Vanniyar

Los Vanniyar , anteriormente conocidos como Palli , son una comunidad o jāti que se encuentra en la parte norte del estado indio de Tamil Nadu . ^{[ 1 ]}

Históricamente, los Vanniyars fueron considerados una casta inferior , aunque algunos fueron campesinos guerreros en el siglo XIV. Los Palli, junto con los Paraiyar , fueron empleados principalmente como jornaleros agrícolas durante el dominio británico, aunque algunos fueron pequeños propietarios y terratenientes menores. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Han estado tratando de obtener un estatus sociorreligioso más elevado desde el siglo XIX, utilizando el proceso de sanscritización para promover un mito de origen que los relaciona con la antigua deidad Agnikula , nacida de las llamas de un sacrificio de fuego. ^{[ 7 ]}

Se han sugerido varias etimologías para Vanniyar . Alf Hiltebeitel sugiere que el nombre de la casta deriva de vahni , una palabra sánscrita que se cree que es la raíz de la palabra tamil vanni (fuego), que también es un nombre tamil para un árbol importante. ^{[ 8 ]} La conexión con el sabio (Jambumuni) lleva a otras asociaciones con leyendas mitológicas. ^{[ 9 ]}

Otras etimologías incluyen la derivación del dravídico val ("fuerza"), ^{[ 10 ]} o del sánscrito o pali vana ("bosque"). ^{[ 11 ]} El término Palli se usa ampliamente para describirlos, pero se considera despectivo. ^{[ 10 ]}

Hiltebeitel, quien clasifica a los Vanniyar como Shudras en el sistema de castas hindú , señala que la sociedad del sur de la India tradicionalmente no reconocía ni las castas Kshatriya (guerreros) ni Vaishya (comerciantes), sino que se dividía entre los brahmanes , por un lado, y los Shudras e intocables , por el otro. No obstante, las comunidades de la región frecuentemente buscaban demostrar un estatus histórico superior, basado en mitos o, en ocasiones, en hechos históricos probables. Señala que «las tradiciones de degradación de un rango que antes era superior son un lugar común en las mitologías de castas del sur de la India». ^{[ 12 ]}

Burton Stein es uno de los varios escritores que han descrito a los Vanniyar como "guerreros campesinos" en el siglo XIV, época en la que habían alcanzado "prominencia local" en algunas áreas como los jefes Sambuvaraya . ^{[ 13 ]} Los investigadores Lloyd y Susanne Rudolph señalan que ya en 1833, los Vanniyar habían dejado de aceptar su estatus de "casta baja", ^{[ 14 ]} también descritos como Shudra por Kathleen Gough y otros. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Sin embargo, Gough, documentando su trabajo de campo de 1951-53, registra a los Palli y a los Vanniyar como castas cultivadoras separadas pero similares. ^{[ 16 ] [ a ]} ​​Con respecto a los Pallis de Pondicherry, JB Prashant More señaló: "Parecen complacerse en considerarse pertenecientes a castas superiores, aunque tradicionalmente han sido clasificados entre las dieciocho castas inferiores". ^{[ 18 ]}

Los Pallis intentaron obtener una orden en Pondicherry que confirmara que, por descendencia, no pertenecían a una casta agrícola baja. En preparación para el censo indio de 1871, solicitaron ser reconocidos como pertenecientes a la varna Kshatriya. ^{[ 14 ]} Formaron varias organizaciones de casta utilizando su nombre preferido, con la aparición del Vanniyakula Kshatriya Maha Sangam en Madrás en 1888 ^{[ 19 ]} y su expansión a todo el estado en 1952. ^{[ 20 ]} A finales del siglo XIX, las historias orales comenzaron a afirmar la descendencia de los Vanniyars de las míticas "razas de fuego", a quienes los Kshatriyas a menudo reclamaban como ancestros. La creación de nuevos nombres como Agnikula Kshatriya y Vannikula Kshatriya (Kshatriyas de la raza de fuego) formó parte de este proceso. Para 1931, debido a su exitosa actividad política (un proceso conocido como sanscritización ), el término Palli fue eliminado del censo de Madrás, apareciendo en su lugar el término Vanniya Kula Kshatriya . ^{[ 14 ]} La reinvención de su historia a través de la sanscritización, y por lo tanto el cambio en su estatus implícito en ser llamados Vanniyar en lugar de Palli, se evidenció en la adopción por parte de la comunidad de prácticas tales como el vegetarianismo y la prohibición del nuevo matrimonio de las viudas , ^{[ 21 ]} y lo que Rudolph denomina una "historia radicalmente revisionista" fue respaldada por afirmaciones de descendencia de la antigua dinastía Pallava . ^{[ 14 ]}

Según Hiltebeitel, si bien las afirmaciones mitológicas de origen del fuego dan credibilidad a su demanda de ser considerados Kshatriyas, las afirmaciones de orígenes militares e identidad Kshatriya no se basaban únicamente en mitos. Señala que históricamente habían adoptado varios títulos y términos que significaban una autoimagen del estatus Kshatriya, incluido el propio nombre Vanniyar , y que

