Proyecto Varela

El Proyecto Varela ( en español : Proyecto Varela ) es un proyecto que fue iniciado en 1998 por Oswaldo Payá del Movimiento de Liberación Cristiana (MCL) y que lleva el nombre de Félix Varela , un sacerdote patriota cubano conocido como el Padre de la Patria.

Muchos de sus miembros fueron encarcelados durante la Primavera Negra de 2003.

El objetivo del Proyecto Varela era difundir una propuesta de ley que abogara por reformas políticas democráticas en Cuba, tales como el establecimiento de la libertad de asociación , la libertad de expresión , la libertad de prensa , elecciones libres , la libertad de religión , la libertad para iniciar empresas privadas y la amnistía para los presos políticos .

Aproximadamente 11.000 cubanos firmaron la iniciativa ciudadana reformista Proyecto Varela. ^{[ 1 ]} El informe del Departamento de Estado de EE. UU. de 2005 sobre Cuba en los Informes sobre Prácticas de Derechos Humanos por País (publicados en 2006) declaró que "los activistas denunciaron un aumento del acoso por parte de agentes de Seguridad del Estado. Las autoridades arrestaron y detuvieron a activistas de Varela, confiscaron firmas, multaron y amenazaron a activistas y firmantes, y obligaron a estos últimos a retractarse de sus firmas. La Seguridad del Estado se hizo pasar por voluntarios de captación de firmas y se infiltró cada vez más en las filas de los activistas. En mayo y junio, Oswaldo Payá informó que agentes de Seguridad del Estado visitaron y presionaron a más de 50 firmantes del Proyecto Varela para que retiraran sus firmas y denunciaran a los activistas del Proyecto Varela que las habían recogido". ^{[ 2 ]} El informe del Departamento de Estado de EE. UU. de 2004 sobre Cuba se refirió al concepto de " peligrosidad " del Código Penal cubano, definido como la "propensión especial de una persona a cometer delitos, demostrada por su conducta en manifiesta contradicción con las normas socialistas". El informe señalaba que «Si la policía decide que una persona muestra signos de peligrosidad, puede llevarla ante un tribunal o someterla a terapia o reeducación política». Según la Comisión Interamericana de Derechos Humanos , esta disposición «equivalía a un criterio subjetivo utilizado por el Gobierno para justificar violaciones de las libertades individuales y del debido proceso contra personas cuyo único delito era tener una opinión distinta a la oficial». ^{[ 3 ]}

El gobierno cubano se negó a considerar la petición, y la Comisión de Asuntos Constitucionales y Jurídicos de la Asamblea Nacional de Cuba suspendió su consideración y respondió al Proyecto Varela con una "contrainiciativa" para consagrar el "socialismo irrevocable" en la Constitución cubana. ^{[ 1 ] [ 4 ]} La BBC informó que, durante un período de dos semanas, 9 millones de cubanos salieron a las calles y el 99% de todos los ciudadanos cubanos firmaron una petición en apoyo de la enmienda constitucional. La BBC dijo que muchos cubanos se sintieron presionados para firmar la petición del gobierno. ^{[ 4 ] [ 1 ]} Una sesión extraordinaria de la Asamblea Nacional aprobó por unanimidad la enmienda en junio de 2002. ^{[ 1 ]} El gobierno cerró escuelas, oficinas y fábricas durante la sesión y televisó los discursos a nivel nacional; no se hizo mención de la iniciativa ciudadana del Proyecto Varela durante el evento. ^{[ 1 ]}

La comunidad cubana en el exilio en Estados Unidos estaba dividida respecto al Proyecto Varela. Muchos sectores más conservadores se oponían al proyecto por temor a que una propuesta reformista legitimara el régimen de Castro, y un comentarista de Radio Mambi afirmó haber sido despedido por apoyar públicamente el proyecto. La Fundación Nacional Cubanoamericana, bajo la dirección de Jorge Mas Santos , apoyó el Proyecto Varela. ^{[ 5 ]}

