vascos

La región vasca está dividida en al menos tres unidades administrativas: la Comunidad Autónoma Vasca y Navarra en España, y el distrito de Bayona y los cantones de Mauléon-Licharre y Tardets-Sorholus en el departamento de Pirineos Atlánticos , Francia.

La comunidad autónoma (concepto establecido en la Constitución española de 1978 ) conocida como Euskal Autonomia Erkidegoa o EAE en euskera y como Comunidad Autónoma Vasca o CAV en español (en inglés: Basque Self-community o BAC), ^{[ 22 ]} está formada por las tres provincias españolas de Álava , Vizcaya y Gipuzkoa . Los correspondientes nombres vascos de estos territorios son Araba , Bizkaia y Gipuzkoa , y sus nombres españoles son Álava , Vizcaya y Guipúzcoa .

La BAC solo incluye tres de las siete provincias de los territorios históricos actuales. A veces, escritores y organismos públicos se refieren a ella simplemente como «el País Vasco» (o Euskadi ), considerando únicamente esas tres provincias occidentales, o bien como una abreviatura práctica cuando esto no genera confusión. Otros rechazan este uso por considerarlo impreciso y se cuidan de especificar la BAC (o una expresión equivalente como «las tres provincias», hasta 1978 denominadas «Provincias Vascongadas» en español) al referirse a esta entidad o región. Asimismo, términos como «el Gobierno Vasco» en lugar de «el gobierno de la BAC» se emplean comúnmente, aunque no universalmente. En particular, en el uso común, el término francés Pays Basque («País Vasco»), a falta de más especificación, se refiere a todo el País Vasco («Euskal Herria» en euskera) o, con cierta frecuencia, específicamente al País Vasco del norte (o «francés») .

Según la Constitución española vigente, Navarra ( Nafarroa en euskera actual, Navarra históricamente en español) constituye una entidad independiente, denominada en euskera actual Nafarroako Foru Erkidegoa , y en español Comunidad Foral de Navarra (la comunidad autónoma de Navarra). El gobierno de esta comunidad autónoma es el Gobierno de Navarra. En contextos históricos, Navarra puede referirse a un área más amplia, y la actual provincia vasca septentrional de Baja Navarra también puede denominarse Nafarroa (parte de ella) , mientras que el término «Alta Navarra» ( Nafarroa Garaia en euskera, Alta Navarra en español) también se utiliza para referirse al territorio de la actual comunidad autónoma.

Existen otras tres provincias históricas que forman parte del País Vasco: Labourd , Baja Navarra y Soule ( Lapurdi, Nafarroa Beherea y Zuberoa en euskera; Labourd, Basse-Navarre y Soule en francés), carentes de estatus oficial dentro de la actual organización territorial política y administrativa de Francia, y con escaso apoyo político a los nacionalistas vascos. Un gran número de representantes regionales y locales, tanto nacionalistas como no nacionalistas, llevan años haciendo campaña para la creación de un departamento vasco independiente , demandas que han sido ignoradas por la administración francesa.

En la Comunidad Autónoma Vasca viven 2.123.000 personas (279.000 en Álava, 1.160.000 en Vizcaya y 684.000 en Guipúzcoa). Las ciudades más importantes de la región, que funcionan como centros administrativos de las provincias, son Bilbao (en Vizcaya), San Sebastián (en Guipúzcoa) y Vitoria-Gasteiz (en Álava). Los idiomas oficiales son el euskera y el español. El conocimiento del español es obligatorio según la Constitución española (artículo 3), mientras que el conocimiento y uso del euskera es un derecho según el Estatuto de Autonomía (artículo 6), por lo que solo el conocimiento del español es prácticamente universal. El conocimiento del euskera, tras un declive durante muchos años durante la dictadura de Franco debido a la persecución oficial, vuelve a estar en auge gracias a las políticas lingüísticas oficiales favorables y al apoyo popular. Actualmente, alrededor del 33% de la población de la Comunidad Autónoma Vasca habla euskera.

