Chota, Ecuador

El Chota es el valle superior del río Mira en Ecuador . Los pequeños pueblos que lo bordean suelen llamarse "El Chota", y se extiende de este a oeste entre las dos cordilleras de los Andes. Se ubica en las provincias de Imbabura , Carchi y (al oeste) Esmeraldas . El río y su valle superior se sitúan aproximadamente a medio camino entre el ecuador y la frontera con Colombia . Se accede a él desde la Ruta 35; la ciudad principal más cercana es Quito , pero Ibarra es el principal centro comercial, justo al sur del valle. Se dice que es la cuna de los mejores futbolistas del país.

En el único pueblo que se llama realmente El Chota, los habitantes criollos negros de habla hispana tienen un sacerdote católico residente y centros comunitarios, pero hay otros once pueblos afroecuatorianos con más de 100 habitantes en la parte alta del Chota (El Juncal, Piquiucho, Chalguayacu, etc.). Los agricultores de habla quechua y los terratenientes mestizos viven donde hay lluvia para la agricultura, a más de 250 m sobre las tierras bajas del valle, más arriba en la cordillera de los Andes . Todas las parroquias (centros administrativos provinciales) que presiden el Valle —excepto Ambuquí— se encuentran a esas elevaciones. Ubicados junto al río Chota, los chotanos viven del cultivo de caña de azúcar, la elaboración de aguardiente y una variedad de otros cultivos de regadío (tomates, aguacates y frijoles), y la cría de cerdos y cabras. El fondo del valle se encuentra a unos 1700 metros, pero la Carretera Panamericana hacia el norte asciende rápidamente a más de 3000 metros de altura.

La mayoría de la gente del Valle de Chota es de ascendencia africana. Sus ancestros fueron traídos aquí como esclavos durante el período colonial, particularmente cuando muchas de las grandes plantaciones de azúcar eran propiedad de los jesuitas y estaban organizadas por ellos. Según una investigación realizada en la década de 1960, el administrador jesuita en la Ciudad de Panamá compró 100 esclavos que fueron enviados por la costa para trabajar los campos de caña después de que las tierras fueran donadas a la Compañía de Jesús, ya que el anterior encomendado había explotado hasta la muerte a sus residentes nativos durante un brote de malaria. La historia oral afirma que casi todos los residentes negros del valle descienden de la lista de 74 sobrevivientes de la travesía, que llegaron en 1775. ^{[ 1 ]} [Esmeraldas, al oeste, es el principal hogar de personas de ascendencia africana en el país. Se supone que estas personas son descendientes de esclavos que escaparon de barcos negreros naufragados, al igual que la población de ascendencia africana del Chocó en Colombia. Poblaciones similares de ascendencia africana se encuentran en el valle cálido al sur de Cuenca, en el sur de Ecuador, y al norte, en Colombia, en el valle de Patía.

El valle de Chota es culturalmente singular, ya que se trata de un asentamiento afrodescendiente en Hispanoamérica ubicado lejos de las tierras bajas. ^{[ 2 ]} Los afrobolivianos de las Yungas también se encuentran alejados de las zonas costeras. Debido a que han conservado parte de sus culturas ancestrales y asimilado tradiciones de sus vecinos predominantemente indígenas, en lugar de otras culturas afrolatinas, constituyen un grupo culturalmente aislado.

El clima en el valle superior del Chota puede ser cálido o fresco, pero siempre polvoriento. El fondo del valle es seco (alrededor de 100–250  mm anuales) y las temperaturas oscilan entre 16 y 29 grados Celsius. El valle del río desciende hacia la costa tras abandonar el Chota y atraviesa un bosque nuboso hasta llegar a un ecosistema costero mucho más húmedo. Las inundaciones y los deslizamientos de tierra anuales constituyen un grave problema durante la temporada de lluvias. Las viviendas son sencillas y la mayoría constan de una o dos habitaciones. Actualmente se construyen con bloques de hormigón, aunque aún se conservan algunas construcciones tradicionales de entramado de ramas y barro, junto a casas de adobe. Tradicionalmente, se utilizaban techos de paja de plátano, caña y ramas de palma. Las casas modernas pueden tener techos de láminas de hierro galvanizado, tejas (tejas cerámicas curvas) u otros materiales.

El valle de Chota se ha convertido recientemente en un importante destino de turismo comunitario, donde los viajeros pueden convivir con familias y experimentar la cultura del valle, su singular música española y bomba . ^{[ 3 ] [ 4 ]} El cambio económico desde el año 2000 ha traído a muchos empresarios mestizos sin brindarles mucha participación ni trabajo directo a los residentes tradicionales del valle.

• Jhon Minda (nacido en 1986), futbolista

• pueblo afroecuatoriano
• Bomba (Ecuador)
• dialecto del valle de Chota

(Referencia: con permiso de: Angelique, Stephen, Iceman Gone; Gibbs, James, revista "Japan Traveler")

• Lipski, John M. (1987). "El valle de Chota: lengua afrohispana en la sierra ecuatoriana". Latin American Research Review . 22 (1): 155– 170. ISSN 0023-8791 . JSTOR 2503546 .  

0°28′N 78°04′O / 0.467°N 78.067°O / 0.467; -78.067