Valeri Nichushkin

Nichushkin jugó su primer partido de temporada regular de la NHL el 3 de octubre de 2013, contra los Florida Panthers . ^{[ 1 ]} Anotó su primer gol en la NHL el 3 de noviembre, contra Craig Anderson de los Ottawa Senators . ^{[ 2 ]}

Después de una sólida temporada de novato, registrando 14 goles y 20 asistencias, Nichushkin sufrió de dolor en la cadera y la ingle al comienzo de su segunda campaña en 2014-15 . Cinco partidos después de comenzar la temporada, Nichushkin optó por una cirugía de cadera, que se realizó el 18 de noviembre de 2014. ^{[ 3 ]} Se rehabilitó en Nueva Jersey y se reincorporó al equipo en marzo de 2015, entrenando con una camiseta roja que indicaba que no podía recibir contacto.

Como agente libre restringido tras la conclusión de su contrato de novato en la temporada 2015-16 , Nichushkin y los Stars no lograron llegar a un acuerdo en las negociaciones contractuales. Disconforme con su rol en la alineación de los Stars, sus derechos de la KHL fueron traspasados ​​del Dynamo de Moscú al CSKA de Moscú el 20 de septiembre de 2016. Posteriormente firmó un contrato de dos años para regresar a la KHL con el CSKA, mientras que los Stars conservaron sus derechos de la NHL. ^{[ 4 ]}

Después de dos temporadas con el CSKA, Nichushkin regresó a la organización de los Stars, al acordar un contrato de dos años y 5,9 millones de dólares el 1 de julio de 2018. ^{[ 5 ]} En su regreso a los Stars en la temporada 2018-19 , Nichushkin registró 10 asistencias en 54 partidos de temporada regular, con un promedio de 11:55 minutos en el hielo por partido. Jugó un partido durante los playoffs con los Stars y no logró registrar ningún punto.

Después de una decepcionante campaña 2018-19, en la que no anotó un gol en 57 partidos, Nichushkin fue puesto en la lista de transferibles incondicionales por los Stars y posteriormente rescindió el año restante de su contrato con el equipo el 30 de junio de 2019. ^{[ 6 ]}

Nichushkin firmó un contrato de un año y 850.000 dólares con los Colorado Avalanche el 19 de agosto de 2019. Nichushkin anotó su primer gol en dos años el 23 de noviembre. En su primera temporada con los Avalanche, generalmente considerada exitosa, Nichushkin recibió grandes elogios de muchos expertos en análisis de hockey por su alto rendimiento en varias métricas, especialmente en las defensivas. ^{[ 7 ]} Nichushkin finalizó la temporada 2019-20 con 13 goles y 27 puntos, liderando a todos los delanteros de la NHL en goles defensivos por encima del reemplazo. Este sólido desempeño defensivo le valió a Nichushkin votos para el Trofeo Frank J. Selke , el premio otorgado al mejor delantero defensivo de la NHL, quedando octavo en la votación. ^{[ 8 ]}

El 10 de octubre de 2020, los Avalanche volvieron a fichar a Nichushkin, quien era agente libre restringido, con una extensión de contrato de dos años y 5 millones de dólares. ^{[ 9 ]}

En su tercera temporada con los Avalanche, Nichushkin fue ascendido a un rol de delantero de los seis mejores, anotando 52 puntos (la mejor marca de su carrera) en 62 partidos y sumando 15 puntos en 20 partidos de playoffs. Terminó tercero en el equipo con nueve goles en playoffs para ayudar a los Avalanche a conseguir su primera Copa Stanley en 21 años. Durante la final de la Copa Stanley de 2022 , sus cuatro goles igualaron el récord de los Avalanche de más goles en una serie de campeonato, establecido por Joe Sakic y Alex Tanguay ( 2001 ). ^{[ 10 ]}

El 11 de julio de 2022, Nichushkin firmó una extensión de contrato de ocho años y 49 millones de dólares para permanecer con los Avalanche. La siguiente temporada, Nichushkin continuó su excelente desempeño con los Avalanche, registrando 47 puntos en 53 partidos, mientras Colorado ganaba la división y se enfrentaba en la primera ronda de los playoffs a los Seattle Kraken , equipo de expansión que debutaba en la postemporada. Nichushkin jugó dos partidos, anotando un gol en el segundo. Poco después, Nichushkin se retiró abruptamente del equipo por "motivos personales" tras un incidente en un hotel de Seattle. Según los informes, Nichushkin fue encontrado con una mujer de Europa del Este que sufría de una grave intoxicación etílica; se informó que la mujer era una prostituta o víctima de trata de personas. A pesar de la naturaleza del incidente, la NHL y la policía de Seattle informaron que Nichushkin no enfrentaría cargos penales y que habría jugado si los Avalanche hubieran avanzado a la segunda ronda. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Finalmente, los Kraken lograron una sorpresiva victoria en la serie, derrotando a los Avalanche en siete juegos. ^{[ 12 ]}

El 15 de enero de 2024, se anunció que Nichushkin había ingresado al Programa de Asistencia de la NHL / NHLPA y que no estaría disponible para el equipo por un período indefinido mientras recibía atención del Programa de Asistencia al Jugador. ^{[ 13 ]} Después de completar el programa, Nichushkin regresó a la alineación de los Avalanche el 8 de marzo, en un juego contra los Minnesota Wild donde anotó el gol de la victoria en tiempo extra. ^{[ 14 ]} El 28 de abril, Nichushkin registró su primer hat-trick en la NHL en una victoria por 5-1 sobre los Winnipeg Jets en el cuarto juego de la primera ronda de los playoffs de la Copa Stanley de 2024. [ ^{15 ] Los} Avalanche derrotarían a los Jets en cinco juegos, pero durante la serie contra los Stars dos semanas después, la temporada de Nichushkin terminó cuando recibió una suspensión de seis meses por haber violado los términos establecidos por el Programa de Asistencia al Jugador, y nuevamente ingresó al programa, esta vez sometiéndose a la Etapa 3. ^{[ 16 ]}

El 8 de marzo de 2025, Nichuskin registró su primer hat-trick en la temporada regular, con una victoria de 7-4 sobre los Toronto Maple Leafs . ^{[ 17 ]}

Nichuskin estuvo involucrado en un accidente automovilístico el 19 de enero de 2026, mientras viajaba al Ball Arena y fue descartado para el partido de los Avalanche ese día contra los Washington Capitals . ^{[ 18 ]}

El 25 de junio de 2026, Nichushkin fue traspasado de los Avalanche a los Columbus Blue Jackets a cambio de una selección de segunda ronda de 2026, una selección de tercera ronda de 2027 y una selección de quinta ronda de 2028. ^{[ 19 ]}