Navarra tiene una población de 601.000 habitantes; su capital administrativa y ciudad principal, considerada por muchos vascos nacionalistas como la capital histórica del País Vasco, es Pamplona ( Iruñea en euskera moderno). Solo el español es lengua oficial de Navarra, y el euskera es cooficial únicamente en la región norte de la provincia, donde se concentra la mayor cantidad de hablantes de euskera. Sin embargo, en cifras absolutas, la mayoría de los hablantes de euskera en la provincia se encuentran fuera de esta zona cooficial. ^{[ 23 ]}

Alrededor de un cuarto de millón de personas viven en el País Vasco francés . Actualmente, los euskeras se refieren a esta región como Iparralde (Norte en euskera) y a las provincias españolas como Hegoalde (Sur). Gran parte de esta población vive en la zona urbana costera de Bayona-Anglet-Biarritz (BAB), o en sus inmediaciones ( Baiona , Angelu y Miarritze en euskera ). El euskera, tradicionalmente hablado por la mayor parte de la población de la región fuera de la zona urbana BAB, está perdiendo terreno rápidamente frente al francés. La falta de autonomía del País Vasco francés dentro del Estado francés se suma a la ausencia de reconocimiento oficial del euskera en la región. Los intentos de introducir el bilingüismo en la administración local se han topado hasta ahora con la negativa rotunda de las autoridades francesas.

El autor español Miguel de Unamuno dijo: «Hay al menos dos cosas que claramente se pueden atribuir a los vascos: la Compañía de Jesús y la República de Chile ». ^{[ 25 ]} El historiador chileno Luis Thayer Ojeda estimó que el 48 por ciento de los inmigrantes a Chile en los siglos XVII y XVIII eran vascos. ^{[ 26 ]} Las estimaciones sobre el número de descendientes vascos que viven en Chile oscilan entre 2,5 y 5 millones; los vascos han tenido una influencia importante, si no la más importante, en el desarrollo cultural y económico  del país .

En Bolivia , la Guerra de Vicuñas y Vascongados fue un conflicto armado en la provincia de Charcas que duró entre junio de 1622 y marzo de 1625, librado entre vascos y vicuñas; término informal para referirse a los españoles no vascos en el Alto Perú, nombre que obtuvieron por la costumbre de usar sombreros hechos de piel de vicuña. La competencia por el control de las minas de plata en Potosí, Lípez y Chichas se intensificó a principios del siglo XVII, enfrentando a vascos y vicuñas. Inicialmente, las vicuñas emplearon medidas legales y políticas para intentar bloquear los intentos vascos de monopolizar el control del cabildo (gobierno municipal) de Potosí y el sector minero de la plata. La guerra enfrentó a diferentes sectores de la administración virreinal, ya que algunos apoyaban las pretensiones vascas de hegemonía, mientras que otros adoptaban una postura conciliadora hacia los rebeldes vicuñas. Entre las personalidades involucradas en el conflicto se encontraban el presidente y los oidores de la Real Audiencia de Charcas, funcionarios del tesoro y el corregidor de Potosí y el visitador (enviado a la zona para auditar las cuentas fiscales).

Se pueden encontrar topónimos vascos en América, como Nueva Vizcaya (actualmente Chihuahua y Durango , México), Nueva Navarra (actualmente Sonora y Sinaloa , México), Bahía de Biscayne (Estados Unidos) y Punta Aguereberry (Estados Unidos). ^{[ 27 ]} Nueva Vizcaya fue la primera provincia del norte del Virreinato de Nueva España (México) que fue explorada y colonizada por los españoles. Consistía principalmente en el área que hoy comprende los estados de Chihuahua y Durango (la Durango original es una ciudad conocida en Vizcaya).

