Gobio de vientre naranja

El gobio de vientre naranja ( Varicus marilynae ) es una especie de pez descrita por Gilmore en 1979. Se conoce únicamente a partir de un par de especímenes recolectados en los lados este y oeste de la península de Florida . ^{[ 2 ]}

El gobio de vientre naranja es corto, con la frente hundida y, como su nombre indica, de color predominantemente naranja. Las aletas dorsales están cubiertas de rayas amarillas, mientras que el cuerpo, desde la cabeza hasta la base, está cubierto de rayas caqui , algunas de las cuales son comparativamente más largas. Esta especie se distingue de sus parientes cercanos por tener radios pélvicos no ramificados, puntas alargadas en cuatro de ellos, un quinto radio pélvico vestigial , una lengua bilobulada y escamas debajo de la aleta dorsal anterior. ^{[ 3 ]}

Los dos ejemplares existentes proceden de Florida Middle Grounds, en el Golfo de México , y de la costa de Vero Beach . Suelen habitar la zona demersal entre los 60 y 91 m (200 y 300 pies) de profundidad , y a menudo se encuentran en fondos con fragmentos de conchas, rocas dispersas y arena, cerca de sistemas de arrecifes existentes. Estas ubicaciones descritas son generalizaciones, ya que se deben registrar poblaciones más extensas para establecer un rango más específico. ^{[ 4 ]}  

En asociación con otras especies similares de gobios , es probable que el pez sea planctívoro . Al parecer, no hay constancia de la especie en el mercado comercial, ya que la pareja capturada a finales del siglo XX sigue siendo la única documentación de la especie hasta la fecha. ^{[ 5 ]}

Se desconoce la población de esta especie, ya que solo se ha registrado en dos ocasiones. Los registros nominales indican que los ejemplares eran un macho y una hembra, y debido a que frecuentan aguas subtropicales profundas, es posible que exista una mayor concentración de la población aún sin descubrir. ^{[ 6 ]}

La especie no parece verse afectada por la industria pesquera del camarón ni por el comercio de mascotas. La única amenaza que podría suponer un problema para el gobio de vientre naranja es la posible depredación por parte del pez león invasor . El diminuto tamaño de este pez es la principal amenaza, ya que tanto los juveniles como los adultos son lo suficientemente pequeños como para constituir una parte de la dieta del pez león. La presencia simultánea en la zona de desmarsálida expuesta agrava este riesgo. ^{[ 1 ]}