Más allá de los indicadores lingüísticos  ... Las pretensiones de los Vanniyars de ser Kshatriyas tienen sus raíces en su historia. Para empezar, no hay razón para descartar las  tradiciones que indican que los Vanniyars formaron una parte importante de la soldadesca Pallava. Y después del período Pallava, hay cada vez más evidencia de que los Vanniyars asumieron roles y actividades "Kshatriya". ^{[ 10 ]}

La casta también ha sido significativa en las prácticas relacionadas con el culto a Draupaudi Amman , junto con los Konars y los Vellalar Mudaliars , y muy posiblemente fueron los instigadores, siendo las otras dos comunidades adoptantes posteriores. La práctica de la poliandria de los Vanniyar quizás estuvo relacionada con su adopción del culto. ^{[ 22 ] [ 8 ]}

Además de la esclavitud doméstica , existían diversas relaciones laborales agrícolas. Según Ravi Ahuja, los jornaleros Paraiyar o Vanniyar, a veces llamados pannaiyals , estaban colectivamente ligados a la tierra de su aldea natal. La movilidad de los Vanniyar estaba severamente restringida, pero los poderes ejercidos por sus amos también eran limitados: estos esclavos no podían ser expulsados ​​ni trasladados a otra aldea, incluso si los amos abandonaban la región. Dharma Kumar argumenta que el término esclavitud no describe adecuadamente las múltiples formas de servidumbre existentes dentro de la sociedad agraria tradicional. El sistema de castas implicaba varios criterios similares a la esclavitud, como la restricción de la libertad, el trabajo forzado y la propiedad. ^{[ 23 ]}

Rudolph señaló que, aunque "necesariamente provisional" debido a que se basaba en cifras del censo de 1931 , los Vanniyars en la década de 1980 constituían alrededor del 10% de la población de Tamil Nadu, siendo particularmente frecuentes en los distritos más septentrionales de Chingelput , North Arcot , South Arcot y Salem , donde formaban alrededor del 25% de la población. ^{[ 14 ]} Los Vanniyar/Palli constituían el 30% de la población de Pondicherry en el siglo XIX. ^{[ 24 ]}

La mayoría de los Vanniyars siguen siendo agricultores marginales que cultivan pequeñas parcelas de tierra o jornaleros sin tierra. Sin embargo, en 2003 se informó que se estaban viendo gravemente afectados por la creciente crisis de deuda que azotaba la agricultura de Tamil Nadu, y muchos trabajaban ahora como jornaleros en Bengaluru y Chennai . ^{[ 25 ]}

Debido a su tamaño y concentración poblacional, los Vanniyars ejercen una influencia política significativa en el norte de Tamil Nadu. El Pattali Makkal Katchi (PMK) es un partido político fundado por S. Ramadoss del Vanniyar Sangam, una asociación de castas. Se le conoce ocasionalmente por sus violentas protestas contra los Dalits y obtiene su base de apoyo de los Vanniyars. ^{[ 26 ]} Los Vanniyars, que anteriormente pertenecían a la categoría de Clase Atrasada , fueron reclasificados como Casta Más Atrasada después de exitosas protestas en la década de 1980 destinadas a obtener mayores beneficios en educación y empleo por parte del gobierno estatal bajo su sistema de reservas . ^{[ 27 ]} En 2020, el PMK lanzó una protesta para obtener una reserva del 20% para los Vanniyars y obligó al gobierno de Tamil Nadu a instituir un censo de castas. ^{[ 28 ]}

• SS Ramasami Padayatchiyar , político y fundador del Partido de los Trabajadores de Tamil Nadu ^{[ 29 ]}
• Nagappan Padayatchi , un mártir indio sudafricano de Satyagraha ^{[ 30 ]}
• Vazhappady K. Ramamurthy , político y fundador del Congreso Tamizhaga Rajiv ^{[ 31 ]}
• Chengalvaraya Naicker , un filántropo ^{[ 32 ]}
• MA Manickavelu Naicker , político del INC y fundador del Partido Commonweal ^{[ 33 ]}
• Radhakrishna Padayachi , activista y ministra del gabinete sudafricano ^{[ 34 ]}
• Anbumani Ramadoss , político y ex Ministro de Salud y Bienestar Familiar de la Unión ^{[ 35 ]}
• N. Rangaswamy , Ministro Principal del Territorio de la Unión de Puducherry ^{[ 36 ]}
• Kaduvetti Guru , político y presidente de Vanniyar Sangam ^{[ 37 ]}
• Veerappan , bandido convertido en terrorista doméstico ^{[ 38 ]}

Notas

Citas

• de Neve, Geert; Donner, Henrike (8 de febrero de 2007). El significado de lo local: políticas del lugar en la India urbana . Taylor & Francis. ISBN 9780203967645.
• Venkatachalapatía, AR (2011). "«¡Más Kshatriya que tú!» Debatiendo sobre la jerarquía de castas y rituales en el Tamil Nadu colonial . En Bergunder, Michael; Frese, Heiko; Schröder, Ulrike (eds.). Ritual, casta y religión en el sur de la India colonial . Primus Books. ISBN 9789380607214.