En México, la mayoría de los descendientes de emigrantes vascos se concentran en las ciudades de Monterrey , Saltillo , Reynosa , Camargo y los estados de Jalisco , Durango , Nuevo León , Tamaulipas , Coahuila y Sonora . Los vascos fueron importantes en la industria minera; muchos fueron ganaderos y vaqueros , y el resto abrió pequeños comercios en ciudades importantes como la Ciudad de México , Guadalajara y Puebla . En Guatemala , la mayoría de los vascos se han concentrado en el departamento de Sacatepéquez , Antigua Guatemala , Jalapa, durante seis generaciones, mientras que algunos han emigrado a la Ciudad de Guatemala .

En Colombia, un gran número de vascos se asentaron principalmente en Antioquia y el Eje Cafetero . En 1955, Joaquín Ospina dijo: "¿Hay algo más parecido al pueblo vasco que los " antioqueños "?". ^{[ 28 ]} Asimismo, el escritor Arturo Escobar Uribe dijo en su libro " Mitos de Antioquia " (1950): "Antioquia, que en su limpio ascenso predomina el campesino peninsular de las provincias vascas, heredó las virtudes de sus antepasados. ... A pesar del predominio de la raza blanca, su extensión en las montañas ... ha proyectado sobre el mapa de Colombia el prototipo de su raza; en Medellín con el paisa industrial , emprendedor, fuerte y firme ... en sus pueblos, el aventurero, arrogante, explorador del mundo. ... Sus mitos, que son evidencia de su profunda credulidad y prueba indudable de su ancestro ibérico, son la consecuencia de la sangre de conquistador que corre por sus venas". ^{[ 29 ]} El bambuco , música folclórica colombiana, tiene raíces vascas. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

La mayor de las varias comunidades vascas importantes de Estados Unidos se encuentra en los alrededores de Boise, Idaho , donde se ubica el Museo y Centro Cultural Vasco , sede de un festival vasco anual, así como de un festival para la diáspora vasca cada cinco años. Reno, Nevada , donde se encuentran el Centro de Estudios Vascos y la Biblioteca de Estudios Vascos de la Universidad de Nevada , es otro núcleo significativo de población vasca. Elko, Nevada , patrocina un festival vasco anual que celebra la danza, la gastronomía y las culturas de los vascos de nacionalidad española, francesa y mexicana que han llegado a Nevada desde finales del siglo XIX.

Texas cuenta con un alto porcentaje de hispanos descendientes de vascos que participaron en la conquista de Nueva España . Muchos de los tejanos originales tenían sangre vasca, incluyendo a quienes lucharon en la Batalla del Álamo junto a muchos otros tejanos. A lo largo de la frontera entre México y Texas, se pueden encontrar numerosos apellidos vascos. La mayor concentración de vascos que se asentaron en la frontera noreste de México, incluyendo los estados de Chihuahua , Durango , Coahuila , Nuevo León y Tamaulipas , también se estableció a lo largo del Río Grande de Texas, desde el sur hasta el oeste del estado . Muchos de los hidalgos históricos , o familias nobles de esta zona, obtuvieron sus títulos y concesiones de tierras de España y México; aún hoy valoran sus tierras. Algunos de los ranchos más grandes de Norteamérica, fundados bajo estas concesiones coloniales, se encuentran en esta región.

California cuenta con una importante concentración de vascos, sobre todo en el Valle de San Joaquín, entre Stockton , Fresno y Bakersfield . La ciudad de Bakersfield alberga una gran comunidad vasca y varios restaurantes vascos, entre ellos Noriega's, galardonado con el premio James Beard Foundation America's Classic Award en 2011. La cultura vasca tiene una larga tradición en Chino, California . En Chino, dos festivales vascos anuales celebran la danza, la gastronomía y la cultura de este pueblo. En los alrededores del condado de San Bernardino residen numerosos descendientes de vascos, principalmente de colonos españoles y mexicanos. Estos vascos californianos se agrupan bajo el nombre de californios .

Los vascos de nacionalidad española-francesa y latinoamericana también se asentaron en todo el oeste de Estados Unidos, en estados como Luisiana , Nuevo México , Arizona , Utah , Colorado , Wyoming , Montana , Oregón y Washington .

