Vasily Koptsov

Vasily Alexeyevich Koptsov ( ruso : Василий Алексеевич Копцов ; 1 de enero de 1904 - 2 de marzo de 1943) fue un general de división soviético del Ejército Rojo y un héroe de la Unión Soviética .

Koptsov se unió al Ejército Rojo durante la Guerra Civil Rusa y, a finales de la década de 1930, ascendió al mando de un batallón de tanques . Su unidad combatió en las Batallas de Khalkhin Gol , por las que recibió el título de Héroe de la Unión Soviética por sus acciones, en las que defendió su tanque inmovilizado durante ocho horas hasta que las fuerzas soviéticas pudieron relevarlo. En marzo de 1941, Koptsov se convirtió en subcomandante de la 46.ª División de Tanques del XXI Cuerpo Mecanizado , asumiendo el mando al día siguiente de la invasión alemana de la Unión Soviética y liderando los primeros contraataques fallidos contra el avance alemán . En septiembre de 1941, Koptsov fue transferido al Frente de Carelia, donde defendió contra los ataques finlandeses , y luego al Frente de Volkhov, donde combatió en la Operación Defensiva de Tikhvin y la Ofensiva de Tikhvin, por las que la brigada de Koptsov se convirtió en una unidad de la Guardia . En mayo de 1942, Koptsov se convirtió en comandante del recién formado XV Cuerpo de Tanques , al que dirigió durante el verano en la fallida Ofensiva de Kozelsk . En enero de 1943, combatió en la Ofensiva de Ostrogozhsk-Rossosh , completando el cerco de las tropas húngaras . Posteriormente, el cuerpo de Koptsov luchó en la Tercera Batalla de Járkov , donde fue rodeado y casi aniquilado por el contraataque alemán .

Koptsov murió el 2 de marzo de 1943, durante la Tercera Batalla de Járkov , cuando su cuerpo de ejército fue rodeado y casi destruido por el contraataque alemán, y fue capturado brevemente por tropas alemanas antes de morir a causa de sus heridas en cautiverio.

Vasily Alexeyevich Koptsov nació el 1 de enero de 1904 en Tiflis , Imperio ruso (actualmente Tiflis, Georgia ), en el seno de una familia obrera. Se graduó de la escuela primaria y trabajó en un aserradero . En marzo de 1918, Koptsov se unió al Ejército Rojo y luchó en la Guerra Civil Rusa , sirviendo en el 450.º Regimiento del Norte de Kubán de la 3.ª Brigada Taman del Ejército Taman , con el que participó en la huida del cerco del Ejército Taman, ficcionalizada en la novela de Alexander Serafimovich , * La inundación de hierro* . Posteriormente, Koptsov luchó en el Frente Sur . ^{[ 1 ]}

En octubre de 1922, Koptsov ingresó en el 46.º Curso de Ametralladoras en Stavropol y Vladikavkaz . Posteriormente, se trasladó a la Escuela Militar Superior Unificada que llevaba el nombre del Comité Ejecutivo Central en Moscú . En 1925, Koptsov se afilió al Partido Comunista de la Unión Soviética . Se graduó de la escuela en 1926. En agosto de ese mismo año, Koptsov asumió el mando de un pelotón del 49.º Regimiento de Fusileros, perteneciente a la 17.ª División de Fusileros en Nizhny Novgorod . Entre marzo de 1927 y septiembre de 1928, se desempeñó como comandante de pelotón instructor para el entrenamiento previo al reclutamiento en la Oficina de Reclutamiento Militar de Bronnitsy . A continuación, Koptsov ingresó en un curso de formación militar y política de un año de duración en Moscú, del que se graduó en septiembre de 1929, tras lo cual se convirtió en oficial político de compañía en el 3.er Regimiento de Fusileros de Verkhneudinsk de la 1.ª División de Fusileros del Pacífico en el Ejército Especial de la Bandera Roja del Lejano Oriente . Koptsov combatió en el conflicto sino-soviético de 1929 durante su servicio en la división. ^{[ 2 ]} En 1931, Koptsov se graduó de los Cursos de Actualización Blindada para Comandantes del Ejército Rojo en Leningrado. Se convirtió en comandante de compañía y luego de batallón en el 1.er Regimiento de Tanques del Distrito Militar Bielorruso . ^{[ 1 ]}

