El globo de nariz afilada de Valentín

El pez globo de nariz afilada de Valentin ( Canthigaster valentini ), también conocido como pez globo ensillado o toby ensillado negro , es un pez marino demersal perteneciente a la familia Tetraodontidae . El pez globo ensillado es un pez de tamaño pequeño que crece hasta 11 cm. ^{[ 1 ]} Está ampliamente distribuido en las aguas tropicales y subtropicales del Océano Índico , incluido el Mar Rojo , y hasta las islas oceánicas del Océano Pacífico . ^{[ 2 ]} Habita arrecifes rocosos y de coral, lagunas y arrecifes externos hasta 55 m. ^{[ 3 ]} Canthigaster valentini tiene una actividad diurna . 

Canthigaster valentini tiene cuatro franjas negras distintivas (sillas de montar) en el dorso. La cabeza es de color gris azulado y el cuerpo principal es blanco salpicado de manchas gris azuladas. La cola y las aletas muestran matices amarillos y hay una franja de color arcoíris detrás de los ojos. Es omnívoro ; se alimenta de algas filamentosas verdes y rojas, tunicados y, en menor cantidad, de corales, briozoos, poliquetos, equinodermos, moluscos y algas rojas pardas y coralinas. ^{[ 4 ]}

Los peces globo de nariz afilada de Valentinni son altamente venenosos si se ingieren. Ocasionalmente se les encuentra en cardúmenes junto con Paraluteres prionurus , un pez lima no tóxico que ha evolucionado para imitar al muy tóxico C. valentini como protección contra los depredadores.

El pez globo recibió su nombre en honor al naturalista holandés François Valentijn (1666–1727). ^{[ 5 ]}

Los Canthigaster valentini se organizan en harenes dominados por un macho territorial maduro y que contienen una o más hembras territoriales. También puede haber algunos individuos inmaduros de ambos sexos presentes en el territorio del macho dominante. Cada hembra tiene su propio dominio dentro del territorio del macho. Los machos solteros, machos sexualmente maduros pero que no habitan un territorio propio con hembras, son errantes o viven cerca de otro grupo social. Se descubrió que estos grupos sociales, aunque dominados por machos, se definen por las hembras que viven dentro del territorio del macho. Cuando una hembra madura muere o es retirada de alguna manera, el territorio del macho maduro se reduce para incluir solo los dominios de las hembras vivas. Cuando un macho es retirado, las hembras permanecen territoriales, aunque es muy probable que un macho soltero se apodere de cualquier territorio que quede sin defender por un macho territorial. ^{[ 6 ]}

Canthigaster valentini es gonocórico, aproximadamente la mitad de la población es macho y la otra mitad hembra, distinguibles por características externas. ^{[ 7 ]} Los machos dominantes se reproducen exclusivamente con las hembras en su territorio y mantienen límites territoriales. ^{[ 6 ]} Los huevos de C. valentini son demersales, adheridos a algas en escombros de coral. Las hembras pueden poner entre quince y más de 800 huevos a la vez cada cuatro a diez días, dependiendo de la estación. ^{[ 7 ]} El desove generalmente ocurre entre las 8:00 a. m. y las 3:30 p. m. durante todo el año. Después de la puesta de huevos, no se requiere cuidado parental porque los huevos no son apetecibles y, por lo tanto, están razonablemente a salvo de la depredación. Se descubrió que los peces depredadores rara vez intentaban comer los huevos de C. valentini y, cuando los ingerían, los expulsaban rápidamente. Esto permite que las hembras y los machos mantengan su territorio sin necesidad de proteger también sus huevos. ^{[ 8 ]}

Los huevos de Canthigaster valentini varían en tamaño entre 0,68 y 0,72  mm de diámetro, lo que los convierte en algunos de los más pequeños de la familia Tetraodontidae. Los huevos son esféricos con nueve capas radiales, la capa más externa con fuertes propiedades adhesivas. Después de una incubación de entre tres y cinco días, un período de incubación relativamente largo para los tetraodóntidos, C. valentini eclosiona alrededor del atardecer, momento en el que las larvas miden entre 1,30 y 1,40  mm de longitud estándar. El crecimiento más rápido de C. valentini ocurre en las 24 horas posteriores a la eclosión. ^{[ 9 ]} La tasa de crecimiento luego disminuye a medida que los peces aumentan de tamaño. ^{[ 7 ]} Tras la eclosión, las larvas comienzan una fase pelágica que dura entre 64 y 113 días. Después de asentarse en los arrecifes, C. valentini se considera juvenil, con una forma corporal mucho más robusta. ^{[ 9 ]}

La toxina presente en C. valentini, así como en otras especies de pez globo, es una de las toxinas naturales más potentes. ^{[ 10 ]} Se trata de una neurotoxina llamada tetrodotoxina, presente en la piel y otros tejidos de C. valentini . Es letal para muchas especies de peces, lo que hace que C. valentini sea desagradable para los depredadores. ^{[ 11 ]} La amenaza de depredación para los adultos, larvas y huevos es baja debido a su falta de palatabilidad, lo que provoca que sus comportamientos reproductivos difieran de los de otras especies en función del menor riesgo de depredación. ^{[ 7 ]}

Su piel tóxica convierte a C. valentini en un modelo para el mimetismo batesiano, específicamente por parte de la especie de pez lima Paraluetes prionurus , que tiene un color similar, lo que le permite beneficiarse de C. valentini.bajo riesgo de depredación . ^{[ 11 ]}

Toby de silla negra ( Canthigaster valentini )

Pez lima de silla negra ( Paraluetes prionurus )

Además de su toxicidad, C. valentini posee otros mecanismos para evadir la depredación. Los peces globo, como su nombre lo indica, tienen la capacidad de inflarse para intimidar a los depredadores. Esto se logra llenando un estómago distensible con agua mediante tragos rápidos, lo que puede aumentar su tamaño hasta tres o cuatro veces su volumen original. Los peces globo deben ser capaces de mantener la inflación hasta por diez minutos para resistir la atención de sus depredadores. Antes se creía que los peces globo contenían la respiración para exhibir este comportamiento. Sin embargo, un estudio de 2014 descubrió que el consumo de oxígeno en realidad aumenta mientras los peces están inflados. Anteriormente se creía que la respiración a través de las branquias cesaba durante la inflación mientras que la respiración cutánea aumentaba, pero este estudio encontró que la respiración cutánea es casi inexistente y la ingesta de oxígeno a través de las branquias es casi cinco veces mayor de lo normal mientras C. valentini está inflado. ^{[ 10 ]}

• http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=219947
• Fotos del pez globo de nariz afilada de Valentín en la colección Sealife.

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