Rugby universitario

La Varsity Cup es el nombre colectivo de cuatro competiciones de rugby sudafricanas en las que participan las mejores universidades de rugby del país. Se lanzó en 2008 con ocho equipos participantes en la Varsity Cup y los campeones internos de cada universidad compitiendo en el Campeonato de Rugby Koshuis (ahora conocido como Res Rugby). En 2011, se añadió una segunda competición llamada Varsity Shield, aumentando el número de universidades participantes a trece. En 2012 se lanzó un torneo Young Guns para los equipos sub-20 de la Varsity Cup. Una nueva expansión para la temporada 2017 supuso la incorporación de tres universidades más a la Varsity Shield, sumando un total de dieciséis equipos.

El torneo Varsity Cup de 2026 fue la 19.ª temporada de la competición de rugby union, la competición universitaria de rugby más importante de Sudáfrica. ^{[ 1 ]} UP Tuks fue el campeón de la Varsity Cup de 2026 , consiguiendo un récord de seis títulos de la Varsity Cup , la mayor cantidad para cualquier equipo en la historia de la competición. ^{[ 2 ]} La Varsity Cup estuvo dominada por Maties durante los años de formación de la competición. En 2025, UCT Ikey Tigers venció a Maties después de que ganaran los tres primeros torneos de forma consecutiva. Otros cuatro equipos —NWU Eagles (NWU Pukke), UCT Ikey Tigers, UFS Shimlas y UP Tuks— también han ganado el torneo posteriormente. Esos cinco equipos, junto con UJ , participaron en la Varsity Cup en cada temporada desde su creación, mientras que CUT Ixias , NMU Madibaz , TUT Vikings , UWC y Wits participaron en la Varsity Cup en ocasiones, pero también jugaron en la competición de segunda división Varsity Shield en ciertas temporadas. CPUT , Rhodes , UFH Blues , UKZN Impi y WSU All Blacks nunca han podido ascender a la Varsity Cup, pasando todo su tiempo en el torneo Varsity Shield.

Actualmente, el único equipo que ha ganado la Varsity Cup y ha descendido al Varsity Shield es UP Tuks, tras una campaña sin victorias en la Varsity Cup de 2023.

El torneo Varsity Cup se fundó en 2008 , con Francois Piennaar, excapitán de los Springboks campeones del mundo, desempeñando un papel clave en su creación. Participaron los equipos de rugby de ocho universidades, siendo Maties , NMU Madibaz , NWU Pukke , TUT Vikings , UCT Ikey Tigers , UFS Shimlas , UJ y UP Tuks los miembros fundadores de la competición. Al mismo tiempo, se lanzó el Campeonato de Rugby Koshuis (ahora conocido como Res Rugby); esta competición reunió a los equipos de las residencias universitarias (koshuis) que ganaron la liga interna de cada una de las universidades participantes en la Varsity Cup.

En 2011 , se añadió una segunda categoría, por debajo del torneo Varsity Cup, llamada Varsity Shield, en la que participaron los equipos de rugby de otras cinco universidades. CUT Ixias , UFH Blues , UKZN Impi , UWC y Wits fueron los equipos de expansión que se incorporaron a la Varsity Shield en su primera temporada.

En 2012 , se añadió una competición sub-20, denominada Young Guns. Cada temporada, los mismos ocho equipos que participaban en la Varsity Cup podían inscribir a sus equipos juveniles en esta competición. El nombre "Varsity Rugby" también se acuñó en 2012 para describir las cuatro competiciones en su conjunto. ^{[ 3 ]}

Desde su inicio en 2008 hasta 2017, los patrocinadores principales del torneo fueron First National Bank y Steinhoff International . Por este motivo, las competiciones se conocían oficialmente como «FNB Varsity Cup presentada por Steinhoff International», «FNB Varsity Shield presentada por Steinhoff International», «FNB Young Guns presentada por Steinhoff International» y «Steinhoff Koshuis Rugby Championships». En 2018, Steinhoff se retiró como patrocinador, aunque FNB conservó los derechos de patrocinio.