La lengua que identifica a los vascos se llama euskera , hablada hoy por el 25-30% ^{[ 32 ]} de la población de la región. Una idea de la posición central que ocupa la lengua en términos culturales se da por el hecho de que los vascos se identifican con el término euskaldun y su país como Euskal Herria , literalmente "hablante de euskera" y "País de la lengua vasca", respectivamente. La lengua se ha convertido en un tema político debido a las políticas oficiales españolas y francesas que restringen su uso, ya sea históricamente o en la actualidad; sin embargo, esto no ha impedido la enseñanza, el habla, la escritura y el cultivo de esta lengua minoritaria. Este sentimiento de identidad vasca ligado a la lengua local no existe de forma aislada. Para muchos vascos, se yuxtapone con un sentimiento de identidad española o francesa vinculado al uso de los idiomas español y francés entre otros vascos, especialmente en el País Vasco francés. En cuanto al País Vasco español, los vascos que no tienen un sentimiento de identidad española constituyen una parte importante de la población. ^{[ 33 ]} Al igual que en muchos estados europeos, una identidad regional, ya sea derivada lingüísticamente o de otro tipo, no es mutuamente excluyente con la identidad nacional más amplia. Por ejemplo, el jugador de rugby vasco de Francia, Imanol Harinordoquy , ha dicho sobre su identidad nacional:

Soy francés y vasco. No hay conflicto, estoy orgulloso de ambas  ... Tengo amigos que se involucran en la política, pero eso no es lo mío. Mi único interés es la cultura, la lengua euskera, la gente, nuestra historia y nuestras costumbres. ^{[ 34 ]}

Como resultado de la promoción lingüística estatal, las políticas escolares, los efectos de los medios de comunicación y la migración, hoy en día prácticamente todos los vascos (salvo algunos niños en edad preescolar) hablan la lengua oficial de su Estado (español o francés). Hay muy pocos hablantes monolingües de euskera: prácticamente todos los hablantes de euskera son bilingües a ambos lados de la frontera. El español o el francés suelen ser la lengua materna de los ciudadanos de otras regiones (que a menudo no sienten la necesidad de aprender euskera), y también lo son de muchos vascos, lo que mantiene el predominio de las lenguas oficiales de Francia y España. Las recientes políticas del Gobierno Vasco pretenden cambiar este patrón, ya que se consideran amenazas potenciales para el uso generalizado de la lengua minoritaria. ^{[ 35 ]}

Se considera que el euskera es una lengua genéticamente aislada, a diferencia de otras lenguas europeas, la gran mayoría de las cuales pertenecen a la amplia familia de lenguas indoeuropeas . Otra peculiaridad del euskera es que probablemente se ha hablado de forma continua in situ , en su actual territorio y sus alrededores, durante más tiempo que la mayoría de las demás lenguas europeas modernas, que generalmente se consideran introducidas en épocas históricas o prehistóricas mediante migraciones de población u otros procesos de transmisión cultural. ^{[ 36 ]}

Sin embargo, los estereotipos populares que caracterizan al euskera como «la lengua más antigua de Europa» y «única entre las lenguas del mundo» pueden malinterpretarse y llevar a suposiciones erróneas. ^{[ 37 ]} A lo largo de los siglos, el euskera ha mantenido un contacto continuo con las lenguas vecinas de Europa occidental con las que ha llegado a compartir numerosas propiedades léxicas y rasgos tipológicos ; por lo tanto, es engañoso exagerar el carácter «extravagante» del euskera. El euskera es también una lengua moderna, y está consolidada como lengua escrita e impresa utilizada en las formas actuales de publicación y comunicación, así como lengua hablada y utilizada en una amplia gama de contextos sociales y culturales, estilos y registros.