Koptsov se convirtió en comandante de batallón en la escuela del XI Cuerpo Mecanizado para personal de mando subalterno, parte del Distrito Militar de Transbaikalia . El futuro Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética, Leonid Brezhnev, fue uno de los estudiantes del batallón de entrenamiento. ^{[ 3 ]} En agosto de 1937 se convirtió en comandante del 1.er Batallón de Tanques de la 6.ª Brigada Mecanizada, que pasó a ser la 6.ª Brigada de Tanques Ligeros. La brigada de Koptsov luchó en las Batallas de Khalkhin Gol en 1939. El 22 de agosto, dirigió personalmente a su batallón en un ataque nocturno y, tras derrotar a las tropas japonesas, se adentró en el valle del río Khaylestin-Gol, cortando las rutas de escape japonesas. Posicionó a dos compañías para una emboscada y en esta acción eliminó a más japoneses en retirada. El 25 de agosto, Koptsov recibió órdenes de destruir un regimiento japonés que avanzaba. Durante esta acción, su tanque resultó gravemente dañado. Koptsov defendió su tanque inmovilizado tras las líneas japonesas durante ocho horas hasta que fue relevado por tropas soviéticas. ^{[ 4 ]} El 17 de noviembre, recibió el título de Héroe de la Unión Soviética y la Orden de Lenin . También fue condecorado con la Orden de la Bandera Roja de la República Popular de Mongolia durante ese año. En junio de 1940, Koptsov se convirtió en comandante de batallón en la 8.ª Brigada Ligera de Tanques de la Bandera Roja, y en noviembre pasó a ser comandante de brigada. En marzo de 1941, fue nombrado subcomandante de la 46.ª División de Tanques del XXI Cuerpo Mecanizado en el Distrito Militar de Moscú . ^{[ 1 ]}

Koptsov tomó el mando de la 46.ª División de Tanques al día siguiente del inicio de la invasión alemana de la Unión Soviética, el 22 de junio. La división y su cuerpo fueron transferidos al Frente Noroccidental y contraatacaron sin éxito en Daugavpils el 25 de junio. La división combatió en la retirada hacia la zona de Pskov . Durante la Operación Báltica , Koptsov resultó herido, pero permaneció al mando. El 31 de agosto, Koptsov fue condecorado con la Orden de la Bandera Roja . En septiembre, la división se transformó en la 6.ª Brigada de Tanques y fue transferida al 7.º Ejército Independiente , combatiendo en batallas contra tropas finlandesas en el istmo de Carelia . El 11 de septiembre, Koptsov fue ascendido al rango de general de división. Entre noviembre y diciembre, la brigada combatió en las operaciones defensivas y ofensivas de Tikhvin. Durante la Operación Ofensiva de Tikhvin, fuentes soviéticas informaron que la brigada había matado a 1500 soldados alemanes y destruido ocho tanques, seis vehículos blindados, once cañones y gran cantidad de otro equipo militar. Koptsov resultó herido nuevamente en combate y recibió una segunda Orden de la Bandera Roja el 27 de diciembre. El 16 de febrero de 1942, la brigada fue convertida en la 7.ª Brigada de Tanques de la Guardia por sus acciones. ^{[ 1 ]}

El 21 de mayo, Koptsov se convirtió en comandante del XV Cuerpo de Tanques, parte del III Ejército de Tanques . A los 38 años, era uno de los comandantes de cuerpo de tanques más jóvenes de la época. ^{[ 5 ]} En agosto de 1942, el cuerpo luchó en el contraataque contra las tropas alemanas en Kozelsk . En 1943, Koptsov fue condecorado con la Orden de Suvorov , de segunda clase. Desde enero de 1943, el cuerpo luchó en el Frente de Voronezh , participando en la Ofensiva de Ostrogozhsk-Rossosh. El primer día, 14 de enero, el cuerpo atacó al XXIV Cuerpo Panzer, tomando su puesto de mando y matando a su comandante durante un avance de 20 kilómetros. Operando en conjunto con el XII Cuerpo de Tanques, el XV rompió las defensas alemanas y el 17 de enero cerró el cerco, uniéndose a las tropas del XIV Ejército en Alexeyevka . Esto cortó la retirada del Cuerpo Alpino italiano y de miles de tropas húngaras y alemanas. ^{[ 6 ]} Tras el fin de la ofensiva, el cuerpo continuó su avance contra la creciente resistencia alemana, sufriendo pérdidas cada vez mayores. El 16 de febrero recapturó Járkov. El cuerpo luchó en la Tercera Batalla de Járkov. El 23 de febrero, un contraataque alemán cercó a una gran fuerza soviética al sur de Járkov. Como resultado, se ordenó al III Ejército de Tanques que socorriera a la fuerza atrapada, y el XV Cuerpo de Tanques fue rodeado, ^{[ 1 ]} defendiendo una bolsa alrededor de Kegichevka . ^{[ 7 ]} Koptsov ordenó a sus tropas restantes que rompieran el cerco, y resultó gravemente herido el 28 de febrero.

El 2 de marzo de 1943, Koptsov y su ayudante fueron capturados por tropas alemanas mientras dormían. Horas después, Koptsov murió a causa de sus heridas y fue enterrado por las tropas alemanas al sur de la Granja Estatal de Krasnyi. ^{[ 8 ]}