se restableció el antiguo sistema establecido en 1282 y los derechos de todos volvieron a ser los tradicionales anteriores a la carta de Cristóbal II , que redujo drásticamente los poderes del rey. ^{[ 9 ]}

Valdemar respondió reuniendo un ejército y marchando por el sur de Jutlandia, apoderándose de más territorios que los condes alemanes habían arrebatado a Dinamarca en los años anteriores. La rebelión se extendió rápidamente por Fionia y él arrasó los territorios restantes de los holsteineros, conquistando el resto de la isla. La carta resultó inútil cuando el rey ignoró sus términos y las rebeliones esporádicas continuaron. Ese mismo año se produjo una crisis monetaria que causó pánico en todo el norte de Europa. ^{[ 7 ]}

Hay un famoso poema, escrito por Jens Peter Jacobsen e incluido en su obra Gurresange , sobre la amante de Valdemar, Tove, quien fue asesinada por orden de la reina Helvig, ^{[ 10 ] [ 11 ]} aunque esa leyenda en particular parece estar originalmente relacionada con su antepasado Valdemar I de Dinamarca . Más tarde, Arnold Schoenberg le puso música entre 1900 y 1903 (y 1910) como sus Gurre-Lieder .

En 1358, Valdemar regresó a Fionia para intentar reconciliarse con el líder de Jutlandia, Niels Bugge (c. 1300-c. 1358), y varios nobles y dos obispos. El rey se negó a aceptar sus condiciones, por lo que abandonaron la reunión indignados. Al llegar a la ciudad de Middelfart para buscar un barco que los llevara a Jutlandia, los pescadores que habían contratado para el transporte los asesinaron. El rey Valdemar fue culpado y el pueblo de Jutlandia, descontento, se rebeló abiertamente una vez más. Acordaron apoyarse mutuamente en su lucha por restaurar los derechos que el rey había abrogado nuevamente. ^{[ 12 ]}

Valdemar turned once again to Scania which still lay under Swedish rule. In 1355, Prince Eric XII of Sweden rebelled against his father, King Magnus IV of Sweden, taking Scania and other parts of Sweden. King Magnus turned to Valdemar and entered into an agreement with him for help with Erik.^[13] Erik suddenly died in 1359. Valdemar crossed the Sound with an army and forced Magnus to give up Helsingborg in 1360. With the taking of Helsingborg, Valdemar for all intents regained Scania. Magnus wasn't strong enough to hold Scania, so it passed back to Danish control.^[14] Valdemar captured Halland, Blekinge, and Scania.^[15]

Valdemar could do little about the increasing power of the Hanseatic League which had already become a major power in the region. Even before the conclusion of the small conflict with King Magnus, Valdemar decided to attack the Swedish island of Gotland, specifically the town of Visby. He raised an army, loaded them onto ships, and invaded Gotland in 1361. Valdemar fought the Gotlanders and defeated them in front of the city, killing 1800 men. The city surrendered, and Valdemar tore down part of the wall to make his entry. Once in possession, he set up three huge beer barrels and informed the city fathers that if the barrels weren't filled with silver and gold within three days, he would turn his men loose to pillage the town. To Valdemar's surprise, the barrels were filled before nightfall of the first day passed. The churches were stripped of their valuables and the riches were loaded on Danish ships and carried home to Vordingborg, Valdemar's residence. Valdemar added "King of Gotland" to his title list. But his action against Visby, a member of the Hanseatic League, would have dire consequences later.

Valdemar tried to interfere with the succession in Sweden by capturing Countess Elizabeth who was to marry Crown Prince Håkon of Sweden. She was forced into a nunnery and Valdemar convinced King Magnus that his son should marry Valdemar's daughter, Margrethe. The king agreed, but the nobles did not and forced Magnus to abdicate. They elected Albrecht of Mecklenburg, one of Valdemar's sworn enemies, as King of Sweden. Albrecht immediately went to work to stop Valdemar in his tracks. He persuaded the Hansa states to work with him because Valdemar threatened their access through the Sound and to the lucrative herring trade.

Valdemar attacked the Hansa fleet trying to force them out of the Sound fishing grounds. The Hansa member states demanded action. With Lübeck in the lead, they wrote to Valdemar complaining about his interference with trade. In 1362 the Hansa states, Sweden, and Norway allied against Valdemar seeking retribution. The Hansa sent a fleet and an army to ravage the coasts of Denmark, and they succeeded in capturing and pillaging Copenhagen and parts of Scania. Combined with the rebellious nobles in Jutland, they forced Valdemar out of Denmark at Easter in 1368.

