aceite de válvula

El aceite para válvulas es un lubricante para las válvulas de los instrumentos de viento-metal . Generalmente se compone principalmente de aceite mineral con una pequeña cantidad de otros ingredientes, aunque cada vez hay más aceites sintéticos disponibles.

Además de lubricar las partes móviles de la válvula, el aceite para válvulas protege contra la corrosión el metal desnudo de la válvula interna. Si bien el pistón o rotor de la válvula está hecho de un metal más resistente a la corrosión, la carcasa interna suele ser de latón sin recubrimiento. (El latón exterior de un instrumento moderno está lacado o chapado para prevenir la corrosión). El aceite también completa el sellado entre la carcasa de la válvula y el pistón o rotor.

Aunque una válvula limpia y sin lubricar de un instrumento bien mantenido debería moverse sin esfuerzo, el interior de un instrumento musical es un entorno muy hostil para un delicado mecanismo de válvulas. El músico sopla constantemente aire cálido y húmedo a través de la válvula. Peor aún, pueden introducirse impurezas de la boca del músico en el instrumento. Incluso si no se acumula suciedad en la válvula, la condensación y los cambios de temperatura del metal pueden provocar que una válvula sin tratar se atasque, llegando incluso a quedar bloqueada. Un ligero atasco de la válvula afecta a la facilidad de ejecución del instrumento y resulta, como mínimo, muy molesto. Además, los músicos de viento madera utilizan aceite para válvulas (llamado aceite para llaves en el caso de los instrumentos de viento madera, ya que no tienen válvulas, sino llaves) para lubricar el mecanismo de las llaves y mejorar su elasticidad. Sin embargo, los músicos de viento madera suelen lubricar sus llaves solo cada pocos meses, mientras que algunos instrumentistas de viento metal lubrican sus válvulas varias veces por semana. ^{[ 1 ]}

En los instrumentos de viento metal existen dos tipos principales de válvulas: de pistón y de rotor. Por consiguiente, los vendedores ofrecen distintos tipos de aceite, incluyendo variedades perfumadas. Algunos recomiendan hasta tres tipos diferentes de aceite para ciertos tipos de válvulas. El aceite para la vara del trombón es una solución muy similar. La principal diferencia entre los distintos tipos de aceite radica en su viscosidad . Los minerales presentes en el aceite para válvulas son peligrosos y pueden causar graves problemas de salud si se ingieren.

Los aceites sintéticos para válvulas son cada vez más accesibles. Entre sus características destacan una mayor compatibilidad con otros aceites similares, sin reacciones químicas (algunos aceites minerales o sus aditivos reaccionaban entre sí, formando sólidos espesos; esto requería el desmontaje y la limpieza completa de las válvulas para su correcto funcionamiento), una evaporación lenta o nula, lo que reduce la necesidad de lubricación, y una menor disipación al contacto con la humedad en el interior de la válvula. Algunos sintéticos ofrecen la ventaja adicional de no diluir las grasas minerales para las correderas (anteriormente, el aceite mineral para válvulas introducido en la válvula mediante la corredera podía arrastrar grasa, ensuciándola). Por último, los aceites sintéticos de alta viscosidad pueden aumentar la compresión de las válvulas y mejorar la sensación al tocarlas en instrumentos con válvulas desgastadas, devolviéndoles así su funcionalidad.