Valeri Tokarev

Tokarev voló en la misión STS-96 , el 27 de mayo de 1999. La STS-96 fue una misión realizada por el transbordador espacial Discovery a la Estación Espacial Internacional (EEI). Fue el primer vuelo del transbordador en acoplarse con la EEI. Tokarev se desempeñó como especialista de misión . Durante la misión de 10 días, la tripulación del Discovery entregó cuatro toneladas de logística y suministros a la EEI en preparación para la llegada de la primera tripulación que viviría en la estación. En el segundo día de vuelo, Tokarev almacenó temporalmente algunos artículos de transferencia logística almacenados en la cubierta intermedia del transbordador, en el módulo Spacehab para proporcionar más espacio para las actividades de revisión de los trajes espaciales. El 29 de mayo, Tokarev y la astronauta de la NASA Ellen Ochoa almacenaron temporalmente los objetivos y luces de acoplamiento y revisaron los sellos de la escotilla en el estrecho pasillo dentro del Adaptador de Acoplamiento Presurizado (PMA 2). Al día siguiente, él y la astronauta canadiense Julie Payette viajaron al módulo Zarya y comenzaron las actividades de mantenimiento de las baterías de almacenamiento ubicadas debajo del piso. ^{[ 5 ]} Él y Payette reemplazaron los controladores de recarga de baterías. ^{[ 6 ]} Para reducir los niveles de ruido en el módulo Zarya , Tokarev también instaló aislamiento acústico alrededor de algunos ventiladores. También participó en la transferencia de artículos logísticos documentando y almacenando artículos a bordo de la ISS. El 1 de junio, Tokarev dedicó tiempo a responder preguntas de periodistas rusos sobre el progreso de la misión.

Al finalizar la misión, el 6 de junio, el Discovery aterrizó en la pista 15 del Centro Espacial Kennedy a las 2:02:43  a. m. EDT. La misión se completó en 153 órbitas terrestres, recorriendo 4 millones de millas en 235 horas y 13 minutos. ^{[ 7 ]}

Tokarev fue el ingeniero de vuelo de la tripulación de la Expedición 12 en la ISS, ^{[ 8 ]} llegando a la estación a bordo de la nave espacial Soyuz TMA-7 el 3 de octubre de 2005. La Soyuz TMA-7 que transportaba a Tokarev, al astronauta de la NASA William McArthur y al participante estadounidense en vuelos espaciales Gregory Olsen despegó del cosmódromo de Baikonour a las 03:55 UTC del 1 de octubre. Después de dos días de vuelo autónomo, la Soyuz TMA-7 se acopló con el Módulo de Acoplamiento Pirs en la ISS a las 05:27 UTC.

Torakev realizó la parte rusa de los experimentos científicos que incluyeron más de 30 experimentos a bordo. Estuvo involucrado en experimentos biológicos, microbiológicos, genéticos y de física. ^{[ 9 ]} Uno de los experimentos llamado Plantas permitió obtener guisantes cultivados en la estación y también cultivar verduras. Los experimentos médicos que realizó tenían como objetivo encontrar los efectos de las condiciones extremas del espacio en los humanos y las células sanguíneas. Su investigación física incluyó el estudio de las capas superiores de la atmósfera. El objetivo de la investigación era mejorar la comprensión de cómo los vehículos espaciales afectan las capas superiores de la atmósfera. Durante la Expedición 12, un vuelo de carga, Progress M-55 se acopló a la ISS el 23 de diciembre de 2005. La nave de reabastecimiento transportó equipo científico y suministros a la estación.

Torakev abandonó la ISS el 6 de abril de 2006. Torakev, McArthur y el participante brasileño en vuelos espaciales Marcos Pontes regresaron a la Tierra dentro de la cápsula Soyuz TMA-7 el 8 de abril de 2006 a las 23:48 UTC. La nave espacial aterrizó en el sitio asignado cerca de la ciudad de Arkalyk en Kazajistán . ^{[ 10 ]} Torakev pasó 189 días, 19 horas y 53 minutos en el espacio a bordo de la nave espacial Soyuz y la ISS.

Tokarev ha realizado dos caminatas espaciales a lo largo de su carrera como cosmonauta, con una duración total de 11 horas y 5 minutos.

El 7 de noviembre de 2005, Torakev realizó su primera caminata espacial. ^{[ 11 ]} El inicio de la caminata espacial se retrasó aproximadamente una hora para volver a presurizar el compartimento de la tripulación de la esclusa de aire Quest. Durante la caminata espacial de 5 horas y 22 minutos, él y el astronauta de la NASA William McArthur instalaron un nuevo conjunto de cámara y desecharon la Sonda de Potencial Flotante. También completaron dos tareas de preparación. Tokarev vistió un traje completamente blanco para la caminata espacial. Su primera tarea principal fue la instalación del conjunto de cámara en el Port 1 Truss. Los dos astronautas pasaron aproximadamente 2 horas y 10 minutos en la instalación. Para tener luz diurna para el desecho de la Sonda de Potencial Flotante (FPP), pasaron a recuperar un controlador remoto de motor de junta averiado. Una vez completado, la pareja, con MacArthur a la cabeza, subió por el truss P6 hasta la FPP. La FPP disfuncional había sido diseñada para medir el potencial eléctrico de la estación espacial y compararlo con el plasma circundante. Tokarev y McArthur soltaron y guardaron un cable de conexión a tierra, y luego liberaron la carcasa del FPP de su soporte. Verificaron su estado y McArthur la desechó cuidadosamente. La extracción y el desecho del FPP duraron una hora. A continuación, los dos astronautas retiraron y reemplazaron un módulo de control de energía remoto en el transportador móvil. Tras completar todas las tareas, regresaron a la esclusa de aire Quest a las 3:54 EST.

El 3 de febrero de 2006, Torakev realizó su segunda caminata espacial. Él y McArthur, ataviados con trajes Orlan de rayas rojas, salieron de la ISS a las 17:44 (  hora del este) desde la esclusa de aire del compartimento de acoplamiento Pirs para comenzar la caminata espacial. ^{[ 12 ]} Durante la caminata espacial, Tokarev y McArthur trasladaron un adaptador de brazo para la Strela, una grúa rusa operada manualmente, del módulo Zarya al Adaptador de Acoplamiento Presurizado 3. También recuperaron experimentos e inspeccionaron y fotografiaron partes del exterior de la estación. Los dos astronautas también desecharon un antiguo traje espacial Orlan ruso equipado con una radio para transmisiones a estudiantes de todo el mundo. El traje, denominado SuitSat-1 ^{[ 13 ]} había llegado al final de su vida útil para caminatas espaciales en agosto de 2004. Fue equipado por la tripulación con tres baterías, sensores internos y un transmisor de radio para este experimento. El SuitSat-1 había grabado saludos en seis idiomas para radioaficionados durante aproximadamente dos órbitas alrededor de la Tierra antes de dejar de transmitir. Se esperaba que el traje entrara en la atmósfera y se desintegrara unas semanas después de la caminata espacial. La caminata espacial finalizó cuando ambos regresaron a la esclusa de aire Pirs y cerraron su escotilla a las 23:27  (hora del este). La caminata espacial duró 5 horas y 43 minutos.