Vathy, Ítaca

Vathy ( en griego : Βαθύ ) o Vathi es el asentamiento más grande de la isla jónica griega de Ítaca y la sede de la unidad regional de Ítaca . Está ubicado en la parte sur de la isla, en un puerto natural de aguas profundas. Según el censo de 2021, tiene una población de 1693 habitantes. ^{[ 1 ]}

En la Edad Media, las islas Jónicas sufrieron frecuentes incursiones piratas, lo que obligó a sus habitantes a construir asentamientos tierra adentro. Vathy se formó en el siglo XVI, durante el final del dominio veneciano , cuando las familias que vivían en la parte alta de la colina, en el asentamiento de Palaiochora («ciudad vieja»), ^{[ 2 ]} comenzaron a trasladarse a Vathy. En 1807, los franceses construyeron una fortaleza en la colina de Loutsa, a la entrada del puerto. El astillero del puerto funcionó durante todo el siglo XIX, y se construyeron más de 200 barcos durante ese período. La riqueza derivada de la construcción naval, el comercio y la pesca provocó el crecimiento de la población y la construcción de viviendas. Durante el dominio británico en el siglo XIX, la población aumentó a unos 5000 habitantes. Sin embargo, en la década de 1920, la actividad naval disminuyó y la economía de Vathy se estancó. ^{[ 3 ]}

Vathy quedó devastada por el terremoto del mar Jónico de 1953 , que dejó en pie solo unos pocos edificios. Gradualmente, los edificios fueron reconstruidos en el estilo veneciano original. En 1978 se aprobó una ley que protegía el patrimonio arquitectónico de la ciudad, la cual estipulaba que el estilo y el color de todas las reparaciones y nuevas construcciones debían conservarse. ^{[ 3 ]}

El islote de Lázaro, a la entrada de la bahía de Vathy, alberga la capilla dedicada a la Transfiguración del Salvador, construida en 1668. Desde 1560, el islote sirvió como estación de cuarentena de 40 días para los barcos que entraban al puerto. ^{[ 2 ]}