Vasyl Kuk

Vasyl Stepanovych Kuk ( en ucraniano : Василь Степанович Кук ; 11 de enero de 1913 - 9 de septiembre de 2007) fue un activista nacionalista ucraniano, militante y académico que fue el último comandante en jefe del Ejército Insurgente Ucraniano desde la muerte de Roman Shukhevych en 1950 hasta su captura por la KGB en 1954. De 1960 a 1972 y de 1991 hasta su muerte, trabajó como académico, primero como musicólogo y luego como historiador de la OUN.

Nacido en el seno de una familia campesina, Kuk se unió a la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) en 1929. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue uno de los principales defensores de la OUN para luchar contra la Alemania nazi , en lugar de contra las guerrillas polacas y soviéticas, y lideró la Organización Revolucionaria Popular de Liberación ( ORPL), una facción de izquierda que se escindió brevemente de la OUN. Tras su captura en 1954, pasó seis años en prisión preventiva antes de ser liberado tras comprometerse a apoyar al gobierno soviético. Después de su liberación, investigó al compositor Artemy Vedel . Debido a las similitudes entre el internamiento de Vedel y el abuso político de la psiquiatría en la Unión Soviética , la investigación de Kuk recibió el apoyo de miembros de la intelectualidad ucraniana. Prohibido de trabajar en el ámbito académico después de 1972, retomó su actividad como historiador tras la disolución de la Unión Soviética , contribuyendo a la serie UPA de Litopys . Kuk falleció en la pobreza en 2007.

Vasyl Stepanovych Kuk nació en la aldea de Krasne en Austria-Hungría (actualmente en el óblast de Lviv , Ucrania) el 11 de enero de 1913 ^{[ 1 ]} hijo de Stepan y Paraskoviia Kuk. El mayor de los seis hijos de la familia que llegaron a la edad adulta, Vasyl creció en una familia campesina católica tradicionalista y empobrecida, ^{[ 2 ]} y fue bautizado en la Iglesia greco-católica ucraniana cinco días después de su nacimiento. ^{[ 3 ]} La infancia de Kuk estuvo marcada por la Primera Guerra Mundial y las subsiguientes guerras polaco-ucraniana y polaco-soviética que le siguieron; durante la Primera Guerra Mundial, su padre fue evacuado a Graz como trabajador ferroviario, mientras que él fue evacuado con el resto de su familia a Nadvirna . ^{[ 2 ]}

Kuk estudió en el gimnasio Zolochiv . Allí, recibió una gran influencia del director del gimnasio, Mykola Khmiliovskyi , un sacerdote católico que anteriormente había servido como capellán en el Ejército de Galitzia Ucraniana . Entre los profesores del gimnasio también se encontraban antiguos soldados del Ejército de Galitzia Ucraniana, del Ejército Popular Ucraniano y de los Fusileros Sich Ucranianos . Kuk describió posteriormente a sus profesores del gimnasio como personas que influyeron significativamente en sus ideas políticas y en su posterior carrera. ^{[ 4 ]}

Tras graduarse del bachillerato, Kuk estudió derecho en la Universidad Católica de Lublin . Durante su adolescencia, Kuk participó activamente en varias organizaciones juveniles ucranianas, como Plast , Sokil y Prosvita . ^{[ 5 ]}

Kuk se unió a la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) , un grupo nacionalista ucraniano militante, en 1929. ^{[ 1 ]} Sus primeras actividades dentro de la OUN consistieron en la distribución de textos nacionalistas en Volinia , y fue detenido en varias ocasiones por la policía polaca cuando aún era estudiante de bachillerato, aunque posteriormente fue liberado. En 1933, fue arrestado y encarcelado en la prisión de Zolochiv por distribuir folletos de la OUN. ^{[ 6 ]} Para evitar ser arrestado nuevamente, en mayo de 1937 Kuk viajó al condado de Pidhaitsi con una identidad falsa (usando bigote y gafas), donde se reunió con jóvenes simpatizantes de la OUN y estableció una imprenta para materiales de la organización. ^{[ 7 ]}

