San Valentín Prax

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , la vida normal se detuvo. Según Prax: «En cuanto las tropas alemanas llegaron a París, sentí que toda nuestra forma de vida estaba amenazada, así como nuestros sentimientos y pensamientos». ^{[ 3 ]}

Su esposo, Zadkine, que era medio judío, huyó a Estados Unidos para ponerse a salvo, mientras que Prax optó por permanecer en Francia para proteger el arte y las propiedades de la pareja. ^{[ 3 ]} Se opuso a la ocupación nazi de su país, especialmente porque amenazaban con confiscar sus casas en París y Les Arques por considerarlas «propiedad judía». Logró salvar las esculturas de bronce de su esposo colocándolas en los sótanos de los vecinos de su calle ^{[ 5 ]} durante la ocupación nazi de París , pero destruyó sus pinturas «antes de verlas dispersas por el régimen nazi». ^{[ 3 ]} Solo conservó en secreto unas pocas piezas selectas. ^{[ 4 ]}

Aislada en su casa de campo, Prax era pobre y pasaba hambre, y encontró consuelo en la pintura. En 1942, recibió la noticia de que Zadkine había decidido no regresar (mantenía una relación con la artista estadounidense Carol Janeway ); posteriormente, el estilo de sus pinturas cambió, volviéndose más cubista. Se volcó más hacia la mitología, recurriendo a sus recuerdos de Argelia. Aunque desanimada, confesó más tarde: «Este período de la guerra fue el mejor para mi producción artística». ^{[ 3 ]}

En 1945, recibió un telegrama de su marido: «Estoy enfermo, desdichado y sin un céntimo. ¿Te parece bien que vuelva?» ^{[ 5 ]} Ella accedió, pero cuando él llegó a Francia, estaba muy mal de salud y, al igual que ella, sin un céntimo. ^{[ 4 ]} (Falleció el 25 de noviembre de 1967. ^{[ 3 ]} )

Con la vuelta a la normalidad en Francia, Prax vio crecer su reconocimiento profesional y sus ingresos. Le siguieron numerosas exposiciones, algunas de ellas en Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

• Galería del Faubourg en 1950 ^{[ 4 ]}
• El Salón de las Tullerías en 1951 ^{[ 3 ]}
• El Salón de Otoño de 1952 ^{[ 3 ]}
• Galería André Weil en 1954 ^{[ 4 ]}
• Galería Katia Granoff en 1963 (una retrospectiva que exhibe 50 de sus pinturas) ^{[ 3 ]}
• Galería Chappe-Lautier en Toulouse en 1968 ^{[ 3 ]}
• Galerie René Drouet en París en 1968, 1971 y 1973 ^{[ 3 ]}
• Museo de Arte Moderno de la ciudad de París en 1976 ^{[ 3 ]}

Prax murió el 15 de abril de 1981 en París ^{[ 3 ]} y legó toda su herencia para apoyar un nuevo museo dedicado a la obra de su esposo. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Un año después de su muerte, Jacques Chirac, entonces alcalde de París, inauguró el Museo Zadkine en el antiguo estudio parisino de la pareja. ^{[ 3 ]} Desde 1988, se ha establecido un segundo museo en su casa de campo en Les Arques, para exhibir obras tanto de Prax como de Zadkine.