Vatnsdalur

Vatnsdalur es un valle glaciar situado en el municipio de Húnabyggð , en la región noroeste de Islandia . La saga de Vatnsdæla , una de las sagas islandesas , narra la vida de los primeros pobladores nórdicos del valle y sus descendientes.

Vatnsdalur tiene unos 25 km (16 millas) de largo y se encuentra entre las montañas Víðidalsfjall , al oeste, y Vatnsdalsfjall , al este. El fondo del valle se extiende un poco menos de 2 km (1,2 millas) en su punto más ancho.

El valle está situado al sur de la ciudad de Blönduós y al sureste de la laguna mareal de Hóp . Se encuentra a menos de 10 km (6,2 millas) al sur-sureste de Húnaflói .

Formaba parte del condado histórico de Austur-Húnavatnssýsla y, posteriormente, estuvo ubicado en Húnavatnshreppur ('municipio de Húnavatn') hasta que Húnavatnshreppur y el municipio de Blönduós se fusionaron para formar el municipio de Húnabyggð en 2022.

El Vatnsdalsá , uno de los ríos salmoneros más famosos del norte de Islandia, atraviesa el Vatnsdalur. Este río, que fluye hacia el norte, tiene 74 km (46 millas) de longitud y se alimenta de numerosas cascadas, la más alta de las cuales es Skinandi . Otras cascadas destacadas en el valle del río son Kerarfoss , Rjukandi , Dalfoss y Stekkjafoss . ^{[ 1 ]}

En la desembocadura noreste del Vatnsdalur se encuentra un lago de 2,6 ^km² (1,0 mi² ⁾ llamado Flóðið ( 'La Inundación'). Este lago de origen tectónico se formó el 8 de octubre de 1720 por el Bjarnastaðaskríða , el ' deslizamiento de rocas de Bjarni ', llamado así porque destruyó la granja Bjarnastaðir , cuando la nieve ( skríða ) y otros escombros que cayeron del Vatnsdalsfjall provocaron que el Vatnsdalsá se represara e inundara el humedal cubierto de hierba que había allí anteriormente. ^{[ 2 ]} Los registros describen tres estanques en el área inmediatamente anterior a la formación de Flóðið – llamados Hólatjörn , Körtjörn y Breiðabólstaðartjörn – que quedaron sumergidos en la inundación y absorbidos por el lago recién creado. ^{[ 3 ]}

Antes de la formación del lago, el Vatnsdalsá desembocaba en el Húnaflói a través del Húnavatn , un pequeño lago al suroeste de Blönduós; Desde la construcción de la represa, la porción de 8 km (5,0 millas) del arroyo que corre hacia el norte desde Flóðið hasta Húnavatn se llama Hnausakvísl .

En el lado occidental del valle se encuentra Kattarauga (literalmente, «Ojo de Gato»), un estanque de aproximadamente 15 m (49 pies) de profundidad alimentado por un manantial natural . Su nombre deriva del manantial que nace en el fondo del estanque, visible a través de sus aguas cristalinas y que, según se dice, brilla como el ojo de un gato en condiciones favorables. ^{[ 4 ]} Cuenta con dos «islotes» flotantes de menos de 1 m² ⁽ 11 pies² ⁾ cada uno, que se desplazan con el viento. Kattarauga fue designada como área protegida de Categoría III por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en 1975, reconociéndola como un monumento natural de valor único que merece protección específica. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Hay tres accidentes geográficos que se consideran "innumerables" o "incontables" en el proverbio islandés: los lagos de los páramos de Tvídægra y/o Arnarvatnsheiði , ^{[ nota 1 ]} las islas de la bahía de Breiðafjörður y las colinas de Vatnsdalshólar . ^{[ 7 ]}

Los montículos de Vatnsdalshólar varían desde menos de 1 m (3,3 pies) hasta unos 18 m (60 pies), y la mayoría alcanzan los 5 m (15 pies) o menos. ^{[ 8 ]} Se formaron por numerosos deslizamientos de tierra de la montaña Vatmsdalsfjall. Varios deslizamientos importantes han ocurrido desde que se pobló la zona, incluyendo el Skíðastaðaskriða en 1545, en el que murieron catorce personas, y el Bjarnastaðaskríða en 1720, que causó la formación del Flóðið. El último gran deslizamiento de tierra tuvo lugar en 1811 y destruyó una iglesia.

Sin embargo, la mayor parte de los Vatnsdalshólar , que cubren un área total de unos 40 km² ⁽ 15 mi² ⁾ , fueron creados por un deslizamiento de tierra o varios deslizamientos de tierra hace unos 10.000 años, mucho antes de la época de Landnahme .

El valle es el escenario de la saga Vatnsdæla , una de las sagas de los islandeses. La saga narra la vida de Ingimundr el Viejo Thorsteinsson o Ingimundr el Anciano Thorsteinsson ( nórdico antiguo : Ingimundr inn gamli Þorsteinsson ; islandés : Ingimundur gamli Þorsteinsson ; a veces anglicanizado como Ingemund), un landnámsmaður ('colono pionero de Islandia'), y varias generaciones de sus descendientes.

