Fantasma de San Valentín

El Fantasma de San Valentín , a menudo denominado el Bandido de San Valentín en los medios de comunicación, se refiere a un individuo o grupo no identificado que cada Día de San Valentín decora en secreto el centro de una ciudad de los Estados Unidos con una serie de corazones rojos impresos en hojas de papel tamaño carta.

Los primeros informes se originaron en Portland, Maine , en 1985, y los responsables permanecieron desconocidos hasta abril de 2023, cuando se reveló la identidad de uno de los líderes tras su fallecimiento. La especulación sobre la persona o el grupo que decora antes del amanecer cada 14 de febrero es común en las conversaciones y en los medios locales, y se ha convertido en un ejemplo de la cultura popular .

El primer caso conocido ocurrió en 1976 en Portland, Maine , y desde entonces, cada año aparecen corazones rojos por toda la ciudad la mañana del Día de San Valentín. ^{[ 1 ]}

Desde principios de la década de 2000, se han colocado corazones rojos dibujados en hojas de papel blanco en las puertas de los negocios a lo largo del distrito comercial de Pearl Street en Boulder, Colorado , cada Día de San Valentín, según informes ^{[ 2 ]} del Daily Camera . En Boulder, al misterioso mensajero de San Valentín se le ha apodado el "bandido de los besos".

En 2002, la ciudad de Montpelier, Vermont , se sumó a la tradición anual, con el toque distintivo de que cada corazón incluía un poema firmado por "El Fantasma de San Valentín".

El día de San Valentín de 2010, aparecieron corazones rosas a lo largo de las calles Railroad y Main en St. Johnsbury, Vermont , llegando incluso a los edificios locales de la policía y los bomberos.

El día de San Valentín de 2012, este fenómeno se extendió a Bangor, Maine , cuando los lugareños se despertaron con una lluvia de corazones rojos y blancos por todo el centro de la ciudad, y la tradición continúa en 2013 con la adición de mensajes y dulces.

El día de San Valentín de 2017, el bandido permitió que un reportero del Bangor Daily News lo acompañara en sus viajes, a cambio de anonimato. El bandido, después de pintar una oficina de Planned Parenthood en Portland, declaró que normalmente son apolíticos, pero que sentían que "podríamos ser un poco más progresistas este año". Un portavoz de Planned Parenthood declaró que un enlace del bandido los contactó la semana anterior para solicitar permiso para colocar una pancarta con un corazón. ^{[ 3 ]}

El 23 de abril de 2023, se informó que la fuerza impulsora detrás del Bandido de San Valentín de Portland era Kevin Fahrman, quien falleció dos días antes a la edad de 67 años. Tomó el relevo del Fantasma original en 1979, tres años después de su inicio. Se afirmó que era el líder de un esfuerzo comunitario, cuyos miembros mantuvieron su identidad en el anonimato. Muchos de sus amigos más cercanos desconocían su identidad como el Fantasma. Nacido en Nueva York, Fahrman estudió originalmente silvicultura en la Universidad de Maine en Orono antes de matricularse en la Escuela de Arte de Portland , donde se convirtió en fotógrafo, artista gráfico, animador y profesor. Su obituario indicaba que la tradición continuaría. ^{[ 4 ]}

Historia de Vermont

La versión de este fenómeno en Montpelier comenzó en 2002 cerca de la esquina de Main Street y State Street. Los escaparates de las tiendas se cubrieron con copias a color de corazones rojos de 21,5 x 28 cm. Aparecían antes del amanecer y, en general, eran bien recibidas y no se consideraban una molestia. En los años siguientes, el centro siguió siendo la intersección de Main Street y State Street, pero se extendió hacia afuera para incluir Langdon Street, Elm Street y la parte baja de State Street, cerca de la Casa de Gobierno y el Pabellón . Esto generó especulaciones de que el Fantasma de San Valentín podría ser un grupo.

En 2006, por primera vez, el "bandido" colocó pancartas con grandes corazones rojos alrededor de la base de las columnas del pórtico de la Casa del Estado de Vermont . Fueron fotografiadas, reproducidas en blogs y en el sitio web de los Amigos de la Casa del Estado de Vermont . Estas mismas pancartas se exhibieron nuevamente en la casa del estado en 2007. El Día de San Valentín de 2008, aparecieron en la chimenea de la Escuela Secundaria Montpelier y en la torre del College Hall en el Vermont College of Fine Arts . En 2009, se colgaron sobre la entrada de la Biblioteca Kellogg-Hubbard y del acantilado del deslizamiento de tierra en Elm Street. En 2010, se colgaron dos pancartas de corazones del Puente de Langdon Street.

El Día de San Valentín de 2007, el fenómeno se hizo más grande y coincidió con una fuerte nevada. El Times Argus informó: "A pesar de la nieve, el bandido de San Valentín visitó el Capitolio y otros edificios en Montpelier el miércoles para colocar grandes corazones de papel rojo. Otros edificios estatales, tiendas y restaurantes también fueron visitados durante la noche, con ventanas de negocios en todo el centro de Montpelier cubiertas de corazones de papel rojo  , un misterio que se ha convertido en una tradición del Día de San Valentín en la capital del estado". ^{[ 5 ]} Por primera vez, se plantaron corazones escultóricos pintados de rojo en el césped público ^{[ 6 ]} frente al Capitolio. Una ventisca trajo una nueva capa de nieve que realzó las brillantes esculturas de corazones rojos. El sargento de armas del Capitolio de Vermont, Francis Brooks, permitió que las pancartas y esculturas de San Valentín permanecieran durante todo el día.

Durante el invierno de 2008, Southgate Steeple Jacks reemplazó el techo de pizarra del campanario de la iglesia metodista en Main Street, Montpelier. El nuevo techo de pizarra presenta varios corazones rojos alrededor de la base del campanario. Jay Southgate diseñó el nuevo techo para la iglesia y, según declaraciones recogidas por el periódico Montpelier Bridge, el uso de los corazones se inspiró en el Fantasma de San Valentín de Montpelier. Casualmente, el 14 de febrero de 2008 fue el primer día soleado y tranquilo en varias semanas, lo que permitió al equipo de Southgate reanudar su trabajo en el techo ; ese mismo día comenzaron a colocar las pizarras rojas con los corazones en el campanario. 

El 1 de septiembre de 2009, aparecieron corazones arcoíris que imitaban al Bandido de San Valentín en los alrededores de Montpelier para celebrar la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Vermont .

La mañana del 14 de febrero de 2015, los residentes de Montpelier se despertaron y descubrieron que la tradición se había roto; no aparecieron corazones por toda la ciudad. En respuesta, un grupo de estudiantes de la escuela secundaria local colgó corazones esa misma tarde, ^{[ 7 ]} y el Fantasma de San Valentín ha vuelto a aparecer cada año desde entonces.

• Lista de temas para bromas pesadas
• Tostadora Poe

• Michael Sletcher. Nueva Inglaterra . Westport, CT, 2004.

• La página de fans de El Fantasma de la Ópera de San Valentín de Montpelier
• Fotografía de la obra Valentine Bandit de 2006 en el sitio web de Friends of the Vermont State House
• Entrada a latitud 44,2 norte en el Valentine Bandit de Montpelier.
• La obra del bandido de Valentine en el sitio web de Sarah Adelman.
• 2012: Misteriosos regalos de San Valentín cubren el centro de Bangor
• Página del Fantasma de San Valentín de Bangor
• 2013: El fantasma de Bangor, Valentine, vuelve a la carga.