El Proyecto Varela fue elogiado por el expresidente estadounidense Jimmy Carter durante su histórica visita a La Habana en mayo de 2002, donde pronunció un discurso televisado que se transmitió por toda Cuba. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La Unión Europea otorgó a Payá el Premio Sájarov a la Libertad de Pensamiento en diciembre de 2002. ^{[ 6 ]}

El gobierno cubano rechazó el Proyecto Varela y su petición. El gobierno cubano afirmó que el proyecto formaba parte de una conspiración "contrarrevolucionaria" y una "estrategia de subversión contra Cuba" orquestada por Estados Unidos y la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En marzo de 2003, Cuba arrestó a 75 activistas y disidentes de derechos humanos, entre ellos 25 miembros del Proyecto Varela, bajo diversos cargos. ^{[ 10 ]} Los disidentes fueron condenados en juicios públicos a penas de prisión de entre 6 y 28 años por "actividades mercenarias y otros actos contra la independencia o la integridad territorial del Estado". ^{[ 11 ]} Amnistía Internacional expresó su preocupación de que los 75 activistas encarcelados pudieran ser presos de conciencia encarcelados por su defensa no violenta de la democracia . ^{[ 12 ]} Según el Departamento de Estado de EE. UU., muchos de los arrestados no tuvieron acceso a abogados hasta el día de su juicio, que fue presidido por un juez subordinado al Partido Comunista . ^{[ 3 ]} El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos expresó su preocupación por los arrestos y los juicios sumarios. ^{[ 3 ]}

El Departamento de Estado de EE. UU. declaró: «José Daniel Ferrer García, líder del Proyecto Varela y uno de los 75 activistas arrestados en marzo de 2003, informó haber cumplido 45 días en una celda de castigo por protestar contra la suspensión de la correspondencia y la entrega de alimentos y suministros médicos de su familia. No recibió comida ni agua durante los primeros 3 días de su confinamiento y durmió en un piso de cemento. Las autoridades le confiscaron su Biblia y le prohibieron cualquier contacto con otros presos. Ferrer cumplía una condena de 25 años por "actos contra la independencia o la integridad territorial del Estado"». ^{[ 3 ]}

Según el Departamento de Estado de EE. UU., «Fabio Prieto Llorente, uno de los 75 activistas arrestados en marzo de 2003, informó que estuvo recluido en una celda pequeña con paredes con goteras y una losa de cemento como cama. La celda estaba infestada de ratas, ranas e insectos». ^{[ 3 ]}

El Departamento de Estado de EE. UU. declaró: «Yarai Reyes, esposa de Normando Hernández González, uno de los 75 presos políticos arrestados en marzo de 2003, denunció que las autoridades penitenciarias incitaron a los presos comunes a golpear a su marido». ^{[ 3 ]}

Según el Departamento de Estado de EE. UU., "Barbara Rojo Arias, esposa de Omar Ruiz Hernández, periodista independiente y uno de los 75 activistas de derechos humanos arrestados en marzo de 2003, informó que a su esposo se le negó el acceso a los medicamentos necesarios para su afección cardíaca y problemas estomacales. ^{[ 3 ]}

El Departamento de Estado de EE. UU. declaró que "Oscar Espinosa Chepe, un preso político liberado durante el año, informó que los funcionarios de la prisión le negaron sistemáticamente un tratamiento médico adecuado durante sus 20 meses de encarcelamiento". ^{[ 3 ]}

El Departamento de Estado de EE. UU. declaró que el Dr. Oscar Elias Biscet "fue enviado a una celda de castigo por negarse a comer en la cafetería de la prisión, a usar el uniforme de los presos comunes y a permanecer firme cuando los guardias entraban en su celda. No se le permitía leer, escribir ni salir de su celda para hacer ejercicio. Además, las autoridades penitenciarias se negaron a aceptar los alimentos y suministros médicos que Morejon le llevaba o a permitir que nadie le llevara comida. Como resultado, Biscet se vio en una virtual huelga de hambre". ^{[ 3 ]}