Tras la partición de Polonia entre la Alemania nazi y la Unión Soviética en virtud del Pacto Molotov-Ribbentrop , Kuk fue enviado por el Ejecutivo Territorial de la OUN a Sanok , ciudad poblada por lemkos en el sureste de Polonia. Desde allí, viajó a Cracovia , donde se reunió con el líder de la OUN, Stepan Bandera . En la Segunda Asamblea Suprema de la OUN, celebrada en abril de 1941, Kuk fue elegido miembro del Comité de la OUN para asuntos organizativos. Este cargo lo convirtió en el cuarto miembro de mayor rango de la OUN, después de Bandera, Yaroslav Stetsko y Mykola Lebed . Entre 1940 y 1941, durante su estancia en Cracovia, Kuk comenzó a trabajar junto a Roman Shukhevych para preparar el establecimiento de una insurgencia liderada por la OUN contra los soviéticos. ^{[ 8 ]}

Después de la Operación Barbarroja , Kuk formó parte de un convoy de miembros de la OUN que viajó a la ciudad de Lviv , donde participó en el acto de restauración del Estado ucraniano . ^{[ a ] [ 9 ]} Kuk fue uno de los firmantes del acta ^{[ 10 ]} y fue miembro del gobierno nacional ucraniano , con una cartera de asuntos de Ucrania central y oriental . ^{[ 11 ]}

Tras la promulgación pública del acta, el gobierno alemán y la Wehrmacht comenzaron a detener a sus firmantes. Kuk, que viajaba de Lviv a Kiev junto con un grupo de otros 30 miembros de la OUN para republicar el acta, fue detenido por la policía alemana al pasar por la ciudad de Vasylkivka . Mientras era transportado por un convoy de la Abwehr a Lviv, Kuk, junto con Dmytro Myron , escapó del convoy en Lutsk . Desde allí, Kuk, junto con su compañero comandante de la OUN, Ivan Klymiv , organizó planes para luchar contra los alemanes. Kuk fue nombrado jefe de la OUN Provid en el sureste de Ucrania, incluyendo el Donbás , Crimea, Kubán , Odesa y la gobernación de Transnistria , y viajó al óblast de Dnipropetrovsk, en el sur del país, para organizar actividades clandestinas. Allí conoció a una estudiante y miembro de la Juventud de la OUN, Uliana Kriuchenko, que había estado organizando actividades de la OUN en Kryvyi Rih y Novomoskovsk . Los dos se casaron en 1944. A partir de 1943, Kuk, Omelian Lohush y otros miembros de la OUN clandestina en el óblast de Dnipropetrovsk comenzaron a redactar un programa político para la OUN que resultara más popular entre la población ucraniana no occidental. Este programa fue finalmente adoptado en la Tercera Asamblea Suprema de la OUN ese mismo año. ^{[ 12 ]}

Durante la Tercera Asamblea Suprema, Kuk abogó por que la OUN luchara contra Alemania y estableciera un estado ucraniano independiente antes de que los avances soviéticos pudieran devolver territorio bajo el control de la República Socialista Soviética de Ucrania ; Kuk creía que hacerlo permitiría el reconocimiento de los Aliados occidentales . Esta postura, también apoyada por Mykhailo Stepaniak , fue rechazada por Shukhevych y Dmytro Klyachkivsky , quienes consideraban que la OUN debía luchar principalmente contra los partisanos soviéticos y el Ejército Nacional , limitando los ataques contra los alemanes a represalias por asesinatos. Finalmente se llegó a un compromiso entre ambas partes, en el que la OUN condenó a Alemania, la Unión Soviética y Polonia y declaró que combatiría a las tres mediante el recién creado Ejército Insurgente Ucraniano ( en ucraniano: Українська повстанська армія , romanizado:  Ukrainska povstanska armiia , abreviado UPA). ^{[ 13 ]}