Los vascos tienen un fuerte apego a su hogar ( etxe(a) 'casa, hogar'), especialmente cuando este consiste en la tradicional granja familiar autosuficiente o baserri (a) . En este contexto, hogar es sinónimo de raíces familiares. Algunos apellidos vascos se adaptaron de antiguos nombres de basesrri o de lugares . Generalmente se relacionaban con una orientación geográfica u otros rasgos identificativos con significado local. Dichos apellidos proporcionan incluso a aquellos vascos cuyas familias pueden haber abandonado la tierra hace generaciones un vínculo importante con sus orígenes familiares rurales: Bengoetxea 'la casa de más abajo', Goikoetxea 'la casa de arriba', Landaburu 'la cima del campo', Errekondo 'junto al arroyo', Elizalde 'junto a la iglesia', Mendizabal 'colina ancha', Usetxe 'casa de pájaros', Ibarretxe 'casa en el valle', Etxeberria 'la casa nueva', etc. ^{[ 38 ]}

A diferencia de las regiones circundantes, los antiguos patrones de herencia vasca, reconocidos en los fueros , favorecían la supervivencia de la unidad de las propiedades heredadas. En una especie de primogenitura, estas solían ser heredadas por el hijo o hija mayor. Como en otras culturas, el destino de los demás miembros de la familia dependía de los bienes familiares: las familias vascas adineradas tendían a proveer para todos los hijos de alguna manera, mientras que las familias menos pudientes podían tener solo un bien para proveer para un hijo. Sin embargo, este heredero a menudo proveía para el resto de la familia (a diferencia de Inglaterra, con la estricta primogenitura, donde el hijo mayor heredaba todo y a menudo no proveía para los demás). Aunque recibían algún tipo de provisión, los hermanos menores tenían que ganarse la vida en gran medida por otros medios. Sobre todo después ^{[ 39 ]} del advenimiento de la industrialización, este sistema dio lugar a la emigración de muchos vascos rurales a España, Francia o América. Esta costumbre, severa para los estándares modernos, dio como resultado una gran cantidad de figuras emprendedoras de origen vasco que salieron al mundo a ganarse la vida, desde conquistadores españoles como Lope de Aguirre y Francisco Vásquez de Coronado , hasta exploradores, misioneros y santos de la Iglesia Católica, como Francisco Javier .

La creencia generalizada de que la sociedad vasca era originalmente matriarcal contradice el sistema de parentesco y las estructuras de herencia actuales, claramente patrilineales . Algunos académicos y comentaristas han intentado conciliar estos puntos asumiendo que el parentesco patrilineal representa una innovación. En cualquier caso, la posición social de la mujer, tanto en la sociedad vasca tradicional como en la moderna, es algo mejor que en las culturas vecinas, y las mujeres tienen una influencia sustancial en las decisiones sobre la economía doméstica. Antiguamente, algunas mujeres participaban en ceremonias mágicas colectivas. Eran figuras clave en un rico folclore, hoy en gran parte olvidado.

La gastronomía vasca es fundamental para la cultura vasca, influenciada por las comunidades vecinas y los productos del mar y la tierra. Un rasgo característico de la cultura vasca del siglo XX son las sociedades gastronómicas (llamadas txoko en euskera), clubes donde los hombres se reúnen para cocinar y disfrutar de su propia comida. Hasta hace poco, las mujeres solo podían entrar un día al año. Las sidrerías ( Sagardotegiak ) son restaurantes populares en Gipuzkoa que abren durante unos meses mientras la sidra está de temporada.

A finales del siglo XX, a pesar de la violencia de ETA (que terminó en 2010) y la crisis de la industria pesada, la economía vasca experimentó una notable recuperación. Tras el régimen franquista , el país contó con una lengua y una cultura revitalizadas. El euskera se expandió geográficamente, impulsado por un notable crecimiento en los principales centros urbanos de Pamplona, ​​Bilbao y Bayona, donde apenas unas décadas antes el idioma prácticamente había desaparecido. Actualmente, el número de hablantes de euskera se mantiene estable o incluso aumenta ligeramente.