In 1363, Valdemar IV renewed his alliance with Poland.^[16]

He appointed his friend and advisor Henning Podebusk (c. 1350 – c. 1388) to negotiate with the Hanseatic League in his absence. They agreed to a truce so long as Valdemar acknowledged their right to free trade and fishing rights in the Sound. They took control of several towns on the coast of Scania and the fortress at Helsingborg for 15 years. They also forced the king to grant the Hanseatic League a say in Denmark's succession after Valdemar's death. Valdemar was forced to sign the Treaty of Stralsund in 1370, which acknowledged Hansa's rights to participate in the herring trade and tax exemptions for its trading fleet. The king was able to return to Denmark after an absence of four years. Valdemar received Gotland, however, so even in defeat he was able to salvage something for himself and Denmark.^[17][18]

Even while dealing with the Hansa states, he was trying to suppress rebellious nobles who tried to assert the rights they had forced Valdemar's father to concede and fight the Swedes and Norwegians. He was in the process of taking gradual control of southern Jutland when he fell ill. Valdemar enlisted the help of Pope Gregory XI who agreed to excommunicate rebellious Danes. But before anything along those lines was done, Valdemar died at Gurre Castle in North Zealand on 24 October 1375 and was buried at Sorø Abbey. When Podebusk died, he was buried next to Valdemar at Sorø Abbey.^[19]

King Valdemar was a pivotal figure in Danish history; he gradually reacquired the lost territories that had been added to Denmark over the centuries. His heavy-handed methods, endless taxation, and usurpation of rights long held by noble families led to uprisings throughout Valdemar's reign. His attempt to recreate Denmark as a power in northern Europe was welcomed by the Danes in the beginning, but Valdemar's policies were met with bitter opposition by the great landed families of Jutland. He expanded the powers of the king based upon his military prowess and the loyal nobility that became the foundation of Danish rulers until 1440. Many foreigners were appointed as court officials and councilors. The most important of them was the German-Slavic nobleman Henning Podebusk who was drost (prime minister) from 1365 to 1388.

Valdemar IV is often regarded as one of the most important of all Danish medieval kings. The sources give the impression of an intelligent, cynical, reckless, and clever ruler with a talent for both policies and economy. His grandson Albert by his eldest daughter Ingeborg was offered unsuccessfully by his grandfather Albert II, Duke of Mecklenburg as Valdemar's successor. Instead, his grandson Olaf II, the offspring of his daughter Margaret and Haakon VI of Norway, son of Magnus Eriksson, was elected as his successor.

His nickname "Atterdag" is usually interpreted as "day again" (its literal meaning in Danish), indicating that he brought new hope to the realm after a dark period of bad kingship. The epithet has also been suggested as a misinterpretation of the Middle Low German phrase "ter tage" ("these days"), which can best be interpreted as "what times we live in!" In his biography of Valdemar, Fletcher Pratt stated it meant "another day", that is, whatever happened today, good or bad, tomorrow would be another day.

Many stories, ballads, and poems have been made about Valdemar. He was "reinvented' as one of the Danish hero kings during the mid-19th century when Denmark was fighting Germany for its traditional southern Jutland region.

In the 1330s, Valdemar V, Duke of Schleswig (previous king of Denmark as Valdemar III) made an alliance with Valdemar IV against his uncle, Gerhard III, Count of Holstein-Rendsburg, and arranged a marriage between Valdemar IV and his sister, Helvig of Schleswig. She was to bring the pawned province of Nørrejylland, one-quarter of the territory of Jutland, as a dowry. The wedding took place at Sønderborg Castle in 1340. Helvig was the daughter of Eric II, Duke of Schleswig and Adelaide of Holstein-Rendsburg. After the wedding, the couple traveled to Viborg to be officially greeted as king and queen of Denmark.^[20] With his wife Helvig, Valdemar IV had the following children:

1. Christopher of Denmark, Duke of Lolland (1341–1363)
2. Margaret of Denmark (1345–1350), betrothed to Henry III, Duke of Mecklenburg, died young.
3. Ingeborg of Denmark (1347–1370), married Henry III, Duke of Mecklenburg, and was the maternal grandmother of King Eric VII of Denmark.
4. Catherine of Denmark (1349), died young.
5. Valdemar of Denmark (1350 –11 June 1363), died young.
6. Margaret I of Denmark (1353–1412), married King Haakon VI of Norway, and was Queen of Denmark, Norway, and Sweden.

Evidence indicated also an illegitimate son, Erik Sjællandsfar, at Orebygård on Zealand, buried in Roskilde Cathedral with a crown. However, other evidence indicates that he was a son of King Eric VI of Denmark.^[21]

• Knight of the Holy Sepulchre

• Fletcher Pratt (1950) El tercer rey , biografía de Valdemar Atterdag, Sloane. ISBN 978-1299313118
• Peter Lundbye (1939) Valdemar Atterdag: Danmarks Riges Genopretter, skildret i ny historisk Belysning efter de samtidige Kilders Beretning , Copenhague: Ejnar Munksgaard.

• Medios relacionados con Valdemar IV de Dinamarca en Wikimedia Commons
• Bain, Robert Nisbet (1911). "Valdemar IV."  . Encyclopædia Britannica . Vol.  27 (11.ª  ed.). pp. 842– 843.