En 1944, en medio de la retirada alemana de Ucrania, las filas de la UPA se reforzaron significativamente con la incorporación de varios desertores del Ejército Rojo soviético , entre ellos agentes soviéticos. El servicio de seguridad Sluzhba Bezpeky de la OUN desconfiaba de estos desertores y, en un intento por reducir la cantidad de información que llegaba a la policía secreta soviética, comenzó a ejecutar sumariamente a los agentes sospechosos. Estos asesinatos provocaron desilusión entre los miembros de la OUN y la UPA, incluido Kuk. En un intento por presentar una alternativa a la OUN, Kuk fundó la Organización Revolucionaria Popular de Liberación ( en ucraniano: Народно-визвольна революційна організація , romanizado: Narodno-vyzvolna revoliutsiina orhanizatsiia , abreviado NVRO) de corte socialista ^{[ 14 ]} o socialdemócrata a mediados de 1944, junto con Klyachkivsky. ^{[ 15 ]} La NVRO, con sede en Volinia, tuvo una corta duración y, en menos de un año, regresó a la OUN. Kuk también se desempeñó como comandante del Grupo Operacional del Sur del UPA. ^{[ 14 ]} 

Tras la muerte de Shukhevych en marzo de 1950, Kuk asumió el cargo de comandante en jefe del UPA, así como el de jefe de la secretaría del Consejo Supremo de Liberación de Ucrania ( en ucraniano: Українська головна визвольна рада , romanizado:  Ukrainska holovna vyzvolna rada , abreviado UHVR). Tras su ascenso al liderazgo del UPA, Kuk se vio envuelto en una disputa con Bandera por los intentos de este último de obtener el control personal del UPA. ^{[ 5 ]} En una carta dirigida a la UHVR en el verano de 1953, Kuk acusó a Bandera de ignorar las resoluciones adoptadas en la Tercera Asamblea Suprema y declaró que Bandera no era líder de la OUN "ni formal ni de hecho". Kuk también formuló acusaciones contra Myron Matviieiko , jefe de la Sluzhba Bezpeky, alegando que Matviieiko estaba cometiendo actos de violencia contra miembros de la oposición. En mayo de 1991, Kuk negó haber escrito la carta, afirmando que se trataba de una falsificación de la KGB . El historiador Pavlo Hai-Nyzhnyk ha refutado esta afirmación, argumentando que Kuk pudo haber estado motivado por la culpa personal derivada de su posterior renuncia a la OUN y la UPA, así como por la popularidad póstuma de Bandera, al negar la existencia de un conflicto. ^{[ 16 ]}

Kuk fue capturado por las fuerzas soviéticas el 24 de mayo de 1954 por una unidad de fuerzas especiales de la KGB ucraniana . ^{[ 5 ]} Tras su captura, Kuk fue llevado a Kiev y otras ciudades de la Ucrania controlada por los soviéticos, donde el gobierno soviético le mostró el desarrollo económico que se había producido como resultado del comunismo y se le preguntó si deseaba apoyar al gobierno. Kuk aceptó y, como consecuencia, se le ordenó que criticara públicamente a la OUN. ^{[ 17 ]} Después de seis años en prisión preventiva , fue amnistiado y se le permitió trasladarse a Kiev, aunque permaneció bajo la vigilancia constante de la KGB ucraniana. ^{[ 18 ]}

Tras su liberación, Kuk obtuvo un título en filosofía de la Universidad Estatal Taras Shevchenko de Kiev . ^{[ 19 ]}