Tradicionalmente, los vascos han sido mayoritariamente católicos . En el siglo XIX y hasta bien entrado el XX, los vascos, como grupo, mantuvieron una notable devoción y asistencia a la iglesia. En los últimos años, la asistencia a la iglesia ha disminuido, al igual que en la mayor parte de Europa Occidental. La región ha sido cuna de misioneros como Francisco Javier y Michel Garicoïts . Ignacio de Loyola , fundador de la Compañía de Jesús , era vasco. El franciscano californiano Fermín Lasuén nació en Vitoria . Lasuén fue el sucesor del franciscano Padre Junípero Serra y fundó 9 de las 21 misiones californianas que aún existen a lo largo de la costa.

Un brote de protestantismo en el País Vasco continental produjo la primera traducción del Nuevo Testamento al euskera, obra de Joanes Leizarraga . La reina Juana III de Navarra , una hugonote devota , encargó la traducción del Nuevo Testamento al euskera y al bearnés para beneficio de sus súbditos. Para cuando Enrique III de Navarra se convirtió al catolicismo para ser rey de Francia, el protestantismo prácticamente había desaparecido de la comunidad vasca.

Bayona albergaba una comunidad judía compuesta principalmente por judíos sefardíes que huían de la Inquisición española y portuguesa . También existían importantes comunidades judías y musulmanas en Navarra antes de la invasión castellana de 1512-1521.

Hoy en día, según una única encuesta de opinión, solo un poco más del 50% de los vascos profesan algún tipo de creencia en Dios , mientras que el resto son agnósticos o ateos . El número de escépticos religiosos aumenta notablemente entre las generaciones más jóvenes, mientras que las mayores son más religiosas. ^{[ 40 ]} El catolicismo es, con diferencia, la religión mayoritaria en el País Vasco . En 2019, la proporción de vascos que se identifican como católicos romanos era del 60%, ^{[ 41 ]} mientras que es una de las comunidades más secularizadas de España: el 24,6% eran no religiosos y el 12,3% de los vascos eran ateos .

Religión y mitología precristianas

La cristianización del País Vasco ha sido objeto de debate. Existen, a grandes rasgos, dos posturas. Según una, el cristianismo llegó al País Vasco durante los siglos IV y V, mientras que, según la otra, no se produjo hasta los siglos XII y XIII. Sin embargo, la Enciclopedia Británica afirma que los vascos no se cristianizaron hasta el siglo X y que su animismo anterior pervive en su folclore. ^{[ 42 ]} La cuestión principal reside en las diferentes interpretaciones de lo que se considera cristianización. Se pueden encontrar los primeros vestigios del cristianismo en las principales áreas urbanas desde el siglo IV en adelante, un obispado desde el año 589 en Pamplona y tres ermitas (dos en Álava y una en Navarra ) que estuvieron en uso desde el siglo VI en adelante. En este sentido, el cristianismo llegó «pronto».

La creencia precristiana parece haberse centrado en una diosa llamada Mari . Varios topónimos contienen su nombre, lo que sugiere que estos lugares estaban relacionados con su culto, como Anbotoko Mari, que parece haber estado relacionada con el clima. Según una tradición, viajaba cada siete años entre una cueva en el monte Anboto y otra en otra montaña (las historias varían); el clima era lluvioso cuando estaba en Anboto y seco cuando estaba en Aloña , Supelegor o Gorbea . Uno de sus nombres, Mari Urraca, posiblemente la vincula con una princesa navarra histórica de los siglos XI y XII, mientras que otras leyendas le atribuyen un hermano o primo que era sacerdote católico. Hasta ahora, las discusiones sobre si el nombre Mari es original y simplemente coincidió con el nombre cristiano María, o si Mari es un intento vasco temprano de dar una apariencia cristiana al culto pagano, han permanecido especulativas. En cualquier caso, Mari (Andramari) es uno de los iconos cristianos más antiguos venerados en territorio vasco.

El consorte de Mari es Sugaar . Esta pareja ctónica parece poseer un poder ético superior y el poder de la creación y la destrucción. Se dice que cuando se reunían en las altas cuevas de los picos sagrados, engendraban las tormentas. Estas reuniones solían tener lugar los viernes por la noche, día del histórico akelarre o aquelarre . Se decía que Mari residía en el monte Anboto ; periódicamente cruzaba los cielos como una luz brillante para llegar a su otro hogar en el monte Txindoki .