Las competiciones de Varsity Rugby implementaron reglas para ayudar a garantizar que la mayoría de los jugadores sean estudiantes genuinos de las universidades correspondientes. ^{[ 4 ]} En la temporada 2012 , los equipos de Varsity Cup y Varsity Shield debían tener 16 estudiantes de tiempo completo en sus plantillas de 23 jugadores. Las competiciones Young Guns y Res Rugby estaban restringidas solo a estudiantes de tiempo completo. ^{[ 5 ]} En la temporada 2013 , los equipos de Varsity Cup debían tener 18 estudiantes de tiempo completo en sus plantillas de 23 jugadores. Además, los estudiantes debían haber aprobado al menos el 30% de los cursos del año anterior, y todos los jugadores, incluso los que no eran estudiantes, debían haber terminado la escuela secundaria. ^{[ 6 ]} A partir de la temporada 2014 , los equipos de Varsity Cup debían tener 20 estudiantes de tiempo completo en sus plantillas de 23 jugadores y, a partir de 2015 en adelante, se debía alinear una plantilla completa compuesta por estudiantes de tiempo completo. ^{[ 7 ]}

También se introdujo un sistema de cuotas para facilitar la transformación en el rugby. Cada equipo debía incluir un número determinado de jugadores de color tanto en sus plantillas como en sus alineaciones iniciales (en 2018, se requerían ocho jugadores de color en la plantilla, cinco de ellos en la alineación titular). ^{[ 8 ]}

A lo largo de su historia, Varsity Rugby adoptó reglas experimentales durante las competiciones. Desde 2012, se adoptó un sistema de puntuación en el que las conversiones contaban tres puntos en lugar de los dos tradicionales, mientras que los penales y los drops contaban dos puntos en lugar de los tres habituales. En 2016, se introdujo un sistema de puntos de bonificación en el que los equipos podían obtener dos de cuatro puntos de bonificación por los tries, según el lugar del campo de juego donde se originó la jugada de anotación. ^{[ 8 ]} En 2017 se simplificó esta regla: si un try se origina en la propia mitad del equipo que anota, recibe dos puntos extra.

La competición fue una de las primeras en adoptar plantillas de 23 jugadores, incluyendo dos pilares, lo que redujo el número de melés sin oposición en los partidos. También experimentaron con la presencia de dos árbitros y un sistema de revisión con tarjeta blanca, mediante el cual los capitanes de equipo pueden remitir ciertos incidentes al árbitro de vídeo .

Además, cada escuela nomina semanalmente a un "Jugador Destacado", quien usa pantalones cortos rosas en su próximo partido. Los fondos recaudados con la iniciativa "Jugador Destacado", junto con otras actividades benéficas, se destinan a una organización elegida por cada universidad que lucha contra la violencia doméstica en su comunidad.

Los siguientes equipos han participado en el Varsity Rugby desde la creación de la competición en 2008:

CPUT

CORTAR Ixias

Compañeros

NMU Madibaz

Águilas de la NWU

Rodas

Vikingos de TUT

Tigres Ikey de la UCT

UFH Blues

UFS Shimlas

UJ

UKZN Impi

UP Tuks

UWC

Ingenio

WSU All Blacks

Emeris

Durban

Ubicación de los equipos de rugby universitarios. Indica los equipos actuales de la Varsity Cup, indica los equipos actuales del Varsity Shield.

La Varsity Cup es la principal competición de rugby universitario y se disputa anualmente entre los nueve equipos de rugby universitario más destacados de Sudáfrica. La competición, conocida como "FNB Varsity Cup presentada por Steinhoff International" por motivos de patrocinio, se celebró por primera vez en 2008. Maties la ganó en las tres primeras temporadas. Entre 2011 y 2014 , UCT Ikey Tigers y UP Tuks ganaron la competición en dos ocasiones cada uno, mientras que el único otro ganador fue UFS Shimlas , que la ganó en 2015 .

Esos cuatro equipos, junto con NMMU Madibaz , NWU Eagles , TUT Vikings y UJ , fueron los miembros fundadores de la competición en 2015. Los ocho equipos participaron en todas las temporadas de la competición, con la excepción de los TUT Vikings, que descendieron a la competición Varsity Shield al final de la competición de 2012. Su lugar lo ocuparon Wits , que participó en 2013 y 2014 antes de descender también, y CUT Ixias , que participa desde 2015 .