Ingimundr el Viejo ( c. 865  – c. 935 ) es el personaje principal de la saga, que describe su juventud en Noruega y el tiempo que pasó como vikingo luchando junto al rey Harald Cabellera Hermosa , incluso en la batalla de Hafrsfjord . Ingimundr se ganó el favor y la amistad del rey Harald luchando bien y valientemente en Hafrsfjord y fue recompensado con un amuleto de plata del dios de la fertilidad Freyr y un noble matrimonio con Vigdís Þórisdóttir , hermanastra de la nieta de Harald, Bergljót Þórisdóttir , como hija de Þórir Rǫgnvaldsson , jarl de Møre .

En un banquete de solsticio de invierno ofrecido por el rey Harald, una vidente sami llamada Heiður völva predijo que Ingimundr se establecería en Islandia. Aunque inicialmente rechazó la idea de abandonar Noruega, donde era vasallo del rey y estaba destinado a heredar valiosas propiedades ancestrales, las circunstancias finalmente lo llevaron a emigrar a Islandia con la bendición del rey Harald. Se detuvo en Vatnsdalur, atraído por el verdor del valle.

Vigdís , su esposa, estaba embarazada en ese momento y su parto comenzó cerca de un grupo de árboles en la desembocadura del valle. Allí dio a luz a una niña, Þórdís Ingimundardóttir , la primera persona nacida en el distrito de Húnavatn , y su papel como la primera nativa de Húnavatn aún se recuerda hoy. Ingimundr llamó al lugar donde nació Þórdísarholt (' Þórdís ' arboleda). Aunque los árboles originales ya no están, se plantó una pequeña arboleda que recibió el nombre de Þórdísarlundur en su honor; se encuentra en el extremo sur de Vatnsdalshólar junto con una piedra conmemorativa que recuerda el lugar de nacimiento.

La familia se estableció en la mansión Hof í Vatnsdal («Templo en Vatnsdal»), donde se dice que Ingimundr construyó un templo de 30 m (98 pies) de largo en una colina escarpada con vistas a la granja, llamada Goðhóll . ^{[ 9 ]} Los arqueólogos también descubrieron un cementerio en Hof de principios del período cristiano, que estuvo en uso como muy tarde desde 1104. ^{[ 10 ]}

Ingimundr y Vigdis también tuvieron dos hijos, Jökull Ingimundarson y Þorsteinn Ingimundarson , que se establecieron en Vatnsdalur.

La saga describe la Islandia primitiva como un lugar mágico y sobrenatural; sin embargo, las historias de la saga de Vatnsdæla se basan en hechos históricos y presentan lugares y personajes verificables, inspirados en islandeses reales. Los arqueólogos han identificado los restos de la granja de Ingimundr y la ubicación de varias otras viviendas mencionadas en la saga.

El 12 de enero de 1830, se llevó a cabo la última ejecución en Islandia en tres colinas llamadas Þrístapar, en el extremo norte de Vatnsdalshólar. Condenados a muerte por el asesinato de Natan Ketilsson y Pétur Jónsson el 14 de marzo de 1828, Friðrik Sigurðsson y Agnes Magnúsdóttir fueron ejecutados por decapitación. Sus cuerpos fueron enterrados en el lugar y sus cabezas exhibidas en picas hasta que posteriormente fueron reinhumadas en el cementerio de Tjarnarkirkja, en el oeste de Vatnsnes . ^{[ 11 ]} El patíbulo y el hacha se pueden ver en el Museo Nacional de Reikiavik . ^{[ 1 ]}

La ejecución ha sido objeto de varias obras creativas, entre ellas la novela Yfirvaldið («La autoridad») de Þorgeir Þorgeirsson , publicada en islandés en 1973, y la película Agnes de 1996 , dirigida por Egill Eðvarðsson. La autora australiana Hannah Kent escribió la exitosa novela internacional Ritos funerarios , un relato novelado del último año de vida de Agnes mientras esperaba su ejecución. ^{[ 12 ]} Publicado originalmente en 2013, el libro ha sido traducido a 30 idiomas. Kent conoció el suceso y a las personas involucradas durante su estancia en Islandia como estudiante de intercambio durante un año en su adolescencia. ^{[ 13 ]}

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  Mapa topográfico de Vatnsdalur y sus alrededores en 1921.
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  Señal de carretera que indica ubicaciones a lo largo de Vatnsdalsvegur, que forma un bucle al sur de la Ruta 1.
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  Vatnsdalsá
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  Flóðið y algunos montículos de Vatnsdalshólar (izquierda), con la pronunciada pendiente de Vatnsdalsfjall al fondo
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  Algunos Vatnsdalshólar a orillas del Flóðið
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  Algunos montículos de Vatnsdalshólar, con Vatnsdalsfjall al fondo.
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  Jökulstaðir , la granja dondese dice que se instaló Jökull Ingimundarsson
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  Undirfellskirkja

• Lista de fiordos en Islandia
• Lista de lagos en Islandia
• Literatura nórdica antigua

• Vatnsdalshólar en el sitio web oficial de Húnavatnshreppur (en islandés)