Las leyendas también hablan de muchos genios, como los jentilak (equivalentes a gigantes ), los lamiak (equivalentes a ninfas ), los mairuak (constructores de los crómlechs o círculos de piedra, literalmente moros ), los iratxoak ( duendes ), las sorginak ( brujas , sacerdotisas de Mari), etc. Basajaun es una versión vasca del Woodwose . Hay un embaucador llamado San Martín Txiki ("San Martín el Menor").

No está claro si las estructuras de piedra neolíticas llamadas dólmenes tenían un significado religioso o si fueron construidas para albergar animales o pastores que descansaban. Algunos dólmenes y crómlechs son lugares de enterramiento que también sirven como mojones fronterizos.

Los jentilak (' gigantes '), por otro lado, son un pueblo legendario que explica la desaparición de un pueblo de la cultura de la Edad de Piedra que solía vivir en las tierras altas y no conocía el hierro. Muchas leyendas sobre ellos cuentan que eran más grandes y altos, con gran fuerza, pero fueron desplazados por los ferrones , o trabajadores de las fundiciones de hierro, hasta su desaparición total. Eran paganos, pero uno de ellos, Olentzero , aceptó el cristianismo y se convirtió en una especie de Papá Noel vasco . Dieron nombre a varios topónimos, como Jentilbaratza .

Históricamente, la sociedad vasca puede describirse como algo contraria a las normas sociales romanas y europeas posteriores. El relato de Estrabón sobre el norte de España en su Geographica (escrita aproximadamente entre el 20 a. C. y el 20 d. C.) menciona «una especie de gobierno femenino, que no es en absoluto un signo de civilización» (Hadington 1992), la primera mención de la posición —inusual para la época— de la mujer: «Las mujeres podían heredar y controlar propiedades, así como oficiar en las iglesias». Sin embargo, la evidencia que respalda esta afirmación es bastante escasa. ^{[ 43 ]}

Esta preferencia por el dominio femenino existió hasta bien entrado el siglo XX:

... las leyes de herencia matrilineal y el trabajo agrícola realizado por mujeres continuaron en el País Vasco hasta principios del siglo XX. Durante más de un siglo, los estudiosos han analizado ampliamente el elevado estatus de las mujeres vascas en los códigos legales, así como sus posiciones como juezas, herederas y árbitras a lo largo de la época prerromana, medieval y moderna. El sistema de leyes que regulaba la sucesión en la región vasca francesa reflejaba la igualdad total entre los sexos. Hasta la víspera de la Revolución Francesa, la mujer vasca era verdaderamente «la dueña de la casa», guardiana hereditaria y cabeza del linaje. ^{[ 44 ]}

Si bien las mujeres continuaron ocupando una posición más elevada en el País Vasco que en otras sociedades de Europa occidental, es muy improbable que en algún momento la sociedad fuera «matriarcal», como se suele afirmar erróneamente sobre los pueblos preindoeuropeos en general. El argumento del «matriarcado vasco» suele estar vinculado al nacionalismo del siglo XX y contradice relatos anteriores sobre la sociedad. ^{[ 45 ]}

Aunque el Reino de Navarra adoptó el feudalismo, la mayoría de los vascos también poseían instituciones sociales singulares, distintas de las del resto de la Europa feudal. Algunos ejemplos de esto incluyen la tradición elizata , según la cual los terratenientes locales se reunían frente a la iglesia para elegir un representante que enviaría a las juntas y juntas generales (como las Juntas Generales de Vizcaya o Guipúzcoa ), que administraban territorios mucho más extensos. Otro ejemplo es que, en la época medieval, la mayor parte de la tierra pertenecía a los campesinos, no a la Iglesia ni a un rey. ^{[ 36 ] [ 46 ]}

La gran familia de los juegos de pelota tiene su descendiente único entre los juegos de pelota vascos, conocido genéricamente como pilota (español: pelota ). Algunas variantes se han exportado a Estados Unidos y Macao con el nombre de Jai Alai .