A partir de finales de la década de 1960, Kuk se interesó por el compositor de los siglos XVIII y XIX, Artemy Vedel . La biografía de Vedel, en particular su encarcelamiento por el gobierno imperial ruso por motivos de enfermedad mental, era un tema delicado en la Unión Soviética, en el contexto del uso indebido de la psiquiatría por parte del gobierno contra la oposición política. En una conferencia en abril de 1969, a la que asistieron agentes de la KGB, las declaraciones de Kuk sobre el encarcelamiento de Vedel recibieron el apoyo de la intelectualidad, y varios intelectuales presentes (entre ellos Serhii Plachynda , Mykhailo Braichevskyi , Yaroslav Dzyra , Olena Kompan e Ivan Dziuba ) aplaudieron el discurso. Esta conferencia reavivó el interés de la KGB en las actividades académicas de Kuk. En 1970 publicó dos artículos sobre Vedel en la revista Ukrainian Musicology , seguidos al año siguiente por un folleto de 24 páginas con información sobre Vedel para educadores. Ni los artículos de Kuk ni el folleto tuvieron una amplia distribución. Ese mismo año, Kuk escribió el guion de un documental sobre Vedel; el director, Yurii Tkachenko , fue posteriormente investigado por la KGB por sus vínculos con disidentes soviéticos . ^{[ 20 ]}

De 1969 a 1972, Kuk trabajó como editor jefe de la división de historiografía y recopilación de fuentes del Instituto de Historia de la Academia de Ciencias de Ucrania . Durante este tiempo, también colaboró ​​en la Enciclopedia Soviética Ucraniana . Los artículos de Kuk para la USE versaban principalmente sobre la OUN. En una ocasión, Kuk se vio envuelto en un debate por sus esfuerzos para incluir un artículo titulado «Marxismo-Leninismo sobre la cuestión nacional ucraniana», que incluía un pasaje sobre la diferencia entre la teoría y la práctica marxistas. Como consecuencia de sus escritos, fue despedido de la Academia de Ciencias y se le prohibió ocupar cargos educativos o académicos el 17 de octubre de 1972. ^{[ 21 ]}

Kuk apoyó el referéndum de independencia de Ucrania de 1991. Fue entrevistado por Ivan Gel en 1992, ocasión en la que expresó reservas sobre la falta de políticas de depuración , al tiempo que manifestó su apoyo a las políticas de construcción nacional de Leonid Kravchuk y a la coalición de gobierno con los demócratas nacionales . En otros escritos de la década de 1990, Kuk expresó su preocupación por la posibilidad de un renovado imperialismo ruso hacia Ucrania tras la Primera Guerra Chechena y, tras el ascenso al poder de Vladimir Putin y el inicio de la Segunda Guerra Chechena , condenó el surgimiento de lo que denominó un «renovado imperio ruso de la peor calaña». Kuk criticó además al gobierno de Leonid Kuchma y al primer ministro Pavlo Lazarenko por lo que consideraba una postura rusófila en materia militar. ^{[ 22 ]}

Tras la independencia, Kuk también participó en las conmemoraciones de los miembros de la OUN y la UPA, y colaboró ​​en la redacción de la serie de libros de Litopys sobre la UPA. Durante este tiempo, vivió en una pequeña casa de campo en la calle Chudnovsky de Kiev , donde subsistió con una pensión mensual de 358 grivnas ucranianas ( 70,89 dólares estadounidenses ). Antes de su muerte, el gobierno ucraniano consideró enterrarlo en el cementerio de Baikove de Kiev o en el cementerio de Lychakiv de Lviv , pero él se negó, expresando su deseo de ser enterrado en Krasne, «donde nací, fui bautizado y donde quiero ser enterrado». ^{[ 23 ]}

Kuk falleció el 9 de septiembre de 2007 en su apartamento de Kiev. Su funeral se celebró en Kiev, en la Casa del Maestro de la ciudad, antes de que su cuerpo fuera trasladado a Lviv, donde continuó el servicio fúnebre. Kuk fue enterrado en Krasne. ^{[ 24 ]}

• Lubomyr Luciuk, profesor de Geografía del Real Colegio Militar de Canadá, Globe and Mail , 15 de septiembre de 2007.