Vance Palmer

Edward Vivian "Vance" Palmer (28 de agosto de 1885 - 15 de julio de 1959) fue un novelista, dramaturgo, ensayista y crítico australiano.

Vance Palmer nació en Bundaberg , Queensland , el 28 de agosto de 1885 y asistió a la Ipswich Grammar School . Al no haber universidad en Queensland, estudió literatura australiana contemporánea en el centro intelectual de Brisbane en aquel entonces, la Escuela de Artes, siguiendo la obra de A. G. Stephens . ^{[ 1 ]} Trabajando en diversos empleos, consiguió un puesto como tutor en la estación ganadera de Abbieglassie, a 800 kilómetros (500 millas) al oeste de Brisbane , en una zona remota. También trabajó como gerente: en aquella época había una gran población aborigen con la que trabajaba y celebraba, asistiendo a sus frecuentes corroborrees . ^{[ 1 ]} Fue allí donde se forjó su amor por la tierra y su conciencia ambiental, así como su interés por las relaciones entre blancos y negros. Desde joven, estaba decidido a ser escritor, y en 1905 y de nuevo en 1910 viajó a Londres , entonces centro del universo cultural australiano, para perfeccionar su oficio y mejorar sus perspectivas. Fue reconocido como experto en asuntos exteriores, tanto en México como en Irlanda . Su relación con Alfred Orage y su trabajo para The New Age y otros socialistas gremiales influyeron enormemente en su perspectiva política. ^{[ 1 ]} 

Palmer conoció a su futura esposa, Janet (Nettie) Higgins , en Melbourne en 1909. Se casaron en Londres en 1914 y estaban de vacaciones en Francia cuando estalló la Primera Guerra Mundial . Regresaron a Londres, donde nació su hija mayor , Aileen, en 1915. ^{[ 2 ]} Más tarde ese mismo año, volvieron a Australia y se establecieron en Melbourne. Su segunda hija, Helen , nació allí en 1917. Vance y Nettie hicieron campaña contra el intento del gobierno de Hughes de introducir el servicio militar obligatorio en Australia. En 1918, Palmer se alistó en la Primera Fuerza Imperial Australiana y fue enviado de regreso a Europa, pero la guerra terminó antes de que entrara en servicio. Fue dado de baja del ejército a finales de 1919. ^{[ 1 ]}

Tanto Vance como Nettie habían comenzado a publicar poesía, cuentos, crítica y artículos periodísticos antes de la guerra, pero en la década de 1920, viviendo en el pueblo pesquero de Caloundra , Queensland , para ahorrar dinero, se dedicaron a la literatura a tiempo completo. Palmer publicó su primera novela en 1920 y una obra de teatro bien recibida, The Black Horse , en 1924. Sus mejores novelas de este período fueron The Man Hamilton (1928), Men Are Human (1930), The Passage (1930) y The Swayne Family (1934).

Durante la Segunda Guerra Mundial, Vance y Nettie se opusieron firmemente al auge del fascismo, tanto en Australia como en el extranjero. Tras haber presenciado la pérdida de los derechos democráticos durante la Primera Guerra Mundial, su labor consistió en fortalecer la creencia australiana en el igualitarismo . Palmer publicó una serie de obras históricas y biográficas: National Portraits (1941), AG Stephens: His Life and Work (1941), Frank Wilmot (1942) y Louis Esson and the Australian Theatre (1948).

En la posguerra, Palmer escribió una trilogía: Golconda (1948), Seedtime (1957) y The Big Fellow (1959), basada libremente en la vida del político de Queensland, Ted Theodore . La trilogía tuvo una mala acogida por parte de la crítica. Si bien hoy en día sus novelas están descatalogadas, muchos de sus relatos cortos aún se leen y se reeditan. The Big Fellow le valió un premio póstumo Miles Franklin .

En 1954, Palmer publicó La leyenda de los noventa , un estudio crítico sobre el desarrollo de la tradición nacionalista en la literatura australiana, generalmente asociada con The Bulletin . Esta es quizás su obra más recordada.

Vance y Nettie fueron recordados por quienes los conocieron por su gran compasión y generosidad. Fueron fundamentales para el reconocimiento de la literatura australiana como un tema digno de estudio y enseñanza serios en la academia. ^{[ 1 ]} Durante las últimas décadas de su vida, Vance es recordado por sus transmisiones regulares de radio sobre libros y escritura. ^{[ 3 ]} Los últimos años de Vance y Nettie estuvieron ensombrecidos por su propia mala salud y por la preocupación por su hija Aileen, quien sufrió una crisis mental en 1948 y se convirtió en alcohólica. Palmer, miembro del consejo asesor del primer Consejo de Australia, fue atacado como un "compañero de viaje" comunista (lo cual, en cierta medida, era) durante el período macartista de la década de 1950, pero su integridad fue reconocida por el profundamente conservador Primer Ministro de esa época, Sir Robert Menzies . ^{[ 1 ]} Vance murió de una enfermedad cardíaca en 1959.

El Premio Literario del Primer Ministro de Victoria para ficción se llama Premio Vance Palmer , mientras que el premio para no ficción es el Premio Nettie Palmer (hasta 2010, cuando bajo la dirección del Centro Wheeler pasaron a llamarse Premios del Primer Ministro de Victoria).

• Roger Osborne, «Vance Palmer, el relato breve y la cultura de las revistas australianas en la década de 1920», JASAL 6 (2007).
• Deborah Jordan 'Todo aquello por lo que mi amor y yo luchamos hasta después de morir': Las cartas de noviazgo de Vance y Nettie Palmer, 1909-1914 JASAL 8 (2008)
• Vance Palmer (1885–1959) , OzLitGuide, Capítulo 17.
• Obras de Vance Palmer en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Vance Palmer en IMDb