Entre 2008 y 2016, participaron ocho equipos en la competición; a partir de 2017, el número se amplió a nueve. Wits regresó a la Varsity Cup en 2017, tras ascender desde la Varsity Shield de 2016 .

Equipos

Los siguientes equipos han participado en la Varsity Cup:

La competición inaugural del torneo Women's Varsity Cup se celebró en 2023. Maties se coronó como la primera campeona femenina de la Varsity Cup. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Las Baby Blues de la Universidad de Fort Hare fueron las campeonas de 2024.

El Varsity Shield es la segunda competición de rugby universitario y se disputa anualmente entre los cinco mejores equipos de rugby universitario de Sudáfrica, después de los ocho equipos de la Varsity Cup. Los ganadores del Varsity Shield de 2026 fueron Wits , que también ascendieron a la Varsity Cup de 2027. La competición, conocida como "FNB Varsity Shield presentada por Steinhoff International" por motivos de patrocinio, se celebró por primera vez en 2011. El equipo más exitoso en la competición hasta la fecha es CUT Ixias , que ganó la edición inaugural, y también en 2013 y 2014. Wits ganó la competición en 2012 antes de convertirse en el primer equipo en ascender a la Varsity Cup en 2013. CUT Ixias también ascendió en 2014, mientras que el Varsity Shield de 2015 fue ganado por primera vez por UKZN Impi .

Esos tres equipos, junto con UFH Blues y UWC, fueron los miembros fundadores de la competición en 2011. UFH Blues, UKZN Impi y UWC han participado en todas las temporadas de la competición hasta la fecha, mientras que TUT Vikings ha jugado en la competición Varsity Shield desde su descenso de la Varsity Cup en 2012.

La competición Varsity Rugby Young Guns es un torneo juvenil que forma parte de Varsity Rugby y se disputa anualmente entre los equipos sub-20 de los ocho equipos universitarios de rugby más importantes de Sudáfrica. La competición, conocida como "FNB Young Guns presentada por Steinhoff International" por motivos de patrocinio, se celebró por primera vez en 2012. El equipo más exitoso en la competición hasta la fecha es UP Tuks Young Guns ; ganaron cuatro de las primeras cinco ediciones y llegaron a la final en 2014 , donde solo perdieron contra UFS Shimlas Young Guns en el saque inicial después de que el partido terminara con un empate a 17.

Los equipos se incluyen o excluyen de la competición en función del rendimiento del primer equipo de la universidad en la competición Varsity Cup.

La competición Res Rugby —conocida como el Campeonato Koshuis Rugby de 2008 a 2017— forma parte del Varsity Rugby y se disputa anualmente entre los equipos ganadores de las residencias universitarias (koshuis) de los nueve equipos de rugby universitario más importantes de Sudáfrica. La competición se celebró por primera vez en 2008 , el mismo año en que también se celebró la primera Varsity Cup. El equipo más exitoso en la competición hasta la fecha es el koshuis Vishuis de la Universidad del Estado Libre , que ganó la competición en cuatro ocasiones. La Universidad del Estado Libre aportó el koshuis ganador en seis ocasiones, siendo Huis Armentum, Dagbreek (SU), Heimat también ganador de la competición.

Los equipos se incluyen o excluyen de la competición en función del rendimiento del primer equipo de la universidad en la competición Varsity Cup.

La Coalición para la Transformación del Rugby ha pedido un boicot a la Varsity Cup. Esto se debe a la exclusión de universidades que antes eran para personas negras y a la baja representación de jugadores negros. ^{[ 26 ]}

Las universidades de la Varsity Cup se han enfrentado a acusaciones de falta de profesionalismo ^{[ 27 ]} y de incumplimiento de las normas de elegibilidad. ^{[ 28 ]} Los castigos impuestos a los equipos culpables también se han considerado indulgentes. ^{[ 29 ]}

La práctica de cobrar a los estudiantes por las entradas, así como los precios fijados, han sido motivo de controversia. Esto dio lugar a una campaña de SMS contra la Universidad de Pretoria . ^{[ 30 ]}

No se ha permitido que ninguna universidad privada compita en el torneo, lo que ha generado quejas por parte de Varsity College. ^{[ 31 ]}

Los patrocinadores principales actuales del torneo son:

• Primer Banco Nacional
• novillos

• Deportes universitarios
• BUCS Super Rugby

• Sitio web oficial