Vasyl Ovsienko

Vasyl Vasyliovych Ovsienko ( en ucraniano : Васи́ль Васи́льович Овсіє́нко ; 8 de abril de 1949 – 19 de junio de 2023) fue un escritor ucraniano, activista de derechos humanos y disidente soviético que trabajó como miembro del Grupo Helsinki Ucraniano y fundó el Grupo de Protección de los Derechos Humanos de Járkov .

Vasyl Vasyliovych Ovsienko nació en el seno de una familia campesina el 8 de abril de 1949 en la aldea de Lenino (actualmente Stavky ), en la República Socialista Soviética de Ucrania, parte de la Unión Soviética . ^{[ 1 ]} Fue el noveno y menor de los hijos supervivientes de su familia. Su padre había recibido dos años de educación, mientras que su madre carecía de educación formal y era analfabeta. Su familia materna descendía de miembros de la nobleza polaca ( szlachta) . ^{[ 2 ]} Desde temprana edad, Ovsienko se sintió atraído por la literatura y comenzó a escribir poesía. Algunas de sus obras se publicaron en el periódico local Estrella de Polesia . ^{[ 1 ]}

Ovsienko conoció al etnógrafo Vasyl Skurativskyi a mediados de la década de 1960, quien le presentó el movimiento político de los Sesenta . En 1965, mientras estudiaba filología en la Universidad Estatal de Kiev , conoció el samizdat de Vasyl Symonenko . Contribuyó a la difusión del samizdat como estudiante y posteriormente como profesor en la aldea de Tashan . ^{[ 1 ]}

Con el inicio de la purga ucraniana de 1972-1973 , los líderes del Grupo de los Sesenta fueron arrestados y Petro Shelest, de ideas reformistas, fue destituido como Primer Secretario del Partido Comunista de Ucrania. Ovsienko continuó publicando samizdat junto con Vasyl Lisovyi y Yevhen Proniuk . Proniuk y Lisovyi fueron arrestados en el verano de 1972, mientras que Ovsienko fue arrestado el 5 de marzo de 1973. Amenazado con un tratamiento psiquiátrico punitivo , Ovsienko reveló los nombres de las personas a las que había dado samizdat . Fue condenado a cuatro años de prisión. ^{[ 1 ]}

Durante su primera condena (que pasó en Mordovia ), Ovsienko se integró con otros presos políticos y, al cabo de un año, comenzó a participar en huelgas de hambre y huelgas carcelarias . ^{[ 1 ]} Salió de prisión el 9 de febrero de 1977, se reunió con Lisovyi en Zhytomyr y regresó a Lenino un mes después. Tras su regreso a Lenino, Ovsienko construyó una antena de radio improvisada y la utilizó para captar emisiones del servicio en ucraniano de Radio Libertad . Después de enterarse de la fundación del Grupo Helsinki Ucraniano en una emisión de Radio Libertad, Ovsienko difundió la noticia entre sus amigos cercanos. También volvió a publicar samizdat , esta vez la poesía de Vasyl Stus . ^{[ 2 ]}

Ovsienko fue arrestado nuevamente en noviembre de ese año. Fue acusado de resistencia al arresto, incluyendo insultar a un oficial y arrancarse dos botones de la chaqueta, y sentenciado a tres años de prisión. El arresto de 1977 ocurrió después de que se reuniera con las activistas ucranianas del Grupo Helsinki, Oksana Meshko y Olha Babych (hermana del activista encarcelado Serhii Babych ), y tanto Meshko como Babych también fueron arrestadas poco después de la reunión. ^{[ 1 ]} Amnistía Internacional argumentó posteriormente en 1982 que los cargos contra Ovsienko eran falsos. ^{[ 3 ]} Ovsienko cumplió su segunda condena en prisiones de las regiones ucranianas de Zhytomyr y Zaporizhzhia . Mientras estaba encarcelado, se unió al Grupo Helsinki Ucraniano en 1978. ^{[ 3 ]}

Seis meses antes de su liberación, fue condenado nuevamente, esta vez por nuevos cargos de agitación antisoviética ^{[ 3 ]} por hablar abiertamente del Holodomor . ^{[ 4 ]} Fue internado en la colonia de trabajo Perm-36 , en condiciones insalubres y de hacinamiento. ^{[ 1 ]} En Perm-36 estuvo encarcelado junto con personas condenadas por su participación en el secuestro de Dymshits-Kuznetsov . ^{[ 5 ]}

Como parte de las reformas de la Perestroika promovidas por el líder soviético Mijaíl Gorbachov , Ovsienko, junto con todos los demás presos políticos de Perm-36, fue trasladado a la prisión de Perm-35 el 8 de diciembre de 1987. Se le instó a escribir una declaración que justificara su indulto, pero se negó (junto con otros presos políticos) convencido de que había sido condenado injustamente. Fue indultado un año después a pesar de su negativa a escribir la declaración, siendo uno de los últimos cinco en ser liberados (junto con Mykola Horbal , Iván Kandyba , M. Alekseyev y Enn Tarto ). ^{[ 2 ]}

El 21 de agosto de 1988, Ovsienko abordó un avión de Perm a Kiev. Originalmente, su destino era la prisión de Lukyanivska , pero en cambio fue encarcelado en la sede de la KGB. Un día después, fue liberado y se le permitió regresar a Zhytomyr, y desde allí llegó a Lenino. ^{[ 2 ]} Regresó a Perm-36 un año después para participar en los nuevos entierros de Vasyl Stus, Yuriy Lytvyn y Oleksa Tykhy , quienes habían fallecido durante sus condenas en la prisión. ^{[ 1 ]}

Tras su liberación, Ovsienko continuó activo en el ámbito de los derechos humanos en Ucrania. Con la legalización del Grupo Helsinki Ucraniano en 1988, fue nombrado jefe de la filial del grupo en el óblast de Zhytomyr. Sin embargo, no logró establecer una sección del Grupo Helsinki ni del Movimiento Popular de Ucrania en su pueblo natal. En 1994, sus partidarios le compraron un apartamento, y Mykhailo Horyn y John Kolasky le proporcionaron ayuda económica adicional . ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 1990 organizó expediciones a Sandarmokh y las islas Solovetsky , donde se habían producido asesinatos en masa durante la Gran Purga . A principios de la década de 2000, junto con Yevgen Zakharov , Ovsienko escribió un compendio de cuatro volúmenes sobre disidentes en el Bloque del Este , que incluía a unos 200 presos políticos ucranianos. ^{[ 6 ]}

Ovsienko murió el 19 de julio de 2023. ^{[ 6 ]} En febrero de 2024, la calle Belgorod en Kiev pasó a llamarse calle Vasyl Ovsienko. ^{[ 7 ]}