Vatusila

Vatusila es un género de caracoles terrestres que se encuentra en Oceanía . Consta de cinco especies vivas y una fósil. Alan Solem describió y nombró el género en 1983.

El género fue circunscrito por el malacólogo estadounidense Alan Solem en una monografía de 1983. Lo ubicó en la subfamilia Charopinae . Solem incluyó seis especies en su circunscripción original: V. eniwetokensis , V. kondoi , V. nayauana , V. niueana , V. tongensis y V. vaitupuensis . Solem designó a V. tongensis como la especie tipo del género . La especie fósil V. eniwetokensis fue descrita por primera vez en 1958 por el paleontólogo estadounidense Harry S. Ladd, quien la ubicó en el género Ptychodon ; Solem describió las otras cinco especies existentes en su monografía de 1983. ^{[ 4 ]}

El nombre genérico Vatusila proviene de una tribu fiyiana del mismo nombre que se ubicaba en las cabeceras del río Sigatoka, en la isla de Viti Levu . Son conocidos por el asesinato y canibalismo del misionero Thomas Baker en 1867. ^{[ 5 ]} Una reseña de la monografía de Solem publicada en Systematic Biology señaló su propensión a la "nomenclatura genérica creativa" que "puede alegrar el día del lector o generar hostilidad" y aludió a este género como uno de sus ejemplos. ^{[ 6 ]}

Vatusila y Sinployea están estrechamente relacionadas genéticamente. ^{[ 7 ]}

Solem señala que las especies de Vatusila pueden tener "una apariencia de escultura bastante diversa y un amplio rango de tamaño". Sus conchas tienen de 3½ a 5 espiras que pueden enrollarse de forma bastante apretada a normal. Su escultura apical consta de 8 a 12 cordones espirales finos y prominentes. Sus conchas tienen un labio redondeado . ^{[ 1 ]}

Nayau

Niue

ʻEua

Vaitupu

Enewetak

Islas donde se encuentran las Vatusila

Las especies de Vatusila se encuentran en varias islas del Pacífico Sur. V. kondoi y V. nayauana se encuentran en Nayau , en las islas Lau , Fiyi . V. niueana se encuentra en Niue . V. tongensis se encuentra en ʻEua , Tonga . V. vaitupuensis se encuentra en Vaitupu , Tuvalu . V. eniwetokensis se encontró en Enewetak , Islas Marshall . ^{[ 8 ]} La distribución aparentemente cambió durante el Neógeno . ^{[ 7 ]}

El holotipo y único espécimen de V. eniwetokensis data del Mioceno superior , ^{[ 3 ].}

V. nayauana y V. kondoi se encuentran en peligro crítico de extinción según la Lista Roja de la UICN . Ambas especies habitan los bosques de Nayau y su hábitat se ve afectado por el aumento de la tala de árboles. Las ratas, las gallinas y los cerdos son depredadores de los caracoles. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La UICN también señala que el caracol gigante africano , el caracol lobo rosado y el gusano plano de Nueva Guinea , aunque aún no se encuentran en Fiyi, se han vuelto invasores en gran parte del Pacífico y tendrían efectos nocivos sobre la fauna local de caracoles terrestres. También existe preocupación por las especies de caracoles autóctonas afectadas por especies de hormigas invasoras; ^{[ 9 ] [ 10 ]} al menos 9 se han establecido en las islas Lau , incluidas especies invasoras como Anoplolepis gracilipes . ^{[ 11 ]}