Existen varios deportes creados por los vascos a partir de las tareas cotidianas. Se desafiaba a los trabajadores pesados ​​y se hacían apuestas sobre ellos. Algunos ejemplos son:

• Regatas de remo de estropadak : de las actividades de los pescadores.
• sokatira : tira y afloja.
• harri-jasotzea : levantamiento de piedras, procedente de canteras.
• aizkolaritza y trontzalaritza : corte de madera y aserrado de troncos.
• sega jokoa : cortar hierba con una guadaña .
• Giza-abere probak : extracción de bloques de piedra, de obras de construcción:
  • idi probak con yuntas de bueyes.
  • asto probak con burros.
  • Zaldi Probak con caballos.
  • gizon probak con equipos humanos.
• txinga eramatea : transporte de pesas, una en cada mano, que representan bidones de leche.
• ahari topaketa : peleas de carneros.
• Competiciones de harri zulaketa : perforación de bloques de piedra con una barra de metal, únicamente en las antiguas zonas mineras del oeste de Vizcaya.
• Competiciones de pruebas de perros pastores vascos .

El encierro (corrida de toros) de las fiestas de San Fermín de Pamplona comenzó como un transporte de toros a la plaza. Estos encierros, así como otras actividades relacionadas con toros y bueyes, no son exclusivos de Pamplona, ​​sino que son tradicionales en muchos pueblos y ciudades del País Vasco.

Hay varios clubes en el País Vasco, como el Athletic de Bilbao , la Real Sociedad , el Deportivo Alavés , el SD Eibar y, como club navarro, el CA Osasuna (el único club en La Liga que tiene un nombre vasco: osasuna significa "salud"). En la temporada 2016-17, estos cinco clubes jugaron juntos en La Liga, la primera vez que cinco clubes vascos alcanzaron ese nivel al mismo tiempo. La política de fichajes del Athletic ha hecho que el club se niegue a fichar a cualquier jugador que no sea vasco, y actualmente se define "vasco" para incluir tanto a vascos étnicos como a jugadores de cualquier etnia formados por un club vasco. ^{[ 47 ]} La Real Sociedad también empleó anteriormente una política similar.

El País Vasco también cuenta con varios equipos profesionales de baloncesto, el más destacado de los cuales es el Saski Baskonia de Vitoria-Gasteiz, uno de los 11 clubes que poseen participaciones en la Euroleague Basketball , la empresa que gestiona la Euroliga y la Eurocopa en todo el continente . Actualmente, comparte la Liga ACB , la máxima categoría del fútbol español, con el Bilbao Basket , con el que mantiene una larga rivalidad . Otro club del País Vasco, el Gipuzkoa Basket de San Sebastián , juega actualmente en la LEB Oro, la segunda división .

El rugby es un deporte popular entre los vascos franceses, con clubes importantes como el Biarritz Olympique y el Aviron Bayonnais como potencias tradicionales en la primera división del rugby francés (el Top 14 ). El Biarritz disputa habitualmente partidos de la Champions Cup , especialmente eliminatorias, en el Estadio Anoeta de San Sebastián. Los encuentros entre los clubes vascos y el club catalán USA Perpignan siempre son muy disputados.

El ciclismo es popular y el equipo profesional Euskaltel-Euskadi , patrocinado en parte por el Gobierno Vasco, participó en la división UCI World Tour hasta 2014. Conocidos por sus camisetas naranjas y su habilidad para subir cuestas, sus aficionados eran famosos por llenar las famosas ascensiones pirenaicas del Tour de Francia, apoyando a sus compatriotas.

Cada abril, la Vuelta al País Vasco, que dura una semana, muestra la belleza de los ondulados paisajes vascos. Miguel Induráin , nacido en Villava-Atarrabia, es uno de los ciclistas más célebres del mundo, habiendo ganado cinco Tours de Francia consecutivos .